二月初五早上，天气还不错，罕见的出现了太阳。何怀安照旧早早就去上了朝，最近因为天气的原因，飞羽在顾府的学习暂时停课了。方秀一分别到两处看过了飞羽和思远，就精心挑选起自己的衣服和首饰来，还不让丫鬟们帮忙。
挑来挑去，方秀一有点泄气，把所有衣服都揉成一团，拼命捶打了一阵，然后才平静下来，喝了口花茶。终于从衣服堆里抽出来一件淡紫色长裙，乳白色对襟棉外衣，再加一件黑色大氅。皱巴巴的，方秀一又让山杏和小桃赶紧熨平整了。石妈妈给梳了一个简单的发髻，只在鬓边插一枚玉簪。
这么一折腾下来，时间也差不多了，方秀一石妈妈和几个丫鬟就走到了垂花门前迎接连自莘。
连自莘也是个守时的人，就在那一刻将将地来到了府门口。身穿蓝色襦裙鹅黄棉衣和暗红色大氅，装饰也简简单单，端庄有礼地进到了垂花门。
“程夫人，辛苦了！”
“哪里，今天天正好。”
“说的是，既然这样，不知程夫人是否愿意随我到府里看看。”
“客随主便，还请何夫人带路。”
两人都让丫鬟们远远跟着，她们边走边说。
“程夫人，前日说起的梅花，没想到府里还真的开了几支，不如过去看看？”那天回府后，方秀一特地去看了看，还真的正开着。
“好的，难得二月里还能见到梅花。”
在何怀安书房的南边，就是方秀一曾经讲课的那个地方，在亭子周围种了一些树，其中就有几颗梅花，实在不成规模。
“呵呵，让程夫人见笑了，其实就是这么几颗而已。”方秀一不太善于布置这个宅子，全靠本身生长的。
“已属难得了，这梅花还开得正好，有一股梅香飘来。”连自莘看起来是真的很欣赏这区区几支梅花。
“是啊，看着开得好，估计这几天就要落了。”花开到最繁盛时便是花落之时。
“这是自然，哪有长盛不衰的花期。”
看过了几支尴尬的梅花，方秀一就带着连自莘往北边走。
“这个宅子，我不太会打理，景致实在寡淡得很。”方秀一觉得自己不是一个很有生活情趣的人，“这个院子，是大人的书房，正好大人还没回来，我们过去看看。”
连自莘有点犹豫，“这恐怕不妥吧？”贸贸然去看人家的书房实在有些失礼。
“没关系的，不就是书房嘛。”方秀一拉起连自莘的手就往里走。
“夫人！”三冬正好在。
“三冬，我想带程夫人参观一下大人的书房，程夫人也喜欢读书，正好看看。”
三冬看了眼连自莘，不知道方秀一是什么意思，但也不敢说不，在这个府里，何怀安早就交代过，方秀一就是说一不二的。
“夫人，程夫人，里边请，我去沏茶。”
方秀一都能感觉到连自莘的手稍有点颤抖，她心里暗叹了一声。
“我平日里不怎么看书，每次进来看到大人的藏书，都很好奇大人是怎么看完这么多书的。”何怀安书房差不多是一个小型的图书馆，听说还有很多书另有收藏处。
连自莘一进来就被那一排排的书吸引住了，她的脚不由自主地带着她往书架那边走去。她伸出手轻轻地抚摸着那些书，一架一架都慢慢走过。最后来到屏风前。
“这幅屏风真漂亮！”
“是啊，这是大人的姐姐送给大人，是她亲手绣成的。”
“确实非同一般！看来何大人的家人都是人中翘楚！”连自莘由衷地赞叹，“听闻何大人的姐姐，还是何夫人一路南下寻回来的？”
“是的，失散这么多年，哪怕是丁点大的消息，也要尽力追查下去。”不知为什么，方秀一在连自莘面前一点儿都不想谦虚。
“何夫人真是女中豪杰！”
“程夫人过奖了！”
连自莘临出门前，最后看了一眼何怀安的书房，然后毅然转身，出了房门。
“这边是我家长子的院子，父子俩的房子是连在一起的。”
“看来何大人很看重令郎。”
“是吗？”方秀一没这么想过。
“何大人位高权重，却将长子安排在书房旁边，看来何大人对令郎是有意栽培。”连自莘也不藏着掖着，看到什么说什么。
“我倒是没这么想过，我一直觉得，这就是一个父亲对儿子的爱护之情。”
“何夫人真是有福之人！”
从书房出来，方秀一带着连自莘往西走，一直到西边的那三个院落。
“这个院子，是大人给姐姐准备的，只可惜姐姐一直没回来住过。”方秀一为此也很遗憾。
