不知不觉冬天已经来临，石龙村偶有飞雪飘落，白茫茫一片。梵羽佳已经有了九个月的身孕，临盆在即，肚子已经明显地鼓了起来。正午之时，两人正在屋檐下坐在凳子上晒太阳，有一句没一句地闲聊，突然听见门外传来阵阵嘈杂，接着“嘎吱”一声，柴门被推开，进来两个士兵，在门口左右两边站定。
杨栩之微觉诧异，站起身来，挡在了梵羽佳前面。只见门口又进来一人，身着黄袍，仪表堂堂，气度不凡，正是段思平。段思平扬眉看着两人，并不言语。杨栩之走下台阶，面对段思平站定，眼神里露出三分惊讶，但也有一丝期许。
“思平，你来了。”
“是，我来了。”
“做皇帝了？”
“是，做皇帝了。”
“还好吗？”
“是，还好吧！”
“请里屋坐。羽佳，帮我们沏壶茶。”
段思平命手下在外等候，跟着杨栩之走了进去。两人进去在茶桌两边坐下，梵羽佳把茶杯和茶壶摆好，转身带上门出去了。杨栩之给两人倒满茶，端起茶杯。“思平，多年不见。寒舍简陋请多包涵，我以茶代酒，敬你，请！”
“确实是好多年没见了，这几年我多次差人到处去找你，没想到你藏到这里来了。”段思平慢慢端起茶杯。
“我们今年年初刚搬来此地，前面几年都奉师傅遗命，在中原学艺。师傅的大仇，终于得报。”
“嗯，少林英雄会的情形，我偶闻一二。栩之，你武功精进如斯，可喜可贺。来，喝。”两人眼神一对，抬头将茶一饮而尽。
“我这次来，是想请你去大理国王宫住上几日。”段思平看着杨栩之，慢慢说道，“这里天寒地冻，弟妹已有身孕，应该好好保养。宫中有宫女服侍，弟妹无需劳作，正可以养好身子。”
“思平，多谢相邀。我们在此已经住惯了。乡野村夫恐怕难登大雅之堂。”
“唉，栩之，你这么说不对了。你不为自己着想，也得为弟妹和幼子着想。子生而母危，万一有个什么差错，岂不糟糕？”
“这……”
“栩之，切勿推辞。为告慰师傅在天之灵，我还准备颁旨立点苍派功夫为国术，大理国年青子弟人人得以修习。栩之，你一身绝学，难道就要葬送在这荒山野岭？只有看到你将点苍武功发扬光大，师傅才能切切实实地含笑九泉。”
段思平这么一说，杨栩之再也无力推脱，低头不语。
段思平哈哈一笑，“栩之，大丈夫做事，不应扭扭捏捏。车马已经备好，你和弟妹收拾一下，即刻随我返回宫中。这个小院，我会命人打理，倘若过个一年半载你要想搬回来，必定完好如初。”
一路上，段思平和杨栩之策马走在队伍最前面，从剑川节度到羊苴咩城一路上看到村庄静谧，炊烟阵阵，段思平忍不住慨叹，说近年来天下不宁，生灵涂炭，可怜了黎民百姓。
“思平，你一定可以成为一个造福苍生的好皇帝。”杨栩之正色道。
段思平一顿，说到，“栩之，我当了皇帝才知道，这个皇帝可不是什么好差事。现在木已成舟，只有硬着头皮当下去了。”
“怎么会如此？”杨栩之颇为诧异。
“做皇帝就像爬一座高入云端的山，爬山的过程甚是艰辛，以致于人人都认为山顶上必然有尘世间找不到的宝物。但是，一旦到了山顶，你会发现山顶天寒风劲，孤单寂寥，委实不好呆，更何况上山容易下山难，最终形成骑虎之势。表面上我可以左右很多人，但事实上也有很多人在左右我，这期间的得失，也只有深夜无眠之时自己才想得明白。”
“思平，你这样想只是因为你想做一个好皇帝。否则你大可夜夜笙歌，尽享荣华。”
“也许吧。我放不下天下苍生，做不了潇洒的皇帝，只能做那受罪的皇帝。”
“如果你不做皇帝，想做什么？”
段思平眼中飘过高小鱼的影子，一时竟答不上来，勉强说到，“也许和你在石龙村一样吧。娶妻生子，隐居田园，与世无争。”
接着，段思平正色说道，“栩之，如有他人在场，你不得再直呼我的名字，言必称皇上，可清楚了？”
“是，皇上，臣遵旨。”
段思平哈哈一笑，“倘若只有你我两人，倒是不必如此拘谨。”
抵达大理皇宫后，段思平将杨栩之和梵羽佳安顿在外宫，安排了几名宫女照顾两人起居，特别叮嘱要照顾好梵羽佳。
第二天清晨，卫士来请杨栩之上早朝，杨栩之步入大殿，见段思平端坐于龙椅之上，正在翻看奏章，殿内站立着大理国的文武百官，庄严肃穆。段思平一见杨栩之进来，走下台阶，拉着杨栩之的手，走到众人跟前，朗声说道，“各位爱卿，这就是寡人多次向各位提起过的大理国第一高手杨栩之。栩之你在旁稍候，等退朝后我们一起上点苍山。”退朝之时，众臣纷纷上来行礼，杨栩之大窘，一一作揖称谢。
