林云霁昏迷不醒，我等到日出时背她翻山。
山间清晨清冷，林云霁静静伏在我肩头，“我说丫头，你怎么就这么能睡呢?能睡能吃。”
我在宛城挨家挨户医馆寻遍，无人会医。都说林云霁只是睡着了，我怒，只是睡着会叫不醒?
郎中说：“或许是梦魇，喂她糙米薏仁汤看看。”
梦魇能一日不醒?我气得险些砸了几家医馆。
蠪蛭说过若不早些去蛊毒她会死，九尾血能治她，可宛城如此大，我又怎么能寻到一只幻化人形的狐狸?
州牧，南阳州牧在宛城。新野一事后，南阳官员大换血，只能求助于他。
新任州牧是中年男子，言行有礼。我给他展示怀中龟印，又示意他低调。
他连忙恭敬道：“不知贵人来访有失远迎，还请赎罪。”
“我奉命出行，不料我的朋友中蛊不醒。我想拜托州牧在宛城内贴出告示寻一人。”
州牧恭敬点头，“好说好说。”
告示拟写：寻善解蛊之人，赏金二十。
我让州牧再加吾妻二字，写：寻善解蛊之人，解吾妻许氏之蛊，赏二十金。
告示一出，来访解蛊者络绎不绝，多是江湖术士为二十金而来。日落又过一日，也不见有人医醒她。我不知道宛城内的九尾藏身何处，二十金打动不了它，是要我在万户人家中挨家挨户去求吗?
可只是这样等下去林云霁怕会危及性命。此事错也在我，我说过要护她无虞，她绝不能出事。
我心中忐忑，在她额头轻轻一吻，“丫头，等等我。”
正要出门，却被挡住去路。是个女子，我抬眼一看，竟是阿九!
阿九见我愁容渐散，笑道：“恩公。”
她取血做引入药喂林云霁服下，说：“明晨就会醒来。”
我问她怎么会在这里，莫不是新野县令出了事?
她摇头，说一个独臂男子在王和叛乱时护下新野县令和她们母女，“说我们是他徒儿的朋友。”
乱党一清，县令有功也有过，朝中革去他县令一职，但给他良田宅院，子孙免兵役以做嘉奖，就是他以后可以不为案牍劳形也能富余度日。
她则带女儿到了宛城，在一绸布商人家中做厨。她本不打算来解蛊，因为自己刚到宛城不久就有告示说寻能解蛊者，怕有诈。更因为若因此市里街坊说她懂巫蛊之术，自己和女儿或许会被视作异类看待。可后来听说贴告示的人写“吾妻许氏”四字，猜测或许是我们，犹豫一夜就来看看。
我解释说蠪蛭告诉我宛城来了只九尾，我也只是来碰碰运气。
见我面露难色，她劝慰我道：“原来是蠪蛭。您不必介怀，你们于我们母女有恩。如今你们二位有难，只要能帮你们我就算舍弃生命也是愿意的。”
阿九死活不愿收二十金，走前只说：“你们是善人。我们母女会终身诵经礼佛祈佑二位子孙满堂，福寿绵长。”
我在塌边守了她整整一夜，翌日晨初她从噩梦中惊醒，浑身被汉水浸湿。
我问她怎么了?她嘴唇发白，眼神呆滞，道：“一个九首的怪物，满口獠牙，血口垂涎……我梦见，它吃了你……”说着她看向我，泪眼中生出欢喜，“是梦……”
我心生慰藉，在她脑门一弹，“你是有多能睡?整整两日，怎么都叫不醒。既然醒了明日也该继续赶路了。好好休息。”
她似懂非懂点点头，见我要走又连忙叫住我，“站住!去哪?”
我笑着揉揉她的头，“去跟州牧说一声，然后去给你拿些吃食，两日没好好吃东西不饿?”
她捂着肚子嘻嘻笑：“好像是有那么一点，再带些酒来!”
“早上喝酒?”
“那有什么，外面不是下雪了吗?”
我转身看向窗户，半掩的窗户缝隙中有几片雪花飘入房中，很快就消逝了。
没有风，琼华安静地坠落，庭中多种竹，这个州牧倒也是性情中人。
林云霁和我裹裘领袍坐在外廊看雪。只是温酒吃肉太过单调，我另向州牧借琴一把，抚琴助兴。师父喜琴却不能抚琴，我为让他欢心自学琴技，中规中矩没有过人之处，不过助兴足矣。
林云霁与我一人一曲交相抚琴。越是欢喜，心中悲凉便多一分，若江疑所言为真，我与她终将不能同归。此情此景，多贪享一次，便少一次。她不喜我，一纸婚约又算什么，不喜我也好。
“我好像有那么一点点喜欢你了。”她忽然说，我以为自己听错诧异看她，她举手比划，连连解释道：“你别误会，只是朋友，是指甲盖那么大的喜欢。”
原来如此，我自嘲而笑，“那芒骆呢?”
“芒骆啊!”她仔细思忖，举双臂比划道：“这么……这么大!”
“你没想过自己不会和芒骆在一起?”我为她盛酒一盏。
“当然想过!”她落寞垂首，接过酒盏一饮而尽，“想过千次万次。因为每次他看我时都只是在看赤乌公主。”
“你执念可真够深的!”
“等这次回去我想再见芒骆一面，再见他一面……”
“如果他还是不愿娶你你该怎么办?”
她抬头逞强笑道：“只能嫁你咯!”
我拿手遮住她的脸，借机抹去她眼角的泪，“我可不想娶你!”
“我也不想嫁你!”
