这是由北京开出的一列特别快车。车厢里装置恒温设备，铺满草绿色毛腈地毯，空气宜人，整洁舒适。
夜已深沉。列车在大平原上缓缓地行进。车身平稳，旅客们以各种姿势沉沉入睡了。乐人丰像是一点睡意也没有。
三个人一排座位，他的座位最外面靠走廊，为了让同一排的两位旅客睡得惬意一些，他索性侧身而坐，这样更有利于观察整个车厢的动静。所有人都在他的视线之内。
乐人丰是当今中国赫赫有名的大侦探。他干了多年刑侦队队长，半年前才提升为刑事侦察处副处长。三十二岁当副处长，这在国外也只能算是大器晚成了。可是在咱们电国却被视为少年得志，成了同辈人中的佼佼者。不过，人们并不羡慕他的职务，刑事犯罪分子也非畏惧他的职务，而是他身怀许多绝招。他身为春城市公安局刑事侦察处副处长，却常常被中央公安部派往全国各地参与重大的刑事案件的破案工作。
他那过人一筹的智慧与才能，为他赢得了“中国福尔摩斯”
的称号。
以乐人丰现在的职务和工作性质，他完全够条件睡软卧，但他连硬卧票也没买，宁愿坐着熬夜，因为软席车厢人少，容易遭暗算。自从踏上公安工作这条特殊的战线之后，乐人丰第一次产生不安全感，第一次意识到自己身边时时潜伏着危险。并非他神经过敏，草木皆兵；也并非他在想象中为自己身边设置一个假敌。
半个月前他被召到北京，为公安学院讲授犯罪对策学。
他高中毕业后去农村插队两年，而后调回春城市公安局当了刑侦队员。在这个行列里，他只能算是半路出家。他没有进过公安学校，更没有时间和机会系统地研读这方面的书籍，谈不上学问与造诣，只是积累了丰富的办案经验与亲身体会。
与其说他站在讲台上滔滔不绝地为同学们讲课，还不如说他在介绍一个个案例更为贴切。
乐人丰没有想到，他的心得与体会，竟会比那些大学教授讲授的内容更受同学们欢迎，甚至还被公安部铅印成册发至全国公安战线参考与学习。
乐人丰更没有想到，当他在讲授“犯罪对策学”的时候，犯罪分子正在暗中谋算他，要用他的生命来宣布他的对策破产。
周末的黄昏，乐人丰习惯地独自一人出来散步。他缓步走出北京市公安局招待所，无意间，发现招待所对面的胡同口有个身材粗壮的青年朝他看看，又朝自己手心里看看。起初他没有在意，继续朝西单大街方向走去。本是饭后散步，步伐极其悠闲缓慢。走了大约一百公尺，被一群放学回家的孩子在他背后撞了一下，把他的鞋子踩脱了，他回过身来朝那个踩他鞋子的孩子瞪了一眼，这时候他发现那个身材粗壮的青年尾随在他身后仅几步之遥，他停下来拔鞋子，那青年也蹲下身子系皮鞋带。对方的这一虚假动作，怎能瞒过乐人丰精明机智的眼睛，立即引起他高度的警惕。
经过一番观察和考证，乐人丰敢于肯定，身后的青年是个歹徒，在寻找机会对他暗下毒手。乐人丰毫无怯惧。使他百思不解的是，在北京他没有仇敌，这个歹徒出于什么动机企图暗算他？他是单独行动？还是一伙人？
乐人丰父亲原是红军部队侦察兵，是擒拿和格斗的高手，他从小跟着父亲练就了一身武艺，三五个人休想近他的身。
但那时，他已经步入西单大街，虽是黄昏之际，街上的行人依然十分拥挤，经验告诉他，在这样人众的场合最容易让歹徒暗算得逞并逃之天天。
