马车缓缓行了半个时辰后，终于到了皇宫。岳汀兰方一下马车，太后派来等候的宫人已经到了跟前。
“奴婢素轻给郡主请安。太后娘娘派奴婢在此等候郡主！”说话的女官三十上下的年龄，容貌算不上出众，但面相却让人看着很舒服。
“有劳素轻姐姐了。”岳汀兰微笑颔首，算是打了招呼。
“郡主真是折煞奴婢了，都是奴婢的分内事，郡主这边请。”
岳汀兰这次进宫，太后不仅派了身边的掌事宫女素轻在宫门口等候，还特意安排了软轿，给她做足了面子。
“臣女昭华拜见太后，太后娘娘千岁千岁千千岁！”
“好孩子，你受苦了！快起来！让哀家好好看看！”太后虽已年近花甲，但保养得当，看起来不过四十多岁。此时正眼含热泪的看着岳汀兰，神情颇为激动！
“是。”岳汀兰起身来到太后身边，眉目间满是柔顺。
“多年不见，瘦了，也憔悴了！”太后拿丝帕拭去眼角的泪水，轻叹一句。
“皇后娘娘到——”
“臣妾给母后请安。”皇后方氏与庆成帝是结发夫妻，感情深厚。皇后这时候过来，不难看出庆成帝的态度。
“免礼，你也到哀家身边坐。”
“是。”
“昭华给皇后娘娘请安！”岳汀兰上前一步，跪下行礼。
“快免礼！这里没有外人，妹妹快莫要行此大礼！”皇后没想到岳汀兰会下跪行礼，微微吃了一惊，连忙伸手扶起。
“昭华许久未曾向娘娘请安，今日这一礼万不能免！”岳汀兰抬头看向皇后，眼中一片赤诚坦然。
“妹妹受苦了！”皇后这才作罢，受了岳汀兰的跪拜，满眼欣慰之色。
待几人坐定，太后开口道：
“你回京也有些日子了，一直这么深入简出也不是个事，若是不愿出门走动，以后就多进宫陪陪哀家。”
“多谢太后关心。昭华本是戴罪之身，幸得陛下福佑，得以摆脱罪名，已是感激万分！眼下臣女回京一事，在京中闹得沸沸扬扬，臣女想还是低调一些，以免再给陛下添乱。”岳汀兰眉目柔顺，娓娓道来。
“唉！都怪哀家当年太糊涂，竟为你指了林家那门婚事！”太后一手扶额，眉宇间满是悔意。
“母后，您莫要自责了，谁能想到会发生那样的事？”皇后连忙上前抚慰。
“太后，林家，林家是自作孽，怪不得别人！”岳汀兰起身，跪伏在太后面前，声音不大，却掷地有声！
“昭华，你心中真是这样想的吗？”太后看向岳汀兰，神色复杂的问道。
“是！臣女忘了以前许多事，如今虽记不清内情，可也知道，通敌叛国乃是大罪！林家，是罪有应得！”岳汀兰抬头，眼中满是坚毅之色。
“好，哀家就知道，你是个明理的好孩子！快起来！怎么动不动就跪？仔细膝盖疼！”对于岳汀兰的明理识趣，太后甚是满意。
“过去的都过去了，咱们说那些做什么？母后若真心疼昭华妹妹，倒不如费心再为妹妹觅一桩金玉良缘！”皇后掩唇轻笑，惹得岳汀兰满脸红霞。
“皇后娘娘快莫要取笑昭华了！昭华如今能陪在父王身边平凡度日，已经万分满足了！”
“你皇嫂说的也不无道理！你眼下还年轻，哪能就这样过一辈子？这件事急不来，你也莫推辞，咱们先慢慢看着！”太后说话的口气就像普通人家为小辈操心的长者，然而，话里话外都不给岳汀兰丝毫的余地拒绝。
“但凭太后做主。”岳汀兰垂眸，耳尖都染上了红霞。
太后留皇后和岳汀兰在慈宁宫用了午膳，等下午岳汀兰出宫前，太后与皇后又各自赏赐了不少皮子首饰。待素轻将岳汀兰送到宫门口时，已经到了黄昏时分。
“奴婢就送郡主到这儿了，郡主慢走！”
“有劳素轻姐姐了。”岳汀兰微微颔首，在月婵的搀扶下，转身上了马车。
等上了马车，岳汀兰脸上的笑意渐渐淡去，紧绷的神经瞬间放松，一股疲倦之感油然而生。
