没多久，村里新开办了一家木制品厂，主要生产洗衣服用的木质刷子，在村口贴出启事，需要招收一批女工，姐姐报了名，并很快就被录用。
每天早上，母亲早起用饭甄蒸好米饭，炒些素菜替姐姐用饭盒装好，然后由姐姐带到厂里去当午饭。木制品厂是私人老板，按计件发工资，多劳多得，没有加班，也没有休息，管理松散自由。姐姐每天早出晚归，变得勤奋踏实，骨子里透着一股吃苦的狠劲，这股狠劲的背后不知是对那个不知音讯的人绝望的愤慨，还是对未来生活充满了美好的热爱和期待。
然而，树欲静而风不止，自从姐姐回来后，各种流言蜚语就开始了满天飞舞。最初，只是在石林沟传传，慢慢地，苦槠坳，青泥坑，樟树坪......整个水思村都传得沸沸扬扬，他们传“白锦被高凤云抛弃了”，还有一些添油加醋的编故事说“高凤云在外面认识了新的女人，那个女人长得比白锦漂亮，白锦和那个女人打了架，最后打输了，只有夹着尾巴回来。”更有甚者说“高凤云根本不喜欢白锦，是白锦太贱，怪不得被甩！”
不管哪个版本的流言，都深深的刺痛着姐姐的心，她时常一个人躲在没人的地方偷偷的哭泣，当发现我站在她身后时，就会擦干眼泪装做若无其事起来。
我说：姐姐，你没带好吃的回来给我，也不用哭得这样伤心呀，我又没怪罪你！
姐姐听了就笑起来，不说话，然后走过来蹲下身子紧紧的抱着我：等姐姐发了工资，就给你买好吃的。
我用力推开她说：姐姐，我再也不会相信你了。
姐姐问：为什么？
我回答说：骗过我的人，我就不会再相信了。
姐姐嘴里喃喃着念叨我说的话，一副似有所悟的样子。
樟树坪老刘的儿子名叫刘骏，听到姐姐回来在村部木制品厂上班的消息后，就每天跑过来帮姐姐干活，大献殷勤，可姐姐根本不搭理他。我每天也跟着姐姐去木制品厂玩耍，姐姐叫我帮她数加工好的刷子数量，数一上午，她给我一角钱，刚开始，想着能赚钱，我乐此不疲地干，后来，渐渐失去耐心，数了一会儿，就溜出去玩。木制品厂每天都会产生很多锯末，堆积在厂门外如一座小山，锯末里经常藏着黑色的“铁牛”，那是一种头上长有独角的大型昆虫，有翅膀会飞，体型虽然看似雄壮，性格却很温顺，不咬人，只会不急不慢的在锯末上爬着，小孩子都喜欢刨出来玩，用棉线拴住它的独角，拉着玩。被姐姐赶出来的刘骏也在那里刨，看到我来了，他抓了一只大的“铁牛”给我，说：白添，带回去送给你姐姐。说完就哈哈大笑起来，那憨憨的样子看起来比我还傻。我不会和看起来比我还傻的人做朋友的，因为那样，我就聪明不回来了，何况，姐姐又那么嫌弃他。
我说：“喂，刘骏，我不要你的‘铁牛’，你自己带回家玩好了。”
他说：“我才不要，我家里好玩的东西可多了！改天去我家玩吧？”
我回说：“我不去！”
“不去？你早晚得去！”
“凭什么要去？”
“你姐姐要嫁给我，我就是你姐夫，你不去吗？”他得意的笑，暴露出他的如意小算盘算计得有多好。
“我姐才不会嫁给你。”我忍不住瞪了他一眼。
“我妈说了，你姐被高凤云甩了，在水思村的名声坏了，没人敢娶她，只有我不嫌弃她，只要我不停顿的坚持去追求，你姐早晚会答应嫁给我的。”
我没再理会他，独自一人跑开了，我要去找姐姐，我要问她：你会答应嫁给老刘的儿子吗？姐姐不在，她的工友告诉我：上厕所去了。我向厕所的方向跑去，远远的就听到姐姐在呕吐的声音，走近了，发现姐姐蹲在厕所外的墙角边，捂着胸口，一副难过的表情。
“姐姐，你怎么了？”我大声问道。
姐姐回答我：“可能吃坏了什么东西，不碍事的！”然后，装做若无其事的回到她的工作岗位上继续埋头干活，我把想问她的话全忘了，却把她回答我的这句话牢牢的记在心里。回到家，我就和母亲说：姐姐今天不知吃了什么坏东西，在厂里的厕所旁边呕吐，但没看到吐出是什么坏东西，好奇怪啊。母亲听了我的话，顿时就惊住了，问道：她是不是这段时间经常这样？我说，我今天才看到，母亲就去厨房找父亲商量了。
“亮子，锦妹子是不是有了？”母亲低声说。
“有什么了？”父亲奇怪道。
母亲指着肚腹说：“我发现她身上没来，快一个月了，今天添儿又看到她在干呕。”
“什么？唉......”父亲懊恼地拍着桌子。“这个锦儿真是丢尽了我白家的脸！”
“你估计她肚里的孩子是谁的？”
“那还用说，肯定是高凤云那个兔崽子的！”
“这可怎么办啊？”
父亲习惯性地点燃了一根烟，深吸一口，皱眉望着桌子上一只茶杯，久久才呼出那口烟气，深秋的寒凉充斥厨房，烟气中带着湿湿的迷雾，透着看不见的焦虑。“还能怎么办，赶紧把她嫁出去！要不然，肚子大了......唉！”
母亲也皱起眉，担忧道：“嫁谁呀？老刘的儿子她又不喜欢。”
“由不得他不喜欢，人家不嫌弃她就算好的，她不要身在福中不知福。”父亲突然重重地拍着桌子，把我吓了一大跳。“慈母多败儿，每次都是你迁就她，她才有恃无恐，女儿家早晚要嫁人的，嫁谁不是嫁，难道要留在这里做老姑娘？”
“你小点声，让她听见了又得......又得跑了......”
