乔叶咬了咬唇，后背的鞭伤拉扯般的疼痛，似是有一只手在狠狠地抓她。额头也痛得厉害，想必是冻伤了。
“娘，你别动……”她的嗓子鸭子叫唤般难听，干得发痒，蹙眉努力挪了挪身子，“娘，你背靠着我，我来解开绳子。”
“哦，好。”苏红岩照她说的做了，她们的手都被绑到了背后，乔叶只能凭感觉去摸索。
费了半天的功夫，终于将绳索解开了，却已经累得睁不开眼睛。
“叶儿，娘给你解开绳子。”苏红岩慌忙扶住她要倒下的身子，又哭了。世上的母亲宁愿自己死一百次，也不会愿意看到儿女有一丁点的不痛快，何况是眼睁睁看着女儿受尽折磨却无能为力。
“娘，别哭。没事了。”乔叶努力地笑，“他打够了就舒服了，以后我会小心点的，他不会再打我们了。”
绳子解开了，苏红岩将她从地上搀起来：“娘背你回屋去，这里冷。”
“嗯。”乔叶迷迷糊糊间应了一声，终于还是体力不支地晕了过去。一直以来习惯了自我保护，可是她忘了，凌乔叶的身子也不过是个十三岁的小女孩罢了，哪里经得住许多折腾？
再次醒来，居然已经是三天之后。
从床上坐起来的时候，乔叶脑子一阵懵，完全不知道自己在哪里，要去做什么。及至看到了掀开帘子走进来的凌二凌三，她几乎是下意识地往床后缩了缩。
凌二凌三依旧是一红一绿的打扮，见她这么害怕，不由得相视一笑，随后凌二将怀里抱着的衣服递给她：“小妹，你醒了就好。爹爹还以为你醒不过来了呢！你看，这是爹爹给我们姐妹做的衣服，一人一件哦，你看看你的这件好看不好看。”
是一见嫩黄色的襦群，绣着简单的几片叶子，倒是很有生气。
乔叶摸不透她们在耍什么把戏，没有接，也不说话，等着她们开口，眼睛不易察觉地四处看了看，娘不在，她去了哪里？
“小妹，你知道吗？这衣服设计得可是很有讲究的，就像我们的名字一样，爹爹取得很用心的。”凌三故意笑得眼睛弯弯，怎么看怎么做作，乔叶盯着她，眼神茫然，听她接着道：“比如大姐是将门千金大夫人所生，身份自然尊贵些，她的衣服上就应该绣一些牡丹花，花中之王嘛，真是又富贵又吉祥。”
呵，乔叶冷哧了一声，富贵吉祥，她以为她能招财进宝吗？
凌二接着凌三的话头，走到一边的小凳旁，正要坐，看了看上面灰色的痕迹便厌恶地撇开了脸去，道：“我们两姐妹的名字呢，也是爹爹取的，爹爹说女儿家就应该琴棋书画样样精通，才能够显得比寻常普通百姓家来得高雅，凡人只懂得些下里巴人的东西，咱们这样的人家却能够欣赏阳春白雪。因此，我们姐妹俩一个叫司棋，一个叫知画。所以，我们的衣服上也该绣一些优雅的梅兰竹菊，既不和大姐比富贵吉祥，又能够全了我们不俗的美名，小妹觉得好不好？”
乔叶冷笑更甚，表情却淡淡，她们究竟想说什么？夸自己是梅兰竹菊？从此她再也不会喜欢这些东西。
凌二凌三见她不说话，于是接着道：“至于小妹嘛，你可知道你的名字是怎么来的？”
乔叶略略垂首，这个名字是爸爸起的。爸爸说希望她能够活得像叶子般普普通通，可是秋天凋零的叶子却总能够在春天长出来，重新郁郁葱葱，不论过了多少个冬天，只要春天还在，叶子就永远不会死去。
顽强、不屈、坚韧、生命力——这就是她名字的含义。
“唉，真是家门不幸呀，小妹你一出生便招得爹爹不高兴，把你浸在了水中居然也死不了。后来，索性就让你自生自灭吧，哪知道在水里一泡居然就把你泡成了个傻子，从此以后我们相府就成了楚都的笑柄。你说，你是不是个祸害？”凌三笑得很残忍：“就像你这个名字一样，是四娘给你取的。四娘出身风尘，能取什么好名字？乔叶，哈哈，这个世上最最不缺的东西就是叶子，既平凡又廉价，什么意思都没有，最重要的是，叶子落了就会掉进淤泥里任人践踏！小妹，你看，这衣服上绣的叶子多恶心呀，又脏又难看……”
