草木中新涌出的，加上早就围住江湖客的贼人，不下数百人。而那暗处不知还藏有多少人马，几十步开外的另外两个高台之上，也都藏着贼人。几十个江湖客虽然身怀武艺，但也知寡不敌众，何况互相之间为夺石而纷争结怨，此时便没人敢动手。
正巧有贼人叫嚷着将这位俊拔少年押到当前。众人看去，只见他十五六岁上下，长得轻健挺拔，身材比同龄少年略显长大。再看他相貌，眉目俊美，脸庞爽朗，文质彬彬中又透着一表英武。一袭皂缘靛袍束一条玉环烟紫丝绦；头戴儒生软巾双带翩翩，背上却背着一口三尺剑。
将他押到当前的贼人向常吉说道：“这厮不知哪来的，躲在那边偷看，定是奸细！”
常吉见他衣着状貌光鲜，倒是和那两位路过找马的少年一般，像是富贵家门子弟；但见他暗藏偷看，又身材健武，应该是乔装改扮的细作。于是厉声威吓问道：“哪里来的奸细，相州还是磁州的？快说饶你不死！”
却见靛袍少年哈哈一笑，而后说道：“我又不知你们要来这里，到这做什么奸细？我读书行路，游学到此，见你们这许多人舞刀弄枪地上来，心生惧怕，自然便躲起来了！”
常吉又问道：“读书的怎么还带着武器？”
靛袍少年又是一笑，答道“文人佩剑有什么稀奇，文人习武也不少见！君不闻‘苏秦背剑’，还不闻‘闻鸡起舞’吗！”
常吉眼一瞪，说道：“俺只听见公鸡打鸣，未见过母鸡起舞！游学不到繁华之处，却到这破烂土台上作甚？”在场的卓儿闻言捂嘴偷笑，其他人却是无心生乐。
少年答道：“遥想当年，此地也是一片繁华之处！君不闻‘东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔’么？君不闻‘俯皇都之宏丽兮，瞰云霞之浮动；欣群才之来萃兮，协飞熊之吉梦’乎？”放眼四望一下，接着说道，“如今虽繁华变为荒芜，正所谓‘逝者如斯夫’——有道是‘大江东去，浪淘尽，千古风流人物’！故国神游，无知多笑我！览物之情，得无异乎？”
常吉怒喝道：“你少啰唣，什么吸呀呼呀地！”
却听得另外一个清亮的声音“哈哈！”笑了两声，众人看去，只见是刚才多嘴帮贼人说话的青衣少年发笑。卓儿见这位少年在群贼面前毫无惧色，还吟诗抒情，又听到“故国神游，无知多笑我”显然是那少年讽刺常吉无知，便不禁发笑。
常吉看了一眼发笑的卓儿，也不知他笑啥，于是并不在意，又对着那少年喝问道：“当真只是游学吗？家在哪里，经甚地方到此？”
少年答道：“学者只守一乡，则滞于一曲，隘吝卑陋。必游四方，尽见人情物态，南北风俗，山川气象，以广其闻见，则为有益于学者矣……”
常吉一瞪眼嚷道：“你少啰唣！哪里人，从哪来？”
靛袍少年只好说道：“晚生家居咸阳，此游先踏燕赵，早间由相州来此。”
常吉问道：“那相州可有何动静？”
少年便答道：“相州府东南的朝歌墟，殷纣王的都城遗址啊！那里盛产茜草，俗传乃是漂杵余血所化呀！所以相州的染缬名闻天下啊！相州城人烟繁盛，百业兴旺！月白清风楼的酒饭还好，琴楼的歌伎也不错……”
常吉又打断他的话，怒道：“你又啰唣！我问你相州可有什么军情？”
靛袍少年哦了一声，答道：“我路过相州时，见有官员正在招兵买马，以防北虏。”
常吉又怒道：“于是你就投了军，被派到这里做奸细！”腮帮子一挺，吩咐道，“给我搜他的身！”
靛袍少年连说：“非也，非也！只是游学！”摇头苦笑，也不抗拒。身边几个贼人便搜起他的身来。
从头到脚摸了个遍，袖里腰间、裤筒靴帮都搜了一回，也不见藏有什么东西，只搜出了一些铜钱和银两。再搜那怀中，藏有硬邦邦的一块物事。贼人扯开他衣带，那物事就要掉落，被少年急屈双手搂住。看他表情，显然是十分珍爱那物事，生怕跌破了。
众人瞪大眼睛看去，却见那物事分明只是一块儿残破的碎瓦，土旧湿沉，像是刚从地下挖出的。一贼人抢过这块碎瓦，翻过来调过去也没看出什么，将它交予常吉。
常吉瞪着眼睛翻来覆去看了片刻，也未看出什么，疑惑地向那少年问道：“你怀中藏着破瓦作甚？是想当做暗器来害我吗？快讲！”
靛袍少年笑着答道：“尊驾说笑了！晚生拾取此瓦，只是用来作砚台罢了。”
常吉怒道：“你还敢欺俺！这破瓦怎可作砚台？”
那少年答道：“读书之人，以砖瓦作砚也是平常，自古有之。”
常吉还是有些不信，转头看了看左右。看向身边那位狡黠男子之时，那男子微微点了点头，表示以砖瓦作砚有所见闻。
忽又听得清亮的声音说道：“看来这位仁兄当真是个游学的学子，非但富有文才，也喜欢文房四宝！有诗云‘吹尽西陵歌舞尘，当时屋瓦始称珍’，‘举世争称邺瓦坚，一枚不换百金颁’——铜雀台瓦砚可是闻名已久，文人墨客视其为宝，求之不得！”
众人闻声已知，又是那爱说话多事的青衣少年。靛袍少年却是多看了他几眼，觉得这位互不相识的兄弟替己说话，状貌动止也是不俗，也很有见识，便心生好感。
常吉一听说什么“视其为宝”便又瞪眼更大，向着卓儿问道：“你说这块儿破瓦，也有人当它为宝贝？可比这块石头更值钱吗？快快说来！”
