而秦悌，终于是点了头了——其实哪里是“终于”，几乎在白琅话音落地的一霎，他便应许了。
果然是这样……秦念微微垂头。她什么也不能说，在军营之中有多么不便，她这几日也体验了个遍了。便是有堂嫂所赠的两名婢子一道，三个女子在四万将士之中，也只能叫大家都不大方便。
如果他们这样决定了，那就这样吧……回到城中，或许日子还能过得好那么一些。
只是会无聊罢了……吧？
及至秦悌出门，白琅方才匆匆回身，看着她，解释道：“七娘，我……”
“我知道。”秦念打断了他，勉强笑道：“我在这里，终究是不大方便的吧？没关系，我回落凤城里头去，等你们凯旋。”
白琅唇微张，许久，方道：“并不全然是不方便的因由……敌军，看起来比我们想的要难对付得多。这样一闹，竟叫咱们有些手忙脚乱。我怕你留在军中，万一有危险，该如何？”
秦念抬眼，道：“他们未必要有很大本事的，这一边儿伏击，一边儿劫粮，只要有一手成功了，便是极大的胜利，即便都败了，也不打紧。但是咱们败了一边便是大败——这般比较，原本便不公平。”
“可你还是回去我才放心……”
“我又不曾耍赖，哭着闹着不回去。”秦念道：“我也不曾恼你们啊……我回了落凤城，便好好等着，你们一定会赢的。”
他沉默须臾，轻轻应了一声。
而秦念却笑了，她总觉得，在白琅心意沉沉的时候，她笑一笑能叫他心里头好许多。于是，她从耳上摘下了一边儿小小的金花耳饰，抓起白琅的手，放在了他掌心里头。
“这个给你。”她说：“记得给我带回去啊，我在城里等你。”
不过片刻，她已然说了三遍“等”……仿佛这样说了，等待的时间便能一晃而过似的。
而白琅仍然沉默，眼睛看着她，仿佛有许多话，从来都说不出口，也不必说出口似的。
“什么时候走？”秦念算是没辙儿了，她没法逗白琅笑出来，而她此刻越是装作若无其事，他仿佛便越是自责呢。
而他这一回终于是从嗓子眼里挤出了两个字：“现下……”
“那么走吧。”秦念道：“反正快马疾驰，离落凤郡也只有一天的路程，繁杂的东西，便不必再带了吧？”
白琅点点头，勉强道：“你也……换上铠甲吧。”
这一回，秦念也说不出什么来了。她沉默地走到内帐，两个婢子也听了外头的话语，此刻自然上来服侍她。她们将轻甲披在她身上，然而终究有几条带子一向是秦念自己系扎的——就是那几条衣带，她颤着手，怎么也系不上。
婢子想伸手替她系，而背后传来白琅一声沉沉的“你们出去。”
之后，他将她铠甲的带子系好，取了头盔为她戴好。做完这一切，手却不曾从她脖颈前离开，捏着盔带许久，终于捧了她的脸，低下头珍而重之地吻了那么一下。
秦念身体一晃，终于还是站住了。
小半个时辰之后，她已然随着白琅，带着秦悌精心挑选出的八千军士，出了营门了。秦悌点人之时并不曾说明这一趟是要去做什么的，因而那些个军士们颇有些随意，秦念都能听得他们“低声”的谈笑。
直到离开营地二里多路，白琅停下向他们交代清楚了这一回的去向之时，这些个军士才算安静下来。亦不知是错觉还是真实——秦念分明觉得，从白琅说罢“这一回咱们是要夺回被劫的粮草”之时，全军行进的速度都变快了。
方才的说笑之声，登时被纷杂的马蹄声取代。
走到雨停，走到天色放明又渐渐暗淡，这一队人始终在以不伤马力的最快速度前行。派出去的斥候每隔一会儿便快马回来报信……据说，目下为止，并没有发现叛军的踪迹。
而在静默的前行之中，夕暮终于越来越深沉。
月亮升上了天空，北地的夜，永远都是冷的。可大概是一路疾行，秦念分明觉得铠甲里头捂着一层湿热的汗气，一点儿也不舒服……
她不想说，这也许是她与白琅在很长一段时间内能相伴的最后一段路了，不必提这样娇滴滴的抱怨来叫他烦心了吧？
但无论如何，终于到了必须分开的地方了。
白琅勒住马头，对她道：“夺粮一事宜早不宜迟，我是不能接着绕路送你回城了……你带五十个军士走吧。从此处向东北直行，快马加鞭，一个时辰便能到得落凤城下……好好等着我们。”
秦念点头，她想说的话有许多，但现下，仿佛也没什么能拿出来再说一遍的了。叮嘱？白琅不需要她叮嘱，至于旁的，更不好在外人面前表述。
白琅便这么点出了五十个军士给她，连着她的两个婢子，她统共能带走五十二人。若是叫她独个带这五十二人从大营回城，她是不敢的，然而当下只剩下了十多里路，她也便不怕了。
