铃儿装作环顾周围，眼睛却不断瞄向身后的柳杰。柳杰的嘴角依然留有淡淡的淤青，那是拜自己在流亡集两记老拳所赐。自那以后，两人没有说过一句话。和年轻的神龟泽少女将军告别后，他们穿越了她的属地，一路上无惊无险。神龟泽的北方是彩虹泽，穿过彩虹泽后就是高丘封地的中心-------高丘之泽，也就是他们的第一个目的地。此刻他们行走在神龟泽领地与彩虹泽领地之间的一片小间隙地上，极目远眺，在这片红土平原上，除了突兀的几座互相距离很远的孤峰外，就只剩下漫无边际的甘蔗地和茶树林。他们尽量避开茶树林，这些高大的乔木经年累月地生长，高达二十多米，幽暗茂密的林间无法预知躲藏着什么。然而甘蔗地也不是那么容易通行的，一人多高的野甘蔗大部分时间遮蔽了他们的视线，好在有一些古老的青石板造就的道路无法被植物侵占，为他们提供了行进的方向。尽管如此，很多时候他们依然不得不下马，用长剑来开辟前路。
甘蔗丛一阵骚动，泪滴和满月口中各衔着一只刚捕获的兔子冷不丁钻出来，铃儿胯下的战马嘶鸣着连连倒退。她急忙勒紧缰绳，同时轻拍马脖子予以安抚。铃儿从马背上跳下，两头豹子一动不动端坐着等候她。她伸手从它们口中接过兔子尸体，口中称赞：“乖孩子，去，再抓两只回来。”于是豹子们返身钻入甘蔗地。现在泪滴和满月的体型差异变得愈发明显，泪滴已经足足比姐姐长出半尺，骨骼也更为粗大。顺子最近有些忧心忡忡，过不多久，小豹子就会长大到再也无法装进箩筐里，到时候，他们总不能带着两头猛兽在车马道上大摇大摆的行进。照理说，现在已经到了放它们回归荒野的时候，可是铃儿似乎完全没有这个打算。有一回他提起这件事，结果是铃儿又弄来只箩筐，和他一人背一头。“这样就装得下啦。”铃儿笑嘻嘻地说。顺子希望少主能帮自己说话，可是柳杰默不作声。他也无法指望梁丘红，因为自从铃儿将满月送给梁丘红之后，两人达成了某种默契，立场总是惊人的一致。当女孩形成同盟，倒霉的自然是她们身边的男人们。当然，这里的男人指的仅仅是自己和少主，戚定钧自始至终置身事外。这个画师的大部分时间用来和他的坐骑较劲，剩余的时间则被作画占满。五个人里，戚定钧的骑术最差，因为他基本上没骑过马。有了马匹后，对其他人是种解脱，而对他，却是种折磨。好在他悟性不错，很快掌握了诀窍，也算骑得有模有样，但是相比其他人而言，还是差得很远。等他稍微熟悉了马的性子后，他开始尝试在马背上作画，终日手捧着画板，嘴里咬着毛笔，事先调制好的墨水装在葫芦里挂在马鞍上，随着马儿的行进摇晃。尤其在进入间隙地后，顺子和柳杰在前面挥汗如雨地砍伐甘蔗扫清道路，而他却端坐马背饶有兴致地将他们砍甘蔗的画面记录下来。
“你画他们作什么？”铃儿曾经好奇地问。
“你们这场小小的旅行将来也许会载入史册，我恰好是个最理想的见证人。”戚定钧笑着回答她。
铃儿很高兴。“这么说我也会载入史册？”
“是啊。”你这个傻姑娘，你注定是其中最重要的一部分。
