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第19章 崔铃儿

铃儿在甲板上惊醒的时候,汗湿衣衫。她连续做了好多梦,梦里尽是柳长兴的音容笑貌。最后那个让她逃离虚幻的梦中,她挖开了正阳村的大坟堆,第一具显露的尸体是柳长兴,脸上依然挂着淡淡的微笑。铃儿清楚,这是自己不着边际的想象,义父脸上不会再有任何笑容了,他干瘪腐烂的头颅此刻正悬挂在内城的城门上,他临死前是什么表情?悲痛?愤怒?惊骇?总之不会是微笑。

梦里,柳长兴的片言只语不断涌现。

“铃儿,你信什么神?”

“铃儿,你需要带着石头到这些地方去。”

“铃儿,要听兄长们的话。”

“铃儿,马的名字取得不错。‘吞云’?哈哈哈……”

“铃儿,和顺子榔头相处得好吗?”

“铃儿,手臂上的缠布需要时刻扎紧。”

“铃儿,五芒石一刻不能离身。”

“铃儿,藏好纹身,不能让任何人看见。”

“铃儿,我们得尽快,留给我们的时间有限。”

“铃儿,你放心,我不会让你独自面对,我将陪你到底。”

骗子!你说了会陪我到底,你怎能如此轻易地死去?一千人的围杀都没能夺取你的性命,你怎能容许别人在百泽的王城中斩下你的头颅?铃儿低头啜泣,捶打船舷,咬着牙在心中咒骂,泪水无声地滑落在布裙上。她的脚边,泪滴和满月感应到了她的痛苦,不安地扭动身体。小豹子乖巧地趴在她身旁,身下垫着它们母亲的皮毛。铃儿停止了抽泣,抹去泪水,伸出手安抚小豹子。两头幼崽长得很快,没几天工夫,已经比铃儿初见它们时大了一圈,身型超过了成年家猫,它们金绿色的眼睛随着头的转动在夜色中时隐时现。

天空黑暗阴沉,今夜无月又无星,密云遮蔽,唯一的光亮来自于船头上挂着的一盏油灯。湖面上满是雾气,分不清湖水和空气的界限,日间的大雨将整个世界变得湿漉漉的。铃儿周身湿透,汗水无法挥发,因为周围比她的身体更湿润。船尾的摇撸声始终在持续,那是万伯的儿子和两个十几岁的孙子在连夜驾船赶路。万伯的渔船长二十多米,需要三根撸桨才能驱动,在船身后半部有简陋的舱房,是万伯一家的居所。老派的渔民没有岸上的房舍,以船为家。万伯和最小的儿子生活在船上,他的其他几个儿子都拥有了自己的渔船,女儿则嫁给了别的渔民,而孝顺的小儿子不愿离开年迈的父亲,留在他身边。甲板底下是储物间,里面塞满了咸鱼干和其他容易保存的食品,此时梁丘红正躺在那里,伴随她的是一只木盆以及不间断的呕吐。铃儿惊讶地发现自己不再晕船,而梁丘红却在经历自己曾经的磨难。渔船为了躲避不可预期的追捕,向北方绕了一个大圈,才折返往西,西边的白水河是他们的目标。万伯恰巧是个不可多得的老派渔民,没有几个人比他更了解长生泽,能够辨识碎心岛的水路就是明证。他让儿子和孙子避开了繁忙的航道,避开了有人居住的众多岛屿,尽量在夜间行船,白天要么让渔船停泊在芦苇荡,要么在无人区域乘风疾驶。天气帮了大忙,五月是多雨的月份,浩瀚的湖上充斥着雾气和雨水,使得渔船在一片灰色中躲过了众多长生城战船的追捕。铃儿望向木板舱房,里面透出些微的光亮,万伯的儿媳妇和他的孙女在里面休憩,男丁们则在船尾为逃生而卖力摇撸。铃儿转回头,船首的油灯下,一个人影悄然枯坐。她起身走过去,在柳杰身边站定。

“你醒了。”柳杰注视着湖面,没有转头看她。

“你终于肯说话了。”铃儿在他身边坐下,借着油灯的光芒打量他。离开碎心岛后柳杰几乎没开过口,除了白天行船时候和自己几人躲在储物层里,大部分时间则是坐在甲板上发呆。此刻他的脸上笼罩着油灯散发的微弱光晕,两只眼睛深邃得像头顶的夜空。铃儿为他难过,他心中的黑暗依然盈满双眼。自己想哭就哭,随时随地都可以尽情流泪,而柳杰,将悲痛捂在心底,任由它腐烂发臭,腐蚀他的灵魂。但是她什么也做不了,她很想告诉柳杰大声地哭出来,可是她知道那必定是徒劳。到目前为止,柳杰没有掉过一滴眼泪。

“他们究竟为什么杀义父?”铃儿问。

“父亲告诉我他要继任百泽君王了,所以他们杀了他。这是篡位,是公然的叛国。”柳杰回答。

“眠月岛会怎样?义母,柳飞柳倩他们?”

