不过，毕竟是事关皇家体面，自有人过来打圆场。
“哎呀，这么好的天气，如此美丽的景色，我们还讨论这些闲话做什么？”说话的是一位内阁大学士夫人，方秀一记得是什么文华殿大学士安夫人，“来来来，难得到长公主府上，我们不要错过了这些美景才是。”
“是啊。”
“是啊，我还没看够呢。”
很多人纷纷赞同，这些人她们谁也惹不起，私底下当个闲话说说还行，公开讲可就有点不合时宜了。
长公主和皇后也知道不能再揪着这个事情不放了，但是她们又不愿轻易放过方秀一，这个可恶的女人让她们刚才颜面大扫。
“多谢大家对府里风景的赞赏，但如果何夫人也能给我们讲一段故事，我想，岂不是锦上添花？”
这下，谁也不说话了，安夫人本想转移焦点，但架不住长公主的任性，她也表示很无奈，扫了一眼方秀一，默默地退到一边了。这个何夫人并不像大家认为的那么好欺负，不知今天的戏要唱到什么时候。
方秀一看了看长公主和皇后，这两个女人真有意思，非要她当中出丑。
“既然长公主有令，我不得不从，以前，确实如这位常太太所言，讲故事是我谋生的手段。没想到如今我还有机会能再重操旧业。”方秀一也没反对，不就是讲个故事嘛，很简单，“话说有一只老鼠和一只黄蜂结拜为兄弟，还邀请了一个秀才做见证人。秀才去了后，老鼠和黄蜂说：‘今天这么难得，要不然秀才你也结拜好了。’看到黄蜂屁股上的那根刺，秀才没办法拒绝，只好答应了，成为鼠、蜂、人三兄弟的老三。回到家后，有朋友听到秀才和老鼠结拜，很新奇，就过来问明情况，问道：‘咦，老兄你学富五车，博学多才，怎么才做了老三？还在老鼠和黄蜂后面？太丢人了吧。’秀才回答曰：‘哎，他们两个一个会钻，一个会刺，我能有什么办法。’”
故事很短，讲完之后，方秀一也没再说话，直勾勾地看着长公主，就看她是不是能很快反应过来这个故事的讽刺之意。
只可惜，长公主和皇后的反应都比较慢，因为在这些夫人中，方秀一已经听到了几声压抑的笑声。看来也有人城府不深，听懂了但装不住。
几息之后，皇后先反应过来，脸上挂不住，连风度都忘了。手指着方秀一，语无伦次地斥责：“你……大胆！居然敢犯上！”
这个指责可是有点重了，方秀一并不打算屈服，“我就只是讲了个故事，怎么就犯上了呢。还请皇后娘娘明示！”
皇后怎么能说出口，她指着方秀一，不知道说什么。
这时，长公主也终于反应过来了，她万万没想到方秀一敢在大庭广众之下出言讥讽她，她何时受过这种委屈！
“你，大胆！区区一个尚书夫人，敢出言顶撞我！”
皇后和长公主身边的人也出面斥责方秀一：“大胆，还不跪下请罪！”
方秀一苦笑着，这就是特权，这就是皇家风范，由得她们随意欺压别人，却容不得别人的丝毫不敬，连这些下人也都是一副盛气凌人的样子。
“皇后娘娘，长公主，我一直听从吩咐，让我来，我就来了，让我听一个莫名其妙的人损毁我的名声，我也听了，让我讲故事，我也讲了。请问，罪在何处？我愚笨，请明示！我不是贩夫走卒之妻，正如长公主所言，我是吏部尚书的夫人，也是皇帝亲自封赐的一品诰命！”
方秀一面带微笑，却声声指责着皇后和长公主，目前的形势和眼前的两个人，不容她退缩，否则就会永远沦为笑柄。
长公主的尊严第一次受到了别人的挑战，而且还是她瞧不起的人，她岂能轻易放过。
“来人，把这个大胆犯上的何夫人给我拿下！”长公主已经恼羞成怒，根本不顾什么律法和道理了。