尽管戚定钧不承担任何体力活，但是没人嫌恶他，他很好地完成了自己的那部分工作。进入间隙地后的那个晚上他宣布，铃儿手臂上第一幅纹身已经停止生长，这意味着那副纹身终于完整。他把它仔细地描绘下来，交给了柳杰。柳杰每晚都会对着火光看很长时间，仿佛永远都看不厌。相反铃儿自己却不太在意，只是匆匆扫了一眼后，就不再关心。反正柳杰会探究明白，为大家领路，她才懒得操那份心。
泪滴和满月再次带着兔子回来的时候，铃儿高声招呼同伴吃饭。两头豹子总计逮到十只兔子，这还不算中间有一次带回来的两只体型硕大的田鼠------铃儿大声训斥它们，并且命令它们把老鼠当场吃掉。众人从马背上下来，收集甘蔗叶点燃。由于新鲜甘蔗叶富含水分，燃烧的时候冒起浓烟，除了柳杰和顺子坚持在火堆旁烧烤兔肉，其他三人躲得远远的。铃儿和梁丘红分别坐在泪滴和满月身边，看着它们进食。每头小豹子分到两只兔子，被它们生吞活剥，其余六只则架在远端的篝火上，散发着香气。等兔肉完全烤熟，五人围坐在一起，顶着烈日用餐。天气越来越热，中午的阳光毒辣无比。进入间隙地后，他们迫不及待卸去了链甲，恢复了渔船上的装束，身披蓑衣，头顶斗笠遮阳。如果此时依然身着盔甲，在这一无遮挡的平原上，他们估计会比手中的兔子肉熟得更透。
“这里除了太热，实在是个好地方。”梁丘红开口，“完全可以喂饱我们和小豹子。”她的腿伤基本痊愈，留下了一道明显的疤痕。
“它们已经不是小豹子了。”顺子无时不刻尝试提醒女孩们。
“你不觉得这里太过安静了吗？”柳杰问。他这么说是有原因的，这片小间隙地几乎没有大型生物存在，没有部族，没有猛兽，没有山精林怪。前几天他们经过一座被称作“墨竹山”的孤峰，那座山因为长满黑色的竹子而闻名。他们看见了用墨竹搭建的栈道和护栏，找到了好几处宽敞干燥的山洞，但是里面空无一人，器具丢了一地，显然曾经生活在这里的山岭部族离开得很匆忙。
“部族去哪了？为什么要离开？”柳杰继续问道。
梁丘红无法解释。是啊，墨竹部族为什么会离去？梁丘红对他们有所耳闻，父亲曾说起过这个独特的小部族，他们用墨竹打造的竹弓和竹箭非同凡响，被称为“黑色闪电”。如果说是受到山精的侵袭，那也情有可原，可是他们连一只山精都没有发现，整座山空空荡荡，寂静无声。不仅如此，到处都没有食肉野兽的踪迹，兔子和田鼠泛滥，这些钻地的小动物随处可见，走几步路就能踩到一只。毫无疑问，大地失去了均衡，有一些不同寻常的事情在悄无声息地发生。
“部族会搬家吗？”铃儿问梁丘红。
“你说迁徙？除非生存地碰上天灾，一般不会。”梁丘红摇头。
“野兔很可爱，又很好吃，我倒不在乎它们成为这里的主人。”戚定钧不合时宜地插了一句，引得所有人对他注目。
对于戚定钧的评论柳杰颇觉有趣。“我们快进入彩虹泽了，大家把链甲穿上吧。不是每一个封臣都像郭杰那么友好。”他说。也许她是唯一的一个，然而她真的友好吗？柳杰并不确信。
傍晚时分，他们走出了小间隙地，进入彩虹泽的领地。一个颇为大型的镇子出现在他们前方，远远望去，华灯初上，像是原野上的一群萤火虫。铃儿等人穿戴齐整，俨然是五名精锐的骑兵，沿着碎石小路进入镇子。泪滴和满月安静地趴在箩筐里，它们已经习惯了一旦进入箩筐便呼呼大睡。街道上颇为热闹，两旁基本都是民居，人们坐在自家门口一边纳凉一边围着低矮的桌凳享用晚饭，孩童们奔跑着嬉笑打闹，伴随着老人偶尔的训斥。家家门口挂着用不同颜色彩纸装饰的油灯，街道笼罩在七彩光辉之中。
