翼国公府与广平王府隔得不近不远。说是近，也有一阵子路要走，可说是远，马车上还来不及说几句话，便到了地方。
秦念下得车来，便扶了脉脉的手进门。这翼国公府里共有两位小娘子，她是年幼的那个，她的阿姊秦愿，却正是当朝皇后，能归宁的次数实是少得可怜。因而她回来也够叫爷娘好生欢喜地招待一番了。
只是这一回，秦念入门也未曾见到谁——往昔，至少她五嫂崔窈是一定会在这里等着的。崔窈与她自幼相熟，名为姑嫂，实同姊妹也没有二般。可今日，连崔窈都不在。
秦念心中不由一慌，翼国公府上，不会当真出了什么事儿吧？她同广平王抬杠时说那些话，可都是抱着自家不会出事儿的心思才敢那么硬气，声称“今儿不急”的，可……
她正有些彷徨，稍远处的廊檐下便跑来一个人，穿着婢子的衣裳，人未到跟前，声音先到了：“七娘！奴婢可算是把您等回来了！”
秦念一怔，细看了才认出这是母亲身边的婢子弄儿，忙笑勾了唇角儿，道：“你在这里等着我呢？府上有什么事儿？”
弄儿那一脸笑意，看的秦念的心思也放下了几分，果然，弄儿神神秘秘挑了眉毛，低着嗓子道：“娘子不叫奴婢透露消息给七娘！”
弄儿比秦念与脉脉殷殷三个都只大了一岁，素日里与秦念是开得玩笑的。秦念果然只嗔道：“好弄儿，你偷摸告诉了我，我定不叫阿娘知道！”
“这事儿须得娘子亲自告诉您才好！”弄儿笑得眯起了一双细细的凤眼：“七娘快随奴来，趁着宫使还没走……”
秦念一头雾水，却终于在听到“宫使”二字时瞪大了眼：“宫中来的消息？莫不是……莫不是与我阿姊有关！”
“七娘果真聪颖——这话，可不是奴婢嘴长说漏了的，是七娘您自己猜的！是不是？”弄儿如个雀儿一般叽叽喳喳道。
秦念听着心底下却颇有些犯嘀咕。她阿姊的事儿，还是这样叫人欢天喜地的事儿……难不成是阿姊又有喜了？
那念头在心中一闪而过，她不禁微微蹙眉，阿姊有身孕，谁听着都是高兴的——他们谁也不知道，她阿姊的身子，自从上一回难产，好容易诞下太子之后便比不得从前了。前阵子她自个儿入宫，还同阿姊说了这些个……
秦皇后的身子，还能再担住一个孩子么？
然而秦念心中忧虑，脸上却是万不敢现出来的。对着欢欣的弄儿，她也只能强作欢颜道一句：“促狭鬼”。
她与她阿姊的境况都不十分堪意，俩姊妹之间知道得清楚，可都没敢与爷娘说。身为子女的，不能给爷娘欢欣，那么至少莫要叫他们操劳，这亦是孝道本分。
然而许是她眉间一霎沉郁叫弄儿看到了，这婢子竟开口问道：“七娘不欢喜么？”
秦念一怔，正要分辩，却是不知该如何分辩。她又怕弄儿以为自己妒忌阿姊，又怕将阿姊身子不爽利的事告诉弄儿之后阿娘会知道，端的为难。
弄儿却又笑了，道：“七娘是因为自己府上的事儿忧心吧？奴也听五郎说了今日的事儿呢……”
秦念听得此语，简直恨不能捂脸一声哀嚎——她带着那些个女人们去青萍江游玩，不意遇到了自家五郎秦愈，又不意出了这档子事。
最最不意的，是秦愈他们一群人亲眼目睹了怜娘将容郎推下水去的一幕，方才派了小厮来提点她一句，否则那木人今日是必会叫孙氏搜到手的。
若单是看这一点，今日遇到五郎，乃是上天照拂。然而秦念心底下始终悬着一线——五郎这人啊，长了张顶顶把不住的嘴。但凡他知道的事儿，整个翼国公府差不离便都知道了。一个妾将另一个妾生养的孩儿推入江中，自己还一道掉了下去，这样的稀奇事儿，五郎既然能想到要提醒她多防备，自然也能想到要和府上的爷娘商量商量，探讨探讨了……