退朝之后，段思平和杨栩之一人一骑，还有若干卫士和内务府官员，轻车简从，直奔点苍山。杨栩之也有一年多没有回到点苍山了，看到熟悉的景色，又不仅想起陈年往事和师傅柳如风。董长老听说大理国国君来访，赶快出来接驾，看到杨栩之也在，有些意外，连称有请。一路上遇到不少相识的点苍派弟子，各弟子都肃立行礼。董长老将两人请到大堂，桌上已经摆好了茶水、点心和果子。主宾就坐，一阵寒暄之后，段思平单刀直入，告诉董长老他打算尊点苍派武功为大理国的国术，请董长老派出几队能说会道，功夫也不错的弟子前往大理国各地去传艺，每一队都任命队长负责，称为“点苍武团”，队长称为“点苍武使”。他会安排内务府每年从国库中拨付一些经费给点苍派，算是朝廷支出的费用。同时，段思平打算任命杨栩之为总指导，一方面继续研习点苍派最精妙的功夫，一方面对各个点苍武团的表现进行跟踪和评估，并以此指点与教导各点苍武使和点苍武团。语毕，段思平问众人意下如何。
董长老谢主隆恩，称这对于点苍派是一件大好事。他进而说明经过这么多年的经营，点苍派传统的护院、物品押送等业务占了点苍派约三成的收入，贸易和销售占了约五成的收入，药房及疗伤占了约二成。点苍派的分派已经遍布十赕、六节度和二都督，在点苍山以外的弟子占了弟子总数的约五成。基于点苍派现有的架构和网络再组织若干点苍武团并不困难，如果能和官府有些合作，对于点苍派未来的发展是极为有利的，更何况大理国君曾是点苍派弟子。虽然点苍派派规禁止和官府做生意，但规矩毕竟是人定的，只要皇上有令，事情都好办。
言已至此，董长老应到，“多谢皇上抬爱，点苍派自当遵旨照办。点苍分派已经遍布大理各地，自当为皇上效力。”
“栩之，你看呢？”段思平看到杨栩之。
杨栩之一迟疑，“皇上，臣有一言不知当讲不当讲。”
“哦，但讲无妨。”
“皇上。大理国刚刚结束战乱，百姓需要修生养息，此时如果过于尚武，凶戾之气必生，恐对江山社稷不利。”
段思平沉思片刻，缓缓道，“那依你之见呢？”
“禀皇上。臣于少林寺得知，研习佛法可以消除戾气。现天下刚定，百姓依然惶恐，研习佛法也有利于安稳民心。藏武于民有利于战事，却不利于治世。为求大治，臣请皇上普修佛法，使之泽惠众生，习武只限于护卫和士兵即可。”
董长老听杨栩之这么一说，心里十分的不舒坦，这不是当面拆自己的台么？作为曾经的点苍弟子，段思平心里一直有一个夙愿，就是将点苍派的功夫发扬光大，但他听杨栩之这么一说，也觉得让百姓人人武艺高强实在是冒险之举。他却不知杨栩之所言虽然有理，却也有几分私心。杨栩之揣摩着段思平有意立自己为点苍派掌门，经过这么多年，杨栩之早已看淡门派之争和派内之位，他实在是不想来做这个掌门之位，就有意不附和董长老，并让他人觉得自己没有为点苍派考虑，这么一来段思平也就不好再拥立他为点苍派掌门了。考虑得失之后，段思平主意已定，端起茶杯。“多谢各位良策。寡人欲立佛教为国教，崇圣寺为国寺，点苍武功为国术。大理国和点苍派业务有关联的事务，全部交由点苍派打理，内务府支付相应费用。封杨栩之为总教头，大理国所有卫兵和军士都需要练习点苍派功夫。杨栩之已经不是点苍弟子，这样安排并不违反点苍派帮规。杨栩之还需继续精研点苍派武功，将其发扬光大。”众人闻之，都言遵旨，纷纷端起茶杯，跟着段思平一饮而尽。
众人一走出大堂，在外面等候多时的赵长老一把抓住杨栩之，问着问那，一说起柳如风，赵长老又忍不住老泪纵横。段思平微笑着上前向赵长老请安，董长老铁青着脸在旁边站了一会，说到。“赵长老，皇上日理万机，怕是没功夫来和你叙家常。再说了，皇上初登大宝，普天同庆，你这哭哭啼啼的成何体统！”
杨栩之赶快将赵长老拉到一旁。“师叔，您老人家身体可好？”
“身体还算硬朗，就是有点不太适应没了你师傅的点苍派，觉得处处别扭。”
“师叔您得放宽心，不可太纠结。我陪思平，不，陪皇上来，不可久留，下次再来拜见师叔。”
赵长老哦哦两声，极不情愿地放开了杨栩之。目送众人逐渐远去，脸上一片惆怅与不舍。
回到大理皇宫，段思平命重新修缮与扩建崇圣寺，正式封崇圣寺为国寺，所有的皇家佛事活动都在崇圣寺举行。同时，提高僧人的社会地位，支持和鼓励僧人四处弘扬佛法。一时之间，佛法在大理国风头无二，市井之人皆诵读佛经，大理国成了名副其实的妙香佛国。一个月后，段思平在洱海边为杨栩之修了一座官邸，并配好下人。官邸凸显了大理地区的建筑风格，典雅大气，洁白明快。官邸周边环境怡人，面水背山，十分适于精研武功。杨栩之每日午前都往各大军营去传授点苍派武功，午后回到府里，修整片刻即开始练习武功，并思考更多的可能，力图丰富点苍派武功的内容。此时梵羽佳已经怀胎十月，随时可能临盆，傍晚时分两人经常携手漫步于洱海边，看水天一色，心旷神怡。段思平经常在宫中举行宴会，邀请段思良、董伽罗、杨栩之等亲友欢聚一堂，各人之间的情谊随着交流与碰撞与日俱增。
