室内火盆毕毕剥剥燃烧着，江决喝了口热酒，看向坐在他对面的裴免：“我不在京城的这几日，姑娘可好？”
裴免夹起一颗花生米：“好着呢。前些日子老五还说让你寻条大黄狗。”
江决有些懵：“要黄狗作甚？”
裴免摇摇头：“不知道，说是给姑娘。”
江决拍了一下大腿哈哈大笑：“老五这是傻了吧，哪有送狗给姑娘的？再者说，京中哪个姑娘养黄狗？”
裴免倒了碗酒：“他这是怕姑娘给人欺负呢。”
江决摇摇头，他们这个姑娘怕是不简单。之前姑娘和他们说遂州有瘟疫的时候他们还不信，可没料到姑娘所言非虚。
他叹口气，眼中流露悲悯：“没想到这一切祸事都是李霄和五皇子整出来的。”
李霄威逼利诱城中大夫，隐瞒了病情，埋下染上瘟疫的人的衣物，就是想等薛温他们到遂州的时候让他们死于瘟疫。若不是姑娘让他们插手此事，只怕事情会变得很严重。
江决皱了皱眉：“好像还有些事情说不通。”
裴免又夹了一颗花生米，扔进嘴中：“都从李霄家里搜出和五皇子通信的证据了，还要怎样？”
江决叹气道：“皇宫那地方看着富贵，亲兄弟都要手足相残，五皇子为了那把椅子，不惜花了重金收买李霄，只为置太子于死地。”
顿了顿，他又道：“只是他为何要杀薛温？”
裴免灌了一口酒：“还能怎样？现在薛家最有能力的只有薛温一个，除掉他，太子不就少了一条臂膀？”
江决仍旧觉得说不通：“只为除掉薛温一人就拿全城百姓做饵，你不觉得太小题大做了吗？”
裴免皱了皱眉，好像确实不太对劲：“要不，你去问问姑娘？”
江决瞪他一眼，什么事都要去问姑娘，那岂不是显得他们很笨？那多没面子！他才不去！
裴免揉了揉鼻子，换个话题：“说起来薛温这个人很不简单，险些被他找到我们这儿了。”
一直没出声的陈左此时点点头表示认同：“不错，我和大哥在遂州看的很清楚，此人阴险狡诈卑劣无耻心眼极多，仗着自己长得好看还总是勾搭小姑娘，实则无情凉薄。老三你是没看到，他押解李霄和他的家眷回京的时候，任凭那李姑娘哭得梨花带雨我心犹怜他都不为所动。”
他有些忧心地看向江决：“大哥，我们要不要跟姑娘说一声，免得姑娘被他给骗了。”
毕竟姑娘再怎么样也还只是个小女孩呢。
江决听完也有些担心：“回头让老五委婉地去说一说。”
说的太直接也不好，小女孩听到这些事总是会不好意思。
裴免将花生米咬的咯吱响：“这李霄怕是要活到明年了。”
江决喝了口酒，望向窗外茫茫黑夜：“快要过年了。”
正说着，外面传来北风呜呜的声音。
…
…
薛温关好窗户，然后转过身目光沉沉地看向何悠：“你说李霄死了？”
何悠道：“是，他趁看守的狱卒不注意，撞了墙，当场毙命。”
薛温眉头紧锁，眼中有戾气浮现：“刑部的人真是好能耐！我这边废了好大工夫才没让他死在路上，那些废物倒好，一进了他们刑部，人立马就死了。”
“这样一来，五皇子这个蠢货是彻彻底底成了替罪羔羊，一百张嘴也说不清了。”
他冷笑一声：“背后那人真是好快的手！”
“我哥呢？”门外传来薛湲的声音。
薛温听到动静眉头皱的更紧，眼中戾气却逐渐消散，他打开房门走了出去。
“你不去睡觉跑到我这儿做什么？回头冻病了我可没钱给你请大夫。”
薛湲毫不在意他的冷脸，自顾自进了屋，脱下斗篷，又给自己倒了杯热茶捧在手里，然后道：“哥，快过年了。”
薛温一脸嫌弃地看着她：“我知道，不用你说。”
薛湲将目光定在他身上：“最近京中首饰铺子的生意又变好了。”
薛温瞥了她一眼，没吭声。
薛湲急了：“我说哥，我可是你唯一的亲妹妹！你给我点钱去打点首饰不行吗？”
薛温垂了眼皮：“这些事老夫人难道就没安排？”
“哎哟！老夫人给我打的首饰府上的姑娘都有，我要点不一样的。不然到时候宫宴你看看，哪个姑娘不是打扮的美美的？”
薛温撩起眼皮看她一眼：“你这是要打扮给谁看？”
