进入袁术府邸后，戏忠命胡鹊儿在外等候，自己则独自一人被士兵引往府中大堂。戏忠进入大堂时，只见一人身着锦衣玉带，横卧于堂上镶金长椅之上，旁边有侍女为其扇风喂果，此人应就是那袁氏嫡子袁术了。堂下左右分列文武，戏忠扫视一眼，那曾在颖阴被自己与荀彧痛骂的杨弘亦在其中。
堂下众文武见戏忠进来，皆是看了过来，眼中神色各不相同，有不屑、有冷漠、有愤慨亦有友善，其中尤以杨弘为甚，其目光恨不得将戏忠生吞活剥，而站在文臣首位的白发老者见到戏忠却是面带笑容点头致意。
看了一眼堂中大概，戏忠已是心里有数，此时站在堂中只对堂上袁术拱手道：“戏忠见过袁公路后将军！”。
“大胆戏忠竟敢如此无礼，见到我家主公还不速速下跪！”杨弘在旁寻机指着戏忠喊道。
袁术在堂上也不说话，继续享用着侍女的服侍，略有玩味的看着堂下戏忠如何应对。
“戏某可跪主跪君跪父母，敢问杨大人，后将军既非我主，与戏某也无亲缘干系，戏某为何要跪？莫不是袁将军欲以君自居，若果真如此，戏某跪一次倒也无妨！袁将军说呢？”戏忠转向袁术问道，这句诛心之言，问的杨弘面红耳赤支支吾吾答道：“你……我家将军乃是大汉忠臣，你莫要在此危言耸听！”。
“诶！”袁术对杨弘挥了挥手让其不要说话，而后正襟坐了起来，对戏忠微怒道：“好你个牙尖嘴利的戏志才，我且问你，当年我让杨弘到颖阴去招募你与荀彧，你二人却将他打出门外，还辱我本人，可有此事？”。
“确有此事！”戏忠不卑不亢道。
“如此，我今日就是取你头颅也在情理之中，不过我袁公路大人大量，只要你低头认错并答应以后为我所用，我便不计前嫌既往不咎且重用于你，你可要把握好这个机会！”袁术自大道。
“主公不可！此人曾辱及主公，怎能轻易原谅擢用！”一旁杨弘听说袁术有任用戏忠之心，惊得赶紧出言劝道，杨弘知自己能耐，若是以后与戏忠共事，戏忠得势岂能放过自己。
“杨长史未免有些鼠肚鸡肠，主公宽宏大量，且有兼济天下之志，这戏忠也是智谋无双之人，其当年以少胜多保颖阴、火烧长社十数万黄巾贼、败地公张宝、再到前些日子诛杀董卓，戏忠拜主公那当是如鱼得水，有何不可？”那文臣之首的白发老者打断杨弘说的头头是道。
“哈哈……阎主簿说此言有理，我袁家四世三公，门生故吏遍布天下，振臂高挥响应者何止百万，且我袁术坐拥南阳、汝南及颍川郡三郡一国共十一县，治下百姓五百万有余，可提兵丁不下百万，天下谁人敢称我敌手？”袁术听阎象说完后，心中称雄之心燃起，意气风发的在堂上喊道。
戏忠在旁边却听的心中无奈，本来是袁术要收服自己，怎地说一说变成了他们主臣对话，把自己晾在一边没有搭理，可能在他们心里自己一定会感激涕零，恨不得立刻跪下答应吧。
戏忠咳嗽两声对袁术道：“袁将军坐拥领土广阔，手中兵马钱粮无数，麾下文臣武将拥满一堂，戏某对将军也是佩服万分！”，袁术听戏忠夸赞自己，以为戏忠就要投效，在堂上大笑不止。
“可将军实力如此雄厚，却精于算计，在诸侯联军伐董之时，得了地盘也不过为孙坚将军提供粮草助其进攻，后来为了得到玉玺也是断其粮草拘其妻儿百般算计，不思扶汉不救天子，只为壮大自己，与戏某非同道中人，要让戏某认错投效那是万万不可能的！”戏忠缓缓道。
一番不敬之言听的袁术面色由红转青，眼中杀意迸发，堂下众人亦是听的愤恨不已，一武将出列请命道：“此人不识抬举，竟出大不敬之言污蔑主公！臣请亲手将其斩杀，将其头颅制成酒壶为主公盛酒！”。这人说完，其他武将皆纷纷出列请命，对面文官们也出言大骂戏忠，只有那白发阎主簿没有说话。
