七月十五，红莲寺正在做法会，祈福消灾的善男信女很多，很是热闹。
郑蕊识字较多，被主持派去替人写上表疏文，静容则被知客叫了去陪秦大人的女眷。
“唉，红莲寺好看的小师父就这俩，还被弄走了！”郑悠然一脸可惜，站在山门外看了一会儿，“这郑二怎么还不来？”
蒋开明笑道：“赶上中元节，都得回家祭祖。若不是为了五妹，我也要回家去的。郑捕头家在汝清县，为着咱们报官都没有回去。想是有什么事情耽搁了。”
正说着，台阶下一顶亮油油的头出现了，不是郑二又是谁？
郑悠然看他身后除了一众捕快没别人，问道：“郑嫂怎么没来？
郑二叹气：“快别提了，李明才报了官，也不知怎么东三街起了大火，竟烧了大半个胡同，又死了人，全衙门的捕快连着文书都上了，弄了三天。咱们这不马不停蹄又来这里了。”
东三街就是朱记粥铺所在的那条街，甚是繁荣。
李承晏皱眉问：“那里平时有巡街衙差在，怎的还能起火烧至那么严重？”
“你们先去藏经楼，曲柱子去主持那里知会一声，再去找大夫人，之后与他们会合。”郑二吩咐下去，与三人到了一处僻静地方，“说起来也是奇事，东三街上有个孙记香油坊，那孙五去年死了婆娘，在坟前发誓等他们女儿春兰嫁个好人家再续弦。
春兰长得丑，眼光又高，这不都十八了还没定亲。这孙五也熬了十年，心一横就把春兰说给一个老财主当续弦，自己娶了个十八的小寡妇。小寡妇带着个三岁的小子。
那小子起火那天死活要点炮杖玩，一下子就烧了衣服。那小子用衣服扑火，火星子点了棉絮。孙五带着小寡妇大白天的……就没发现起火，等知道了已经烧起来。他家隔壁正是布庄，所以起火快、烧得也干净。我那外甥的铺面也折在里面了，救火摔断了腿。我婆娘应着去帮着清点。”
又低声对郑悠然说：“郑姑娘，我婆娘说了，她外甥要回乡正往外盘铺面，咱们商量着给你便宜盘下来，咋样？”
郑悠然乐坏了：“好好好，你们这个朋友我交定了！咱家蕊儿的事包我身上。”
郑二一愣，这小丫头片子说话可真逗，笑说：“你还没我蕊儿大，若认我婆娘当干娘倒还行得通！”
“这黑丫头忒丑，认不得郑嫂当干娘！”李承晏嘻嘻一笑，借机挪了过来，凑到跟前问她，“昨夜你吃了我的兔子很开心，说要给我一份大礼，莫非就是你们说的铺面？”
郑悠然将人推出去：“小孔雀，年纪轻轻咋个还耳背呢？咱们说的是板儿面，郑捕头说孙记板儿面好吃。”
正说着，忽然一个身形瘦弱的小尼晃晃悠悠走了过去。
“咦，那是马栓子家的二丫头么？”郑二喝住那小尼，“那小尼姑站住！回过头来让我们看看。”
郑悠然提醒郑二：“郑捕头，这里是寺庙，那小师父可禁不住你吓唬！”
话音刚落，那小尼应声倒地，晕在那里。
几人正要上前，不妨主持静慧呼了三五个小尼姑将人抬走。
蒋开明皱眉：“呵，这主持自打静贤这个监院没了，倒做起监院来。咱们走哪儿，她就在哪儿！”
“哟，三舅也在呢！”郑二才注意到蒋开明，实在是因为他又变回正常男人，虽还穿着女装，可气质不同了，“三舅觉得刚才那小师父可像马二丫？”
“的确有些像！”蒋开明点头，“若不是静慧拦着，咱们倒可认一认。”
“这有何难？”郑二摸着梳得整齐的几根毛发，“反正我的秦大人的牌票，一会儿咱们审了静贤就去问一问。”
几人又看了一回替人写上表疏文的郑蕊才去藏经楼。郑二边走边抹眼泪：“我这孩子也是命苦，脾气也倔，进了红莲寺三年，也不肯见我跟她娘。”
郑悠然三人劝了一回：“莫急，咱们来不就是来救人的。”
郑二又笑：“正是呢，有几位贵人相助，我们蕊儿定能回心转意。那主持想拦也拦不住。”
四人进了藏经楼，见一众捕快在一楼挖了几尺见方的一个大坑，里面有些骸骨，坑上面也有一些碎小骨头。
李明在楼梯口招呼几人上去。四人又上了楼，见那静贤躺在脏兮兮的地上，瞪着死鱼眼，笑得阴森可怖，不仔细看，跟死人无二。
“少主，你们可算来了，”李明擦着汗，指着静贤说，几乎哭出来，“她就这么看了我一整天。好吓人！少主，我吃点儿东西压压惊。”说完三两口吞下七八个烧饼。
这主仆俩压惊的方式倒出奇得一致，郑悠然笑着环顾四周。
四面都是书，中空的位置摆了一张桌子，桌子上有一副干净的碗筷和盛了一只血淋淋耳朵的碟子，靠窗的位置用书搭了一个“书床”，上面是干净的被褥，还有一件血衣挂在旁边。
“呕……”郑悠然跑到边上吐了起来。
蒋开明紧闭着嘴，显然也不好受。
李承晏过去拍了拍郑悠然，拧着眉：“还以为你多本事呢，这就吓坏了？！”
“唉，一只簪子？”郑二拿起“书床”缝里夹着的首饰。
蒋开明看了，急忙抢了过去，拿到窗前看了又看，身体止不住地颤抖：“五，五妹的，这是我五妹开华最喜欢的累丝金凤簪！这贼人果然……”
“咣”一拳砸在旁连的窗户上，“啪叽”一扇窗户摔到楼下的路上，摔了个粉碎。
静贤此时仿佛故意寻死路，叽笑一声：“哈哈，都得下地狱，都得下地狱，你们谁也跑不了……”
“滚你妈的老贼尼，”郑二踢了静贤一脚，“说，蒋开华在哪里？”
“我不认识什么蒋开华，我就知道寺里有一个脚底心长胎记的丫头，哈哈……”
郑二问：“可是那三年前失踪的蒋开华？”
蒋开明显然早做了预期，手里攥紧了簪子，点点头，恢复了神志：“我五妹确有此特征。”
郑二听了狠踢了静贤一脚：“说，你与那凶犯是什么关系？咱们可不似这几位心善，就喜欢严刑逼供。”说着与四人告辞拎了静贤下去。
蒋开明回房歇息去了。
李承晏也扶了郑悠然回房，临走还不忘叮嘱：“有没有想吃的？李明给白莲花买了很多吃的，你去拿一些。不拿白不拿！”
“知道了，知道了。”郑悠然摆摆手，刚才真是丢脸，看李承晏第一次那么关心她，心里不由一暖，半开玩笑，“我们家小孔雀也知道疼人啦！”说着进了东院。
李承晏则看着人进去，之后在那里傻笑。
“少主，你之前说要报仇十年，忘了？”李明知道这么问不合时宜，可是看着他俩郎情妾意的，总觉得自己有必要提醒他之前说过的话。
“是要报十年，我说了现在报？十年后报行不行？”李承晏瞪了李明一眼。
李明喃喃自语：“十年后，孩子都生了……”
