秦念说完这一句，倒也不催逼白瑶，只是静静看着她。白瑶咬着牙，一言不发，半晌才颤巍巍抬了头，望着站在稍远处一动不动的白琅。
“阿兄……您……当真是这样想的么？”
听得这一句话，秦念心中便松了些。白瑶不是个坏人，只是个被宠坏了又没什么家教的小娘子罢了，若说心思，和李氏全然是不能比的。倘若意外有了身孕的人是李氏，她方才这些话便全如清泉水浇在石头上，一点儿用都不会有。
而白瑶，已然松动了。
白琅却依旧沉着脸，道：“你愿意信也好，不愿意信也罢了。”
他若是承认“是”，倒有些假，可此言一出，秦念便分明觉得，被她握着的那只白瑶的手，猛然用力回握住了她。
“阿兄，阿嫂……为什么不早说……”
“我原以为，李阿母是你的生母，她自然是要把你往好里劝的。”秦念已然换了称呼，李氏的面色瞬时便青了，但做娘子的却宛如没有看到：“只是我却不曾想到，母女连心。你走不出的困局，她也做不到旁观者清，竟将你越劝越坏了。”
“这个……这，这也难怪……阿娘。”白瑶垂着头，轻声道。
“是啊，人之常情罢了。”秦念道：“只是，情有可原，过不可恕。她虽然是你的生母，却终究是个妾，与你是白家堂堂正正小娘子的身份天差地别。你要寻死，她没同你将事情说清楚是极重要的因由。”
白瑶方才正在对白琅所为的感念之中，此时听得秦念口气是要处罚她阿娘，却又急了，道：“阿嫂，我阿娘愚钝，却无论如何不会对我有恶意的。”
秦念听得心中暗叹，她对你自然是没有恶意，对我们两人却决计不怀好心。白瑶之所以能得到上吊的机会，却又被立刻解了下来，只怕真有人在后头操纵着，而彼人这样做的目的，不过是叫白瑶与白琅的嫌隙越来越大罢了。
她目下还不清楚李氏这样折腾对白瑶究竟有什么好处，但唯一能知道的，便是家不和则事不兴，白瑶虽然只是个庶女，但难说什么时候，小人物也能变了天去。
李氏是不能留了。
“她若是对你也有恶意，利用你，那便简直不是人了。”秦念悠悠道：“可你出了这样的事情，她是如何也推不掉责任的。该罚还是要罚，只是酌情，轻些罢了。”
“阿嫂！”白瑶道：“我阿娘是老人了……”
“是老人也比不过你的身子尊贵。”秦念道：“你也莫要劝了，好生学着，这就是高官人家的规矩！今后你也要嫁人，嫁个好人家，便也要立下规矩来，才不叫人看轻了——你是正经的将军骨肉，不是什么低贱的乐姬！你可记得住？”
白瑶哀哀地瞥了李氏一眼，终于慢慢点了头。
“李阿母是因为阿瑶太过哀伤，才迷了心智，也算不得恶意。”秦念将手从白瑶的手中抽出，站起身，走到垂首站着的李氏身边，悠悠道：“万幸祖宗庇佑，瑶娘无妨，若是她出了什么事儿，阿母你看要如何呢？如今虽然无事，可情由亦在……”
李氏身子在抖，秦念却总觉得她其实并不慌张，这种畏惧，不过是演给她看罢了。果然，李氏道：“老身痴愚，随娘子处置罢！果然如娘子所说，阿瑶的身份尊贵，是比我强太多的……老身坐根儿也不该……”
“阿母，这样说便没什么意思了。这话酸得像是泡了太久的醋芹。”秦念打断了她，道：“我初时念及你们母女相依为命这许多年，才一直忍而不发，可你眼看要把将军府的小娘子给彻底毁了！她是你的骨肉，可你一点儿也不知晓，真正的贵族千金该是什么模样！再这样下去，她便要成个只能配个小吏的妇人了。我知晓你关怀她牵念她，可做阿娘的，总该为她好，该真心为她好！”
李氏不料她抢白，迟疑一阵子，才委屈万分道：“老身没有眼界……”
“这倒也不能怪你。”秦念叹了一口气，扭过头，望着白琅，道：“郎君，今日的事由我处置吧。”
白琅一怔，点了头，道：“内宅的事儿自然归你。”
“那么，阿母也辛劳了这十多年了，如今年纪大了，不妨去外头别业里歇歇。”
她这一句出口，白瑶与李氏俱是惊诧，须臾，白瑶便哭了出声：“阿嫂！别让我阿娘走……我，我再也不犯痴了……”
“你不要哭。”秦念道：“哭也不要哭出声儿来，至少当着尊长的面，决计不可如这般哭嚎，实在不雅。你这样做了，要叫人挑剔你阿娘的家教的！若实在忍不住泪水，可以背过身去，用帕子将眼睛蘸干了，千万不可花了妆容。”
她这一通，将白瑶说得哭也不是，不哭也不是，只能翻出帕子来，草草擦了眼泪，道：“阿嫂，我什么都依你教的，别让我阿娘去别业……那些乡下地方，也没有好吃的，也没有好穿的，我阿娘这么大年纪……”