于是乐人丰装着毫无警觉的样子，拐进一条幽静黑暗的小马路，稍稍回头一看，歹徒也若即若离像幽灵似地跟来了，似乎并无同伙，只他一人。乐人丰放心了。约莫走了百来步，来到一片开阔地带，乐人丰放慢了脚步，俄尔，突然一个急转身，默默地站在那里，虎视眈眈地瞪着紧盯在身后的歹徒。
近在咫尺，歹徒想回避已无法回避了。
双方对峙地站着。
乐人丰先发话：“为什么盯我的梢？”
歹徒满脸的横肉抖动了一下，并不打算搭话，趁着乐人丰没有准备，猛地扑向乐人丰。这家伙人高马大，很有一股蛮劲，乐人丰身子灵活地一闪，歹徒扑了个空，却也立即收住脚，侧转身来，依仗自己力大，伸出双手企图扼乐人丰的喉咙。乐人丰用左手一架，出右拳使劲向对方小腹击去。只听得一声惨叫，歹徒蹲下了身子。乐人丰立即闪到歹徒身后，正欲伸手拎他衣领，忽见歹徒脑袋往后一仰，双手紧握匕首对准乐人丰的咽喉凶猛刺来！
对方的这招确实厉害，乐人丰差点丧命。乐人丰被激怒了。他闪让过匕首，举起拳头，朝歹徒后脑勺狠狠击去，歹徒被击昏，“轰”地一声歪倒在地。
歹徒叫康新民，绰号“大白菜”，是北京市小有名气的一个流氓。在审讯中，康新民交代了如下情况：十天前的一个傍晚，那个轰动北京市的“杀人魔王”屠宜杰找到他，交给他两千元人民币和一张乐人丰的照片，要他在十天之内务必将乐人丰除掉，事成之后，另有重赏，如不乘机行事，拿他的脑袋问罪。就这样，康新民成了屠宜杰手下的一名杀手。
据北京市公安局的同志介绍，屠宜杰原是山西太原人，因犯有抢劫伤人罪，判了十年徒刑，遣送青海劳动改造，一年前越狱逃跑，潜来京城流窜作案，以撬窃为主，见人就伤就杀，有杀人魔王之称，公安部门正在缉拿他，至今尚未逮捕归案，是个十分凶残的敌人。但是对康新民连日审讯，他一口咬定，他过去只知屠宜杰此名，未见其人，只在十天前见过一面，说不出他的来龙去脉。不消说，公安部门寄托在康新民身上的希望落了空。
此事不免有点玄乎。乐人丰感到茫然莫解：屠宜杰在太原就擒，越狱后一直在北京流窜作案，而他乐人丰却远在千里之外的春城市任职，不论过去、现在以至将来，他对屠宜杰都不可能构成威胁，屠宜杰为什么必欲置他于死地呢？他的照片以及他在北京的住地，屠宜杰又是怎么弄到手的？这一连串的问号像块石头压在乐人丰心头。
“会不会与春城市最近发生的一桩奇案有关？”乐人丰曾这样想，但他又迫使自己立即将这种毫无根据的联想扼杀。
然而，思想的轮子却不受理智的管束。他越是不让自己这么想，怀疑却越在他脑子里盘旋。
他来北京期间，春城市府机关大院里发现了一具无名女尸，由于年代已久又深埋地下，尸首早已腐烂，只剩下一堆骨骸。此案不仅惊动了公安部，也惊动了党中央，成了在中央挂了号的重大案件。通常发生了这样重大的案件，局领导必然将他召回春城市，起码也用电话向他通报案情，好让他有个思想准备，便于他一回春城市就能投入战斗。可是等了好几天仍不见局里来电话，从公安部的朋友那里得知该案并未破获。于是他的心再也按捺不住了，主动往春城市挂了电话。
接电话的市公安局副局长兼刑事侦察处处长柴之坚，是乐人丰父亲的老部下，又是乐人丰的老领导，关系自不一般，他在电话里爽直地对乐人丰说道：“此案涉嫌你的好朋友张季兴，已对他进行拘传，所以没有召你回来，就让应克强全权负责此案。”
