“当”的一声，令狐燕觉得声音有异，缓缓睁开眼睛，见铁戟砍在一块大石头上，而东方桐则被方鹤翎抱起，站在数丈之外，紧接着匡志雄挥刀杀死两个小喽啰，救下了令狐燕。
这一下令李舵主大为吃惊，说道：“匡二爷，这是什么意思？”匡志雄冷哼一声，说道：“你们想要老子的命，只怕没那么容易。”随即冲那些小喽啰叫道：“北山帮的兄弟们听着，若还认我这个二当家的，就宰了这个姓李的，否则莫怪老子刀下无情！”众人面面相觑，一时难以决断。
那晚，方鹤翎从客栈牵马回来，不见东方桐与令狐燕，心下好生着急，四处寻觅却哪有半点踪迹，正在烦恼之际，忽听脚步声响，似有二人走来，方鹤翎心想：“这二人的脚步沉稳，可落地之声极轻，不知是何方神圣，我还是先回避为好，省得多事。”于是将马缰松开，放其自去，随后纵身跃上一棵大树，藏在枝叶间屏息观察。
只见两人缓步走来，由于他们都身披宽大的黑斗篷，方鹤翎瞧不清对方样貌，一人说道：“龙大哥，现在一切都在我们的掌控之中，你还在担心什么？”
那人答道：“我不是担心，而是在想这么长时间过去了，我们进展缓慢，真不知何年何月才能完成大业。”
“何必自寻烦恼呢？你不是常说‘千里之行，始于足下’嘛，只要这次三大世家互相争斗，咱们就算前进了一大步。”
“哼！我越想越是生气，银面那个蠢货，半路弄丢了玉铜录，害得我精心策划数年的计划毁于一旦，玉铜录更是下落不明，你知道的，没有玉铜录，一切都是空谈。”
“龙大哥，事在人为嘛，只要整个武林握在咱们手里，还怕找不到玉铜录吗？”
“先不说这些了，你那边进展如何？”
“令狐奎那个老东西，想吃鱼还怕腥，说什么四大世家的先辈互有交情，行事总要留点余地，日后也好相见，他不想想不消灭另外三家，他能独霸中原武道一途吗？”
“北山帮那怎么说？”
“我已经和匡志杰谈好了，事成之后，关外仍归他，山西、河北与令狐世家平分秋色。他倒是肯合作，只是他那个弟弟贪财，弄得黄沙帮很不高兴。”
“不过是个小脚色，除掉就是。”
“嗯，我已经买通了他身边的随从，准备伺机下手，前日接到消息，匡志雄在路上遇到个穷小子，说是救过他的命，听说身手不凡，因此他们不敢贸然行动，算起来他们今夜应该已到壶口关，只要有了落脚的地方，不怕杀不了他。”
两人正说间，忽有一只信鸽飞来，那人抬起左臂让鸽子落下，从信筒中取出一张小纸条，骂道：“真是个废物！”
“怎么，失手了？”
“不，我说的是令狐奎的孙子，贪恋美色，坏了我的大事。”
“哦，难道是那个幽州新秀二少爷吗？”
“就是他！他迷恋东方延的侄女，其实他们的婚姻不过是一场交易罢了，可这小子鬼迷心窍，非要这个臭丫头，为此没少挨他爹的训斥。”
“小孩子嘛，不都这样？今夜不成再找机会就是。”
“要不然我亲自走一遭？”
“哈哈哈哈，对付那样的人，用得着名震妖族的孤狼出手吗？也太大材小用了。”
伴随着笑声，两人已走得远了，方鹤翎无法再听得后面的言语，想要悄悄地跟上去，又怕他们察觉，便蹲在树上，琢磨他们的话，心想：“妖族的孤狼？我怎么从来没听说过，唉……要是还在山上，兴许老伯知道，可惜……不好！他们一击不中，定会再行加害，我得去救匡志雄。”刚想动身，转念道：“救他做甚？这个恶徒早就该死，若不是为了他，我怎会被赶下山？哼！不去。”
方鹤翎就这样左思右想，犹豫不决，眼看天边泛白，一轮红日冉冉升起，方鹤翎终于打定主意去搭救匡志雄，“不管怎么说，他也算这个阴谋的关键人物，兴许我能从他的身上得到些有用的东西，救下更多无辜的人。”