但秦念并不太想再同爷娘将今日的事儿细细说一遍。
那弄儿见她窘迫，这才不笑了，道：“七娘也莫急，和自家人又有什么好瞒的？无非是姬妾争宠，旁的贵人家中见得多了！独咱们府里头只有一位娘子别无妾侍，七娘您才觉得此事堕面子罢了。”
弄儿只当她不快是因为娘家人知道了她府上妾侍争宠有失颜面？秦念只得苦笑一声应付过去罢了。她爷娘可不会如弄儿一般简单，今日这一场盘问，怕是怎生也躲不过去了。
眼见着要走到她阿娘院子中，秦念实是脚软，可偏在这时，弄儿回头，神秘地对她眨了眨眼，凑过来，在她耳旁道：“七娘别愁眉苦脸的啦！明儿您可以随娘子一道进宫——那可是有天大的好事儿！”
“……”秦念看看她，点头道：“多谢你提醒……我，会为阿姊开心的。”
“并不是这个！”弄儿急匆匆否定了，张了口却是欲言又止，终于一跺脚，道：“总之您明天就知晓了，是您自己的事儿……”
秦念惊道：“我的事儿？我还能有什么好事儿？！”
“您别问了。”弄儿道：“见得娘子，可别漏了口风！”
“我阿娘没教过你，说话说一半当心咬舌头吗？！”秦念有些着急。
“娘子教过，说了不该说的话，那才时刻都能咬着舌头！”弄儿道：“七娘您就进去吧，今日娘子心情大好，保不准，她自己就先告诉了您呢。”
秦念与弄儿正在纠缠，翼国公夫人裴氏的门便开了。一名穿着精贵的妇人站在门口，道：“阿念！你来了怎也不进门？你们俩却在说什么呢？”
这正是裴夫人了，秦念见得她，便霎时变作了个温柔典雅的闺秀，忙微微垂了头，道：“阿娘，儿这里同弄儿玩笑几句……”
“没见过你这样没孝心的！”裴夫人笑嗔一句：“你阿娘等你等得眼儿都要望穿了，你倒好有闲，竟与婢子玩笑起来。进来吧，你在府上多住几天，有的是时候叫她们陪你玩耍！”
秦念撒娇耍痴地一笑，跑上台阶挽了母亲的臂弯，额上却挨了裴夫人一指头：“怎么教你都改不了？平步上阶！你在那王府中，可不能这般吧？”
做女儿的便瘪了嘴，道：“阿娘，这不是咱们自己家里头么？在那王府里头，儿哪敢放肆！”
裴夫人对她这般倒也没得办法，只能对弄儿道：“七娘还住她老院子里，你和脉脉殷殷去拾掇吧！过阵子再安排餐膳给她。”
弄儿领命同脉脉殷殷去了不提，裴夫人只携着秦念进了门，方才的笑颜便瞬时没了。她抓了秦念双手，道：“你怎生瘦成这般模样！那里的日子，看来当真不如意！”
秦念强笑道：“在人家家里头的日子，怎生也不可比家里如意了。”
“哦，那是我说错——你在那地方，看来是格外不如意吧？！”裴夫人叹道：“今日之事，你回去如何处置？我看，这京中姬妾争宠不少，为了争宠，把人家的孩儿推进江中，却也太过心毒。”
秦念含糊道：“儿已然吩咐将涉事的婢子们痛打了。”
“打婢子？”裴夫人一双眼在她面上一转：“难不成不该罚那推人的？这里头是有什么隐情不是？”
秦念当真没想过阿娘能一下子听出内中含混，额上瞬时便渗出了一层细汗。今日的事儿，她当真是不愿意同母亲说的，谁家爷娘乐意听自己的骨肉被人排挤陷害呢？
然而她却极其不擅长在母亲跟前撒谎，单是听了这一问便如此反应，落在裴夫人眼中，先前的三分怀疑都变了十分：“你这是怎么了？”
