第二天早晨，安吉拉收到了银行转账的短信提示，开心地给早餐加了一个鸡蛋，然后便搭上计程车，前往曼哈顿上城。
“你好，女士！我能为你效劳什么？”安吉拉刚进入这家小小的律师事务所，前台小姐便殷勤地向她打着招呼。
“你好，我的名字是安吉拉·齐格勒。我来咨询关于西155大街上一家商铺的转让事宜。请问你们可否指派一个律师来帮助我？”
“当然，我们有专门的律师来处理那片街区的商业事务。请稍等，我现在去找他。”
安吉拉转身打量着宽阔的会客厅里干净而得体的布置，望着窗外淅淅沥沥的雨滴。这种毛毛雨由于表面积效应，对空气的洗刷作用非常好。雨已经下了有一段时间了，此刻户外的空气想必和尚未掺杂的硅芯片一样纯净。安吉拉打开窗户畅快地呼吸，城市的清芬渗进了她的香肌。她觉得自己甚至闻到了远处公园里那丛斜欹着的杜鹃。
“齐格勒女士！”前台小姐的声音将安吉拉的神绪唤回屋内。她回头看到从办公室里走出的一位戴着墨镜的年轻男子。虽然他全身一副严肃的打扮，但那温润的笑容依然给人以十足的亲切感。
“这位是默多克先生，他会帮你处理相关的事务。”
“谢谢你，黛博拉！”男子向前台小姐点头致意。
“你好，我是安吉拉·齐格勒。”安吉拉刚伸出手，目光却随着指尖看到了默多克手里的导盲杖。
“你好，齐格勒女士，我是马修·默多克。”男子礼貌地回应。发觉到一秒钟的沉默后，他又立刻伸出了手。“哦，真抱歉，你一定是要握手。”
“不，是我的错。”安吉拉调整角度握住默多克温暖的右手，“我没有反应过来，你笑得我心都快化了。”
“我听出来了，你的心砰砰直跳。请走这边，齐格勒女士，我们坐在这儿吧。”默多克熟练地将安吉拉带到了一张洽谈桌旁，连导盲杖都没有用。
“他们说——看不见的人，其他感官都特别敏感，现在我是相信了。”
“你没有治疗过盲人吗，齐格勒医生？”
“有过，但我却从没有遇到过像你这样特别的。”
“我从很小就失明了，除了这一点还有其他特别的地方吗？”
“比如——你一上来就知道我当过医生。”
“昨天晚上利伯先生给我打电话了。”默多克轻轻地笑了笑，“他兴奋地对我说，他找到礼品店的继承人了，是一个不得不放弃事业的年轻女医生。”
“所以，请不要再叫我医生了。我没有通过资格考试，是没有资格独立行医的。”
“但是你仍然有一个博士学位呀，齐格勒博士。”
“请别再这样称呼我了，我不想用学历来区分自己与他人。叫我安吉拉就好，马修。我可以叫你马修吗？”
“朋友们都叫我马特。安吉拉，虽然我不是很明白你刚才说的话，但我想如果我以后有幸攻读法学博士的话，也会理解你的这种谦逊。”
“你是指——比法律博士更高一级的法学博士？”
“是的，说起来我们还是校友呢。我今年刚刚拿到哥伦比亚大学的法律博士学位，刚刚考完律师资格证，所以现在在这里实习工作，为以后的打算做好经济基础。”
“我觉得以你这样开朗、随和的性格，你一定会实现愿望的。但是，马特，我还是想要问一句，我记得我并没有向利伯先生提过我是在哪个医学院就读的。”
“啊，抱歉，我先前没有提到。我有一个警察朋友——布莱特·马霍尼，他参与调查了前些天在哥伦比亚大学医学中心发生的事。但请不要误会，他是个非常正直的人。他只是告诉我，医院里发生了疑似变种人袭击的事件，本来以为是虚惊一场，但后来受到影响的实习医生却突然因为精神问题辞职了。而此时正好又出现一个想要接手利伯先生礼品店的、年纪刚好差不多的离职医生，所以我猜那就是你了。安吉拉，如果你觉得被冒犯的话——”
“不，你对我很诚恳，我很喜欢。我也因此而了解到了关于你的一点。”
“你了解到了什么？”
“既然你提到了，你的朋友是一位正直的警察，那么他平时应该不会随随便便地把案情往外说。所以，很可能是你拜托他，如果有什么离奇事件发生的话，就要告诉你。你一定对变种人有兴趣，对吗，马特？”
“安吉拉，我现在真想邀请你与我一起去上法学院，你简直就是为寻找真相而生的。”
“好啊，如果你攒够了我们两人的学费的话。”
“我会努力的。但既然已经被你发现了，我也再不忌讳了。我可以和你讨论关于变种人的事吗？”
“当然可以。”
“你觉得变种人是怎么产生的？”
“我也不太了解，但是我最近听到了一个背景辐射假说，你知道这个吗？”
“是的，我知道。我想问的也正是关于这个。假如变种人真的可以因为辐射而产生，那么那种没有因辐射而改变基因，只是获得了某些比普通人稍微强一点的能力的人，也算是变种人吗？”
“因为辐射而某些能力稍微变强？什么意思，马特？”
“嗯——我只是遇到过……一个像是这样情况的人，他有点在意自己的身份……”
