炮火轰鸣。
狂风暴雨中，停泊在海岸边的两艘战船上，震耳欲聋的炮声来自架在两艘战船上的两架大古炮台。
远远看上去，两架炮台就好比上百人叠成的铁罗汉，红色火焰喷涌以后，浓烈的黑烟从宽厚的炮口里源源不断地冒了出来，远远看上去有点儿像某个人家做饭升起的炊烟。
这两架在一百多年前建造的老古董，在最辉煌的时期曾对抗过无数侵略者，取得过辉煌的战果，但是因为后来一直处于和平时期，许多年来未曾发生过大规模战争，大古炮台就被弃置了许多年。
而且大古炮台过于笨重，东海舰队的士兵们费了很大的劲才把两架炮台从大古岛搬上战船，并且运到沿海来。
还有一个最重要的原因就是楚世帝国在最近几十年来一直在广招炼金术师，建立了一个专为帝国工作的组织，用来研制比大古炮台更加方便实用的武器装备，所以大古炮台也就渐渐地就荒废在了岁月中。
因为这一次上古四大魔兽之一的暴怒猝不及防的出现，导致了他们没有来得及组织更加严密的防御，匆忙中只好勉为其难地将沉睡了几十年的老古董从岛上运出来。
好在两架老古董还可以使用，几名士兵往炮台里装载完弹药以后，就必须捂着耳朵跑到几米之外，大约六七秒钟以后，震耳欲聋的炮声就从老古董的炮口里发了出来，气流砰然爆炸，就连用铁索锁在岸边的硕大战船也得被撼动。
岸边搭建起来的绿色帐篷边，皇甫帅正面色凝重地看着那道在火光下忽明忽暗的巨象，每当有一枚炮弹在暴怒的身上爆裂开来的时候，就会把它赤褐色的粗糙皮肤映得忽明忽暗，配合着夜空中划过的闪电，隐隐可以从黑暗中看到那一根将海水搅得天翻地覆的长鼻以及那一双如同灯笼一般的猩红色瞳孔。
在皇甫帅身边，海东青和诺顿两个老头子都面色凝重地望着东海里的巨象，暴怒在这段时间里已经前进了不小的距离，根据古籍中的记载，暴怒每一次出现都会准时在黎明之时登岸，到时候必定生灵涂炭。
可是这段时间里，在岸边的两架大古炮台以及分为左右两队的东海舰队的狂轰滥炸下，暴怒始终保持着平稳的步伐，甚至丝毫没有停缓下来的意思。
“老办法是行不通的，”诺顿老头眉头紧皱地望着炮火连天的东海，一双老花镜上蒙满了细密的雨花，他缓缓地说道：“只有炼金术才能打败这种怪物，但是我们还需要更加强大的火力，需要填充更多的火药。”
诺顿老头虽然不是楚世帝国的军事高层，但是他也知道东海舰队作为楚世帝国装备最精良的海军，这里的“装备最精良”指的是每一个士兵都全副武装，全身上下武装到牙齿，使用锋利尖锐的刀枪与敌人展开肉搏战，这是最古老而又最愚蠢的战斗方式，往往杀敌一千自损八百。
对付魔兽不同于对付人类士兵，当然不能采用这种古老而又愚蠢的战斗方式，所以在出征之前，在诺顿的督促下，沃尔德学院的炼金部在每一艘战船上都配备了十架小型的大古炮台，虽然口径只有六米左右，但是威力也是十分强大，除此以外还有各种各样印刻着危险的火焰标记的弹药，都是诺顿多年来的研究心血，站在岸边远远地可以看见数不清的红色烟火在那道庞然大物身上爆裂开来，仿佛有人在海上点燃了灿烂的烟花。
在局势越来越胶着的时候，皇甫帅从帐篷里跑了出来，他跑到海东青和诺顿的身边，疑惑地问道：“你们看见柯艾了吗？”
诺顿扭过头来看着他，皱了皱眉头，疑惑地问道：“这小子刚才还在，你没看到他吗？”
“出征号角吹起的时候就没看见他了，”皇甫帅圆胖的脸庞上，两根精心修剪过的眉毛皱在了一起，他有些着急地继续说道：“我找遍了所有地方都没有找到他，怎么一到关键时刻这家伙就不见人影了？”
皇甫帅环视了一圈，继续说道：“雷迪森和高力士也不见了，还有夜凌云老师和陆泳茵老师，这几个人怎么都消失了？”
皇甫帅的眼前掠过几个画面，他从一间又一间架在岸边的帐篷里进进出出，可是所有的大营里都空空如也，人似乎一下子都走散了，这个世界只剩下了他一个人。
他的心里突然有一种不祥的预感，柯艾在作战会议上所说的一切都是一些令人匪夷所思的东西，什么龙侍，什么半人类，还有摧毁暴怒的心脏这种令人难以想象的事情，就算到了现在他也没有见过一头龙侍，一个半人类，甚至就连暴怒在他们的狂轰滥炸之下也丝毫没有停缓下来的意思。
