自从那天和蒋秀容认识后，李文斌开始欢腾起来。他像不会游泳的人掉到了水里，抓到救命稻草那样兴奋和充满希望。
他意识到他自己已经找到了生活的动力，蒋秀容的一颦一笑，一举一动，时常地浮现在他的眼前。
但当他一想到自己是有妇之夫，还有一个一岁的孩子，他就暗自神伤。
虽然他和妻子是父母之命，他也是为了躲避那无爱的婚姻，才来到了这个与家乡有千里之遥的省城。但事实就是事实，他已经没有追求幸福的权利，虽然和晚霞离婚是迟早的事。
文斌无所事事地躺在床上想着心事，想他那不幸的婚姻；想他那无辜的女儿；想妻子晚霞到底要到什么时候才肯和自己离婚；想自己该不该去找秀容。想着想着，他陷入到了对往事的回忆中。
文斌家住在东北一个小城的郊区，妻子邓晚霞的娘家离他家不远。晚霞的父亲和文斌的父亲是发小，他们亲如兄弟。
他们一起下河摸鱼，一起上学，一起和别人打架，还一起去当了几年的兵。总之，他们两人好得形影不离，除了老婆，什么都可以分享。
文斌比妻子晚霞大一岁不到，晚霞母亲生下了晚霞后，就大流血而死了。
晚霞的父亲抱着呱呱坠地的孩子，摸着妻子渐渐冰凉的身体，他悲痛欲绝，差点儿晕了过去。再看看饿得哇哇大哭的女儿，晚霞的父亲无所措手足。
文斌的妈妈心疼地把饿哭了的晚霞抱入怀中，她毫不犹豫地立刻给孩子喂奶，晚霞吮着那甘甜的**不再哭了。
文斌母亲看着嗷嗷待哺的晚霞，心生怜悯。在取得晚霞父亲的同意后，她把孩子抱回了自己的家。她自己的奶水不够两个孩子吃，文斌的母亲就狠心地断了文斌的奶水。因为小文斌已经能够吃些稀饭和面条了。
自从晚霞母亲去世后，晚霞的父亲就像变了个人似的。他一蹶不振，心空落落的，家里总是冰锅冷灶的，没有一丁点儿的烟火气。每天，晚霞和父亲都要去文斌家蹭饭。
文斌的母亲是个很善良的人。她还常对晚霞的父亲说，一个人懒得做饭，以后就来她家吃，添个人也就是添一双筷子罢了。晚霞的父亲也不推辞，他正求之不得呢！
有一天，晚霞的父亲认真而又严肃地对文斌的父母说。：“哥哥嫂子要是不嫌弃，等晚霞长大后，就给你们家做儿媳妇吧！”“我们高兴都还来不及呢！怎么可能嫌弃呀。”文斌的父母异口同声地说。“那咱们就这么说定了。”晚霞的父亲笑容满面地说。
晚霞和文斌还不会说话和走路，就这样被双方父母玩笑似地订了终身。
晚霞在文斌家一直住到了五岁，才被父亲领回家。但他们父女二人还是经常到文斌家蹭饭。
晚霞和文斌关系也很好，有什么好吃的好玩的，文斌总让着晚霞。在学校，要是有人胆敢欺负晚霞，文斌也会去找欺负晚霞的人算账。因为文斌他把自己当成了晚霞的亲哥哥。
他总是对晚霞说：“哥哥给你做好吃的，哥哥帮你，哥哥等你。”总之，每说一句话，他都要带上哥哥这两个字。
还记得，文斌七岁那年，他们俩玩办家家。晚霞说她自己扮新娘子，要文斌扮新郎。文斌又生气又认真地说：“晚霞，别乱说，我是你的亲哥哥，我怎么能当你的新郎。你永远都是我的亲妹妹。”
屋漏偏遭连夜雨，就在晚霞七岁那年，晚霞的父亲又死了，好像是为了救文斌的父亲而死的。
