因为高桥名屋额外的委托,第三班的四人每人都获得了不菲的报酬,这便是高级任务的好处,只要实力强大,获取的任务报酬远超于一般的任务。
返回木叶的路上,四人难得坐在车上,这是高桥名屋特意安排的车辆。
与他们一行返回木叶的还有高桥名屋的商队,他还要跟随去木叶委托任务,若不是水户平洋坚持要返回木叶村回复之前的任务,他们就直接从火之国国都出发。
高桥名屋不愧是一名合格的商人,刚刚摆脱了危险,连身上的伤势也不顾,就开始商业活动。
这次他要走出火之国,到西北方向的草之国收购药材。
天真作为商人的后代,对于行商颇有见解,与高桥名屋两人一路上也是交谈甚欢。
“高桥叔叔,你为什么这么着急就去草之国,我看你的身体都坚持不住了。”天真瞧着高桥名屋苍白的脸色,似乎随时都有可能倒下。
“没办法,草之国有一种草药,能够大幅度提升人体的抗性,是制作一种重要药品的主材料,也就这个月的时间能够采集到,再过一段时间就没有办法保存了。”
对于高桥名屋的心理,天真也能够理解,商业是一种极其要求时效性的活动。
“护送火之国商人抵达草之国,收购完草药之后,将委托人带回至火之国。”任务中心的工作人员细细看着任务内容,“高桥先生,你要求的第三班是木叶今年的新人班级,按规矩是无法承接这个任务,最近草之国发生了一些动乱,这份任务要提升到B级。”
根据木叶内部的情报信息,位于火之国西北角的草之国最近发生了数起死亡失踪事件,作为一个小国,这样的事情很快就引起了国内的乱像,贸然进入草之国,危险性要比以往增加了许多。
所以任务中心将这个护送任务提升了一个等级,想要推荐别的忍者小队。
“忍者大人,我很信任这个班级,水户大人已经允诺接下我的任务,就通融一下吧。”
在高桥名屋苦苦哀求后,最终还是水户平洋亲自来接取了任务。
“乐介,你怎么刚回来就要走啊?”波娜帮着上杉乐介收拾衣服,这次前往草之国,估计要离开半个多月的时间,相应的物品都要携带齐全。
“忍者就是这样的生活啊!”上杉乐介不由感叹道,“我不在的这段时间,一定要监督大平的修炼进度,要是我回来发现你达不到要求。”
“提前说好呦,大平,那么我就只能减少你的零用钱了。”
“不要啊乐介,你的要求太高了,不能再降低一些了吗?”
不理会大平的哀求,上杉乐介收拾好东西,便匆匆离开家,前往第三班约好的集合地点。
从木叶村走到火之国边境,在进入草之国,差不多要走三天的时间,他们完全没有休息的时间。
草之国位于火之国和土之国两个大国之间,和相邻的雨之国一样,都曾经是大国间战争的战场之一。
受制于本国的资源和大国的压迫,草之国忍村的实力十分弱小,勉强维持着国内的稳定。
与所有的小国一样,他们的忍村基本上没有悠久的历史,忍者的实力比较差,甚至很多忍术都是在战斗中从对手那里偷学模仿来的。
草之国之所以命名,一进入这个国家,遍地都是茂盛的植物野草,让上杉乐介有种前往大草原旅游的感觉。
而且,在草之国忍村之中,有一些厉害的忍者,具有操控植物的能力,有点与木叶的创办者千手柱间有些相像,可是威力上有天地之别。
“来者止步!”
行进中的众人,突然被人拦了下来,一名草忍村忍者从草丛中钻了出来,拦住他们。
还未等上杉乐介等人有所反应,从地面之下突然钻出十数条藤蔓,窸窸窣窣地飞舞着向他们爬过来。
站在最前面的上杉乐介立刻从腰间拿出长剑,将身前的藤蔓拦腰劈断。还没等他继续反击,从右侧窜出狭长的藤蔓缠绕在他的手腕之上。
“风遁·千面风!”
水户平洋在上杉乐介被捆住之前,瞬发风遁,锋锐的风刃将一条条藤蔓截成无数小段。
“草太,住手!”最先出来的草忍对着身后的草丛呵斥道,转过身看向水户平洋。
“木叶的忍者,你们到草之国有何贵干?”木叶忍者的护额标志太明显了,一见面便认出了水户他们的来历。
还不等水户平洋回答,高桥名屋拿出一张书卷,走上前说到:“忍者大人,我是贵国友好的商人,以往每年这个时候都会来这里收购药材,这是你们大名签署的合约。”
草忍拿着高桥名屋的合约仔细检查着,而后派遣一名部下回去验证。“请你们稍后,待大名的官员确认之后,我会放你们通过。”
没多久,便有一名身材矮小的忍者返回,低声在草忍耳边嘀咕了几句。
“抱歉,最近我们这里发生了很多起失踪死亡事件,为了安全起见,只能够加强戒备。”虽然火之国在战时也是在这里肆虐的国家,可是在非战时,火之国木叶忍者的口碑相较于其他大国,算是比较和善。
所以确认高桥名屋商人的身份后,草忍吉良也向他们解释了缘由。
吉良是草忍村的上忍,他负责火之国方向通道的防卫,而刚才出手偷袭上杉他们的则是他的部下草太,此刻草太正负责带着他们进入草之国。
破旧寒酸,是上杉乐介对于草之国的印象,脚下的道路都是粗略修整的土路,直通到草之国的忍村,也是这个国家最为繁华的地方。
和火之国不同,草之国的大名也住在忍村之中,甚至就是草忍村的一员,说是国家,反而不如说是依靠忍村而生存的群族。
低矮的围墙,看上去还没有日向家族的围墙气派,走进去满眼都是老旧的单层平房,几乎看不到任何商铺。
似乎是因为近来的事件,街道上没有什么人行走,偶尔见到一个光着屁股的小孩跑出来,还很快就被家里的大人抱回去。
进到草忍村,高桥名屋驾轻就熟地带着队伍来到一处驿站。
这是他以往居住的驿站,为了住的还一些,他还特意投了一些钱财,这个驿站的建筑明显要比旁边的房子赶紧整齐了许多。
因为常年在这里收购药材,高桥名屋抵达这里之后,就立刻开始验查货物,往后的六七天里,会有源源不断的药材送至驿站。
等今年的药材收集完毕,上杉他们就能够护送高桥名屋返回火之国。