两人计已定妥，严世蕃连忙按计行事，说与陆炳。果然不见陆炳面上有任何的疑色，他心中一阵暗喜又极为得意，只是因忌惮陆炳，万不敢喜形于色，所以故意做出一副不情不愿的沉重模样。
陆炳对他的惺惺作态一点儿也不在意，反而言笑晏晏地道了声原来如此。
“陆世叔。”严世蕃见陆炳神态如常，看似亲切，索性大着胆子指了指一旁的任经行道：“任经行素来与我关系不错，我最近亦有些私事正在请教他，若您这里没别的事，可否容小侄我继续劳烦他帮一下小忙？”
陆炳凤目微微一眯，状若随意地笑了笑，可这笑意却未及眼底：“既然庆儿都这么说了，我这当世叔的长辈不通融一二，倒也说不过去啊。”
“多谢陆世叔！”严世蕃大喜，连忙躬身拜谢。他起身眼珠子一转又谄笑道：“明日家父正要办家宴，还请世叔届时光临寒舍，小侄定要好好敬上世叔您几杯酒！”他年纪明明不比陆炳小多少，这世叔却叫得极为自然，小侄自称得也一点儿不脸红心跳，仿佛他真当是陆炳的晚辈后生。
陆炳对他这幅模样早已经见怪不怪了，也真摆出一副长辈的架势顺势拉了几句家常，就让严世蕃和任经行二人离去了。
“统领大人，就这么放过任经行了？”两人前脚跟刚走，天赐便很快拜在陆炳的脚下，抬头询问。
“打狗也要看主人。给严世蕃留点儿甜头，可以让他少些戒备。毕竟眼下并不适合与他撕破脸。”陆炳淡淡地说道。
“那么，严少卿方才所说的话，统领大人您不要尽信。”
“哦？”陆炳低头看向天赐，眼神中带着询问。
“我见他说话时左肩微耸，表情虽僵却仍能看出些许不自然的神色，就算没有说谎也必是有所隐瞒。”
陆炳的脸上露出了一丝欣慰的笑意：“天赐，你真是明察秋毫，在这方面，整个北镇抚司无人能与你匹敌！”
“统领大人，那……”被夸奖的天赐，脸上并不见一丝喜色，反而露出了一缕忧色。
“不急。阿喜，下来吧。”陆炳嘴角弯弯，显出一抹邪魅的笑容。
他话音刚落，只见一个穿着夜行衣的细长身影忽然从屋檐上窜了下来，他六尺身材，肤色黝黑，大半张脸罩在一层薄薄的黑纱中，只露出一小截光亮的额头和一对漠然无比的双眼。
“地喜拜见统领大人！”他稳稳地落在陆炳的面前，尖细的声音里充满了恭敬。
“如何？”
“他俩在说，这锦盒中的东西与夏言并无关系，并非夏言当年留下的宝贝。随后两人商议，统一口径说这锦盒之中装了宝珠，希望以此骗过您。”地喜平静地叙述道。
“哦？跟夏言并无关系？”陆炳的眉头微微皱起，显然这个答案是他根本不曾预料到的，“那他们可有说起，这锦盒中到底装了什么？”
“没有！他们也不知道锦盒里面到底装了什么。”
“不知道？”陆炳更是惊讶，连天赐也是一脸诧异。
“是！”
“地喜，你没看错吧？”之前与任经行交战的天祥，已经慢慢踱到了陆炳的身边，此时忍不住发问道。
“我读人唇语已有十年，从未出过差错。”地喜冷冷地瞥了一眼天祥，依然平静地说道。
“地喜说的话，你们不必怀疑。”陆炳微微颔首，忽然自嘲般地轻笑了一声，“呵呵，我本以为这是一件微不足道的小事，还想着自己特意将地五行中的地喜叫来，会不会有点小题大做了。如今看来，倒是确有必要。”
他语气微微一顿，又道：“只是，我万万没有想到严世蕃和任经行居然也会不知道这锦盒中装了何物。这事么……倒是越来越有趣了！”
“统领大人，需要我去叫地五行中的其他四人过来，听候您的差遣么？”地喜忙道。
“这倒不用。他们如今都有公务在身，再怎么说，这锦盒之事也不过是件私事，你们其他人还是要以朝廷大事为首要。我这里目前有天赐他们几个天五行的人就已经足够了。你回去继续办差吧。”
“是！”地喜恭恭敬敬地拜道，很快就离开了。
“统领大人，如今我们该怎么办？”天赐问道，语气里充满了敬佩之意。
陆炳抬起头来，看着天空上漂浮不定的白云，脸上的神情也是阴晴不定，好一会，他才开口缓缓道：“锦盒之事既然与夏言无关，那之前我的猜测便被全盘否定了，严世蕃居然能在不知盒中为何物的情况下，如此执着于这件东西，必有他的道理。
严世蕃方才说，那锦盒原是任经行家中旧物，这句话哪怕是句谎话，我也认为，这锦盒与任经行之间必有重要的联系。所以他才会如此积极地保护任经行，甚至放下身段想方设法与我周旋。”
“我太了解严世蕃了！甚至比他亲生父亲严相还要了解。若只是为了区区报恩，他严世蕃如何肯耗费如此多的精力！”陆炳的脸上浮现出一抹阴鸷的笑容，“呵呵，严世蕃这个人，你们别看他一副笑容可掬，很是憨厚的模样，他若是阴险狠毒起来，可不会比我们司里任何一人要差。为了金银财物和那些奇珍异宝，别说是杀人放火，再丧尽天良的事，他都做得出来！”
“别的不说，就光上个月，西四街头一户姓董的制扇人家，夜里宅子忽然起了火，全家人都葬身火海，你们可知是为何？”陆炳幽幽地问道。
天祥看了一眼沉默的天赐，率先答道：“坊间传说，那姓董的人家收藏着一面前朝宰相手绘的佛经扇面，严府之人欲出高价购买，而董家始终不愿出卖，没隔几天，就发生了这起火灾。”
“呵呵……这就是怀璧其罪啊！没有能力的人，手握异宝而不肯放手，这本身就是一种罪过。”陆炳轻叹了一声，又转而说道，“如今，我们也不用急，夏雨樵在我们手中，而无论是找寻锦盒还是追捕夏家那个小丫头，都得靠我们的人手。严世蕃和任经行翻不出什么新花样。”
“我们只需要耐心地等，等天福和天禄带回消息。我相信，以他们二人的能力，应该不用等多久。”
