第十七章
且说次日一早，郑王妃便进宫给太皇太后请安，太皇太后忙问她：“章丫头的事究竟怎么样？我听她们说，总说不清楚。”王妃便将那日崇贤如何遇刺、章琦如何舍身的事说了一遍，太皇太后听了，又是难受又是感慨，含泪说：“我就说这丫头不错。”一时想到崇贤平日冷落于她，便拿着拐棍敲地，发狠道：“章丫头要是熬过来了崇贤还冷落她，我就拿这拐棍子给他一顿好的！”又对王妃道：“到时候你可不许心疼。”王妃忙笑道：“母后肯教导崇贤那是他的福气，崇贤要是真的不像样，不等母后动气，我就先捶他了。”太皇太后笑道：“说得好听，要是真打起他来，你还不知道躲哪里哭呢。”又问：“章丫头现在怎么样了？好些了没有？”
王妃听了，只得半真半假的说：“受了那么重的伤，自然好得慢些，太医也说要慢慢调理不能心急。只怕有段时间不能给太皇太后请安了。”太皇太后忙道：“有起色就不怕了，请安有什么要紧，她要是能好，三年不来我也高兴。现在天气渐渐热了，有伤口的人不可大意，要多派些人好好伺候，暑热里要是冰不够了只管来说。”王妃一一答应了。
至次日，章琦仍无起色，忙又请了王太医了，王太医瞧了，便换了个药方。郑王妃安排八个丫鬟分成两班日夜伺候章琦，王妃自己抽空就来瞧瞧，崇贤陈暄儿早晚都来瞧一次，乐贤常常来了便和章琦说上一些话，见章琦没什么起色，常常自己哭了起来。
就这样过了两个月，章琦的药方已换了好几个，只没有什么起色。这日子一久，别人犹可，独章琦房里伺候的丫鬟有些不耐烦了。一日中午，流霜吃完饭回来，只见那两个已吃过饭的丫鬟坐着打盹儿，便说了她们两句，谁知那两个丫鬟便和她顶起嘴来，恰巧王妃过来，听见她们吵闹，便说她们：“好好的吵什么？不知道夫人要静养吗？”不待流霜说话，那两个丫鬟便先上前和王妃告状，说：“流霜也太霸道了，仗着自己是夫人的陪嫁丫头，就压我们一头，我们略歇歇，她就骂我们躲懒，合着我们就该累死的。”一面说一面哭，王妃乃是心软之人，听了便信以为真，便对流霜说：“我知道你关心夫人，然而我们也一样的，都希望夫人快点好起来。你也不要对她们太苛刻了，她们累了就让她们歇歇吧。”说得流霜不敢再说什么，那两个丫鬟自是暗中欢喜。
一时王妃看过章琦，又问了流霜一些话，便回去了。那两个丫鬟见王妃走了，便肆无忌惮起来，一个一个坐着喝起茶来，别的丫鬟也跟着懈怠起来，流霜只得忍气吞声，白天精心伺候不说，晚上也要待上一阵儿才去歇息。
只说一天晚上，流霜给章琦换了药，待得有些困了，便回房去歇息。那当班的四个丫鬟见她去了，先还立得正坐得直，到了半夜便熬不住了，横三竖四的睡了起来，只有一个丫鬟因窗外起风而睡不着。
那丫鬟看着两个多月没有起色的章琦，心想章琦原就不得宠，现在又这样半生不死的，不过挨日子罢了，偏偏又拉上她们没日没夜的伺候，如今犹可，要到了寒冬可怎么消受呢？如此想来，心下便起了歹念，又见其他丫鬟早已睡了，便大着胆子走到章琦床边，用手捂着章琦的鼻子，正捂时，忽听窗外一声巨雷，章琦双眼随之圆睁！
