二十年前的上元节分外热闹，不似现在这般战乱不断，京中有一长明河，水质无比清澈，如果没有特大战乱灾祸的发生，水面会一直平静下去，虽说水质清澈，但却丝毫看不到河下的情况，据说这河中有一条神龙，它可以保佑百姓安乐，因此被奉为神河，每年来供奉的人数不胜数，这条河正对着元安街，街上小贩叫唤不断，卖花灯的更是精气头十足，扯着嗓子一个比一个喊得响。有仙音烛，羊灯，纱灯，莲花灯...灯上的图案更是使人眼花缭乱，有各类小动物，花形等等。最让人惊艳的还是街中心的那顶鳌山灯，传闻宋期之时在东京也有两顶鳌山灯，“高一十六丈，阔三百六十五步，中间有两条鳌柱，长二十四丈，两下用金龙缠柱，每一个龙口里点一盏灯”而再看这顶，才发觉书上的双龙衔照也不过如此。
年仅九岁的楚忆珩与一众皇子以及来自北狄的使臣叶袁随着王来到城楼上观赏这繁荣景象，稚嫩的脸上充满着对热闹的欣喜和好奇，对上元节到来的兴奋，对好好玩耍一番的渴望，但眼中却无半份感情。或许这就是生在帝王家不可避免的吧，身为帝王之子，自小便要戴上一副面具，虽整日在泥沼里挣扎，却不得不告诉别人你很干净。今年的上元节王心情大好，因为就在两天前，莱川大捷，收回了三座重要城池，好好挫了挫南燕的野心。这两年来南燕总是侵扰边境，烧杀抢掠，使得境边百姓民不聊生，就在去年7月份，这些燕兵竟然敢攻打我朝，不足三个月，便已占领了两座城池。领城将士贪生怕死，一听燕兵打来，便吓得失了心魄，弃城而逃，燕兵不费一兵一卒便攻了下来，折子已经堆上了天，王成日睡不着觉，想找人带兵作战，却迟迟没有合适的人选。镇北将军祁远倒是骁勇善战，但他常年镇守关外，对南方的局势不清楚，何况若他走了，不能保证北方的狄人不会趁虚而入。镇国将军年事已高，这几年一直在府中静养，着实折腾不起，这几年天下太平，生活安逸，人们更注重于享乐，能真正抵御燕兵者，屈指可数，实在令人头疼啊。
就在王焦头烂额之时，一人在朝堂上主动请缨夺回城池，这人就是已逝王后的弟弟，镇国将军的次子，也就是楚忆珩的舅舅，李琰，年19。年纪尚小，但自小熟读兵书，虽从未上过战场，七年前，我朝攻打北狄，战事已过三月却迟迟攻不下一座城池，镇北将军祁远与各位将士商量了多种计策，但却都被狄军轻松找出薄弱点并一一击退，士兵也都逐渐丧失了斗志，11岁的李琰提出采用唐代李靖所编排的“六花阵”，由祁远率领两万人马作为中军，王虎，王栋两兄弟各率领两千兵马在两翼防御，文召，严庭以及祁远的二弟祁勇李琰的叔叔李忠宁分别率领两千兵马作为前军后军，左虞侯军，右虞侯军负责灵活进攻，而北狄却足足十万兵马，在兵力悬殊，地形复杂难搞的情况下，硬是杀出了一场胜仗，大大激奋了士兵的斗志，使得在后面几次战役中大获全胜，吓得北狄连忙送来一位公主和两座城池希望求和。王听闻消息十分高兴，立即下令，此次战役的将士们统统重赏，大赦天下，王还亲自请李琰进宫谈心，声音虽稚嫩，但一言一语都显示出才华的积淀，甚至朝堂之上王还大口夸赞镇国将军养了个好儿子。
这次，李琰第一次带兵夺城，不出两月，城池便基本收回，且我方损失极少。一封封捷报快马加鞭地送到皇宫，王当即赏将军府五千两黄金，上好马匹百头，丝绸锦缎，金银珠宝更是让人眼花缭乱，三年免税，册封李琰为正四品指挥佥事，真可谓举国同庆。
这样一来，即使王后早逝，楚忆珩一点不受威胁，大胆点说，日后的储君之位只能是楚忆珩的，因为他身后有强大的母族。