“好漂亮。”铃儿轻声道。这里的屋舍只是普通的砖瓦房，并无特别，但是这些精致的彩灯却让整个村镇镀上一层华贵之色。
“虹光镇，名不虚传。”柳杰说道，“这座镇子以擅长制作及喜爱悬挂彩灯闻名。彩虹泽的封臣为邹姓，据说最早就是从这里起的家，后来才迁至都城飞虹城。”
“可惜我没有带彩墨，不然一定能画出一幅不错的彩绘。”戚定钧不无遗憾地说。
“今晚我们住这吗？”鉴于刚才柳杰有意无意接了自己的话，铃儿干脆大大方方地问他。
柳杰朝她瞥了一眼回答：“看看情况再说，我们先填饱肚子，补充一下干粮。”戚定钧冲顺子和梁丘红眨眨眼，梁丘红抿着嘴唇露出会心的笑容，柳杰和铃儿之间持续了几天的冷战终于宣告结束。
不久他们就找到了一间酒铺，屋檐下挂着金色的灯笼，下面垂着布幅，绘有酒坛的图案以及“悦来居”三个字。他们将马拴在酒铺外的石桩上，步入热闹的厅堂。悦来居中人声鼎沸，摆放了十几张四方桌，大部分都坐满了人。这些食客有的精赤上身，高声喧哗，有的衣着整齐，推杯换盏，有的喝多了，把头搁在桌上打盹。虽然周围的木格窗尽数敞开，但是依然燥热，从窗户涌进的晚风也是热烘烘的，充满夏意。铃儿他们的到来并没有引起太多注意，最近出入这里的兵士骤然增多，大家已经习以为常。柳杰指了指角落的一张空桌子，几人分别落座。宽大的四方桌可以容纳八人，所以一点不显拥挤。瘦小的店伙计殷勤地过来招呼，柳杰点了三斤熟牛肉，大份驴肉汤，鸡蛋煨菜心，米饭以及两壶米酒。
“喂，省着点吧，路还长着呢。”戚定钧小声对他说。
“我们今后尽量走间隙地，小豹子越来越大，不方便在城镇逗留。间隙地里根本没地方花钱，所以现在能吃就尽管吃吧。”柳杰回答。
“少主，你打算一直带着它们？”顺子瞪大眼睛问。
柳杰朝两个女孩看看。“我们面临追捕，走间隙地更安全。在野地中，泪滴和满月会是好帮手，现在我们需要每一份力量。”
“你是说可以一直养着它们？哪怕它们长大？”铃儿两眼放光。
“是的，至少等到我们的旅程结束。”柳杰点头。铃儿从椅子上蹦起，在柳杰的头盔上重重亲了一下。
“你干嘛？当我是泪滴吗？”柳杰怒道，“这么多人看着呢。”他急忙四处张望，幸好没人注意他们。
“不干嘛，感谢你，也算赔罪。”铃儿满不在乎地坐下，指了指嘴角。柳杰的嘴角上依然留有淤青。
“我给你们两个画张像如何？”戚定钧笑吟吟地问。
“别闹了，我们还不够显眼吗？”柳杰忍不住横了戚定钧一眼，这家伙最近越来越没个正形了。记得初次在城北市集遇见他时，聪明的画师不苟言笑，古板得像个老头，现在却时不时流露出嘲弄人的天分。但是柳杰发觉自己更喜欢现在的他，之前的戚定钧是个纯粹的画师，他待人就像作画一样，习惯性地保持距离，而现在的他，更像个同伴。
不一会儿酒菜上齐，众人埋头喝酒吃肉。在间隙地里吃了两天的烤兔子和干粮，他们很高兴能尝到由真正厨师烹制的菜肴。这里的米酒醇香可口，连一向不贪杯的柳杰都喝了三碗，铃儿和梁丘红更是赞不绝口。对于两个女孩的酒量戚定钧毫不惊讶，在流亡集他已经领教过。那天铃儿和梁丘红将东野鬼那桌的山岭部族全喝到桌子底下去了，最后连疤二娘都吃惊地过来看热闹，并且免了他们两坛酒的酒钱。
