“你的手！”阿木扔掉火把，紧张地拉起苏芽儿的手腕，动作轻柔得仿佛她的胳膊是纸糊的。
“绳子勒的，没事，我有意外收获。”苏芽儿倒没觉得受这点伤有什么，和她的收获相比，这点伤不值一提。
阿木这才注意到树下的豹子尸体，他的心咚咚狂跳着，不是害怕豹子，而是感到后怕。
苏芽儿察觉阿木的情绪不对，忙用手背碰碰他的胳膊，“别害怕，死透了。”
阿木非但没放松，反而一把抱住苏芽儿，将她紧紧搂在怀里，吓得浑身发抖。
苏芽儿有些弄不懂，豹子都死了，阿木为什么还这么害怕，按说上过战场的人，不该胆子这么小，难道是心理有阴影？
“害怕，你回不来。”
阿木的话让苏芽儿心里一顿，她是个敏锐的人，要说阿木的心理阴影，肯定包括他亲娘一去不返这件事。
即使称不上阴影，也肯定是个心结，她昨天走的时候没说要在外边过夜，所以阿木以为她会按时回家，结果天黑了她还没回去，他就坐不住了。
事实和苏芽儿猜想的也差不多，阿木见太阳落山苏芽儿还没回去，怕她在半路遇到危险，他知道苏芽儿要去的地方需要用筏子，可天黑了，他来不及现砍树做筏子，便偷偷潜回村偷了村长家的大木桶。
坐着木桶、借着月光一路划到小岛边，他的脑子里只有一个念头，找到苏芽儿，不能让她也不见了。
苏芽儿拍拍阿木的背，她从前独来独往惯了，有时候在一个地方逗留数月的时候也有，不需要通知任何人，所以习惯性地认为多待一天也没问题，却没想到阿木急成这样，豁出命来找她。
木桶又没下过水，在水里能不能保持平衡都不知道，万一半路漏了，阿木又不会游泳，想想都觉得心惊。
“好啦，我知道了，以后绝不加班加点，保证按时回家。”苏芽儿叹气，这个世界又没手机，通讯基本靠吼，当真是不方便。
阿木虽然没听懂‘加班加点’是什么意思，但他得到苏芽儿‘按时回家’的保证，心中的惶恐稍稍缓和，这才想起苏芽儿手上还有伤，连忙松开手臂，查看她的伤势。
阿木出来得匆忙，随身也没带伤药，此时天又没亮，想就地找些草药敷上也不现实，只得把自己的衣服撕下来一块，替换掉被血浸透的布条。
从前苏芽儿觉得受这么点伤根本不叫事儿，可如今阿木这紧张的样子，让她心中发暖，决定今后行事会加倍小心，免得把阿木给吓坏了。
苏芽儿叫阿木先做个简易‘单架’，天亮后两人抬着豹尸回到登陆的岸边，阿木给豹子做筏子，苏芽儿就地将豹皮剥下。
两人费了番周折，死拖活拽总算把豹尸运回树屋，屠金锭见到血淋淋地豹尸吓得差点尖叫出声，平日里见杀鸡宰羊倒还寻常，却从未见过这大型猛兽的尸体，再看苏芽儿缠着布条的双手，她内心的震撼藏都藏不住，全表现在一张小脸儿上。
苏芽儿是猎户之女，这事全村人都知道，但在村民的认知里，打猎猎的不过是山鸡、野兔，若能猎到一头鹿就相当不错了，进山打虎、杀豹的那不是猎人、是神人。
苏芽儿自然知道屠金锭没见过这种场面，玉人村背靠广袤的原始森林，日子却过得苦兮兮，因为妖怪的传说，便不敢踏入森林半步，所以没见过大型猛兽再正常不过了。
“这张豹子皮能值点钱，先留起来，肉的话…拿到集市太招摇、也不好保存，咱们晚上吃了它。”苏芽儿两辈子加起来也没吃过豹子肉，即便不好吃，她也算吃过见过了。
阿木回树屋的第一件事就是去翻金创药，帮苏芽儿清理伤口、然后上药，其它事一概不关心。
屠金锭听说苏芽儿要吃豹子肉，心脏还是颤了两颤，她见了那豹尸就觉得腿软，旁的活是干不成了，只能帮苏芽儿烧烧火。
苏芽儿知道菜谱上肯定找不到烤全豹的配方，但烤全羊的方子可以借鉴一下。
先用炖肉的作料加姜、葱塞进洗干净的豹腹内，表面用盐搓擦入味，腌制几个小时。
苏芽儿动嘴，具体工作都由阿木完成，包括烤架也是阿木支搭。
随后苏芽儿去看了阿木种下的胡椒园，园子四周立起了高高的篱笆墙，还有屠金锭编的鸡笼、鸭笼。
“猪圈、还没、搭好。”阿木见苏芽儿‘巡视’他们昨天的工作成果，搓搓衣角，有点紧张地说。
“明天再说，罗马不是一天建成的，你们俩干活的时候自己拿捏着力度，别太累。”苏芽儿看阿木这副小心翼翼地模样，半点压力也不想给他。
“不累。”屠金锭抢在阿木前头说，她岂止是不累，根本就是无所事事，自从被阿木和苏芽儿接来树屋，每天做的都是最轻省的活，闲得她浑身难受，心里老觉着不踏实。
“你正长身体呢，重活干多了不长个子，老老实实做家务，以后有合适的活再派给你。”苏芽儿哪里看不出屠金锭在顾忌些什么，这丫头平时被压迫惯了，突然闲下来难免不习惯，又怕吃白饭，所以总想找点事情做，体现她的价值。
“听你、嫂子的。”阿木忽然来了句，屠金锭只得乖乖点头，跑去收早上洗晒好的衣服。
“阿木，在岛上时你说话挺顺溜的，看来你恢复得很好，也许用不了多久，就能正常表达了。”苏芽儿以前听说过，头部受创造成的后遗症，进行适当的刺激有助于恢复。
阿木两次完整地表达想法，都是在情绪激动的情况下，因此苏芽儿认为这是好现象。
“嗯。”
两人相视一笑，彼此在对方眼中都看到了对未来的希望。
苏芽儿举着包得像粽子似的双手，溜达到阿木开辟出的小菜园边上，这里的地已经翻过，苏芽儿问他想种什么，阿木想了想说：“种瓜。”
西瓜的成熟期也就两三个月，苏芽儿点点头，“好，就种瓜。”