乔叶的手在被子里面握得紧紧的，没有人可以侮辱她的名字，她已经不再介意她们说她是傻子了，为什么连爸爸留给她最后的东西也要侮辱？虽然，她一冲下去肯定能够把这两个女人打得满地找牙，可是有什么用呢？整个相国府的势力都只会站在她们身后，到时候对付她的岂止是一顿鞭子？
受了教训的人才能变得聪明。
因此，她忍。
不过，相国府突然间做了新衣服还给她也送来了一件，这真是蹊跷。看衣服的面料很是华贵，做工也很精细，凌相不会吃饱了没事干来赔礼道歉的。
“二姐姐，为什么要给叶儿做衣服？叶儿好久没穿新衣服了。”她终于决定不再等，而是嗲声嗲气地偏头问道，那模样，肯定像个傻子。
凌二无语，叹气道：“早就知道和一个傻子说再多也气不到她的，她根本就听不懂。倒让我们觉得没意思了。”
凌三哼道：“什么没意思？我倒觉得有意思得很。三天前她拿蛇缠我的脖子，我到现在还做恶梦呢！怎么偏偏她是个傻子？打她也不知道疼，骂她也不知道是骂，还以为我们有多喜欢她呢！”她恶声恶气地对乔叶吼道：“我告诉你，傻子，你要这衣服也没用，十天后凌妃娘娘要在宫中设宴，让我们姐妹几个都去参加。至于你这个傻子，那是肯定不能去的了，要是把皇子皇孙给吓着了，我们相府怕是要招来杀身之祸。所以说，你这衣服做了也是白做。你这一辈子也只能呆在这个破院子里了！”
三天前？宫中设宴？凌妃娘娘？
乔叶在脑中仔细回想了一遍，糟了，她难道已经睡了三天了吗？
那么，楚七皇子的伤势怎么样了？还有那个小王爷楚离，她放了他的鸽子……师父，他们肯定以为她是个不讲信用的人了。如此一来，她还怎么用乔凌的新身份混下去？
“你们来这做什么？”亲切熟悉的声音打断了她的胡思乱想，乔叶抬起头来，正好看到娘掀开帘子走了进来，看着双胞胎的眼神充满了防备。
凌二不屑地撇开了头去，把那件嫩黄色的衣服往乔叶怀里一摔，口气很冲：“四娘，你别太不识好歹了，爹让我把衣服送来，你以为我们会吃了她不成？”
“就是，四娘，你也太小人之心了，一个傻子，我们吃了她也没有好处！命真大！”凌三把凌二的手一拉：“走啦，呆在这里浪费时间做什么？咱们回去好好准备准备，别忘了，宴会上楚七皇子还有小王爷都会去呀……”
两人掀开帘子边走边说，声音渐渐远去。
乔叶仔细听着，楚七皇子……小王爷……这么说来，楚七没死？
苏红岩走上前去，坐在了床沿上，伸出手去抚她的额头：“叶儿，你的身子好些了吗？烧了三天，娘都急死了。”
乔叶摇摇头：“娘，我没事。真是太阳从西边出来了，他们不是希望我快点死，好洗清了相国府的笑话吗？怎么舍得给我医治？”
“不是他们，”苏红岩唇边的笑很无力，她去前院跪了一天一夜，却没有一个人肯过来看看，那些丫头们全部视而不见听而不闻。
从她的表情乔叶就足以明白受到了怎样的对待，也不再多提，握着苏红岩的手道：“那，我是自己痊愈的？说明我命大，老天不肯让我死。”
“不是，”苏红岩破涕为笑，扭头冲窗外看了看，笑道：“瞧，它来了。”
“他？”乔叶不解地顺着她的视线看去，清晨柔和的阳光下，一只雪白的小狐狸不慌不忙地一步一步朝窗户走来，依旧是惯常的嚣张无畏，忽然纵身一跃，跳了进来。
呵，原来是小狐狸。
乔叶一喜，这么说来，是小狐狸救了她！那么师父肯定也知道了！
她心里一激动，就想伸手去抱它，哪知小狐狸却不睬她，反而扑进了苏红岩的怀里又是蹭又是舔的，乔叶的手尴尬地伸着，这东西果然很腹黑，只好自己收了回去，解释道：“娘，这是我那天偷偷出去的时候认识的小狐狸。”
“叶儿，你真的出府了？”苏红岩抚摸着小狐狸的毛发，眉头蹙起，忽地低下头去，声音很小：“以后……不要再出去了……如果你爹知道，肯定……”
“他不是我爹。”乔叶蓦地打断了她的话，“我心目中的爹早已经死了，一个不把女儿的性命放在眼里的父亲，他有资格为人父母吗？”
苏红岩的声音更小，身子在轻颤着：“可是……不听他的话，他会……”
