探犬紧追燧军，未近火区，便被机关套住钉死，其余毙于刀箭下。神农巡长见探犬去不归，立知凶险，便收兵回寨，转攻为守。
菲岭战况更激，寨关下，燧军凶猛强攻，射火箭、驱火鼠烧哨塔，抬巨木撞寨门，且借钩绳翻墙。神军死守寨关，射毒箭，抛瘟石，通歼来敌，泼水灭火。毕竟神军占地利人和，武器犀利，时久燧军伤亡甚重，只得罢攻退守，神军击鼓庆捷。芩岭战况似菲岭，又似芸岭，暂未分胜负，此不细表。
三岭寨关每隔半时辰，便放信鹰回村报讯，鹰奴得讯急告葭浩。葭浩听罢战况，面色焦虑，然只字未言，唯对城艺使一眼色。城艺心领神会，对鹰奴道：“传令三岭，休要穷追败寇。”鹰奴听罢告信鹰，信鹰接令飞去。
壁元心甚不安，悄对城艺道：“若燧军纵放雷焰、驱火兽，则后果可怖……”
城艺指向起火处，道：“黑煞火兽护村有余，远征不可。雷焰燃时无烟，唯绽炫目白光，蔓延极广，金木水土皆可焚化。看，前线烟火俱全，便非雷焰也。”
严咎有所不解，问道：“雷焰恶猛无比，燧军为何不使？”
葭浩道：“雷焰为燧人图腾，镇族至宝，岂能轻用？”
议论间，忽见哨官“磊正”快步入宫，腰间银军牌乱晃，近前跪禀葭浩：“浩王万安，小人探查蜃岗，惊见妖蜃已死，神尊性命垂危！”
葭浩一怔问道：“妖蜃？！神尊现在何处？”语时满面关切，身微颤，众臣亦皆变色。
磊正答道：“神尊独斗妖蜃，身受重伤，现已入药香阁。”
葭浩皱眉长叹。
原来磊正所守哨寨，距蜃岗十里开外，当听妖蜃连连惨嚎，终无声息，又见海市蜃楼消散，猜是蜃暴毙矣，便派兵去查。有兵心胆惧寒，称“妖蜃凶残不亚魁狻，其血、涎含剧毒，过去便是送死”、“祖先有训：‘不瞅蜃雾，远离蜃洞，便与蜃相安无事’。若破禁忌，万劫不复”、“磊正或受海市迷惑，故昏昏下令”。类似话语颇多，磊正一听大怒，逐条背颂军规，示己清醒，并杖责懦弱者，以儆效尤，再选勇兵探蜃岗。
兵至蜃岗，腥气渐浓，景愈恐怖，白浆挂树涂地，腥臭冲天。兵众知浆为毒涎，皆瑟缩不前。磊正怒吼催促，方勉强前进。将近蜃洞，惊见绿血满地，蜃已僵死，云汉仰躺其侧，体近全裸，上半身肉绽骨现，声息全无，似已亡命。磊正失声惊呼，命兵绳套云汉，拖至净地，解水囊冲刷；又反复看蜃尸，摇头唏吁。
有兵认出云汉，大叫道：“此乃神尊！我离村前，曾见他召犬变鬼，饶有法术，妖蜃必死其手！”
磊正听后一凛，过去指按云汉颈脉，只觉微微跳动，又查瞳孔未散，喜道：“神尊未死，抬回村救治罢！”遂断藤编为担架，转眼便成。忙碌间，一兵不慎滑倒，手沾蜃血，初时并无异状，后全身肿胀，皮变青绿，惨叫打滚身亡，余兵慌乱避开。其余小染蜃血者，均感头晕目眩，摇晃欲倒。
磊正心知不妙，叫道：“快吃蔻芝饼解毒！”中毒者依言而为，片刻方感畅舒。便结抬云汉回哨寨，转为车载，平安返神农村，先送云汉至药香阁，而后去报葭浩。
众臣陪伴下，葭浩入药香阁，立闻淡淡腥气。云汉颓卧病床上，伤处显脏露骨，看得众人暗暗心惊，葭浩喃喃道：“神尊受伤极重，非玄禾莫能治也……”语罢欲抚云汉，磊正阻道：“浩王，神尊身染蜃毒，触摸不得！”
葭浩后退一步，对磊正道：“速召玄禾过来，再取雪参丹救神尊。”而磊正迟疑不去，众臣亦惊怔互觑。
雪参丹乃神农重宝，采药炼制极费时力。遥想当年，伊耆执铲背筐，登昆仑山绝顶，苦待半年，终趁银须虎不备，挖走一株雪参；又闯彤云港，下药麻翻紫金猊，摘得云霞芝；再赴壁碑，采得绒血草、荣气莲、清心果等奇药，调配制剂，立炉炼丹，而多月未成，后由神仙托梦：欲得灵丹，须以己血为药引。伊耆遂刺胸滴血入丹炉，终九转丹成。丹共三枚，鸡卵大小，色泽如金，夜绽柔光若明珠，昼散异香赛玫瑰。拈丹嗅气，能去白翳，润肺腑，整颗服食，可起死回生，筋骨皆易，经脉通达，身轻如羽。