两边儿分了手，俱是疾驰而去。
秦念硬着心没敢回头看白琅一眼，只怕看了便忍不住想哭——送征人是不能哭的，不吉利。于是她只能这么不回头地鞭马飞奔，连着护送她的军士一道。
然而，偏就是这剩下的十多里路，跑了不到一半儿，她便听得一声尖锐的鸣镝声在前方响起。
不必多说，她已然勒住了马。
这地方离落凤城太近了，想来驻守落凤城的副将遣军卒出来卫戍，时刻准备报讯也是有的。
果然，这边儿的火把照映之下，从稍远处的小树林里出来了几名兵士，所着铠甲赫然便是天军将士的制式。
“什么人？”那边粗嗓大气地吼了过来。
秦念是不必答话的，自然有她的婢子喊回去：“是秦将军的堂妹，白将军的夫人秦氏！你们是刘将军的人吗？快点让开道路，让我们过……”
她话音未落，秦念却倏然有了一股子极强的不安感。
她总觉得，什么不太正常……这些兵士的铠甲看着正是天军的服色，说出的话却不甚正常。她与白琅在回来的路上，行进得并不太快，按理说秦悌遣回落凤城的报讯军士要比他们早很多到达才对。
所以，为什么这些守卡子的军士却不知道她是谁呢？看着身形也该猜出来了啊……
她心思动得极快，可还来不及说话，那几个军士便转身向后走了，一边走一边叫道：“你们等着，我们须得同执戟通报了才是！”
“好讲究，回头告诉郎君，好罚他们几个呢，长着眼儿居然……”方才答话的婢子拉转了马头，兜回秦念身边，小声抱怨道。秦念却没心思听她说话，径自向后退了一点儿，扭头看着身后的军士们，道：“你们可觉得他们有些蹊跷？”
她话音未落，树林里便又出来了几个人，这一回，却是有骑着马的军官了：“那边的可是秦七娘吗？”
秦念尚来不及答话，她的婢子便道：“正是了，还不快点儿放我们过去？”
对面却是沉默，好一会儿，那军官才道：“请七娘过来吧！天黑，看不清人！”
秦念便是心有疑惑，此刻也放下了多半。或许真是因为天黑，他们才这样审慎的。
于是，她带头向他们过去，可走了没几步，她身后的一名骑兵便高呼一声：“夫人且住！危险！不是我们的人！”
秦念骇然回头，她看着方才说话的军士，想开口问，却听得那名军官高呼了一声：“别叫她跑了！快追！上马追！”
饶是秦念听到自己人的提示时尚且懵懂，听了这一句，无论如何也明白了对方是什么人——叛军居然敢守着落凤城，还伪装成官军的模样……难怪他们能劫粮成功，便是押粮官，只怕一时半会儿也分不清他们到底是什么人！
这时候也不需要再多啰嗦什么了，秦念勒转马头，双膝一磕马腹，高呼道：“走！”
这小小一片树林里头，能藏下多少人？除了这一道，往落凤城的官道上还会有多少叛军设下的卡子？她凭借这五十名骑兵，实在是不敢妄闯。
借了原本便在马上的光，待得后头的贼人上马追上来之时，秦念已然引着那五十名骑兵沿着来路冲出了一箭之外。
月光照洒在原野之上，如水如银，原本该是一个温美的良夜。然而此刻，旷野之间却绝没有半分静谧可言。
官军的马自然都是良驹，然而不知怎的，叛军的马可也不慢，这一路追击下来，秦念他们不曾被对方追上，可也没有把对方甩掉。她心头自然是有些着急了——沿着这里逃，一定能到达方才和白琅分开的地方，可是，她怎么知道分开之后他们向哪里走了呢？
找不到白琅，难不成她要带着这五十名骑兵一路逃回大营去？
他们的马可都是跋涉了一天的了，长久跑下去，只怕不能和叛军的坐骑相比……
秦念心中叫苦，可偏在这时候，后头的追兵中又有人发了一支鸣镝。之后，另一股军士便从斜前方冲了过来。
看着铠甲杂乱，这果然也是叛军。只是人数众多，看上去怎么也有七八百。
难不成她是直接闯进了人家的包围么？秦念一咬牙，只能再次变向，朝着没有人的一面接着奔逃。
天军将士们有人抽出弓箭回射的，秦念也发了几箭，隐约听得有人惨叫，想来是中箭后跌下马被旁人踩踏了。可她根本来不及看，一阵箭雨能阻隔什么？便是白日里瞄准了射，也射不死多少人，更何况这是夜里，箭矢出手，射到的是人还是马，只能全凭运气。
而叛军竟然就这么穷追不舍，一副不追到她绝不收兵的模样。
眼见着天边隐约发白，而坐骑越跑越慢，秦念终于狠下心，向方才出声提示她的军士叫道：“你可能认清方向？”
