“姑娘，姑娘起来了？刚刚有小厮来传话，说国公爷和大公子进城门了呢，马上就到府里了。”雪兰满脸喜气地进来道。
“真的？快给我更衣。”沈若瑾一听，立即下地，催着雪竹给她更衣。
换好衣服后，沈若瑾忙急急往府门赶，见窦氏带人已等在那里，忙上前唤了声母亲，随后站在她身侧，窦氏接过身后雪竹递来的暖炉，放到沈若瑾手上，“还要等一会儿呢，拿在手里暖和些。”随后沈心然沈心雅也到了府门，等着镇国公他们回来。
忽闻街上马蹄声响，由远及近，众人脸上都露出了欣喜的神色，可见街道那头两人两骑行来，因为路上行人较多，不可疾行，众人便也耐着性子等着。
为首的男子较为年长，身披一件狐毛大氅，剑眉星目，不怒自威。紧随其后的年轻公子，身着深竹色袍服，外罩同色斗篷，玉冠束发，长眉入鬓，面若中秋之月，皎如玉树临风前。正是镇国公沈苍墨与嫡出大公子沈尉亭。
行至府前，二人皆利落地翻身下马，将马鞭递给侍从，沈苍墨径直走到窦氏面前，沈尉亭则是行了一礼：“母亲。”窦氏含笑将他扶起，又转向沈苍墨道：“国公爷回来得真快，我原还想着明天才能到呢。”
沈苍墨微笑，笑意化去了脸上两分威严：“我与亭儿日夜兼程，总算是回来得早了些，走了这两月，也是很想回来了。”语毕，见沈若瑾眼巴巴地望着自己，伸出手去摸了摸她的头，笑容又深了几分，“姒儿也想为父早些回来吧。”沈若瑾不由眼眶微红，自己和父亲有多久没有这样了？从她嫁人之后，父亲便再未摸过自己的头了。
沈苍墨见女儿要哭的模样，又是爽朗一笑：“两月不见，姒儿居然爱哭鼻子了？”沈若瑾一听，泪意去了大半，嗔道：“姒儿是太想父亲和哥哥了嘛。”
沈尉亭微笑开口道：“父亲，母亲，我们进府去吧，外面风大，你们站了这许久，怕是受不住凉。”窦氏忙道：“是这个理，你们快回去沐浴，换个衣服，热水我已经让人备好了，沐浴后就直接到世安院，母亲也盼着呢。”
沈若瑾自是去了世安院，窦氏已经安排了晚膳，算是简单的家宴，平日都是各自在各院里用膳，也很少有坐在一起的时候。
沈尉亭沐浴过后，换了一身蓝色直缀，袖口用银线滚边，更显公子如玉，姿容俊雅。沈尉亭跨进屋内，径直走到老夫人跟前，跪下行了礼：“孙儿回来了。”老夫人笑意浓浓，亲自扶起沈尉亭，“好孩子，不用行此大礼，你一路风雪兼程，快坐下歇着。”沈尉亭依言照做，含笑开口，嗓音温润，道：“礼不可废。”
沈若瑾坐在一旁，鼻尖有些微红，脸上却挂了浅浅的笑意，他招手示意沈若瑾上前：“江北风景甚好，与西京完全不同，虽是巡查，我也见了许多风景，姒儿可想去看看？”沈若瑾知道他的用意，顺着话说道：“真的？听说江北可以看到许多京中没有的东西，我倒是很想去看看呢。”见沈若瑾兴趣被勾起，没有了想哭的样子，他微微松了口气，勾唇一笑：“若是再有合适的机会，哥哥带你去看看。”沈若瑾抿嘴一笑，点点头。
“不仅如此，为父还替你留意了许多世家子弟。”未见其人，先闻其声，众人循着声音望去，见沈苍墨单手扣着腰间玉带大步走来，“还有三丫头和四丫头，我都看了有没有适龄的。”沈苍墨复又开口，惹得窦氏嗔了他一眼：“你也太心急了些，你前两日来信我就在想，她们还未及笄，哪用得着这么着急？”
沈苍墨闻言，哈哈一笑，“我的女儿自然是要嫁好男儿，趁早看好，免得优秀的男子都是别人家的了。且姒儿明年九月就及笄了，也到了时候了，慢慢看。”窦氏不想和他争，索性就由他去了，倒是惹得沈心然两人俏脸微红，脸上的余热好一阵才消。
用过晚膳，众人又说了会儿话，见老夫人有些乏，便退了出来，在世安院门口散了。镇国公夫妇自是回了正院，王姨娘等人同路，亦是随行。沈尉亭正要回前院，却听一声轻唤从身后传来：“哥哥，等等我。”
他转身，见到来人，嘴角随即噙了一抹笑意。
