“宁儿，娘能为你做的最后一件事情，就是带你远离这个是非之地，永远不要回来！”
……
三海七郡之地，妖山与东玄之南，是一处名为古河的郡国。
在古河郡东侧，便是七郡之中领土最小的一郡——赤周郡。整个赤周郡只有古河郡三分之一的面积。然而，那座令整座大陆所有修行者畏惧的凶兽森林就位于赤周郡！
在赤周地界内，并不似妖山与东玄一般自成一国，这里势力纷杂，千年前就已经被割裂为数十个国家。每个国家之内，几乎都有世家与宗门相争，各个宗门世家掌握着这些国家的命脉。
荆国是赤周郡北方的一个中等国度，拥有三十六座小城，分管荆国内部三十六域。而三座人口百万的主城分别代表着荆国内的三大势力，共同统辖着这一座北方国度。
……
铁秋城，荆国三十六城之一。
黎明时分，腥臭的怪味在铁秋城城外十几里外的战场中散开，陈宁突然猛地睁开眼睛，下意识抓住了身旁一条瘦弱的手臂。
“啊……”
有些惊惧的叫声在四周响起，一张正低下头来，苍白如纸的青年面孔映入了陈宁的眼帘。
二者对视了一眼，下一刻，陈宁被拉着向前匍匐了一段距离。
陈宁咬着牙拽着灰衣青年，而那人却用力挣扎着想要向前。
然而，渐渐地灰衣青年发现那具尸体力气大的要命，握着他的手腕根本挣脱不开！
他半蹲下身抬起头来，带着无奈看着陈宁那副灰头土脸的面容说道:“尸体老爷，您放过我吧，我无意冒犯老爷……”
“咦？”
灰衣青年感受到陈宁手腕上的温度，突然有些欣喜地抬头。
“吼……”然而这一次回答他的却是一道警惕的低吼声。
灰衣青年不可置信地看着那一身焦黑的野兽向自己走来，难得此时手腕上的禁锢突然松开，他没有任何犹豫地便转身便跑。
陈宁这时才从地面上挣扎着支起上身，他抬头看去，便看到一身焦黑的小黑正欣喜地奔了过来。
小黑警惕地望了一眼那名渐渐远去的灰衣青年，显然是对那青年刚才想要带走陈宁有些警惕。它看得出来，灰衣青年虽然也是个修行人，但修为在启灵后期，对二人没有任何威胁。
到处是一股腥臭的味道，然而陈宁的嘴角却微微咧开，他看着身型明显不同以往的小黑，缓缓说道:“小黑，我没力气了，你去把那个灰衣人抓回来。”
他坐在了地面上，闭上双目，盘腿休息，静静等待着小黑的归来。
过了一会儿，感受到周围的动静，陈宁睁开眼睛，他看着那名一脸谨慎的青年开口说道:“你不用担心，我问你几个问题，就会放你离开。”
灰衣青年低敛眉眼，点了点头。
“你方才在做什么？”陈宁问道。
“回这位大人，战场之中阴气极盛，族中有以借阴力突破的法门，我又困在启灵境界多年。有一位长辈叫我来这里接触阴气，想让我借此突破。”灰衣青年低声回道。
接触阴气？陈宁心底有些讶异，但却没有怀疑，这世上修行的方法不胜枚举，而借用阴气修行的法子自然也不会少。
“这里是什么地方？”
“什么地方？”灰衣青年一愣，眼底似乎是多出了些犹豫。
但他显然是个聪明人，稍加思索便压下了心底的怀疑回答道:“这里是铁秋城外的战场！”
“铁秋城？”陈宁心底生出一丝疑虑。
东玄和妖山的城池里，他也不记得哪座城池叫做铁秋城。
陈宁心底诧异，只能换了另一种说法问道:“铁秋城如今归哪个势力掌管？”
灰衣青年看着那名灰头土脸的少年，心中的疑惑已经确定，他立刻抱拳回答道:“铁秋城不归赤周郡管，铁秋城归荆国管，是荆国的三十六城之一。”
赤周郡……
这里不是妖山，也不是东玄。陈宁心底有些震惊。
娘……这是你，想要我来到的安全的地方吗？
陈宁轻触额头，那里仿佛还存留着一丝温度。
……
“该说的都说了，你可以放我走了吧？”灰衣青年有些犹豫地开口。
“不急，我还需要你为我找一处能够安全修行的地方，这是酬劳！”陈宁从怀中取出一块铁石。
在千柳镇的时候，他以七阴之力调引元灵之力助妖谷婆婆练就了一柄上品灵器，鬼涧老人赠予了陈宁许多成品的铁器金石，包括一件中品的空间灵器，这在整个修行界中都算是珍贵之物。
赤焰铁！能够随手赐出赤焰铁，这位大人难道是……
少年面容并不能真正代表一个修行人的修为深浅，反而面相越年轻，越有可能代表这位大人的修为越深。
想到这位大人似乎正有伤势，灰衣青年双眸猛地一亮，他面上的苍白已经淡去，他激动地拱手对着陈宁行了一礼，才开口小心翼翼地说道。
“这位大人，实不相瞒，我是铁秋城乔家二房的庶子乔青山，如若大人不嫌弃，可以随青山去往我在铁秋城的别院修行！”
“别院？”陈宁重复了一句，似乎是在思索。
乔青山重重点了点头，道:“这是我成年后，祖母赐给我的宅院。”他眼底有莫名情绪闪过，而陈宁刚好注意到。
“好，就去你的别院。”陈宁看了小黑一眼，小黑身形一晃，迅速缩成了一团。
满身焦黑的小黑看上去不像是一只还在成长期的地魔，反而更像是一只幼年黑犬，而一旁的乔青山注意到了这一幕，却不由暗暗吃惊。
他也是世家出身，自然也是见识过一些妖族异兽的，但以他如今的眼界却也是第一次见到能够随意变幻身型大小的异兽。
乔青山不再思索更多，他转身带着陈宁二者朝着铁秋城行去。
铁秋城的夜里，南城门已经死死闭住。城门上，八名值守城门的士兵正在假寐，忽地，一阵风声袭来。
八名士兵几乎同时睁开眼睛，目中寒光同时射向对面之人。
乔青年对八名士兵点了点头，从怀中取出一块玉石令牌。
“乔青山……乔家的人。”
为首的两名士兵对视了一眼，又看向乔青山身后的陈宁。
“他是谁？”一名修为在聚灵初期的士兵指着陈宁谨慎问道。
“这位是我乔家的客人，还请两位放行！”乔青山这时说道。
两位为首的士兵突然将兵器横在身前，面色有些冰冷地说道:“乔家的确是城中大族。但南城门前，乃是战场之地，城主早已下令，此地非聚灵后期以上修士不得出城擅入！乔公子既是乔家之人自然无需怀疑。但这位先生行踪可疑，又身染血迹，如果真是乔家的客人，还须得在我们面前证明自己的身份！”
乔青山面上有些许难堪，心底生出一丝气愤，他知道以乔家在铁秋城的地位。如果是族中的几位兄长来到此地，城门前的这几位守卫绝不会如此行事。
就在乔青山正在一筹莫展之时，南城门守卫的几名士兵突然神色一惊。