长公主这么一吩咐，立刻就有几个妈妈过来准备抓住方秀一的胳膊。
“皇后娘娘，长公主，请息怒！”顾夫人出声想为方秀一求情。
“长公主，这样做不合理法！”没想到，那个程夫人也出言相帮。
“都给我住嘴！否则连你们都绑了！”长公主恶狠狠地威胁着。
方秀一微笑着对顾夫人和程夫人点头表示感谢，她这时站的离桥栏杆很近，这么好的条件怎么能不利用？她趁长公主不备，迅速拉起长公主的一只手，用只有她、长公主和皇后能听到的声音说：“你们信不信，我从这里跳下去？”
然后，方秀一在长公主愣神之际，抬起她的手迅速在自己胸前晃了一下，接着高喊了一声“不要啊……”背靠着栏杆就翻进了河里。
方秀一的这一系列动作就像提前演练好的一样，行云流水，根本没有给其他人反应的时间。
直到“噗通”一声，一些人才尖叫起来。
“啊，快来人啊！何夫人掉进水里了！”
大家此时已经不顾身份了，全都涌到方秀一掉下去的那边栏杆，往下张望着。
“快呀，快救人啊！”
看到连那边的男宾都要过来了，那个安夫人此时赶紧对长公主说：“长公主，救人要紧！”
长公主刚才真是被方秀一给吓了一跳，现在很快就回过神来，她赶紧吩咐岸边的两个婆子下水救人。
方秀一是看到之前有人下水，河水足够深，才放心跳进来的，否则她还真不敢跳，万一河水浅，就躺在水里，那才丢人呢。她一跳进去，就憋住一口气，往底下游，她用命赌长公主不敢不救她。
她觉得自己都快要憋不住了，才看到有两个人向她游了过来。她赶紧往上扑腾，好让这些人能快点找到她。果然如她所想，两个婆子很快过来把她救了起来，拉到岸边。
方秀一趴在岸边，听到有人在叫她“何夫人”，好像是顾夫人正在往这边跑，她不禁感动万分。好像还有好多人跑了过来，她正想着怎么继续装的时候，听到了何怀安的声音。
“秀一，秀一！”何怀安的声音听起来很焦急。
方秀一心里一暖，不论什么情况，何怀安都一直在她身边。她不想让何怀安太担心，只好动了动，抬起头，费力地翻过来，对他悄悄地说了声：“不要担心，我没事。”
何怀安的眼神马上就变了，他立刻脱下自己的外衣盖在方秀一身上，“不要怕，有我在。”
此时，能跑过来的人都跑过来了。长公主和皇后不能跑过来，但身边人很快也赶了过来。
“何夫人，何夫人！”
方秀一咳嗽了一阵，靠在何怀安身上，“没事，我没事。”一边说话一边咳嗽，做戏要做全套。
看到石妈妈和小桃也在身边，方秀一对何怀安说：“大人，我没事，你过去陪皇上吧，我去换件衣服再说。”
方秀一知道自己今天弄这么大的动静，怎么都不会善了，得让何怀安有心理准备才行，但此时又不能细说，只能靠何大人的聪明智慧了。
“照顾好夫人！”何怀安对石妈妈交代了一声，就走了。他现在只着中衣，但也丝毫不见尴尬。
“何夫人，你没事吧？”顾夫人赶紧过来紧张地问着，“能站起来吗？长公主已经找了大夫过来了。我们先去换衣服。”
“顾夫人，我没事了，幸亏有人来救，否则，我……”方秀一立刻表现出悲伤的表情。
“没事就好，没事就好，刚才吓死我了！”
长公主身边的人带着方秀一去附近一间客房换衣服。幸好今天带了两身衣服，中午换了一次，现在正好再换一次。
“顾夫人，多谢你陪着我！”
“哎呀，说什么见外的话，看到你掉进河里，我的心都提到嗓子眼了，现在看到你没事，我终于能放心了。”