“何夫人不必纠结，何大人和长姐失散多年，心结非旁人能解开，总有一天他们自己会解开的。”连自莘确实比方秀一看得明白，方秀一太感性。
“借程夫人吉言，希望这一天早点来到吧。”
来到飞羽的院子，妞妞早都扑了过来，它的耳朵最灵了。
“这是大人送给孩子们的礼物，一共两只，这一只叫妞妞，跟着小女。”
连自莘摸着妞妞的头，妞妞极力配合着。
飞羽随后走了出来，看到方秀一身边的连自莘。
“飞羽，这位是程夫人。”
“程夫人好！”飞羽乖乖地见了礼。
“郡君多礼了！”连自莘从丫鬟手上接过一个盒子送给了飞羽，“初次见面，请郡君不要介意。”
“飞羽谢过程夫人，还请程夫人进屋喝杯茶。”
“多谢郡君相邀，我今日不便进去，还想跟着令堂到其他地方去看看。”
飞羽看了一眼方秀一。
“飞羽，你先进去吧，我带程夫人到我那里喝茶。”
“那请娘和程夫人慢走。”
“乖，快进去吧。”
妞妞过来围着方秀一和连自莘转了一圈才跟着飞羽进了屋。
出了汀园，连自莘对方秀一说：“真没想到，何大人在外不苟言笑，对待自己的子女却如同珍宝。只从孩子们住的地方和布置就能看得出。”
“是啊，尤其是小女，大人是把自己最好的东西全都捧到了她面前。”
连自莘没说话。
方秀一带着连自莘来到正房的暖阁里，就是两人上次说话的地方。
“程夫人请喝茶，这是我自己做的花茶。”
连自莘喝了口茶，轻轻地说了一句：“是桂花啊！”
“是的，是我去年做的。”
连自莘捧着茶杯，热气袅袅地升腾在她面前，一阵子不说话。
等到茶水凉了下来，方秀一看到了连自莘脸上分明的泪水，她心里一酸，不为别的，就是为了连自莘这般执着的少女情怀。
上次在她的追问下，何怀安很委婉地告诉她，连自莘曾经爱慕过何怀安，甚至为了何怀安一直不嫁人，后来连母气结病重，连自莘才在二十二岁时嫁给了现在的丈夫，据说程童方单相思连自莘，也一直未婚，就等着她。
方秀一听了之后，很不舒服，不是因为有个女人曾经爱过何怀安，而是想起来她和连自莘的几次见面，连自莘从来都没有丝毫的嫉妒和嫌弃，相反的，还一直维护她，为她说话，甚至不顾世人眼光，主动过府来表达自己的想法。这样的女人，是个有大情怀的女人，她爱得热烈，但也爱得理智。
在长公主府里，面对那样恶意的安排和知情人的暗自嘲笑，连自莘都能坦然面对，说明她对何怀安现在早已不是爱慕，而是曾经爱过。
人生有八苦，求不得便是其一。但连自莘并没有因此而走向偏执，她能很坦然而理智地面对方秀一，并无怨恨。如果遇到的是别人，可能会远离连自莘，说不定会说连自莘不知廉耻，但是她遇到的是方秀一。
方秀一这一世，追求的就是安稳，用最少的遗憾过完这一生。她知道这件事情后，首先感到的就是遗憾，连自莘和何怀安都是同一类人，相互错过也是很遗憾的。她无法设想，如果何怀安当初没有成亲，会不会和连自莘在一起。但是现在，两人已经走向反方向了，也许连自莘落花有意、何怀安流水无情，可是曾经的少女情怀，方秀一是很理解的。曾经那么热烈爱慕过一个人，连自莘即使已婚、还生有一子，也一定会在心底深处有那么一丝丝的幻想：如果能离那个人更近一些，哪怕就是片刻，此生也会无憾。
左思右想了很长时间，方秀一都不忍心让连自莘有这个遗憾，如果她不知道也罢，但知道了，就无法装作一无所知。她相信何怀安的光风霁月，也相信连自莘的洁身自好，能帮人了却一桩夙愿，何乐而不为呢？
连自莘拿着丝帕，轻轻拭去脸上的泪水，真诚地对方秀一说：“谢谢你，何夫人。我想说，何大人能得何夫人陪伴身旁，才是他的福气。这样的福气估计万里也难得其一。”
“程夫人谬赞了！我只是想这世间的遗憾能少一分便是一分。如果能解开程夫人的心结，我也希望你能过得好！”
“能得何夫人如此真心相待，我一定会好好过的。”连自莘笑了笑，“我也是个幸运的女人，遇到真心待我的丈夫，还能遇到你。只恨我以前固守于旧念，不得解脱。生生浪费了这许多年！”
“我们还未老去，还都来得及！”方秀一鼓励连自莘，人生短短几十年，何苦要跟自己过不去。