薛湲噎住了，她怎么摊上这么个悭吝的哥哥？
她打扮给自己看不成吗？
薛湲抿了抿唇，将茶盏放下，幽幽道：“哥，我娘留给我的铺子你是时候交给我了吧？”
薛温扯了扯嘴角：“那是娘留给你做嫁妆的，你现在才多大？这么快就要嫁人了吗？”
薛湲听到嫁人脸上一点羞涩也没有，而是瞪着他：“你总归是要交给我的，早一点迟一点有什么不一样？”
薛温异常坚决：“不行！当初娘怎么吩咐的我就怎么做！”
薛湲冷笑：“可得了吧！你以为我不知道你心里的算盘？”
不就是想占着她的铺子多捞点油水吗？
想到什么她一脸怀疑地看着他：“我说哥，你一直不娶妻不会是因为舍不得那些聘礼吧？”
见他不说话，薛湲以为自己猜对了，她苦口婆心道：“哥，你这样不行啊，那些姑娘蠢是蠢了点，眼睛也瞎了点，但是你把她们娶回来做做摆件也成啊。我们大房可就你一个男丁，你要是不娶妻，爹娘在天之灵也难安啊。”
她在这唧唧呱呱说了一大堆，薛温不耐烦了：“何悠，送姑娘回去。”
何悠立马上前道：“姑娘，请。”
薛湲瞪着他：“不用你请，我自己会走！”
说完嘟着嘴满脸不高兴地出去了。
薛温看着被风吹的晃动的烛火，往年的宫宴都是五皇子的母妃云贵妃操办的，这一次怕是要换人了。出了这么大的事，想必今天晚上很多人都睡不好了。
…
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云贵妃跪在铺着青砖的地面上，就算她的衣衫足够厚，地上的冷意仍旧源源不断渗进了骨子里。
虽然她已经是一个孩子的母亲，但她的容颜保养的如少女。
娥眉杏目，琼鼻丹唇。
不管怎么看都是一个美人。
而美人此时的脸色却惨白如鬼。
有人拉开了一直紧闭的门，走了出来，停在了她的面前。
她听到黄阔的声音从头顶落下：“娘娘，天冷，赶紧回去吧。陛下已经歇下了。”
云贵妃抬起头，风吹得她整个人都在发抖，她哀求道：“黄公公，求求你让我见陛下一面。焓儿他是冤枉的啊。”
黄阔摇摇头：“娘娘，证据确凿。而李霄已经畏罪自杀了。”
云贵妃也跟着摇头，鸦青色的发松松散散，发间的金钗摇摇欲坠，像一只折了翅膀即将落崖的蝶：“不，焓儿没有做，焓儿是冤枉的。他是被陷害的啊。我要见陛下！陛下最疼焓儿了，焓儿是什么样的性情陛下最清楚了……”
黄阔叹口气，不管此事到底和五皇子有多少关系，李霄已死，许多事情也查不清了。
更何况天家无父子，皇帝此时并不想见到云贵妃。
他给一旁的宫女使了个眼色，宫女忙上前拉住云贵妃的胳膊，将她半扶半拖地带走了。
…
…
外面的风声越发大了，呜呜咽咽犹如鬼哭。
孟远澹看着书案上的两块一模一样的帕子，微微颤抖的烛光衬得他的眉目格外柔和。
他笑了笑，有几分感慨：“甜姐儿长大了。”
两块帕子一块是从吴霖手上抢来的，另一块则是他让人去千云斋买来的，而吴家如今已经被程家赶出了府。
他转而又叹口气：“只是我担心若是她高调起来，那些人会注意到她。我们也只是希望这孩子能平安长大而已。”
一旁的孟安慈祥地笑了笑：“老爷也别太担心，表姑娘长大了有了自己的主意，也未必是坏事。”
孟远澹皱皱眉：“她传回来的消息说甜姐儿变了性子？”
孟安点点头：“是，她说表姑娘还是那个表姑娘，但是表姑娘有时候做的一些事让她摸不着头脑了。”
孟远澹的目光落向书案上的帕子：“这孩子在程家过的并不好，程家那两个老的对我们虽有所顾忌，但是对她也不会太上心。”
孟安道：“当年大姑娘出了那样的事，老太爷这么做也是被逼无奈。”
孟远澹垂了眼，低声道：“我都明白，只是如今吴家这样的杂碎也敢算计我们了。”
“老爷是要对他们出手？”
孟远澹笑了笑，嗓音清越：“来而不往非礼也。他们家不是有个未婚配的姑娘吗？这么猴急，我帮他们一把好了。”
