珍嘉堂。
张拂莘一进去，就听到戚戚琴声，那曲调悠扬而怅回，班兰璧坐在那空荡荡的地方抚琴，连披风也没解开，玫红色的大裘上，禅落那亮晶晶的雪，更加衬得她脱尘绝俗。
班兰璧的琴音透露出寂寥，张拂莘看得出来，她很伤心，安安静静站人身侧，那琴音忽而停了“妹妹是来祭奠丽嫔的么？”
“不，我知道能在珍嘉堂里找到你。”张拂莘心疼的叹了一口气，将手炉塞进班兰璧的手里，弦是冷的，她的手指更如冰雕一般。
班兰璧将手炉揣到心口间，抬眼望了望那富丽的雕镂八角宫灯，微微的摇晃，她轻轻一笑“芙州去了，我来送她最后一程。”
张拂莘黯然无言，默久道“珍嘉不日后就要彻底封闭了。”
她站着被一手拉住，班兰璧怀里的另一只手还抱着她给的手炉，倚靠在腰腹间，眼泪已经落下“我在摘星楼上遇到她时，抱着一面琵琶，她问我蝉在天上还是地下。”
……
“兰璧你说，蝉在天上，还是在地下呢。”史芙州的目色如一潺潺月光般，柔和宁静。
“快要入冬了，过些时候那些树上的蝉都要看不见了。”班兰璧笑应。
史芙州一怔，强笑道“是啊，入冬后都看不见啦。”
班兰璧略一打趣儿“不怪旁人都道一孕傻三年，如今芙州姐姐这个模样可不就是么？”
……
张拂莘轻声开口道“秋蝉登高树，饮清露，随风撝挠，长吟悲鸣。可是这个意思？”
班兰璧点一点头，忽而摇头，眼眶里都是热泪。
张拂莘感慨道“见过那日的，知晓登高跌重。”
“不过漂泊无依罢了，我总算才理解。”班兰璧回过神来，平静道。
这下张拂莘对史芙州的妒忌全部释怀，她容色敛了敛，正色道“逝者已逝，兰璧姐姐莫平白，招惹上别人的非议才好。”
班兰璧莞尔起身，无声一叹“你说的是。”
乾定元年十二月初，丽嫔史氏难产而亡，悲拗至极，辍朝七日，丽嫔追封为妃，谥号珍嘉丽妃，史官记载“倘以来生，万仞山巅，纵有千古，横有八荒，寻卿而来。”
长乐殿。
大雪已经连下三天了，太后感染风寒，张拂莘便去长乐殿侍疾，毕竟她在太后跟前，也算得脸。
太后届时身上铺着毯子，银骨炭烧得正旺，内室一派融意，张拂莘坐在一旁端着姜汤中药，笑得乖巧“……那个时候母亲就是这样说的，外公从来不舍得罚她。”
“皇上驾到——”本来太后正听得有味，突然院外传来大声的通报，她缓缓起身披上了凤袍，不由生出庄严之意。
张拂莘此刻再一次见到皇帝，那个往日里九五之尊的男人，如今眼中却全然布满血丝，他淡淡扫了她一眼，摆手道“你先下去吧，朕还有话跟母后要说。”
她看了一眼，只觉心下繁复，随后柔顺行礼道“妾告退。”
皇帝择了太后对面的位置撩袍而坐“朕听闻母后身子近日染了风寒。”
荀太后脸上并没太多情绪“并无大碍，倒是皇帝啊，龙体康健，却无故的辍政，这叫文武百官如何去想呢。”
皇帝此刻似乎竭力在克制着某种情绪“母后还在耿耿于怀。”登基以来，他从来就没有在荀太后跟前直视过这件事。
荀太后慈和的笑了“皇帝说什么，孤这个老糊涂竟是听不懂了。”
他递了一本奏折过去，面无表情道“这上面说，荀懿做一件冬衣，就要耗费六十二名女工，用时一年，金织银造，奢靡非凡，修建外府……”
“你舅舅兵戎一生，将门家在外为国效力，逞强好胜些也是有的，纵然如此，也及不上后宫琉璃锦半分。”在光线下能够折射出七彩斑斓的琉璃锦，后宫独一人所有，如今再无人能使。
帝王坚硬的心房似是在猝不及防间崩裂一角，低沉道“你还记不记得，那只彩翼。”
荀太后面色不改，看了一眼“都快二十年了，皇帝怎么突然想起这个。”
“朕欢欢喜喜拎着彩翼和金笼，带回坤穹殿去，你斥朕玩物丧志，第二日，金笼还好好的挂在廊上，只是那彩翼，已断命在笼子里。”他的脸上是喜怒不辨，甚至是平静的。
“不过是只喜鹊，死不足惜。”太后轻缓而稳慢的说道。
皇帝沉下脸色，冷言“死不足惜？”
荀太后有两分充耳不闻“天灾为患，地方官谋取私利的不少，得不到粮食救济的灾民开始产生暴动，如今在这节骨眼上，皇帝还有时间去儿女情长吗。”
“你怨怼于朕，何苦要用她的命……”这些声音几乎是挤出来的。
荀太后也没去看他，只是不为所动“其二，当地富户被强迫出钱出粮，却为地方官吏中饱私囊，便打头挑拨闹事，你舅舅为了替你分忧，特派了乔装打扮的门生去废墟灾民中了解情况。”
“很好。”皇帝一字字说道，心下是道不尽的悲愤，脸上似乎沉得要滴出水来“朕改日再看望母后。”说罢拂袖离去。
他最心爱的女人，死了。
坤穹殿。
皇后独自端然肃坐在凤座上，看着右首第一个位置，那是从前史芙州坐的椅子，这些座位经常在变更着，那是位分高地以及宠爱排成的秩序。
她不过是让郑家出了份力，其余的，底下的人她们还真是有默契，要怪就怪史氏自己不得人心吧。
她最害怕的，就是别人认为她不过是个空有其表的皇后，自册后大婚以后，陛下为什么从来都不正眼瞧她呢，难道仅仅因为自己是郑氏女吗。
她不但是一国之后，也是一个正常的妻子啊，为何就无法亲近自己的丈夫呢。
雪停以后，宣平侯一案被翻，朝廷受到牵连者过百，革职流放者无数，几个中书省领头官员下狱，一时间，朝廷振动。
后宫中，上过折的嫔御们，皆被诛杀，包含柳选侍、廖选侍、佘选侍等人，追查下去，脱不下干系者，还有宫女百人。
可谓天子之怒，血流漂橹。