秦念摇头，道：“她将你教的一身都是毛病！我如今要将你在几个月里养成个拿得出手的千金，苦是必须要吃的，训斥也定要挨的。到时候以她这般将你阿兄的好意都当做狠心的见解，岂不是要恨上我？那还不若便不要她知晓，让她去别业里安安逸逸过一阵子。待给你寻到好夫家，今后琴瑟和鸣，有的是机会孝敬她。”
白瑶看了李氏，哀痛之情不减，李氏却是身子一晃，直直摔倒了。
“你若是想慰藉你阿娘，便快快做个像样儿的贵女，好好过你的一世。”秦念见婢子们向前搀住了李氏，不致让她跌倒，便索性也不问李氏如何了，只向白瑶说：“她是妾，你可知晓？再深的母女亲情，抵不过身若云泥。她若真是为了你好，会谅解我的。你呢，你想得开么？”
“……”白瑶垂了头，很久方道：“我想得开，可是，阿嫂，若阿娘能保证不干涉你，你别让她走，好不好？”
秦念看了看“昏”过去的李氏，沉吟了许久，道：“我再想想。可你当下便要拿出个身为将军千金的模样来，再莫要如那些没见识的小家女一般胡闹了。否则，我断断不容你阿娘在府中留着。她太过疼你！”
白瑶忙不迭点头，道：“阿兄和阿嫂的苦心，我如今是知道了。”
秦念不知她这话几分真几分假，然而当下也不好再说什么，只能“假惺惺”叫人取了冰为白瑶敷眼。又向搀着李氏的婢子们道：“还愣着做什么？快扶李阿母坐下，叫她醒来啊。”
那些婢子慌张张地捏人中掐手心儿，李氏却是铁了心一般就是不睁眼。秦念看着心中益发堵得慌，便看了白瑶一眼，惊叫道：“阿瑶！你……你这是怎么了？”
话音未落，李氏猛地睁了眼，待撞到秦念冰凉的目光，再想闭眼已然晚了。
“李阿母醒了，就不要再昏过去了。”秦念悠悠道：“你是留在府中再也不许插手阿瑶的事儿呢，还是去别业里散散心？”
“……”李氏咬着牙，半晌道：“老身老了，留在府中，怕是要心软。还是去别业里吧。”
她这一句正中秦念的预料，亦算得正中下怀——李氏定会答应去别业的，不然还怎么扮苦情呢？但她走了才是刚好，秦念实在不愿意和她在一个府邸里住下去了。
以李氏的性子，去了别业之中只怕也很要闹些麻烦。她到底在府上当家十多年了，如今别业之中也是她当权时弄来的下人……秦念想着，微微笑了，道：“李阿母便去终云山下的那一处别业吧，离京城也近些，隔三差五还能回来见见瑶娘。”
李氏如今想反对也没法子改口了，只能应了。她这一头稳下来，秦念便安置了白瑶歇息，又强逼了她一道出来，回自己院子收拾东西，一日后启程。
其实，若为了白瑶的“教养”，远远不必这样快便将李氏支走。但秦念着实是不能看着她多留在府上了，谁知道她那张嘴里还能说出什么来？
待回了她房中，夜已然深了，当下也便安置了。只是，白琅躺在榻上，过了好一阵子，却突然道：“你今日哪儿来那么多话说？”
秦念自然也不曾睡着，她心中盘算的却是如何神不知鬼不觉地换掉别业里伺候的下人给换掉。李氏过去了便该消停！
她能容忍李氏与白瑶母女情深，却决计不能容忍谁来搅合她当家的将军府。
“我只是想着，阿瑶好糊弄，庶母不好敷衍。”秦念道。
白琅轻轻笑了：“倒好像我真是在为阿瑶考虑一般，听你那般说，我自己都信了三分。”
“郎君是不是考虑她，我不知晓，可我知晓，庶母一定不曾考虑阿瑶的终身。”秦念道：“这样惯着她为非作歹，岂是做阿娘的该为的？不过是想叫阿瑶恨咱们，却也不想想，阿瑶现在有什么本钱来恨咱们呢。”
白瑶沉默了一会儿，道：“你说什么给她找个好夫家，你当以为有人愿意要她？”
“只要消息捂得好，自然是有人要的。”秦念道：“到底阿瑶也是个年幼貌美的女孩儿，还有个官居五品的兄长，怎么会没人要？再者，若是真没人要，也全赖她阿娘没教好，咱们尽心便是了。”
她说罢这话，白琅却许久不曾言语。秦念有些诧异，便抬起头看他，白琅的眼神很深，与她相触，却道：“也罢了。先前……我实在是有些小看你，原来今日我不必去的。”
秦念咯咯笑了，道：“郎君若不去，不说那一句‘你愿意信也好，不愿意信也罢了’，阿瑶只怕还真不那么容易信呢。”
她想起当时那一幕，便觉得好笑。白琅对着白瑶，脸上一点儿神色都没有，可越是没有神色的脸，越是能叫人读出万般内涵来。
