远处已传来了隐约的鸟鸣声。
这个极阴的棋盘弥漫着一种浸透骨髓的寒意。对弈者仿佛一对祭品，若非棋艺高绝，则难以逃脱。
烛公子的体质并不硬朗，甚至还有痼疾。磨练棋艺曾是他幼年卧病之时唯一的乐趣，不想竟然少年成名，成为一代国手。
对面少女依然昏迷着，而他已经抑制不住地咳嗽起来。对手落下最后一子的时间总是极其漫长，也极其短暂。这种煎熬的等待，他其实已经习惯了。
因为等待过后，就能收获他的胜利。
“唉，你们呀。”
他听到灰衣少年衣衫窸窣的声音。零那双绝妙的手从宽大的袖袍中滑出，轻轻在烛公子的额头一点。
“你总是不把自己的灵息当回事。若不是灵息充沛，也撑不到现在。”
零的指尖没有温度，却抑制住了那股源源不断的寒意。否则即便烛公子有心，恐怕也撑不到日出完局之时。
“多谢。但是这和灵息……没有关系。”烛公子撑着前额。“看她迷茫又坚定的表情，就想起了当年的我。所以我愿意相信这个姑娘能坚持住。你也相信她，不是么？”
灰衣少年一怔，脸上泛起一丝微茫的表情。
“不，她只是单纯地在胡来。”
*
少女在零的呼唤下恢复了气息。
即便未修灵术，对棋盘极其敏锐的烛公子也能够发觉，萦绕着这墨玉棋盘的阴煞之气，随着零的古怪作为和少女的还魂，忽然间彻底消散了。
“我倒是从不知道，你还擅长拔禊驱邪。”烛公子饶有兴味地补上一句。
“略懂，略懂。只是借了你们的话而已。”零虚笑着，退回角落调息。
方才的某个瞬间，烛公子感觉自己已经接近了这灰衣少年的本质，就像一团灰烬中忽然迸发出熔融的火星。然而一瞬的爆发过后，他又缩回了那层死寂苍白的灰堆深处。
*
“我这一步……还没有下完！”
随着她的宣告，墨玉棋盘忽然自发地震动了起来。尽管未到变局之时，表面上的川流却突然发生了小规模的移位。
从原理上说，是棋盘原本内蕴的阴气突然散尽，灵质结构自然发生了天翻地覆的变化。但显示在棋局中，就是这一步赌棋的结果提前出现了变化。
青池按着棋子，想象那底下也有一片幽暗的川流。游魂惊走，怨灵漂浮，还有远古的魔物不时出没。但是大多数的魂魄都将在此放下一切，迎向终点。
但是她的路还没有结束。她心想。她一定要走出去。
不论她是谁，不论谁是她。不论有没有光明照亮前路。她只需向前去。
她这样想着，身体终于从失控中逐渐恢复，松开了一直僵硬着的另一只手。
一根鸦灰的羽毛从她手心缓缓滑落。
羽毛还带着微痒的余温，仿佛是另一个人粗糙的掌心。
灼热的眼泪不可抑制地从她青色的眼中流出，衬得她的身体更加冷了。她仿佛再度忘记了什么非常重要的事情。但是留给她的时间不多了，不能再用来悔恨。
泪水滴落棋盘的瞬间，这一场浩浩荡荡的变局中止了。
*
“变局”结束，烛君也仿佛初学者一般屏息看起了结果。
这一局变动极大，多数棋子都发生了相应的扰动。只见银光闪烁中，烛君原本最接近彼岸的“执着”遭遇改道，离终点还有一步之遥的，反而变成了一对“祸福”。这令他一时陷入了沉思。这种对立的双子处于相同位置时，比单子更有讲究。虽然以“福”登岸看似平顺，但是留下“祸”，特别是和“福”等位的“祸”，乃是一种凶兆。
再看青池的局面，变动则更大。不仅“执着”走出了一步，连带被困住和驳回的“爱憎”竟然也同时被变道的河流进了一步！
“这一共进了三步……难道是赌棋赢了？”
“不。”烛公子专注地凝视棋盘，仿佛这个变动比胜负更加重要。“通常赌棋的结果要在本轮变局结束之后，才能结算。赌棋之后就出现变局的……”他难得露出了惊诧的神色。“这是极其罕见的自渡之局——自渡者天渡！”
烛君最终选择以“福”子收局。但青池刚好也行了五步，奇迹般完成了他们的赌约。
福子清脆地落下。青白的天光接替了熄灭的烛火，蜡烟在室内袅袅地升起。第一缕晨光越过窗棂，刚好照亮了残局，也擦亮了角落里少年眼中一闪而逝的忧虑。
待烛君走出棋阁，那异样的神采上终于褪去，显出了疲惫。有一瞬间青池觉得他确实仿佛在楼阁中燃烧一般。
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众人休憩了半日后，烛君如约为她开了荐贴，但仍然忍不住劝她。“那教部除了十日一次的渡棋课，其他都无趣得紧。你不如留下来……”
“多谢……额，就不留了，这次只是碰巧。”青池连忙摆手。这一局棋几乎要了她半条命。现在她开始认真考虑零当时的警告了。这个不靠谱的家伙难得认真给出忠告，却没人当回事儿。
“你们总觉得我坑人。”零抓准时机窜出来。“实际我公道得很，没有人比我更公道了。”
……我从未增减天平的重量……
他说的话不能算错。经此一局，青池获得了荐贴，烛公子不仅体验了难得的奇局，墨玉棋盘的煞气也被彻底拔除。零反而是分文未取的那一个。
他就像一根透明的丝线，将彼此的需要恰好串在一起，等到因果咬合再抽身而去，不留任何痕迹。
因此谁也不知晓，他真正的目的。
*
“这次你打算走了？”烛君似乎仍在惋惜。“多么难得的一局，你就没有被感动么？”
“这个程度……还不算什么。”灰衣少年懒洋洋地叉着腰。“出人意料乃是世间常态。没什么稀罕的。”
烛君几乎想不起初次见到零的场景了。这少年似乎永远抽离在世界的另一侧，做着无意义的加减游戏。然而他们却从未对弈过。零或许是他唯一一个，不因为渡棋而结交的朋友。那时他们曾经有一个约定，倘若烛君赢了，零就陪他下一局。
“有缘再会。”少年微一摆手，就和那青眼的少女一起，摇摇晃晃地向外走去。
烛府的少主人捻着那张“劫世千尘”的棋谱，轻轻一叹。
他想与零践行那个赌约，不只是因为赌约本身，还因为这个灰色的少年永远漂浮在事物之外，从不投入；他活着，却像一个倒影。
但是如今看着他和少女逆光离去的背影，烛君恍惚意识到，这或许也是一个契机也说不定。