“到王府了再叫我。”吩咐完月婵，不待她回答，岳汀兰便闭上了眼睛养神。
马车徐徐行驶，半个时辰后，停在了诚王府门前。
“郡主，咱们到家了。”
“嗯。”岳汀兰下了马车，被外面的冷风一吹，人精神了不少。
“父王可在府里？”
“回郡主，王爷在府中，吴大人方才来了。”门房的人连忙回答。
“吴大人？”岳汀兰一时没想起吴大人是谁。
“吴朝恒吴大人。”
“知道了。”岳汀兰抬步进府，心中不由狐惑，吴朝恒为何今日过来？
“走，去找父王请安！”
“是。”
偏厅里，两个男人正在把酒言欢，酒过三巡，诚王还好，倒是吴朝恒不胜酒力，此时已是微醺的状态。
“王爷，郡主回来了，在外求见。”
“汀兰在外面？”诚王愣了一下，随即面上露出一丝了然的笑意，道：
“快让郡主进来。”
“是。”
“给父王请安。”岳汀兰面色如常，看不出情绪。
“快起来！此次进宫可还顺利？”
“是。”岳汀兰柔顺的点点头，接着抬眼看向一旁的吴朝恒，状似无意道：
“这么巧，吴大人也在？”
“郡主安好！”许是有些醉酒，吴朝恒看过来的眼神不像以往那般有神，带着些许的迷离，加之他五官清俊，此时看来竟别有一番魅力。
“天色已晚，吴大人看来有些醉了，不如让下人泡壶醒酒茶来，吴大人醒了酒便早些回去吧！”岳汀兰面色淡淡，只拢在袖子里的手已经紧握成拳，指甲嵌进肉里都仿若不知。
“不急不急，大不了朝恒在府里住上一晚，难不成咱们诚王府还腾不出间客房来？”诚王不以为意地笑笑，显然没看出云华的不满。
“父王······明日不是休沐，若是吴大人喝的太多，明早起来该头疼了，到时候耽误了差事，上头怪罪下来，影响到吴大人的仕途，父王不会内疚吗？”岳汀兰上前一步，走到成王身边劝解道。
“兰儿说的是，你放心吧，父王绝不再让朝恒喝酒了！你今日进宫也累了，先回去歇着吧！”岳汀兰所说的话，诚王确实听进去了，只不过却理解成了另外一个意思。
“是，父王您也莫再喝酒了！女儿告退！”岳汀兰说完，又向着吴朝恒微微颔首，算是打过了招呼，这才离开。
吴朝恒望着岳汀兰离开的方向，久久不曾回神！今日的她格外不同！
“天色不早了，喝完这杯就不喝了！”诚王端起酒杯，看向吴朝恒道：
“你父母在天之灵，看到你如今这么出息，一定很欣慰！”
“多谢王爷，借您吉言！”今日是吴朝恒父母的忌日，说起双亲，吴朝恒不禁露出苦笑，端起酒杯一饮而尽。
许是这酒后劲足，也许是心事重，本就微醺的吴朝恒，喝完这一杯彻底醉了，趴在桌子上怎么叫也叫不醒。
“去收拾间客房出来，再去拿醒酒丹给他服下，否则明日真该起不来了！”诚王看着眼前醉倒的年轻人，不禁想起自己早逝的儿子们，心中不禁动容！若是三个孩子还在，现在也都已经成家立业了吧？
“唉！”
岳汀兰回到自己的院子，一进屋就将房里伺候的人全部遣了出去，只留自己一人倚在窗边，望着天上的明月发呆，任泪水淌了一脸而不自知。
贺府梧桐院，贺长溪一进门，就看见妻子带着两个丫鬟在翻看着几块皮子。
“这皮料子成色不错，哪里买的？”贺长溪走近看了一眼，问道。
“方才伯娘派人送来的！说是我二堂兄托人带进京的。”张弗瑜从皮子上收回视线，含笑看向丈夫。
“这料子价值不菲，改日你记得挑些回礼送过去。”贺长溪点点头嘱咐。
“好。”张弗瑜笑着应下，接着道：
“我瞧着这几块墨狐皮不错，一点杂毛都没有。可以给你和公爹一人做一件大氅！”
