科林收到消息时，正在陪管事们笑呵呵的喝酒，意识到莫瑞尔未来发展潜力的商人们如同打了鸡血一样毫不困倦。
闭上眼，科林努力平复让自己冷静下来。他突然的动作让帐篷里顿时安静得如秋日森林，除了微微的呼吸声一时竟没人说话。敏锐的嗅觉让管事们有了不好的预感，他们闭上嘴，紧紧盯着科林的一举一动。
事已至此……科林心底惨笑，费劲心力要保证莫瑞尔绝对安全的形象，没想到最后居然会遇到兽潮。他张眼环视周围的商人们，这一战后，他们中有多少人下次还会选择这里作为中转站呢？
算了，兵来将挡水来土掩，就这样吧。
科林有些自暴自弃的站起身来，对着管事们说到，“各位，跟我来吧，有麻烦上门。”
当一行人来到城墙上时，来回奔驰的斥候已经让镇外商队的老伙计们发现了异常，经验丰富的他们踢着年轻人的屁股，督促他们把货物装箱，准备好马车。
站在城楼上的艾普第一眼望向自己商队驻扎的营地，看到车马齐备，伙计们正等着消息时，胸中悬着的心终于放了下来，自己带出来的队伍就是让人省心。然而当他看到天边腾起的烟尘时，心跳仿佛漏了一拍，手脚冰凉。
他冲向科林，却被黛西拦在一旁，胖子愤怒的抓挠着，大声吼道：“大人，必须让他们快点进城，这种兽潮是挡不住的。”
艾普的声音仿佛一记钟声，将所有管事从噩梦一样的现实中惊醒，纷纷嚷嚷着要科林放商队进城。荒原上已经有数十年没听说过兽潮了，没想到在这里居然遇上，有威尔士的案例在前，人们对科林充满戒心，生怕他不答应。
科林充耳不闻身边的叫嚷声，他低头问向赶过来的贝尔，“守得住不？”
贝尔毫不意外科林的直接，他再次抬头望向天边越来越近的黑线，“荒原上已经很久没见过这种规模的兽潮，我也没有把握。不过只要我们退回莫瑞尔堡，依靠那里的白塔，应当不会有危险。”
“那就意味着放弃整个莫瑞尔镇，放弃我们目前取得的所有成果！”科林眼中泛起血丝，恶狠狠的说到。
“大人，咳咳，”依卡尔老头也赶到了小镇的城楼上，卫兵们组成人墙，将商人们挡在外面，“城堡本就是最后的防线，如果真的事不可为，那也是没办法的事。现在倒是这些外面的商队很是麻烦……”
老头子盯着外面已经开始动作的商队，低声说到，“如果不放他们进来，等于彻底得罪了这二十几家商队和他们背后的势力，后果难料。但若是放他们进来，我们可能无力在抵御兽潮的同时防备这些护卫。”
刚刚布置完防务的巴克满头大汗，挤到科林身边，正好听到依卡尔最后那句话，他连连点头，“我手里的卫队已经全部上了哨楼和城墙，只剩下5人的预备队。除非贝尔的卫队一起过来，否则我们可没人手看着这帮商队护卫。”
“乘乱打劫可是这些商人的传统，”贝尔幽幽的插嘴到。
必须立刻下决心，科林眼见越来越近的烟尘，心中焦急起来。放还是不放，这真是个生死攸关的问题。如果同时得罪这二十几家商队，意味着莫瑞尔未来的发展计划彻底完蛋，没人会和无法保证安全的势力做生意。而如果放进来，万一他们作乱，自己连领地都可能会失去……
这时一道冷静的声音传过人墙，盖过嘈杂的管事们，进入科林的耳朵，“大人，如果您让我的商队进城，我愿意交出护卫的指挥权，让他们协助您防守，我身边只要两三个人保护就行。”
大声叫嚷的管事们听到这个建议，立刻有人大声反对，“如果他拿我们的护卫去当肉盾，我们的损失怎么办？”
“蠢货，”杜威推开挡在面前的管事，站到众人面前，他依旧平静的向科林和他周围的商人们说到，“比起在城外被兽群全灭，这个方案既能让我们的损失降到最低，也能让我们的科林大人放心。我说的是不是，大人？”
杜威这家伙……科林明白这个看似公平的建议已经迫使自己走向不得不放商队进城的方向。因为如果连这种条件都不答应，那商人们绝对会认为自己是故意削弱他们的力量，而不是为了领地的安全。
真是厉害啊，他紧盯着杜威消瘦的脸颊，这个男人不仅观察力惊人，而且善于蛊惑人心。不过是几句话，就已经让商人的阵营分裂，同时也逼自己做出选择。
“大人，我带一半的人手防守白塔，另外一半交给巴克，把商队护卫充实进去，应该可行。”贝尔在科林身后低声说到。
微不可察的点点头，科林向着商队管事们大声吼道：“商队护卫凡战死于此的，我出五倍的抚恤金！所属商队一年内免税！”
他猛地抽出长剑，割破手掌伸在人们面前，“谁愿与我歃血为誓。”
鲜血激发了这些荒野行商潜藏的彪悍与勇气，他们争先恐后的伸出手掌，手手相握后将鲜血抹在自己额头。科林向巴克点点头，小镇的大门被打开，早已等在外面的商队蜂拥而入。
“贝尔，莫瑞尔堡就交给你了。”科林看着已经清晰可见的兽潮，沉声说到。“依卡尔，你带着邓肯和贝尔一起回去。”
“不，大人。”老头子此时却异常倔强，一抖一抖的白胡子说明了他的决心，“我会在此地陪您，毕竟这里也就只有我熟悉兽潮——虽然是从书本中。”
你可真会安慰人，科林心中默默吐槽到，但他还是感激老头子此时的选择，毕竟莫瑞尔堡在贝尔的镇守下可谓绝对安全，是所有人最后的退路。老头子冒着风险在一线陪着自己，他不能不承这个情。
兽潮未至，腥风已经扑面而来。穿戴好盔甲的科林倚靠在城楼射口后，望着乌压压的兽群，心中却宁静异常。
让暴风雨来得更猛烈些吧……