“抱歉，今天都是我不好，连累了你。”方秀一估计着，她今天落水一事，本来可以当成个意外，大家当个闲话也就过去了，但是她落水前那一举动，长公主肯定不愿意就此放过她。若是皇帝问起，长公主必定会先发制人，说她生性狡诈，骗了所有人。在场的人估计都得受牵连，只是受什么样的牵连，就看皇帝老人家什么心情了。
“这算什么连累啊！你没事就好。”
待方秀一换好衣服，重新梳妆后，府里的人过来说，皇帝召见。
“不要怕，陛下一定会秉公处理的。”顾夫人安慰道。
“洪姐姐，还请多担待！”方秀一感觉有点对不起顾夫人。
“好了，我们快去吧。”
她们这次去的地方正好是上午她见长公主的那个厅堂，只是现在的气氛不一样了。皇帝皇后坐在上面，长公主坐在一侧，其他人所有男男女女都站在下面，一片寂静，一点声音都没有。
方秀一和顾夫人赶紧过去跪下。
“起来回话！”
“谢陛下！”
“何夫人，可是无恙？”皇帝的声音意味不明。
“多谢陛下垂询，妾身无大碍。”
“那你说说，你是怎么掉进水里的？”
“回陛下，妾身太沉醉于长公主府里的美景，一不小心掉了下去。由于妾身的疏忽而造成的麻烦，希望陛下、皇后和长公主大人不记小人过，见谅一二。”
“是吗？可是朕听长公主说，是你故意跳下去的。”
果然，长公主先告了状。方秀一“噗通”一声跪下，“陛下，妾身冤枉啊，妾身怎么会做出这样的事情？真的是妾身不小心掉进去的。”这个长公主真是光长年龄没长脑子。
“你撒谎！明明是你故意跳进去的，栽赃陷害我。皇上，你可以问她们，她们都看见了！”长公主用手指了指下面站着的一众贵妇。
何怀安此时也跪了下来，言辞切切地说：“陛下，方氏虽是微臣的妻子，但如果她真的做错了事，臣也绝不会姑息。只是刚才所说，乃片面之词，不如让双方对质，更明确一些。”
“好了，你们都起来吧，朕还没老，自会判断。”皇帝不紧不慢地说着，“朕很好奇，好端端的，这么高的护栏，怎么就掉下去了呢。来，你们都过来，就当地上这条线是护栏，你们当时都站在什么地方？”
厅堂的地面是用大理石铺成的，有很明显的拼接细缝。
长公主和皇后当然是不用亲自示范的，这些贵夫人们无奈地寻找自己当时的位置，心里可能早就后悔为什么当时站在了桥上。还原的结果是，桥的护栏方向，站的人没几个，尤其是方秀一身边更没人，当时长公主和皇后站在这边，很多人都站在了对面。
“皇后，当时是这样的吗？”皇帝转头问皇后。
皇后哪里记得那么多，她只记得方秀一站在那里，“是的，陛下。”
“那好。何夫人，你为什么要站在这里？”
“回陛下，妾身当时站在皇后和长公主身边，因为长公主希望妾身能给大家讲个故事，妾身为了让大家都能听清楚，所以就站在了这里。”
“讲故事？为什么要你讲故事给大家听？”
“回陛下，长公主听闻妾身以前曾经在一些大户人家给太太小姐们讲故事谋生，所以也想听听。”
“皇妹，是这样吗？”
长公主想了想，只好承认，“是的，皇兄。”
“你听说何夫人讲故事谋生，听谁说？据朕所知，何夫人以前不在京师。”
长公主稍显犹豫，但看到皇帝威严的目光，心里一紧，匆忙说道：“是听一个从杭州府来的人说起。不过，何夫人出言不逊，让她讲故事，她竟然出言讥讽。”
长公主跋扈惯了，她眼里只有皇帝和太后，连皇后也不放在眼里，区区一个大臣的夫人算得了什么，不就是让讲个故事嘛。
“胡闹，何大人乃我朝栋梁，辛苦帮朕理国，你居然当众折损他的夫人，你眼里还有没有大政体统？！”