“小二呢？过来迎客。”门口突然传来高声呼唤。一名黑瘦的汉子背着一只巨大的木箱闯进来，箱子几乎跟他人一样高。店伙计连忙跑到门边带着笑脸问候：“客官辛苦了，里边请。”
“没点眼力见，不是让你迎我，是我们老爷。”黑瘦汉子朝背后一指。店伙计朝他身后望去，顿时两眼发直。一个胖子从门口挤进来，差点把门框撑破。他身材不高，但是横竖尺寸几乎一样，活像个肉球。铃儿忍不住噗嗤笑了一声，胖子她最近见过不少，落雁泽的郝东，还有将军商明都很肥胖，然而跟这个人一比，立即相形见绌。胖子身穿宝蓝色丝袍，带有金线滚边和银色铜钱纹饰，胡萝卜般的手指上戴满粗细不一的金戒指，其中一枚戒指上镶着块硕大的碧玉翡翠，在他几乎不存在的脖子上缠着条指头粗的大金链子，富贵逼人。他手中握着块白色的吸汗石，不断在额头和脸颊上摩擦，雪白柔嫩的肌肤仿佛能滴出水来，下巴上的短须修剪得异常齐整。胖子都这么爱打扮吗？铃儿心道。
“这位爷怎么称呼？”店伙计问，他被那些金戒指和金链晃得睁不开眼。
“叫我金老爷。”胖子的声音意外地沉厚，他丢了锭银子给伙计，“给我找张干净桌子，不许有一丝油腻。”
“是是。”店伙计忙不迭领路，带他们到一张空桌子旁坐下，距离铃儿他们不远，然后取下肩头的抹布将桌子又仔细擦拭一遍。金老爷伸出粗肥的手指在桌上拈了一下，破口大骂：“混账，这么脏的桌子，让我怎么吃饭？快去拿盆清水来好好洗洗。”
“金爷，这桌子真的很干净了啊。”店伙计看着亮如明镜的桌面委屈地说。他黑瘦的跟班刚刚把那只沉重的木箱放下，此时猛拍桌子吼道：“老爷让你去，还不快去？”店堂中静了下来，其他桌的人纷纷回头望向这边。
“谭五，别吓着人家小二，我们是讲道理的人。”胖子摇手制止手下，又取出一锭银子交给店伙计，“来来，小二，我跟你讲讲道理。我喜欢干净，如果我说不干净，就是不干净。你只要照我吩咐的做，赏钱少不了你。把这张单子拿去，准备好上面的食材，借你们的厨房用用，我自己带了厨师。”说着胖子将手心里攥着的一张纸交给伙计。
“这个…….”伙计拿着银子和纸张，左右为难，“厨房是不能轻易进去的，我得去问问掌柜。”
“赶紧去问。”金老爷不耐烦地挥手。店伙计去后，又有一人从门外走入，来到他们桌旁落座，柳杰的注意力立刻被这个人吸引。来人姿态看似平常，浑身上下却没有一个多余动作，穿一身鹅黄色直缀，腰间束一根紫色绦带，头发一丝不苟地在脑后拢成发髻，平滑顺亮，他的五官谈不上多精致，但是合在一起让人看了有种说不出的舒服。
“仪态万千。”戚定钧压低声音评论，从他这个阅人无数的画师嘴里说出这四个字自然极有分量。柳杰在心里轻笑一声，这四个字原本是用来形容女人的，然而用在这名男子身上却一点不别扭。不仅如此，这个人不简单，他心想，这人举手投足间透出的洗练可不是朝夕之功。
“颜复生，马儿都安顿好了？”金老爷旁若无人地高声问。