“跑，让她跑，看她有什么本事？跑到外面不还是回来了？”
“哟，亮子，谁要跑呀？”突然门外一个声音传来，随即，门口出现了高家老大高有福，他嘴里叼着香烟，手里拎着一包稻草绑着的猪肉，进门就往桌子上一放，又从怀里掏出一包香烟来，径直丢给父亲。
父亲惊愕着，不敢接他的香烟，曾经双方闹过的不愉快还在心头未去，此刻对方亲自上门，不知葫芦里卖得什么药，怎能轻易接受对方东西？惊愕过后，父亲指着猪肉和香烟问道：“有福，你......你这是什么意思？”
高有福不慌不忙的答道：“没什么意思，就是来你家找一样好东西，看你愿不愿意给？”
父亲连忙说：“什么东西？只要是我家里有的，绝无二话。”
母亲起身去给高有福倒茶，又要往房间里走，我知道她要去拿平常积攒的瓜子、花生招待客人。
高有福不吱声，父亲若有所思道：“莫非，你是来替高凤云说话的？”
高有福笑了，把嘴里的香烟用两根手指夹住，袅袅的烟雾，在昏昏的电灯下升腾，轻蔑道：“那个烂泥巴糊不上墙的小子，我才懒得替他说话。”
母亲端着瓜子、花生出来招待高有福，高有福一边客气地推开，一边又要母亲把桌上那包猪肉收起来，父亲像个古代有谋略的大臣，对母亲说声“等等”，把猪肉和香烟推还过去道：“高有福，俗话说：无恩不受禄，白亮平白无辜怎么能收你东西？”
“哎！”高有福拍着手掌，微胖的脸上绽放出一朵花。“这个......我是来向你们家讨要缘分的，不知道你们肯不肯给？我有一个内侄今年二十二岁，在家种田，人老实又勤快得不得了，我瞅着你家白锦和他再般配不过了，就寻思给他们撮合撮合。咱这有句老话说得好：打着赤脚进不得山，我就准备了二斤猪肉，一包香烟，谨备薄意，略表寸心，先来你家探探路。”
“这......”父亲听完，脸上有些犹豫，接着又一个劲地抽烟，我巴望着那块猪肉，嘴里的口水都快要流到脚上了，父亲仿佛看懂了我的表情，但却没有命令我去洗那块猪肉。
高有福低声道：“亮子，说句难听的话，你家白锦在本地名声坏了，倒不如就驴上坡，嫁得远些，别人不知道。”
父亲说：“你家内侄住哪里？我也是这样考虑，就怕我那女儿不同意。”
高有福道：“住安圩乡，远着呢，不着急，什么事儿都要慢慢来，你们老两口子多给女儿做些思想工作，我等着你的好消息。”
高有福说完就走了，过了一会儿，奶奶和姐姐都先后回来了，奶奶进门见了桌上的猪肉便高兴地说：“我说这两天吃饭牙齿怎么老是咬到嘴唇，思量着会有什么口福？这下应验了，果然有人送猪肉来，亮子，这是谁送来的猪肉？”
我说：“奶奶，你的牙齿又不多，怎么咬到嘴唇的？”
父亲没回答奶奶，奶奶也没回答我，姐姐低着头，像个受气的小媳妇，舀了一桶热水，去厨房后面的洗澡间里洗澡。
母亲望着桌上的猪肉沉默不语，不知道该不该伸手过去。
