杨旭见那中年人这一脚力道很大，功夫不赖，不像是个寻死觅活的秀才干的活，有这份脚力哪怕搬砖也比别人赚得多，不知道他为何要寻短见。
想归想，杨旭救人却毫不糊涂，拿出短剑，跑上前去，挥剑就砍。
“啪”
“怎么又不让我死，老天何其不公啊，我死了比活着好受。”中年男子大声地自言自语。
“连死都不怕还有什么可怕的。”杨旭收起短剑，语气中带着责备。
“你是何人，岂知活着不易，不如死去为好，”那中年男子涨红了脸道，说完此话才转过身来看是何人捣乱，见是一个十一二岁的娃娃，瞪了一眼继续道，“你这小哥，别来捣乱，快回家里去。”
“大哥，有我在这里，你上吊是肯定不成了的，你倒是跟我说说为什么要寻死，难道还有比死更难的事情？”杨旭想笑又不敢笑，憋得有些难受。
谁知那中年男子先是瞪了杨旭一眼，继而发了一阵楞，忽然又脸色一变嚎啕大哭起来。
杨旭顿时手足无措，一个大老爷们上吊不成还哭鼻子，杨旭终于“嘿嘿”笑了出来。
那中年男子见杨旭嘿嘿笑着，忽然恼羞成怒，飞起一脚踹向杨旭，杨旭身子一扭躲了开去。
“你这人，怎么跟娘们一样，一哭二闹三上吊，到底是什么事情，一个大老爷们哭什么哭？”杨旭收起笑容，指着那中年男子道。
“你晓得个屁，庄子里的人都要死了，我娘、我娘子、我那两个孩儿快死了，老子想走在他们前面，跟你何干。”那中年男子本来一副秀才模样，温文尔雅，这时变了脸色，露出一股凶悍之气。
杨旭一惊，没来由得感觉浑身冒着寒气，怪不得村子里到了这个点没有一丝烟火气，难道是进了什么大股的强盗，遭了劫难，于是收起笑意，神色紧张地问道：“大哥，说说怎么回事，是不是庄子里进了强盗？”
杨旭说这话并不是没有理由的，因为这一带确实有很多占山为王的匪徒，当然这是前世在某本书上看的。
“呸，什么强盗，老子来一个斩一个，瘟疫，你小子还不跑远点，村子里家家都有人患了这要死的病。”中年男子说得凶狠，说完又嚎啕大哭起来。
“这，”杨旭见中年男子说凶就凶，说哭就哭，像个戏精，顿时火了，“哭什么，瘟疫有什么可怕的，你倒是说说是怎么回事？”
瘟疫有什么可怕的，这是谁家不懂事的小孩说的话，中年男子赖得理会他，继续嚎啕大哭，眼泪鼻涕糊了一脸。
杨旭又好气又好笑，大声笑骂道：“你这个人，老娘、孩子在家里等死，不去想办法，却在这里琢磨着上吊，有你这样的不孝之子吗？”
杨旭这是以现代人的眼光在看瘟疫，不知道瘟疫对于那时候的人来说意味着什么。
“我，小哥骂的对，让我死吧，你滚开。”中年男子似乎食古不化一般，迈着矫健的步伐走过去，把滚到远处的石墩子搬到原地，熟练地再次重复一遍上吊的动作。
中年男子把头往绳圈里面一钻，见这小孩还在一边发着冷笑，顿时大怒，瞪了一眼杨旭道：“还不滚开，看人上吊会遭雷劈的。”
杨旭内心暗暗吃惊，这个石墩少说也有两三百斤，这个秀才却是轻轻松松地拿了过来。
“呦，看人上吊会遭雷劈，没听说过，家有高堂却行如此不孝之事会遭雷劈那是一定的，你试试看。”杨旭冷笑。
“小子，相不相信让爷死前先带走你。”中年男子自称让爷，半个脑袋套在圈里，瞪着牛眼，露出一股凶悍之气。
这家伙就不该穿得像个秀才，杨旭心想。
“你去死好了，我不想走在你前面，小爷还年轻着呢，我去看看那些病人，兴许有办法救治，到时你娘活了，你死了，你娘只好死了，不孝之子。”杨旭自言自语一番，转身就走。
“站住，你小子大言不惭，城里来了十几个郎中都没有办法，你有什么办法？”中年把脑袋从圈子里伸出来，大声喊道。
“我怎么没办法，你是看不起我的年龄，我却是江宁府保和堂薛郎中的徒弟，瘟疫又不一定必死，不过上吊一定会死的，你自便吧。”杨旭潇洒地挥挥手，继续朝林子里走。
“站住！”那中年男子忽然跳下石墩追了上来，快如一阵风，到了杨旭前面，一揖到底，“小哥果真是江宁府薛郎中的弟子？”
薛郎中名气这么大吗，连千里之外的济州城也有他的传说，杨旭暗暗吃惊，面子上却是十分严肃，淡淡道：“是又咋地？”
“小哥果真是薛郎中的弟子？”那中年男子抬起身子，满带着希望，瞪着杨旭道。
杨旭挥挥手道：“你要么继续上吊，要么跟我讲讲瘟疫的事情。”
“唉，”那中年男子一跺脚，红着脸道，“小哥要是真能治好我娘的病，萧让这条命以后就是小哥的了。”