在晚霞父亲的弥留之际，他紧紧地握住文斌父亲的手说：“大哥，我就把晚霞托付给你和嫂子了，等晚霞长大成人以后，一定要让晚霞嫁给文斌。兑现我们之间的承诺。这样我在九泉之下，也就放心了。”文斌的父亲热泪盈眶地颤声说到：“兄弟，你就放心吧，我会兑现我们之间的诺言，我会替你好好照顾晚霞的，我和你嫂子会把她当亲生女儿一样对待。”文斌父亲的话刚说完，晚霞的父亲就永远地闭上了眼睛。于是，晚霞又回到了文斌家。
晚霞和文斌从小就在同一个学校读书，在同一个班级，甚至坐同一桌。晚霞就像文斌的跟屁虫一样，总跟在他的后面。文斌对晚霞也总是扮演着哥哥的角色，要是有谁胆敢欺负晚霞，他就会去找谁算帐。
光阴似箭，日月如梭。晚霞和文斌都各自长大了。晚霞个子很高，大概有1.65，修长匀称的身材，白皙的肌肤，尖尖的下巴，一双大大的眼睛清澈明亮，是个温婉大方的女孩。
转眼文斌和晚霞就高考完了，他们都考得很好。考完的那天，文斌和晚霞满心欢喜地来到家门口。
他们俩碰巧听到文斌的父亲对母亲说：“老伴，等晚霞和文斌大学毕业后，咱们就给他们俩举行婚礼，对晚霞九泉之下的父母也好有个交代。”
静默了片刻，文斌的母亲说：“晚霞这孩子又听话，又乖巧，又能干，是个理想的儿媳妇。又是咱们养大的，可我就怕文斌不乐意呀。”
文斌的父亲想了想说：“咱们到时候先征求晚霞的意见，只要晚霞同意就行，我要兑现我当初，对晚霞的父亲许下的诺言。
我们可不能辜负了恩人，除非晚霞不想嫁给文斌。就算文斌不乐意，我相信时间长了，感情也会培养出来的。就像你和我当初结婚前从未谋面，还不是照样过了一辈子。”
晚霞听到养父母的这些对话后，她的脸刷的一下子红到了耳根，脸热辣辣的，心砰砰砰地跳，她低着头羞答答的跑开了。
可文斌脸涨得通红，冲进屋里对父母说：“爸爸妈妈，你们的话我们全都听到了。你们别乱说，我和晚霞永远都只是兄妹。你们居然会有这种想法，让我们以后怎样面对对方，那多尴尬呀！”
文斌父母的眼光齐刷刷地落在了他的身上，他父亲阴沉着脸说：“臭小子，你和晚霞的终身在十几年前就定了，这是你的宿命。”文斌气呼呼地跑了出去。
填高考志愿的那天，晚霞问文斌，问他想填那个学校，她好跟着填。
文斌想到那天父母的对话，没好气的说：“你管我填哪里，你记住，我和你永远都只是兄妹关系。”
晚霞对文斌的话置若罔闻，还是跟着文斌进了同一个大学，只是不同的班级。
晚霞也不知是有意还是无心，自从那天听了养父母的话后，她再也不肯叫文斌哥哥了，而是直呼其名。
晚霞觉得自己已经习惯了对文斌的依赖，只有文斌在她身旁时，她才会开心满足。文斌仿佛也意识到了什么，他很清楚，他确实很疼爱晚霞。但那永远都只是兄妹之情，他永远也不可能爱上晚霞。他和晚霞就像两根平行线一样永远没有交集。
晚霞一有空就去找文斌，缠着他要他陪她一起去逛图书馆，陪她一起吃饭，陪她一起散步聊天，他们两人总是出双入对。晚霞是出于对文斌的爱慕，而文斌是出于从小到大的习惯，不知情的人还认为他们是一对恋人呢！