“是的，老爷，我亲眼看着马夫饮完马才进来的。”叫颜复生的那人边回答边取出折扇轻摇，手掌白皙嫩滑，如同女人。
“关照他们好好洗马车了吗？明天上路时要是有一丁点灰我就不付钱给他们。”
“放心吧老爷，马夫保证明天你在车轮上都找不出一丝灰尘。”
“哼，我才不信。”胖子鼻子里抽着凉气，脸上肥肉震颤，“这些愚民哪懂得什么叫干净？”
满脸皱纹的老掌柜在伙计的陪同下走到他们身边作了个揖。“三位爷，你们还有几位同伴？”
“就我们三个，你是掌柜？”金老爷大大咧咧地回答。
“是的，金爷。你们要的那些食材够十几个人吃的，这会儿客人多，厨房里伙计都在忙，实在腾不出地方。”老掌柜小心翼翼地说道。
胖子朝掌柜勾勾手指头，老头连忙将脑袋凑过去。
“掌柜，我们来讲讲道理。我出了那么多银子，还不需要你们动手煮菜，只是借用下厨房，连这都不肯，你这生意还想不想做了？”他在说到最后一句时陡然提高了音量，吓得满脸皱纹的掌柜一哆嗦。
一直埋头喝酒的铃儿突然抬起脸，以更大的声音说道：“红姐，我得跟你讲讲道理。虽然有个王八蛋打搅了我们喝酒，可是我都喝了三碗了，你才喝一碗，这是什么道理？”她故意粗着嗓子，以免被人辨识出自己是女孩。梁丘红一脸茫然，而戚定钧和顺子不约而同将嘴里的酒肉喷了出来，酒铺内其他客人也纷纷偷笑。“别多事。”柳杰低声警告她。
胖子对铃儿怒目相向，但是看到她的骑兵装束，倒也不便发作。颜复生朝着这边瞥了一眼，和颜悦色地说道：“掌柜，我们只需要一个地方，器具我们自己都有。”
老掌柜歪头思索了一会儿。“要不这样，我在门外给你们架张桌子，你们在那里烹制菜肴如何？”
“可以。”颜复生回答。
老掌柜松了一口气，讪讪地朝黑瘦的谭五一笑。“真是对不住了，让你在街边做菜。”三个人里，只有谭五穿着一身寻常的粗布衣服，一看就是下人。
“我才是厨师。”颜复生摇着扇子微笑。
掌柜张大嘴打量他精致的装束和白净的双手。
胖子一抬眼珠子说：“发什么愣，还不快去？饿坏了老爷我，小心砸烂你的招牌。”
“是是，这就去。”老掌柜赶紧推搡着伙计离去。
不到片刻，门外并排放了两张四方桌，堆满鸡鸭鱼肉，新鲜果蔬。谭五打开身旁的木箱，里面尽是些锅碗瓢盆和形形色色的装有各种佐料的木罐子。谭五取出炊具在桌上安放妥当，点燃炉火，然后回来替颜复生套上一件黑色长袍。颜复生放下折扇，走到门外，双手各执一把切刀，开始处理食材。大街上有不少吃完晚饭散步的民众，好奇地驻足观望。逐渐围观的人越来越多，并且不断发出彩声。颜复生左右开弓，切削劈斩，手法华丽得让人眼花缭乱，等他真正开始烹煮，就连店堂内的客人也忍不住涌到门口或者扒着窗户观赏。他每做完一道菜，谭五便端到金老爷桌上，菜品典雅的色泽形状和一路散发的香气让人群咋舌。悦来居的掌勺大厨和厨工也都来到颜复生身边观看他烧菜，厨师脸上的表情仿佛遇见了神明。金老爷对这一切熟视无睹，独自一人面对满桌的菜肴，风卷残云，大快朵颐，老掌柜这会儿才明白，原来那些食材只是为他一个人准备的。