皇甫帅感觉自己的后背上爬上了一条冰冷的毒蛇，也许······从始至终，这个叫柯艾的人只是在敷衍他们罢了，让他们留下来争取时间拖住可怕的暴怒，然后自己一个人去逃命。
皇甫帅的目光黯淡了下来，心里突然有些后悔，他和柯艾不过只认识了不到一个月，一个月的时间用来看清一个人的本性实在太难了，可是愚蠢的自己却还想着和他称兄道弟，在作战会议上力排众议支持他所说的一切，还傻乎乎地信以为真······
不仅如此，还有雷迪森和高力士这些平日里的好朋友，在危急时刻，昔日的朋友们都不见了人影，一到大难临头的时候都各自飞了。
“难道说他们都抛弃我了吗······”皇甫帅低下了头，灰心丧气地说道。
现在这里只剩下他和两个年过半百的老头子，他的心里突然有些孤独，有一种被全世界抛弃的感觉。
说到底，在这里无论是柯艾还是雷迪森或者高力士夜凌云，他们都不是楚世帝国的军人，都没有义务为这个国家卖命，只有他作为这个国家身居高位的皇子，拥有特殊的身份，才必须站到最后。
“不要紧张，三皇子，”就在这个时候，海东青老头子在一边拍了拍他的肩膀，苍老的脸庞上露出了一个笑容，似乎一点儿担心的样子也没有，他缓缓地说道：“我虽然也不知道他们去了哪里，但是以我多年来的眼光，我相信他们每一个人都不会放弃你的，特别是那个叫做柯艾的少年，虽然我和他相处的时间没有你长，他才来到沃尔德学院也不过几天，但是以我在幻术中初次对他的了解，还有对他父亲以及对他家族血脉的了解，他一定是一个和他父亲一样勇敢无畏、拯救苍生的人，不然的话，以他在作战会议上说的那些光怪陆离的说法，我是绝对不可能投他一票的，相信我，我看人一向很准的。”
过了一会儿，海东青继续说道：“和雷迪森还有高力士相处了那么久，你还不知道他们的为人吗？他们每个人现在一定在某个地方尽自己微薄的力量。夜凌云和陆泳茵就更不用说了，他们都是我一手带大的，没有人比我更了解他们，他们绝对不可能看着家园灭亡而坐视不管的。”
皇甫帅抬起头，面色黯然地看着海东青和诺顿两个老人家，他们的脸上都不约而同地露出某种自信的笑容。
皇甫帅晃了晃脑袋，似乎被他们感染了，他重新振作了起来，擦了擦眼角的泪水，重重地点了点头，略带哭腔地说道：“海东青老师，诺顿老师，谢谢你们说服了我，他们还在努力，我一定不会放弃的！”
说完，皇甫帅冲着架在海岸边的战船跑了过去，过了一会儿，他又跑了回来，像是想起了什么似的，疑惑地问道：“海东青老师，我记得你刚才说到柯艾的父亲，他的父亲是谁？怎么没有听你们说起过？”
海东青和诺顿两个老头子相互对视了一眼，眉头都皱了皱，皇甫帅也是一个懂得察言观色的人，急忙摆了摆手说道：“要是不能说的话，我就不问了。”
诺顿老头环视了一圈，小声地说道：“海老头，三皇子今后有可能成为这个国家未来的统治者，他迟早要知道这些事的，提早告诉他其实无妨。”
海东青面色犹豫了一下，还是点了点头。
眼看着海东青同意以后，诺顿老头才扭过头来，对皇甫帅严肃地说道：“三皇子，看在你将来有可能成为楚世帝国统治者的份上，我们可以告诉你，但是你知道以后，绝对不能告诉任何人，包括他自己，不然的话，那小子有可能受到不必要的危险，我们不想参与政治，但是我们希望你和他拉好关系，在必要的时候尽力保证他的安全。”
皇甫帅拍了拍肥胖的胸口，信誓旦旦地说道：“他是我刚交的好兄弟，我不会出卖他的。”
海东青和诺顿再次对视了一眼，诺顿老头小声而又严肃地说道：“你还记得那个每一年都回来学院一次的人吗？”
“谁啊？”皇甫帅挠了挠脑袋，“每年来学院的人有那么多，我哪记得那么多人？”
“那你应该记得，每一次来到学院都带着一束鲜艳的海棠花，放在扶桑古树下的人吧？你应该见过他很多次的面的，他还跟你打过招呼。”
“什么？！”皇甫帅瞳孔一缩，眼前突然浮现出了一个黑袍白发、英姿爽朗的中年男人，“你们说的竟然是他！”