“我和父亲有的穿，这么好的皮子难得，还是你自己留着用吧！”妻子这般贤惠，贺长溪心中倍感温暖。不过像这样好成色的皮料在京中实在难寻，且方才他一眼就看出妻子对这些皮料的喜爱，他哪里舍得让妻子割爱？
“墨狐皮还是你们男人穿起来好看，再难得的皮子，也得用对地方才好。相公说是不是？”
“是，娘子说的是！那为夫就却之不恭了！”贺长溪看着妻子，笑的宠溺。
“今日柳姨娘又过来了。”张弗瑜敛去笑意，斟酌着开口。
“又来看欢儿？”贺长溪坐下喝茶，听妻子说起杨柳，随意问了一句。
“是。”张弗瑜点点头，试探着问道：
“欢儿如今身子渐渐养好了，不如，不如让柳姨娘先把她领回去，也好让她们母女团聚？”
“也好，你且看着安排吧！”贺长溪看着妻子半晌，这才开口。
“···好。”听见丈夫这般回答，张弗瑜心中五味杂陈，不知该喜还是悲。
第二日一早，京城大街小巷聚满了面带惊恐的百姓。原来昨晚一夜之间，京城竟出现了近百起凶杀案，且死者个个死状狰狞恐怖，一时间京城人心惶惶！
“京兆尹何在？”
“臣在！”听到皇上点名，京兆尹王鸿柏挺着圆滚滚的肚子，战战兢兢出列，等候发落。
“皇城之内，天子脚下，出了这等大案，你可有什么话说？”庆成帝单手揉按着酸胀的太阳穴问道。
“回陛下，京城治安向来良好，昨夜之事实在案发突然，臣，臣一时也还没有头绪······”自他上任以来，还从未碰到过这样棘手的大案，王鸿柏结结巴巴地开口，对于案子是否能够侦破，心中着实没有成算。
“很好！很好啊！”庆成帝手下一顿，抬眼看向殿前的京兆尹，怒极反笑道：
“若是昨日这事出在宫中，京兆尹今日是打算跪在朕的棺前说这番话了吗？”
“臣惶恐！陛下息怒！”庆成帝向来和和气气，今日陡然发火，天子一怒，立时将王鸿柏吓得两股战战，跪伏在地。
“陛下息怒！京城一夜横死近百人，定是有人蓄意而为，且敌暗我明，实在难以防范！如今当务之急，应该先加强巡逻找出凶手，以安抚民心！还望陛下三思！”张光焱开口提出建议。
“太傅言之有理！朕便再给你一次机会！”庆成帝沉吟片刻，权衡一番，开口道：
“三大营日常训练不变，其余时间，调出一半人马与京营协调加强京城内巡逻。至于查案，就由大理寺协助你，务必在十日之内查出缘由！”
“臣领旨！”王鸿柏擦一把额头沁出的冷汗，心中暂时松了口气。
眼看日落西山，贺家三父子无一人回来，张弗瑜心中不安去了主院，想看看婆母凌氏那里有没有什么消息。
“母亲。”
“坐吧，我知道你的来意。”凌氏正在烹茶，屋子里茶香四溢，见儿媳过来，便出言招呼一句。
“母亲好雅兴。”张弗瑜在婆母面前的蒲团上坐定，夸赞一句。
“我也是听人说起，茶艺能令人平心静气。我这急性子，是该学学。”凌氏说着，递到张弗瑜面前一杯刚泡好的香茶。
“多谢母亲。”张弗瑜微微颔首，心情果然平静不少。
“昨晚京中发生惨案，想来他们父子三人这些日子有的忙了！且等等吧！”凌氏叹了口气道。
“怪儿媳太沉不住气了！”张弗瑜颔首，颇为惭愧。
“你这是关心则乱！明羽那媳妇已经派人来打探好几次了！”凌氏端起茶盏，品着杯中香茶，语气中略带无奈。
“夫人，三少夫人求见。”
“你看吧，说曹操曹操到！快请她进来吧！”凌氏摇摇头，神色略有些不满。
“是。”
“三弟成亲刚一年，小夫妻俩正浓情蜜意，三弟妹如今又怀着身孕，难免沉不住气。”张弗瑜了解婆婆的脾气，连忙笑着为三弟妹说好话。
“你放心，我不跟她置气。”凌氏睨一眼儿媳道。
“母亲对我们这些小辈最是和善的。”