“酒，再拿两壶酒来。”胖子高声呼喝。店伙计急忙从门口跑进后面的储酒间，不一会儿端了两壶回来放到他桌上。金老爷心满意足地倒了一杯，仰头一口饮尽，然后尽数喷了出来。他肥胖的身躯不断抖动，脸色涨得跟猪肝一样，涕泪横流。他不断地咳嗽，抠挖喉咙，嘶哑着嗓子喊：“水，快给我水。”店伙计吓得面无人色，连忙拿来清水，金老爷疯了似地漱口，也顾不上干净不干净了，吐得身上到处都是。
“怎么了？”颜复生穿过人群走到他身边问，举止优雅得仿佛他刚刚吟完一首诗，而不是做了一桌菜。
“这个酒……酒……辣死我了。”胖子喘息着说。颜复生举起酒壶闻了闻，不禁皱起眉头。“谁在里面放了辣子油？掌柜呢？”
柳杰心中一跳，他曾听父亲说起过辣子油的事情。果然，他看见宣称去上茅房的铃儿施施然走了回来，脸上挂着得意的微笑。
“跟你说了别多事，没被人看见吧？”他想板起脸，却忍不住露出笑容。
“哪能啊？从来没人抓到过我。”铃儿轻声回答。
谭五大声咒骂，胖子咳嗽不停，其他客人暗自偷笑，店里一时吵闹非凡。老掌柜心惊肉跳，愁眉苦脸。“不知道啊，我的伙计绝不会干这种事。”
“去换两壶酒来，别再出岔子了。”颜复生显然有些生气，有意无意朝铃儿这桌望了一眼，然后走回门口继续烹煮。看热闹的人群簇拥着他奔出店外，将几名正试图进入酒铺的兵士挤得东倒西歪。领头的一名头戴紫羽盔的十夫长咕哝一声，大声呼唤掌柜。
老掌柜认识来人，连忙笑脸相迎。“周大人，吃饭还是公干？”
“掌柜的，你这招揽生意的办法不错啊，整个镇子一半人都堵在你家门口了。”五短三粗的周大人擦拭脸上的汗水粗声粗气地说。
“哪里，是客人自己在烹煮，我这儿的厨师哪有这本事？”老掌柜陪着笑，心中有苦难言。今天是什么日子？该来的不该来的反正全来了。
“我奉命查案，你带我手下去看看你的钱箱。”十夫长说道。
“这个……”老掌柜犹豫。
“放心，不会动你银子的。如果我想打秋风，最多白吃白喝，难道还抢你的钱？你当我们是强盗吗？”
你们也不是没拿过钱。老掌柜心里想想，嘴上不敢说，不情愿地领着两名兵士走到柜台后。十夫长扫视周围，看见了铃儿他们，当即快步走过来招呼。“几位兄弟打哪来？”
柳杰指了指自己胸前山峰形状的银搭扣。“高丘城。”
“哦，侯爷的人。不知道几位来到虹光镇有何贵干？需要帮忙吗？”周大人有意示好。
“不用了，机密要务，就不麻烦大人了。”柳杰摇头。十夫长逐一打量他们，眼前这几个兵年纪轻轻，肌肤细嫩，显然刚入伍不久，能执行什么机密要务？
柳杰知道他起了疑心，立即问道：“你是哪位？”
“我叫周田，邹恒将军的部下，新近驻防这里。请问你们是哪位将军的部下？”周田问。
“吴将军。”柳杰还真不知道现在高丘城有那些将领，只能随口胡编一个。
“吴将军？哪个吴将军？”周田拈着杂乱的胡须思索，高丘城有姓吴的将军？自己怎么一点没印象？
“十夫长，您瞧瞧。”前去查看钱箱的兵士快步走回，手里攥着两锭银子。周田接过银子，拿在手中反复翻看，银锭底部有钱庄的印戳。
“掌柜的，这两锭银子哪来的？”他抬起头问。
“刚收的。”老掌柜嗫嚅着回答。
“刚收的？”周天眼睛一亮，“谁的？”
“这位金爷。”老掌柜朝金老爷指了指。
