孟国便是晋国公的目标，只是若直接去和孟国宣战，或许会被别的国家螳螂捕蝉黄雀在后，自己为别国做了嫁衣。
所以晋国公一直在寻找一个绝佳的机会，最好能够用最少的人力钱力物力就打下孟国。
很快，晋国公就迎来这么个机会。
孟国公虽然励精图治，想要改善孟国百姓的生活水平，但是奈何当初自己打天下时，将国都定在了西边海拔比较高的地方，因为太阳光的照射虽然充足，但是土地盐碱含量比较高，所以孟国的锦棉生长的特别好，可是粮食的生长情况却很是令人堪忧。
近三年，粮食的收割总量竟是越来越少了，有时连百姓的基本生存需要都不能保证。
孟国公非常的忧心，在这战乱的年代，弱肉强食，自己是没有几年好活了，但是自己几个皇子还尚且年轻，万不能把这个烂摊子丢给他们。
国师为孟国占卜之后，得到了《周易》六十四卦中第三十六卦明夷卦，“明夷，利艰贞”，这个卦辞的意思就是孟国应当坚持下去，尽管情况艰苦，还是应当坚持下去，坚持下去或许就会有新的希望。
孟国公听到国师所言后，想到目前孟国百姓的生活很难得到保证，若是想要让孟国坚持下去，保持国之根基。为今之计，只能是向别的国家借粮食来救济百姓。
于是孟国公立即召集大臣，众人详细的讨论之后，决定向晋国借粮食，而且是以和亲的方式。因为晋国与孟国在地理位置上十分的接近，若是能够与孟国结为姻亲，日后孟国的处境也会变得更好；而且孟国也能够为晋国常年供应锦棉，锦棉是孟国独有的棉花，棉花收成的时候，到处是白色的云朵铺在地面上，那个场景十分的美丽。
由锦棉所编织的衣服，非常的舒适和保暖，想必同为北方之地的晋国也会很心动。
众人确定以结亲的方式进行借粮食后，又开始讨论最合适的人选。
大皇子虽为嫡长子，但是已经有正妃，断是不能再迎娶孟国公主；二皇子生性放荡，总是不思进取，向来不理朝政，虽然是性情中人，但想必晋国公是不愿意让自己的公主嫁给一个无法继承大统的皇子；四皇子和五皇子还尚小。
排除下来，便觉得三皇子尚付最为适合，虽然母妃早死，但是由于三皇子天资聪颖，于诗词，政事上有不错的建树，年纪轻轻就获得孟国公的信任，时常处理公务。再加上那剑眉下的一双潋潋桃花眼，还有那如刀刻般完美俊逸的脸颊，是孟国每个适龄女子心中幻想能够为她洗手作羹汤，相坐画峨眉之人。
最终决定，由尚未婚配的孟国三皇子尚付前去迎娶晋国公主，并借得粮食归来。
尚付知道自己的前去迎亲的任务后，内心其实也没有多大的波动。孟国现在的处境他很清楚，事到如今，用这种结亲的方式来借粮实在是无奈之举。不过是一个女人，娶谁都可以，若是那女人性情还够温顺，那自己便好好待她，若是无礼野蛮之人，自己也就认命了，人生不过短短几十年，忍一时能换来孟国的安稳，都值了。
临行之前，孟国公亲自送尚付离开，那佝偻的老人站在寒风之中看着远去的儿子，心里很过意不去，毕竟那是用自己儿子的一生幸福换来的粮食。