于是方鹤翎施展神行法，回到客栈，此时令狐润等人已经离去，整个客栈空无一人，方鹤翎只好向附近的人打听匡志雄的去向，谁知一无所获，他哪曾想到他们深夜相斗，又有谁敢近前呢？
方鹤翎在附近寻觅数次不见，暗想：“看来他命该如此，这可怪不着我，我还是去打听打听芷瑶的下落。”便施展神行法，半日间来到一座城下，此处城高墙厚，热闹繁华，上写着“长安”二字，但见：民丰物阜，市井安闲；做买做卖，和容悦色，来往行人，谦让尊卑。真是“秦汉隋唐十朝都，丝绸之路第一镇”。
方鹤翎赏玩多时，行至一座酒楼，抬头望见三个镀金大字“迎客楼”，便向内走去。店小二笑着迎上前问道：“容官，您几位？”方鹤翎道：“一位，有雅座吗”店小二道：“有，您楼上请。”
方鹤翎相随来到楼上一个雅间坐下，要了一斤白干，两斤牛肉，四盘果碟，正自享用，忽听隔壁有人窃窃私语，方鹤翎初时不以为然，后听说到“做干净点儿”，便心生疑虑，侧耳倾听，一人道：“老魏，事情进展得怎么样了？”
另一人道：“放心，一切顺利，只是……”
“只是什么？”
“好歹我是看着他长大的，实在不忍心看他，不如放他一马？”
那人冷笑道：“老魏，你要明白在西域，帮主让谁三更死，他就绝活不过五更”
“但这是在长安城，还有龙吟门下属的白虎堂，未免太冒险了吧？”
“帮主的命令，你也敢违抗吗？”
老魏沉默不语，半晌不见动静。
“好了，明日会面之事可安排妥当了？”
“嗯，明日未时，城南树林相见。”
那人长舒一口气，说声“好”字，便不再言语。
方鹤翎听出来是魏管家和李舵主二人，暗忖道：“这二人怎会出现在此？不知他们要去见谁，又要谁的命，我还是赶去看看。”
次日午后，方鹤翎便来到城南树林，寻一隐蔽处藏身，待到未时，果见一人，黑布遮面，身穿褐色长袍而来，不一会儿，又来一人，披一领黑色银边斗篷，二人相见叙礼毕，黑衣人道：“李舵主，你要见我所为何事？”
褐衣人道：“西门大公子，帮主命你……”
“住口！”黑衣人道，“他是你的帮主，不是我的。”
李舵主陪笑道：“嘿嘿，在下失言了，忘了咱们是合作关系，是我疏忽了。”
黑衣人冷哼一声，“少说这些个没用的话，说吧，这次杀谁？”
李舵主笑着，从怀中摸出一张字条，递与黑衣人，说道：“这是行动计划。”
“什么！你们疯了，要杀她们？”
“废话少说，一句话干还是不干？”
“不干”
“好，那你做的事可就瞒不住了，你想想会有什么下场。”
“你……”黑衣人指着李舵主恨道，“你敢威胁我。”
“哎哟，我怎么敢呢？我只是想让西门大公子明白，合作，对你我都好，反之就难说了，想要坐上庄主的位子，就要抓住这个绝好的机会。”
“绝好的机会？”
“正是，这两个人的份量想必你也清楚，如果让她们死在此处，东方、令狐两家会罢休吗？”
“你是想让我西门世家给黄沙帮做挡箭牌？”
“非也，是让金乌帮做我们的挡箭牌，凭你二叔与金乌帮的关系，你想想他会怎么办呢？”
黑衣人苦笑一声，“亏得你们想出这等阴损的法子。”
“‘兵者，诡道也’，帮主有言，事成之后，保你做西门世家掌门人。”
“但愿你们言而有信。”二人说完，各自散去。
直到此时，方鹤翎终于明白了，李、魏二人所谓的计划，其实是为了让令狐世家，黄沙帮铲除异己，借此引发江湖纷争的阴谋，而包括北山帮在内的所有人不过是枚想丢就丢的棋子罢了，真正的博弈者是那个龙姓神秘人和妖族的孤狼，方鹤翎断定这个孤狼与令狐世家之间存在某种特殊的关系，想要将他挖出，就必须先救下东方桐和令狐燕。