因雪参丹珍贵无比，故立丹阁珍藏，并设隔关三道，守兵数百，无王上“青玉佩”者，一概莫入。暴尸作乱时，若非守兵拼死相护，丹阁早被摧毁。
壁元不解问道：“浩王啊，雪参丹万不得已时，绝不可动用。玄禾、韦谳医术冠绝，以秘法常药治神尊，足矣！”余臣齐声附合。
葭浩摆手道：“我心已决，你等休再议论。”乃解青玉佩予磊正，道：“速去办理。”又催宫侍召玄禾，二人得令去了。
磊正出竹宫，策马驰向丹阁，途经己家，见房毁庭败，父、母、妻、儿皆惨死，且尸体残缺，立时心如刀绞，过去抱起幼子，放声痛哭。巡兵过来安慰，磊正泪方止，指四尸道：“我要务在身，不可久耽，请代我殓尸安葬，后必重谢。”众兵皆愿相助，便以破皮裹尸，埋于后院树下。
磊正上马飞弛，一路纵声高唱：“丈夫血肉终沃土，豪情如海我心知！仗剑凌云多壮志，功名自可铭碑石！”此乃悲极而歌，性情中人肝肠寸断时，少许如此。
至丹阁，守兵见磊正执青玉佩，便未拦阻盘问，闪开放行。
丹阁上下两层，形比民阁端庄，亦比官邸秀美。阁内十分宽阔，竹板铺地，四根厅柱粗壮，梁悬八面黄麻旗，旗上绘药图。窗边木台上，石炉焚兰生香烟。一排竹柜依壁立，柜门紧锁。守丹医师名“玄苗”，为玄禾兄长，虽垂垂老矣，而嗓音却如壮年。
磊正言明来意，并示以青玉佩。玄苗也未言语，取丹相与。磊正携丹返药香阁，葭浩与臣刚离开，玄禾韦谳在焉，身后二药僮，一童提竹笼，笼内冰蟆十只，二童背医箱，箱装诸般药械。云汉已是气息全无，脉搏罢跳，肢体渐僵，身涂紫色药粉，药味颇为辛香，尽盖蜃腥。
磊正细看云汉，问玄禾：“神尊是死是活？”
玄禾皱眉道：“神尊中毒极深，伤如乱谷，血已流尽，常医看来早已命绝。”
磊正递丹与玄禾，催促道：“快以宝丹救神尊罢。”
玄禾接丹道：“休急，先看神尊体征变化，再定用药时机……”
一药僮问韦谳：“神尊已成僵尸，何不埋葬？”
韦谳摇头答道：“尸有二秽一散：尿秽、粪秽，瞳散。神尊无秽无散，或未命绝。应慎辨死活，竭力治病救命，此乃良医至道所在。”
药僮点头称是。
玄禾看罢云汉，轻道：“先针炙、剔腐、接骨，龙牙香熏伤口，冰蟆吮毒，而后用雪参丹，凭神尊体质，明日便可痊愈。”便开器箱取火银针，分刺全身要穴，通经脉兼汲毒。少顷，银针刺处渗黑水。又以玛瑙刀削腐肉，竟集二碗。韦谳接续断骨，缝合伤口，敷以膏药，固以夹板。药僮托盘递物，拭污抹秽，手脚颇为麻利。
约过小半时辰，云汉面色转白，鼻息可听，脉搏亦微微跳动。
玄禾喜道：“神尊已醒，快点龙牙香罢。”韦谳取来两座香炉，分置云汉左右，点燃龙牙香块，塞入炉中。须臾淡烟飘飘，异香扑鼻。香烟罩下，云汉伤口渐敛。磊正闻香通体泰舒，心怀畅悦，竟忘丧亲悲痛。笼中冰蟆呱呱叫，药僮拈取冰蟆，引蟆吮云汉手指脚趾，只见蟆皮色由白转黑，目由蓝变红，且四脚乱划。云汉却渐显生气：喉结蠕动，胸脯起伏，心跳渐劲。韦谳捻碎雪参丹，和蜜水喂他服下。
冰蟆饱吸毒液，浑身肿胀，肤变极薄，吹弹可破，终僵死。韦谳道：“死蟆速埋入土，以免人禽畜染毒。”药僮遂封蟆入袋，出门寻个偏僻处，挖坑深埋。
云汉喘息渐粗重，面色转为红润，伤合无疤，断骨亦续如前。韦读解开夹板，取毛刷蘸“秋霜梨花油”，刷遍云汉全身，解其体表余毒，兼活经络。云汉肢体微动，慢慢睁眼，转头看玄禾，咧嘴勉强一笑，转即睡去，梦中己身变青烟，飘飘升天，再化为小鸟翱翔，不住欢叫，只觉一生如一瞬，一瞬如一生。
