三人一起上路，日行夜宿，一路上谈些江湖佚事，说说笑笑，非止一日，到了江州，入得城来，寻家客店入去。客店主人道：“三位客官，来得真是时候，今日饭后早早安歇，明日早起吃过饭，便去曹市口看处斩犯人，好是热闹。”宋清问道：“斩的何等罪犯？”主人道：“处斩的是在浔阳楼上题写反诗的郓城配军宋江与连结梁山泊贼人的两院节级杨雄。”宋清听了，怕不明白，再问道：“是哪个宋江？”主人道：“是山东郓城县做押司，因杀人配来江州的宋江。”宋清闻听，如晴天霹雳，惊得呆住了，半晌回过神来，暗自庆幸：自己不早不晚，正好今日赶到，如晚到一日，便救不了哥哥了。”
三人入到房间里，宋清把事说了。鲍旭道：“明日便劫了法场，救出哥哥。”宋清道：“我也这样想的，事后一同便去梁山，投了山寨入伙便了。”计议定了，三人便倒头睡下。次日早起吃了饭食，带了器械，收束了衣服，同去曹市口等候。
到了第六日早晨，知府先差人去十字路口打扫了法场，饭后点士兵和刀仗侩子，约有五百余人，都在大牢前伺候。巳牌时候，狱官禀了知府，知府亲自来做监斩官。黄孔目只得把犯由牌呈堂，当厅判了两个斩字，便将片芦席贴起来。江州府众多节级牢子虽和杨雄、宋江要好，却也没做道理救得他，众人只替他两个叫苦。当时打扮了，就大牢里把宋江、杨雄两个匾扎起，又将胶水刷了头发，绾个鹅梨角儿，各播上一朵红绫子纸花，驱至青面圣者神前各与一碗长休面、永别酒。吃罢，辞了神案，转身来，搭上利子。六七十个狱卒早把宋江在前，杨雄在后，推拥出牢门前来。宋江和杨雄两个面面相觑，各自做声不得，宋江只把脚来跌，杨雄低了头只叹气。江州府看的人，真乃压肩叠背，何止一二千人。
侩子叫道：“恶煞都来！”把宋江和杨雄前拥后护，押到曹市十字口，团团围住。把宋江面南朝北，将杨雄面北朝南，两个纳坐下，只等午时三刻，监斩官到来开刀。那众人仰面看那犯由牌上写着：江州府犯人一名宋江，故吟反诗，妄造妖言，结连梁山泊强盗，通同造反，律斩！犯人一名杨雄，与宋江暗递私书，勾结梁山泊强盗，通同谋叛，律斩！监斩官江州府知府蔡某。
那知府勒住马，只等时辰到，便要问斩。只见法场东边一伙弄蛇的乞者，便是梁山泊好汉刘唐、杜迁、宋万石勇，强要挨入法场里看，众士兵赶打不退。正相闹间，西边一伙使枪棒卖药的便是阮家三杰与白胜他们也要抢入来，众士兵喝道：“你这伙人好不晓事，这里那里，强挨入来。”白胜翻着眼说：“你倒鸟村，我们冲州撞府，到处看出人，便是京师天子杀人，也放人看，你这个小处，杀个人，闹动了世界，我们便挨进去看一看，有什么打紧。”正和士兵吵闹，监斩官喝道：“且赶退去，休放过来！”北边一伙客商推两辆车子歇在法场边，便是晁盖、花荣、吕方、郭盛四人。十二个头领带了二百名小喽啰全都赶来了。
没多时，法场中间分开处，一个报子，报道：“午时三刻到。”两势下刀仗刽子手便去开了枷，行刑之人执定法刀在手，监斩官便道：“斩迄来报！”“斩”字出口，人从中宋清从铁扇中发射出一支飞钉，正中行刑刽子门面上，刽子撒手扔刀，扑身倒下。宋清、王定六、鲍旭呐了一喊，便冲入法场。
晁盖闻听斩字，从怀中取出一面小铜锣，立在车子上，铛铛的敲了三声，四下里梁山好汉一齐发作。
同时间，只见茶坊楼上，李逵赤着双膊，手握两只板斧，大吼一声，却似半空里响个霹雳，从半空中跳下来，手起斧落，早砍数个牢子狱卒倒下，便望知府马前砍来。众士兵急忙把枪去刺，哪里挡得住，众人簇拥着知府逃命去了。
东边刘唐四人，身边都擎出尖刀，看着士兵便杀。西边阮家三杰、白胜大发声喊，一派杀倒士兵狱卒，横七竖八只顾乱打。北边晁盖、花荣、吕方、郭盛就车子上取出弓箭往士兵群里乱射。宋清、鲍旭、王定六冲入法场，早已砍翻数个狱卒牢子。王定六、鲍旭两个便来救人。人从中早抢出两个健壮的梁山泊小喽啰一个背起宋江，一个背起杨雄，便往外走。李逵见了当先开路，鲍旭抡了鬼头刀跟上，宋清、王定六两护拥。
李逵、鲍旭一路当先，两把板斧，一口刀，一路上只顾砍杀，众人护拥了宋江、杨雄紧紧跟随。晁盖见了四人却不认得，猛醒悟道：“杨雄曾说，有一个黑旋风，与宋三郎最好，能使两把板斧，是个莽撞的人，其余人实在不知，便叫道：前面那好汉，可是黑旋风？”李逵哪里肯应，火杂杂的只顾杀人。当下十字路口，不问官兵百姓，只杀得尸横遍地，血流成河，推倒颠翻，不计其数。背后花荣、吕方、郭盛三张弓箭如飞蝗一般往后射去。那江州军民谁个敢上前阻拦。李逵、鲍旭杀得浑身血污，直到城门下来。守城门官兵见众贼人奔城门而来，急忙去关闭。李逵、鲍旭两个见了，一声怒吼，不管三七二十一横身便杀，众士兵上前阻拦，梁山泊好汉敌众我寡，杀了一层又一层，看看城门就要关上。