“你说什么，你叫萧让，圣手书圣萧让？”这回轮到杨旭不淡定了，圣手书圣萧让是谁，那是传说中不存在的人物啊，梁山一百零八将，萧让排在第四十六，施公给了他一个好听的名字叫圣手书圣，不过历史上应该没这个人，是施公为了凑齐一百零八这个数字编出来的，会不会是同名同姓的人。
谁知那中年男子听杨旭一口就道出了他的外号，脸上既有惊讶又有得意之色，有些别扭地说道：“什么圣手书圣，那就是一个诨号，萧让只是个科举无门的秀才而已。”
那就是说是咯，杨旭暗想，书中说这个萧让是济州人氏，住在济州府城，和另外一个玉臂匠金大坚一个地方人。
杨旭眉头一皱，冷不丁地问道：“那你认识玉臂匠金大坚吗？”
“金兄，小哥你怎么知道金兄的名号，莫非小哥去过济州城？”
我还知道你们其他一百零六个同伙呢，杨旭这回彻底不淡定了，看了看萧让，见他一脸认真的模样，不像是调侃自己，这才信了他。
“没去过，不过江湖都在传唱着两位的美名，所以你就不要再上吊了，还是讲讲这个瘟疫怎么回事吧。”
萧让这时已经恢复了正常，扔掉了手中的绳子，听杨旭重新回到瘟疫这个话题，脸上顿时蒙上了一阵阴云，接着便道出了前因后果。
原来济州府好几个地方都发生了瘟疫，甚至连府城也逃不过。
萧让一家原本就是住在府城的，早几日听说城内有人患了疾病，死了五六个人，萧让是个秀才，有文化的人，很快就发现不对，于是带着家里人回到老宅住，谁知四五日前村子里开始有人发病，这几日已经死了几十号人，前日开始，萧让母亲、娘子、两个孩子也开始发病，今日病情加重都已经下不了床，萧让悲痛之下这才想到了上吊的绝招，走在家人前面，自然就不悲伤了。
“起初的病因是什么，萧大哥可了解？”杨旭有心结识这个圣手书生，不知不觉中变了称呼。
“小哥叫我萧大哥，萧让惭愧，还不知道小哥姓名。”
“萧大哥叫我杨旭好了。”
“杨小弟，济州府有个专门捉鼠的汉子，这家伙平日里专门捉鼠，剥了皮卖鼠肉为生，上个月捉鼠之时被老鼠咬了，半个月之后发病，三日后便不治身死，这件事济州府很多人都知道，后来城里便有多起发病，官府这才重视起来，不过已经晚了，济州府最近死的不下千人了。”
“鼠疫！”杨旭倒吸一口凉气，脑子很快转了起来，在师傅留下的药经里寻找对应的法子，鼠疫在杨旭前世那时并不是不治之症，而且已经灭绝，但是放在这个时候，那真是十分棘手，可以说是无药可救，即使在师傅的药经中也没有提及，虽有集中应对疫病疾的房方子，但是杨旭知道用处不大。
“杨小弟，什么是鼠疫？”
“就是通过老鼠传播的疫疾，患者被带有鼠疫杆菌的老鼠咬了之后，过两到三天就会发病，发病时有恶心、发热、胸痛、咳血等症状，短的两三天，长的七八天就会死亡。”杨旭前世对鼠疫就有深入的研究，说起来自然是脱口而出，不过跟萧让说得这么详细干什么。
在这个年代鼠疫是极其可怕的传染性疾病，控制的不好有可能会波及临近州府，到那时真的是一场浩劫。
萧让听得半懂，不过后半句他是完全听懂了，竟然面露喜色，大声道：“杨小哥果真是薛神医的弟子，说得半点没错，快，快，随我回家。”萧让已经忘记自己出门是来干啥得了，拉着杨旭就走。
杨旭随着萧让穿过林子，见眼前出现一条宽大的青石板路，青石板路右侧是一栋栋的民宅。萧让拉着杨旭走过一幢民宅，这是一幢颇为气派的民宅，占地有十几亩，庭院深深，青砖黑瓦，想来是村里的大户，杨旭隐隐听到大宅里传出成片的哭声。
“作孽啊，咱们这村里基本都姓萧，说起来都有些亲眷关系，可是大祸临头谁也顾不上谁了，这是咱萧庄保正家的大宅，这几日已经死了几个了，家里的佣人能跑的都跑了。”
“官府为什么不出面？死掉的人必须尽快火化，否则会越死越多。”
“官府顶个鸟用，除了封锁县城和通往开封府的要道，其他什么都没做，说是人手不足。”
“不是有厢军和乡兵吗？”
“厢军都被西城所借去抓渔民了，乡兵就是一帮地痞流氓，不用还好，一用准出大乱子。”
两人说着就到了萧让家中，这是一幢占地两三亩的中等宅子，不过在萧庄这样的地方，萧家已经是上等户了。
北宋把在乡村有田产或在城市有房产，为国家纳税的家庭称为主户，乡村主户按照家产分为五等，一、二、三等称为上户，四、五等称为乡村下户，像村口保正家一定是一、二等资产雄厚的大地主，而萧让家最多是小地主或者富裕乡民。
萧让迫不及待地推开大门，一进去就哽咽着嗓子大声道：“娘，看我找了什么人来，有救了，娘，咱们有救了。”