“来人！给我将这狂徒拉下去斩了！”袁术还是容不得他人污蔑，最终决定道。
戏忠只站在堂中不屑的看着众人如大仇得报一般的神情，“主公！且慢！”阎主簿出列道。
“阎主簿！你要作甚？”袁术看向他不耐烦说道。
“在下为主公着想，劝主公且不可斩杀此人！此人曾助汉诛董，名声响于海内，若杀了他，天下文人必对主公口诛笔伐，到时主公名望定一落千丈，无论寒门士族恐不再前来投效，影响主公大计啊！还请主公三思！”阎主簿拱手劝道。
“那依你之见呢？”袁术沉思好久回道。
“臣……”
“你直说便是，莫要婆婆妈妈！”
“臣认为，主公不但不应打骂斩杀，反倒应善待其人，资助其金，彰显主公仁德！以笼络天下文人之心。”阎主簿犹豫后答道。
袁术听完合眼沉思，衡量利弊得失，这阎主簿所言倒是引起了戏忠兴趣，想不到这袁术手下竟也有如此良臣。
“阎象，莫非你与这狂逆之徒有所勾连？！竟出言帮助此人！”堂中一人对着阎象吼道。
“主公不可宽恕此人！”“莫要听阎主簿胡言乱语，若不斩杀此人，主公颜面何在？！”堂中众人你一言我一句纷纷说道。
“够了！”袁术起身怒喊道。
“给我将这无礼之徒乱棍打出！以后在我治下之内，不容此人踏足！”袁术没有完全按照阎象谏言所说，但也没有处死戏忠，只稍微惩戒戏忠以泄心头之恨。
颖阴距南阳不远，戏忠二人被逐出南阳后便驱马前往颖阴一探故里。二人行至颖阴城外数里时，见前方有一行人马拦在路上，其队前一人在马上遥对戏忠拱手喊道：“前方来者可是志才啊？荀彧奉主公之命在此等候多时了！”。
突然见到多年未见的荀彧，戏忠除高兴外倒是有些诧异，慢慢走到荀彧一行面前说道：“文若你怎知我会在此？”。
“呵呵……你戏忠之名颍川一带谁人不知！前几日你刚到南阳，我等便收到了探子的消息，主公生怕错过了你，立刻命我等前来南阳附近相迎！方才听说了你被袁术驱逐出南阳后，我料到你会回颖阴，故而在此等候！”荀彧笑道。
“原来如此，文若你现在投效何人？莫非是那袁绍？”戏忠问道。
“袁绍此人好谋无断，目光短浅，难以成大事！”
“好了文若，莫要再打哑谜了！志才啊，当年不正是你劝文若前来投效我的吗？你可忘了？”荀彧后方马车中钻出一人，这人正是当年追袭董卓军大败而被自己放走的曹操！
“没想到竟是孟德兄！”戏忠下马拱手道。
“几年未见，想不到志才你真的实现了当年诛董的目标，如今天下，无人不知你戏忠之名！”曹操道。
“孟德之名亦名扬海内，先破黑山军得东郡，现又被迎为兖州牧，已是当世数得上的诸侯了！”
“这都亏了志才你当年的计策，还有你的救命之恩呐！当然了，也幸亏我有文若以及众多兄弟们的支持，才有我曹孟德的今天！”曹操感叹道。
“来，我给你介绍一下，文若是你老友，我便不说了，这位是我的族弟曹纯，这位是我的侄子曹休！”曹操指着旁边两位年轻将军道。
“见过戏忠先生！”曹纯曹休经常听曹操夸赞戏忠之谋，此时见到戏忠也是有些兴奋，齐对戏忠拱手道，戏忠亦拱手回礼。
“此处乃袁术领地，非久留之地，志才你现在若无其他去处，不如与我入车中返回兖州吧？我曹孟德定要与你大喝一场，彻夜长谈！”说罢也不等戏忠回答，直接拉着戏忠衣袖便往车上走去。
戏忠拗他不过，苦笑摇头被拉往车中，曹操走了两步突然回头对胡鹊儿道：“对了，这位姑娘是？”
“我乃老爷婢女，大人与老爷入车即可，奴婢在外乘马相随！”胡鹊儿回道。
曹操听罢只多看了胡鹊儿两眼，便拉着戏忠走进马车中。