“按照邦国律法和他们诬陷父亲的弑君罪名,我们都得死,母亲,二弟,小妹,你和我。”说到这里,柳杰不禁紧紧握住剑柄。

铃儿脸色苍白。“我们得回眠月岛去,我们要保护他们。”

“不。”柳杰坚定地摇头,“我曾经答应母亲把父亲带回去,现在他死了,我对母亲已经食言。我不能再对父亲食言,我承诺过他照顾好你,陪你寻找五芒石。”

“我不需要你可怜我,也不需要你为了我不顾家人。这破石头,我现在就把它丢进湖里去。”铃儿猛然伸手将胸前的白色丝囊掏出,用力拉扯。链条没有断,永亮之银制成的银链牢不可破,反而在她脖颈上勒出一条深深的红印。

“你干什么!”柳杰压低声音怒吼,一把抓住铃儿的手腕。

“反正都得死,不如回眠月岛,大家死在一起。我不要去找五芒石,我想保护柳倩。你松手。”铃儿用力挣扎。

柳杰牢牢抓住铃儿的手,一瞬不瞬地看着她。这个女孩的脑袋里都装了些什么?相比自己的性命,她更在乎小妹的安全,而她和小妹仅仅相处了十天。

“松手,你弄疼我了。”柳杰的手像铁箍,而且越来越用力,铃儿忍不住叫痛。

“答应我永远不要再有丢弃五芒石的想法,向我发誓!”柳杰话音刚落,突然寒毛倒竖。两头小豹子伏低身子正在悄无声息地逼近,金绿的眼睛里闪现光芒,嘴边肌肉颤动,发出极为低沉的“呜呜”声。它们紧紧盯着柳杰,尾巴绷得笔直,体型虽小,猛兽的强大气息却蓬勃而发。柳杰抓住铃儿不放,从地上迅速站起,右腿后撤,身形半蹲,这是标准的防御姿势。

“泪滴,满月,不要动。”铃儿连忙伸出另一只手朝它们摆动,“我发誓。快松开我,不然它们一定会扑上来。”铃儿急促地说道。

柳杰立即放开了她,铃儿一转身,拦在小豹子和柳杰中间,弯下腰,一手搂住一只。“小坏蛋,又想咬人?他是我们的亲人,你们不许咬他。”铃儿伸手在两只小豹子头上轻轻拍了一下,然后将它们掉转身,推搡它们的臀部。“去,回去躺下。”泪滴和满月这才缓缓走向它们母亲的皮毛,中途泪滴还回了下头冲柳杰呲牙。

“它们竟然真的想咬我。”柳杰有些失落,“我可没少照顾它们。”

铃儿瞪了他一眼。“谁让你欺负我,还用那么大劲。它们分得清谁强谁弱,它们也懂得保护弱者。”

“你是弱者?”柳杰哑然失笑,“来,弱者,让我看看你的手。”

两人重新并排坐下。柳杰拉过铃儿的右臂,将上面的缠布一圈圈解开,露出手腕。手腕部分呈红褐色,微微红肿,是自己刚才用力过度所致。柳杰将缠布在身旁装满清水的水桶里蘸了下,敷在铃儿的手腕上。万伯的儿子恰在此时走到船头检视航向,向两人瞥了一眼,一言不发地离去。铃儿飞快地抽回手,自行按住手腕上的湿布。

“真的不回眠月岛?”她轻声问。

“不回。”

“那你的家人怎么办?”

“我的家人?”柳杰不满地盯着铃儿,“难道不是你的?”

“我们的家人怎么办?”铃儿避开柳杰的目光,一抹红晕浮现脸庞。

“母亲远比你了解得坚强和智慧,她会保护我们的弟妹。我们必须完成父亲的愿望,你刚才可发了誓。”原谅我,母亲,还有弟妹。

“我发誓不再丢弃它。”铃儿举起胸前的丝囊,“但我没说一定要去寻找它。”

柳杰轻轻握住她的手。“为了父亲,为了你自己,我们一起去找到它,完整它。”

“怎么找?这些地方我们都不认识,更别提其中大多是别的邦国。一共有四个地方,我们按什么顺序来?是按照我纹身的先后排序,还是按照实际路程的远近?你仔细思考过吗?你不过是听说我只有几年可活,心生同情,才想要陪我去寻找。你可有真正想要去寻找的决心?找到或者找不到对你来说有什么意义?”