“你似乎有所隐瞒，马特，但我知道你一定经历了很多，我不会强求你说的。我的想法是——人们总拿各种各样的指标来区分这个、区分那个，这实在是一种不好的习惯。以前科学家还说人类不可能在十秒内跑完一百米呢，那后来的那些跑进十秒的百米运动员也是非人类吗？我有预感，今年的奥运会，百米纪录还要被打破。”
“所以——你觉得这种人不是变种人？”
“重点不在于是不是，而是在于用不用区别之心去看待。评判他人就是谴责自己。可能你看不出来，马特，我以前也是一个自负而傲慢的女孩，觉得自己因拥有知识而高人一等。但进入身边人都比我聪明的医学院后，我陷入了深深的自卑当中。因为我觉得他们的知识比我多，同样地，他们也高我一等。我花了很长时间才克服这种认知误区，逐渐学会了耐心地把知识传授给不懂的人，逐渐学会了在比我优秀得多的人面前保持自信。”
“这就是——你刚刚不想让我称呼你为博士的原因？”
“其实如果我正在从事医疗或科学事业的话，我也不会介意的。但显然我没有。话说回来，马特，不仅知识是这样，其他事也同样如此，相貌，金钱，权力，甚至特异功能……我不知道你那位‘能力稍强’的朋友经历了什么，会在意自己是不是变种人。但是你可以告诉他，很多人，包括我在内，不会在意他与我们有什么区别，甚至就算把真的变种人放到我眼前，我也只会在乎他们是否愿意真诚、平等地与我交流，不会管别的。总结下来，我的观点是，过分地在意自己与别人的区别，反而是主动地在自己与别人之间竖起了一道墙。”
“谢谢你，安吉拉，我会转告他的。我想他也不会再纠结于此事了。”
“我想也是，毕竟他还有个同样不会对他有所偏见的朋友——也就是你，对不对，马特？或许他以后还会遇到更多的像你一样的人，或许他以后还会遇到我，或许他还会融入到一大群朋友之中，彻底告别曾经的孤独。”
“他会的，安吉拉，他会的……”
安吉拉通过能力看到默多克墨镜后泛光的眼角，觉得自己是时候打破这个有些凝重的气氛了。
“对了，马特，关于变种人我也有些事想要咨询你。”
“你请说。”
“现在政府对于变种人的法律条令是怎样的？”
“很多年没有改变了，从上个世纪七十年代开始就几乎没再变动过。那时人们曾广泛热议变种人与人类之间的关系，政府还在筹策针对变种人群的‘哨兵计划’。但好在著名的魔形女拯救了尼克松，舆论为她和其他变种人一片叫好，哨兵计划被终止，变种人也被大众广泛接受。但不可否认的是，的确有变种人因为控制不好力量，有意或无意地伤害到了其他人。所以，从那时起，关于变种人的案件的审判标准一直是：只要变种人危害到了他人或社会的安全，不论是否出于自身意志，一律以故意犯罪处理，但量刑与普通人无异。”
“也就是说——我打个比方，一个普通人故意挑衅一个变种人，变种人失手打伤了他，变种人获得的处罚与一个正常人故意打伤他人的处罚一致，而挑衅者也要承担相应的责任？”
“大部分情况是这样的，你理解得没错。”
“听起来还是有一点不公平，这种不公平建立在人们对变种人不够了解之上。”
“这样已经很不错了，我觉得变种人很可能自己都不够了解自己。而且现在人们想要了解他们也不太可能了。现在要是人群中突然出现一个变种人，估计就像是一只大熊猫抱着竹子溜达到了大街上，会被广大群众围观拍照，合影留念。”
“哈哈，简直太有趣了，大熊猫……我真是等不及下个月的奥运会了。利伯先生的礼品店里的电视很大，用它来看比赛一定很有感觉。”
“对了，说到礼品店，我竟然快忘了我们的正事。安吉拉，我需要再把你们的合同确认一遍。”
“好的。”安吉拉从包里拿出店铺转让合同，然后呆呆地望着默多克，“呃——我该怎么……”
“抱歉，安吉拉，你需要读给我听，但是我也会收取更便宜一点的费用。”
“不用这样，马特，你是用专业知识为我服务的，又不是客户体验，我会按事务所的标准支付的。”
……
“冒昧问一句，”在安吉拉即将读完合同时，默多克打断了她，“安吉拉，你没有中间名吗？”
“没有，我是个孤儿。格蕾丝修女说，我既然无牵无挂地来到了这个世界，就不用再背负没有用的中间名了。”
“玛格丽特·格蕾丝？你以前也在圣雅妮孤儿院？”
“没错，难道你也——”
“看来以后我们有很多共同话题，但我为什么对你的声音没有印象？”
“我到了学龄就去寄宿制学校了……”
“原来如此，先不说这个了，安吉拉，请继续。”
“好的……”安吉拉读完合同的最后几句，“甲方：斯坦利·马丁·利伯，乙方：安吉拉·齐格勒。”
“没有任何问题，剩下的就交给我吧，你现在可以着手准备搬家了。”
“谢谢你，马特！”安吉拉松了一口气。
“哦，对了，利伯先生昨天还跟我提了一句，你可以尽快把商店的名称换掉，‘斯坦礼品店’这个名字连他自己都觉得老掉牙了。”
