徐州城是一块宝地，横穿整座城的永福街平日里是最热闹的。如今却变了，它从中间截断，筑起了一面高墙，一面是徐州城的守军，一面是叫喊着的暴民。黎昭的目光扫过两侧的街道。房门紧闭，不像是有人在里面的样子。收回目光，黎昭状似无意地问：“周大人，如今徐州乱成一团，百姓们可有安置好？”
周懋叹了口气：“本官已经将一些幸免于难又愿意离开的老百姓给送出城去了。只是有些百姓没有不愿意离开，有些又迁移地慢了些。以至于如今城中还有部分百姓。”
黎昭心下一沉，不由得又问：“那百姓们可都是在我们这里？”
周懋听到这话却没有说话了，只是默默向前走着。送走百姓的举动本应算是好的，可是在开始怀疑这个人之后，这个行为在黎昭的眼里难免就像是在抓些人质在手中。而且瞧着周懋的态度，一定有部分人在对面手里。虽然对面也是由百姓组织起来的暴民，可是并不是每一个百姓都愿意豁出命来做这样大逆不道的事情。他们是来平定徐州的动乱，安抚民心的。可如果到时候无辜的百姓折损过多，又怎么算得上得胜而归？
这周懋究竟是真得无暇顾及还是故意为之？黎昭是个心冷的人，一旦对一个人没有信任，那么对方的一举一动在她眼里都是需要多加思虑的。可是如今，便是黎昭思虑得再多，恐怕也不好下手了。直接出兵武力镇压可能会适得其反，于陛下的名声也有碍。黎昭心里转了几个弯，终于另外有了主意。
“周大人，我们去看看那些百姓吧。”黎昭出声喊住了周懋，她倒是想看看，这个欺压百姓的贪官在这群百姓眼里是个什么模样。周懋闻言，转过身来，神色虽有几分犹豫，但是沉默一会儿后还是答应了黎昭的要求。又领着黎昭一行人向安置百姓的地方走去。
约莫走了两刻钟，黎昭终于是看到了这些不愿意迁走的人。他们被安置的地方算不上多好，可是放眼一看如今徐州城的情况，便也觉得这地方算是不错的了。周围有部分士兵护卫，虽大多是在露天的院子里搭了露天的帐篷将就着休息。
正在旱灾，又逢动乱，如今天气转寒，这些人看起来竟然没有一个是脸色好的。全都是蜡黄脸，有气无力地围坐在一起，他们看起来是没有打算活下去了。只是舍不得这个一直生活着的地方，舍不得家里拿拼了一辈子才堆起来的积蓄，所以打算死也死在这里。其实这样人间地狱的地方，黎昭并不是第一次来，可是无论她来多少次，她都恨。恨老天公，恨人世不公，恨为官者无能，恨为君者不知。虞珩说得对，黎昭的骨血里是云家人百年传承来的风骨，她心里装的不是应国百姓，是天下人。所以她看不得这样的场面，也会竭尽所能改变这样的场面。
黎昭走进院子，直奔着那两个大缸去。幸好水缸并不是摆设，看起来还有那么些水，所以才让这些人活到了现在。“泠江虽然如今干了许多，但庆幸的是并不是完全干涸。士兵们拉着绳子下去还能打一点水上来。”周懋似乎都明白了黎昭的这一举动是为了什么，便直接给出了解释。听到周懋这话，黎昭轻吐了一口气出来，这是她目前所知的唯一好消息。徐州的人走了大半，吃水也并不是那么紧张了。
“大人，这几位大人是？”一个面色发青，双颊凹陷的婆子走过来试探着向周懋问到。周懋见她过来连忙伸手扶住，“刘妈妈赶紧坐着，这几位是使臣大人的随从，朝廷已经派使臣过来了，徐州城有救了。”那唤作刘妈妈的人闻言一双浑浊的眼顿时清明起来似的，握住周懋的人又看向黎昭一行人，打量了许久，突然从眼角泛出泪来。“有救了，有救了，咱们徐州有救了。”
刘妈妈反反复复念叨着，放开了周懋的手作势要跪下去，丁二上前一步拦住了她。“老人家不用担心，徐州的事情会过去的。”丁二拉着她坐下，“老人家何苦在这里受罪，不如我们安排你们先出城去吧，等事情过了我们再接你们回来。”
刘妈妈听得丁二这么说，也没有露出什么不满的神色来。只是摇头叹气：“大人不知道，我们这些人一辈子都没有离开过这里，如果走出去了，也是活不下去的。倒不如就在这里，是死是活都看老天爷的，我一把年纪也不在乎能不能多活那么几天。”
果然是舍不得离开这里，黎昭负手打量着刘妈妈。片刻后又将目光转向周懋：“周大人，这里看起来没有什么好查的，您且陪本官去别处瞧瞧吧。”周懋见黎昭的态度似乎是没有商量的余地，便只能点点头跟着黎昭转身离开了这院子。
丁二见周懋离去，忙又打量了一遍这个院子。试探性地向刘妈妈问道：“老人家，我们一路从皇城而来，听闻周大人欺压百姓，可有这件事吗？”“那是那些杀千刀的乱民乱传的，周大人是好人！大人，您可不能冤枉周大人啊，如果没有他，我们这些人，早已经死了。”刘妈妈闻言，神色顿时变了，一双眼像是淬了毒一般，说的话也是透着股恨意。只是看向丁二的时候又变得伤心起来，看起来倒真像是别人冤枉了周懋一般。
丁二闭口不接刘妈妈的话，在院子里面转了转，这院子是有几分破落了，角落里堆满了杂物，占了整个院子不小的地方。丁二心中有些奇怪为什么不将这些东西移出去，但是因为这也不是多奇怪的事情，所以便也就没有多问。又去和其他人聊了聊，含蓄问起关于周懋的为人，得到竟然全是赞美之词。被这些人如此坚定地重复着着周懋是个好官的话，丁二都有那么一瞬间觉得自己太过多疑。幸而他转念想到了黎昭的话，还是没有掺入自己的想法。回到周府后便一五一十地向黎昭禀明了情况。
“没有一个人说周懋的为官做法有问题……”黎昭敲着桌面，突然笑了一下，“如果周懋没有问题，那么为什么会有这周府里的美人计呢？”黎昭看向窗外，更重要的是说周懋欺压百姓的事情是谣言。可是这个消息是虞珩给的，他这样谨慎的一个人，必然会在得到消息的时候就已经确定了消息的真伪。虞珩和周懋，她自然是更相信虞珩。
“这些人如果不是被周懋胁迫，那么必然就是周懋自己安排的人。今夜且不要有动静，明日我亲自去查探消息。”黎昭心性坚定，不会轻易改变自己的想法，是以这些人的说法也不能动摇她半分。
心机深沉的周懋，混乱不堪的徐州，还真是一团乱麻。可即使是乱麻，她也必须要捋清这其中的关系。黎昭在后院对窗思索，那边一个黑衣人却悄悄来到了白日里黎昭一行人去过的院子。
“怎么样，那些人可还活着？”黑衣人负手而立，他生的方脸宽额，看起来正气凛然。驻守的士兵低头答到：“回大人，每日饭食不断，虽然看起来不太精神，但是都还活得好好的。”“那就好。”黑衣人叹口气，“这次陛下派来的不是好糊弄的人，你们务必要小心。不用有其他动作，照常巡视即可。”
想到那拙劣的美人计，他就有些恼恨，十个人一个善茬都没有，血气方刚的男子怎么一点旖旎心思都没有？如今反而是打草惊蛇了。黑衣人又交代了几句，便匆匆离开了。他不便再有其他动作了。