那军士一怔，应道：“能！”
“带他们突围！”秦念道：“和我分开跑，你们能出去几个是几个，无论是去找到白将军或者秦将军……把落凤城的情形同他们说清楚！”
那军士却道：“不可，夫人，将军嘱咐咱们保护你的。”
“痴愚！”秦念喝道：“你们跟着我，谁都活不下去！还要耽搁消息——难道你们要看着叛军在城外设卡的消息就此断绝，要咱们的将士一次次送死吗？前头山上有树林，你们借着树木，能走的都走！”
此刻她已然是迎着夜风疾驰了，寒风刺喉，她的言语伴着被风呛住的剧烈咳嗽一道出口，终于是叫那名军士点了头。
且战且退且散，待过了那一片树林，秦念身边也一个人都没有了。
她不知道这些个军士能有几个逃出性命的，但只要跑出去一个，能找到白琅或者秦悌，她死也不算太亏了。
没有别的法子可以选，叛军是冲着她来的。她自然不想死，可事到如今，还能有什么法子？后头是追兵，前头是断崖——断崖之下，是干旱的山谷，而遥远的东边，太阳已然升起来了。
在很远的那座大城里头，现下应该正是第三遍报晓钟鼓的时刻吧？她的白铮，现下是不是刚刚醒来，被乳母抱着哺乳？她的爷娘，现下又在做什么呢？
秦念向断崖下瞥了一眼——这样高，真的够她摔死了。
于是她下了马，轻轻拍了拍马颈。这马她不认识，然而一夜的奔逃，也辛苦了它了。
走吧，能活着，就走吧。不必有什么生灵陪着她一起死——当然，对面的叛军，例外。
还是那名树林里埋伏的军官，此刻便站出了人群，向她道：“不必再顽抗了，你跟着咱们走，亏不了你的。”
秦念咬紧了牙。如今天色明亮了，她看得清他们的脸，一个个皆是本朝子民的模样……
“好好的天朝子弟，非要去给突厥人做犬马。”她冷笑道：“如今还要劝本族的女子去讨好你们的主人吗？”
那军官一怔，却哈哈大笑道：“七娘子误会！咱们的主子，七娘子却……呵，不说了，他若是见得你，一定开心得很！”
秦念哪里忍得了这般侮辱，索性也不说话了，张弓搭箭，瞄着那名军官。
彼人一怔，面上显出畏惧神色，向后退了一步。
然而一步哪里够呢？
秦念松手，来不及看见血光，那小军官便向后仰倒在了地上，喉头分明插着一支没了小半的利箭。
而接着这一霎，她索性将箭壶里所有的箭矢全抽了出来，尽数上弦。
她不言语，只是看着他们。
其实她已然没什么力气了。她太累了，握着弓的手在抖，箭尖也不受控制地发颤。再射哪怕一箭，她都不敢笃定能射得死谁了。
但不能放下弓箭。只有这样，他们才会畏惧，才能尽可能地拖延。秦念并不知晓自己的拖延有没有意义……但是，能多活一刻，总是好的。
她把那个小军官给射死了，之后呢？
如死一样僵持。秦念不知道过去了多久，只觉得这长得看不到头的等待，是生和死之间的无数次的徘徊。
终于，叛军背后响起了马蹄声，这马蹄声单薄，不会是白琅的援军，秦念也不敢怀有指望，然而听得来人的嘱咐之时，她还是怔了一刻。
“要她活人！必须生擒！”
生擒？当真有这么容易么？
她心思才动，围着她的叛军便有一个人呆不住了，直直向她扑来。她一急，便将手上的几支箭都射了出去。
最后一支箭脱手，秦念的面色已然惨白——那几支箭一支破一支，是她从前闲极无聊练出的把戏。
在府上展现箭术，这自然无妨，可如今……她把这救命的几支箭全都射在了一个人身上！那人简直就是个人肉盾牌，用过了，扔掉了，对于叛军而言不过是少了千分之一，对她秦念来说……
却是再也没有防身的东西了。
“快！”
听得这一声，见得三面叛军冲过来，秦念一咬牙，向后退了一步。
她踏在了土崖的边沿上。土石崩塌，连着她人一道跌摔了下去。
下落的时间很短，她甚至来不及去恨谁，心里头转瞬而过的全是那些个熟悉的面庞。白琅，阿娘，阿爷，崔窈，秦愈……
那些呵护过她的人，谁也想不到她会死在这里吧。但是，这样死总胜过被俘！她不愿意被人污秽，更不愿成为叛军威胁秦悌与白琅的人质。
只是……摔死会不会太也难看了点儿？
她心里头才晃过这念头，整个人便重重撞在了什么东西上。那该不是地面，她分明感觉到有硬物抵在她后背，然后侧滑，而撞着她的东西，分明上下弹动了几下。
再之后，腰上一阵剧痛，热流涌出。这般疼痛，她实在是受不住了。
眼前发黑，心思像是风中飘蓬，再也把掌不住。