乐人丰听了此话，心里很不是滋味，感到十分委屈。这样的重大案件，局领导不及时将他召回春城指挥破案，原来是对他不信任啊！他办案多年，何曾徇过私情？可是，回头一想，又觉得领导的决定不无道理。可不，一听到张季兴涉嫌此案并已对他拘传审查，乐人丰很不以为然，他无法相信张季兴有杀人动机，甚至怀疑对张季兴的拘传缺乏足够的证据。试想，他若带着这种情绪赶回春城市，势必会影响应克强他们既定的破案方针，甚至会使自己陷于尴尬的处境。
得到柴副局长的暗示后，乐人丰不再心焦了，既然自己的好友涉嫌此案，他应该回避。可是三天前，又突然接到柴副局长从春城市打来的电话，声称市府大院的案子中央催得紧，要他尽快返回参与侦破。就在接到柴副局长电话的当天傍晚，他受到了歹徒的袭击，事情怎么会这样巧呢？他不得不把敌人对他的暗算与春城市府大院的女尸案联系在一起……
车身晃动了一下，乐人丰收住畅想。这时，天色微曙，晨曦中的村落房舍隐约可辨，整个车厢又恢复了它特有的生气。乐人丰心头的危险感觉在不知不觉中消失了。于是，疲倦和困乏又无形地在他身上出现，眼皮变得又涩又沉，脑袋晕乎乎的，竟靠在沙发靠背上睡着了。他刚领略到一点蒙眬的睡意，扩音器里传来了女播音员的声音：春城车站到了。
柴之坚副局长亲自来车站接乐人丰。
柴副局长五十七岁，名副其实的山东大汉，他那银丝般满头白发，给人一种严谨的、一丝不苟的、脱俗的、明澄得像水晶一样的感觉。特别是他白发下面宽阔庄重的前额，以及胖乎乎的脸，更给人一种温柔敦厚的印象。
一上车，乐人丰就问他：“局长，市府大院的案子进展顺利吗？”
柴之坚说：“在拘传张季兴的同时还掌握好几条重要线索，现在一一都排除了，张季兴又矢口否认，简直到了山穷水尽的境地。”
在老领导面前，乐人丰毫无顾忌地问：“拘传张季兴，证据是什么呢？”
柴之坚简单地答道：“在被害者身边有一把刀子是张季兴的，他自己也供认不讳。”
乐人丰关切地问：“经过验证，这把刀子正是杀人的凶器吗？”
柴之坚说：“年代已久，尸首早已腐烂，只剩下一堆骨头，无法验证。”
乐人丰又问：“死者是谁，搞清楚了吗？”
柴副局长轻轻地摇摇头。
乐人丰的眉头微微蹙起。确定一个重点怀疑对象，一是犯罪动机，二是犯罪证据。至今死者是谁还没弄清楚，自然确认不了张季兴有犯罪动机。那把刀子是否杀人凶器也验证不出，就将张季兴拘传起来，未免有失审慎。由于张季兴是他的好朋友，乐人丰在没有全面了解情况之前不便直抒己见。
他发现轿车向他家的方向行驶，便对司机说：“从前面朝右拐，直接去局里。”
柴之坚说：“吃过早饭以后，我陪你去市府大院。我已通知应克强他们在那儿等你。”
应克强是刑侦处一队队长，市府大院的无名女尸案是他出的现场，也就由一队承办了。乐人丰作为一处之长，当然可以直接过问此案。乐人丰知道，柴副局长之所以要陪他一起去，那是因为拘传的重大嫌疑对象是乐人丰的好朋友，担心他顾虑多端，不便直抒己见。同时乐人丰还看得出，柴副局长对此案过去的定性划向已经产生怀疑，必欲亲自纠正拨准方向。然而，在这些原因以外，似乎还有别的原因，这是乐人丰能感觉到，却不愿去意识的。