柳杰被说得哑口无言。确实,出于对铃儿的同情是他的最大初衷,而整件事的具体意义以及如何切实行动他从没考虑过,因为柳长兴才是主导这一切的人。而现在,父亲死了,这个责任落在了他身上,或者至少有部分落在了他身上。柳杰突然意识到自己是多么依赖父亲,是时候改变了,今后能依赖的只有自己。思索再三他谨慎地说道:“不论是纹身顺序,还是距离远近,高丘之泽都是首选。我们先去那里,然后再决定下一个地方。”

“用不着我们决定,纹身的顺序就是我们的顺序。”戚定钧不知道几时出现在甲板上,从阴影中向他们走来。他把铃儿从地上拉起,将她的手臂横在油灯下。“记得我和祖奶奶说的话吗?你的纹身和沙漏一样,是活的。”他仔细观察着铃儿的纹身,然后接着说道:“高丘之泽的纹身比我在碎心岛看的时候更详细了,而第二幅溶洞的纹身已经开始生长,其余两幅仍然在休眠。依我的猜测,等我们抵达高丘,第一幅纹身就该完全显露,我们的第二个目标应该是云台的某个溶洞,你的纹身会在特定的时间和地点一一激活,我们跟着它们走就可以。”

柳杰凑近观察,高丘之泽的纹身看上去确实比之前多了些线条,可是具体哪里发生了变化,他却说不上来。他的视线掠过铃儿的手臂,落在了最后的沙漏上,不由皱起了眉头。“戚画师,你看看这沙漏,流动的速度是不是比以前快了?”

戚定钧凝神细看,沙漏底部有一层极浅的黑色,不过已经相当明显。“按照目前的速度,沙漏下半部被填满估计需要三年。”半晌他才沉吟着说。

“什么?”柳杰低呼,“你确定没看错?眠月泽的长者可是推断有五到六年。”

戚定钧从怀中取出透镜,再度审视沙漏。最终他开口说道:“我没看错。不过我相信长者也不会看错,那么只有一种可能,正如你所说,沙子流得更快了。”

“为什么会这样?还会再变快吗?”柳杰问。

“不知道。”戚定钧摇头,“祖奶奶说过,‘神灵的玩笑’,我们无法预期。”

柳杰望向铃儿,铃儿神色平静,冲他轻笑。“别担心,不是还有三年吗?”

“不,没有时间了。”柳杰重重一拳砸在船舷上,“沙漏既然会变快,我们必须假设它还会变得更快。从现在开始,一刻都不能浪费,要尽一切可能用最快的速度行进。”

三人在船头静静伫立,相对无言。良久,铃儿打破了沉默:“戚大哥,红姐好些了吗?”

“腿伤痊愈得不错,她的恢复能力惊人。红姑娘究竟是什么人?”戚定钧问。

“山岭部族。”铃儿回答。

“哦,难怪。她晕船,一直在吐。”

“没事。”铃儿笑道,“我一开始也吐得厉害,现在似乎已经习惯了。换作红姐,也许适应得更快。”

“我好多了。”甲板上的翻盖打开,梁丘红在顺子的搀扶下爬上来,一瘸一拐走向船首。铃儿急忙跑过去扶住她。“你不好好在下面躺着,跑上来干嘛?”铃儿的语气颇有责怪之意。

“下面的味道难闻死了,我想上来透透气。”梁丘红显得很虚弱,连日的呕吐让她几乎没怎么进食,吃下去也是立即吐出来,她的脸色苍白。铃儿扶着她背靠船舷坐下,梁丘红长长出了一口气,将头枕在铃儿肩上。顺子返回储物层,端出一个木盆,里面尽是梁丘红吐出的秽物。他将秽物倒进湖中,用清水冲洗干净,走到铃儿和梁丘红身边躺下,尽情地伸了个懒腰。湖面的雾气在慢慢褪去,天空转为晴朗,繁星的光芒洒向大地。五人静静坐着,任由拂来的微风带去身上的湿热。

“今后怎么打算?”梁丘红忽然问道。

“我们将去往其他邦国,路途遥远,愿意同行的人请伸出你的手。”柳杰将自己的手伸出。

其余四人纷纷伸出手掌叠在一起,梁丘红是最后一个,她犹豫了一下,还是将手放了上去。多像五芒石啊,铃儿心道。

“愿水神福佑我们。”柳杰大声说。

“我不信神。”铃儿的声音很轻。

“神灵众多,你一定会找到一个。”戚定钧说,转而问梁丘红,“山岭部族信奉什么?”

“自然是山神。”梁丘红回答。

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