秦念一咬牙，她索性招认了吧！左右她府上有什么事儿姨母马上便能得到讯息，姨母知道了，阿娘想打听也能打听到的，那还不若她亲口说，免得事儿越传越大反倒叫她阿娘听着操心。
“阿娘。”她轻声道：“今日那推人下水的妾，回了府只说她是被人咒魇了，手足不听使唤，方将容郎推进江中的。儿那阿家一听说这个，登时便来了兴致，儿房中那研墨的婢子翠羽，又跑去同她说见儿做了下咒的木人，因而她们一大帮子人皆冲到儿房中搜寻……”
裴夫人听得此语，脸色已然阴了，又听得秦念接着道：“儿得了五兄提醒推人一事蹊跷，便叫脉脉她们在房中找了一遍，果然寻出个木人来。那上头字迹与儿平日手书果然一般无二。且喜脉脉已然将那木人踩为碎片藏进香囊之中，儿才算逃得一劫。便如此，阿家尚且不甘心，还要搜儿身子……”
“她！”裴夫人便是修养再好，也忍不住开了口，声气都恼得短促了：“她这没规矩的破落东西！你让她搜了？！”
“儿当着她面将衣裳脱了。”秦念道：“她那婢子的手爪，决计不能挨在儿身上！”
裴夫人差点儿没厥过去，声音颤悠着问：“她这么胡闹，广平王也没拦着？！那孙氏小家出身，命好遇上她夫君落魄时讨了她，又生了个儿郎子才做得老夫人，如市井泼妇一般也就罢了，广平王可也是……也是天家血脉啊，由得他阿娘胡来？”
秦念冷笑道：“儿听他口风，似是恨不得他阿娘更胡来些呢——阿娘，什么鸡下什么蛋，这话糙得很，阿家老是挂在口边，可真想不到，这话原是说她母子自己啊！”
“她说这话，原是嘲我阿姊吧？”裴夫人恨得手都攥了拳，道：“只是若果然……果然如这话，她丢下来的，可不知是什么……”
秦念恨道：“还能是个什么？整日里沉湎酒色，斗鸡走马的废物罢了！说来也不怕阿娘笑话啊，他前阵子才接了如今那推人入水的怜娘入府，疼得心肝儿宝贝一般，由来不过半月余，如今却又想弄几个高丽美婢了。前几天我听他那小阉奴说，他还想弄些个俊俏的穷家子弟。闻说最近京里头豪富人家兴这个？”
裴夫人面上尽是鄙夷，道：“该他养不下儿郎子来，这般缺德！人家寻常富贵人物养些清俊小郎，待到年纪大了也便放出去婚配了，你那王府里头，哪儿能放下外头的男娃儿，少不得要做了阉奴！”
秦念颔首，道：“那自然，只是人家若当真穷了，要卖儿卖女的讨口饭吃，哪儿能顾得是不是把骨肉推进火坑里头？”
裴夫人只是摇头，道：“穷日子当真是难过，可是，便是如咱家这般的富贵……有时候也保不住自个儿儿女啊。”
秦念听得这话，却是难答。裴夫人膝下三子二女，长女做了皇后，深宫里是甜的苦的，没人知晓；次女便是她，日子自然称不上愉悦。长子秦怡与次子秦忱皆从军，秦怡军功升迁，已是将军，那是不坏，秦忱却早早战死，身后追封再如何隆重，也难抚做阿娘的心里头的疤，最后一个幼子秦愈，是一直在家中的，却也是个没规矩的混账。
秦念还小时，带着她翻墙打鸟走马饮酒的便是这位五郎，待她长大一点，他又拐着她抡刀弄剑，差点儿气坏裴夫人与翼国公。亏得秦愈娶了一位好娘子，崔家的窈娘，方能治他些许。但秦愈再如何听内人的话，也比不得两位兄长稳重可靠……
这一趟子看下来，秦念当真觉得她阿娘不易——举目但见膝下皆麻烦，唯独一个秦怡好，那还好在边关上，连着长媳长孙都不在跟前！
而她秦念，便是这一众麻烦之间的翘楚。
