两人在巷子口荫凉下等乞丐，沈清禄心里替谢慈没底，觉得那乞丐十有八九会跑，身后巷子里空荡荡的，青墙头上伸着枇杷杏桃涂林枝，打不下能遮人的荫凉，所以也没人在巷子里躺着喝热风，谢慈百无聊赖的拿着一片槐树叶子把玩，边和沈清禄说着话。
这时，空荡荡的巷子里，忽然传来了脚步声，谢慈和沈清禄偏头看去，就见一个襦衫纶巾的老者走了过来，他热的不轻，肩上背着一捆草，前襟都湿透了，空着的一只手里拿着一条素帕子，不停的擦拭着脸上的汗水。
走近了，谢慈和沈清禄才看出，老者肩上背的是野薄荷，轻风拂来它的气息，让人燥热的心境平静了几分，那老者看了眼谢慈和沈清禄，继续走。
走了几步，老者停下，看到谢慈和沈清禄乘凉的槐树下荫地儿，就慢条斯理的放下肩上的一捆用麻绳绑着的野薄荷在脚边，又将帕子放进衣襟里，才朝谢慈和沈清禄拱手道：“两位小兄弟可否让老朽在这儿歇脚片刻？”
旁边还有荫凉，谢慈道：“这里不是我们的，老先生请便。”
那老者听了，感激道：“多谢。”
说着，提起野薄荷，便在那槐树荫下坐了，老者似乎走了很远的路，那野薄荷都蔫了，太阳一晒，味道甚是浓郁。
槐树花飘到谢慈手里，谢慈就落一朵扔一朵进嘴里，嚼没滋味了才咽下，老者见谢慈看自己身边的野薄荷，看起来常与人打交道，就开口说：“赶蚊虫的，不是值钱的物什，道旁割来的，小兄弟不嫌弃的话拿去些。”
闻言，谢慈笑道：“老先生好意，晚辈心领了，您是打哪儿来的？”
沈清禄挨着谢慈坐下，这槐树荫底下还是有点凉意的。
老者见谢慈是不要，便再未说什么，只慈笑道：“方自城外回来，老朽是个说书的，偶尔在城中塾里教几个孩子认字。”
谢慈尚未开口，沈清禄就道：“您会说书？”
老者笑道：“只会些耳熟能详的。”
沈清禄点点头，老者问：“你们是这巷子里人家？”
谢慈摇头：“不是，我是城外的，他南郡的。”
老者点了一下头，本以为谢慈和沈清禄是这青墙后人家的孩子，得知不是，也未言语什么。
说话间，老者给谢慈和沈清禄讲了荀子，说的是成相篇。
“请成相，世之殃，愚闇àn愚闇堕贤良，人主无贤，如瞽gǔ无相何伥伥，请布基，慎圣人，愚而自专事不治，主忌苟胜，群臣莫谏，必逢灾，论臣过···········。”
老者言辞字斟句酌雕章琢句，除了没有之乎者也，倒是搬一段，讲说一段，而后又感慨，沈清禄意外的听得认真，谢慈还跟着提问了几句，问到点子上，老者满意的用眼神赞赏谢慈，至少此刻，在老者眼里，谢慈和沈清禄是斯文有礼的好孩子。
口干舌燥的说完后，老者不久便背着野薄荷离开了，太阳决定哪儿荫凉，谢慈和沈清禄挪挪地儿，沈清禄正想说乞丐可能跑了，就看到乞丐跑回来了，身后还跟着两个气喘吁吁的人。