周田走到金老爷的桌旁，看着满桌子的碗碟以及喘息方定的胖子。金老爷口中的辣味还没有去尽，依然在不停漱口。周田拿起两只空盘子叠在一起，这才腾出地方放下银锭。“银子是你的？”他紧盯着胖子问。
金老爷拿起银子看了看然后回答：“是啊，怎么了？”
“哪来的？”
“做生意赚来的。”
“你做什么生意？”
“珠宝生意。”金老爷抬起手展示他那些金戒指。
周田被晃到了眼睛，赶紧偏过头去。“能看看你的货物吗？”他又问。
“卖完了。究竟怎么了大人，这银子有问题？”
“一个月内，彩虹泽有四家钱庄被盗，这两锭银子正是赃物。”周田转回头一瞬不瞬注视着胖子说。
“大人，你不会怀疑我是贼吧？你看我这样子像个飞贼吗？”金老爷拍拍自己山一样的肚子。确实，他连窄一些的门都进不了，别说飞檐走壁了。
“那你记得用这银子跟你买货的人吗？”周田问。
“这哪记得住？”金老爷摊开肥厚的两手。
“既然这样，我得抓你回去，也许关两天你就想起来了。”
金老爷朝周田勾勾手指头。“来来，大人，我们讲讲道理。我行走四方经商，交易过的金银珠宝店铺有几十间，换作是你你记得住吗？”
周田咧嘴一笑，露出一口黄黑的牙齿。“我们有办法让你想起来，总之，在弄清楚之前，你哪都别想去。”
谭五此时刚好端了一道菜过来，将两人的对话听在耳里。他放下碟子，挡在胖子面前，低声说道：“你留下我们试试。”
“哟呵，有种。天生长着张贼脸，我看八成就是你干的。”周田断然大喝，“来人，把他们几个拿下。”他手下的兵士立即围拢上来，长剑纷纷出鞘，老掌柜和一些离得近的客人慌忙躲开。酒铺内变得鸦雀无声，然而奇怪的是这会儿突然连门口的哄闹声也完全消失了。铃儿望向门外，人群正在悄无声息地快速散去，一个穿着破烂灰布袍的老人直挺挺走进来，两只眼睛雪白，没有一丝黑色。铃儿立刻知道，来了一个守墓人！
“把剑收起来，快！”周田压低声音命令。众所周知，守墓人极其敏感，一不留神就会被他们视作威胁。守墓人径直来到柜台前，将手中的几块碎银放下。“老规矩。”一个年轻女性的声音从他的身体里传出。梁丘红从来没见过这样怪异的事，只觉得一股凉意从后背升起。店内其他客人身体僵直，大气都不敢出，保持着原有姿势一动不动。
老掌柜小跑着回到柜台后，朝着守墓人恭恭敬敬施了个礼，收好碎银，吩咐伙计们：“快点，老规矩。”
“守墓人也吃饭？”铃儿扒着柳杰的耳朵问。
“他是买祭祀用的供品。”柳杰用连他自己都几乎听不到的声音回答。
金老爷突然从座位上站起，椅子被他肥胖的屁股推得往后翻倒，发出“砰”的一声。所有人的心蹦到了嗓子眼。守墓人极快地转头，两只惨白的眼珠死死盯着他。包围胖子的兵士被吓得半死，手足无措，眼睁睁看着他离开桌子朝守墓人挪去却不敢阻拦。金老爷来到柜台旁，手中变戏法般出现了几锭银子，放在柜面上。
“愿逝者长眠。”他说道。守墓人点点头，将银子收下。
“我这里还有不少酒菜，可以帮你一起送到墓园，好好供奉一番。”胖子接着说。
“多谢。”守墓人应道，这次却是个老人的声音。
“逝者不言谢。”金老爷一改先前的蛮横，“老掌柜，多拿几个食盒来，将没吃完的都装上。”然后他冲谭五使个眼色，谭五心领神会，奔出门外收拾器具。不多久，几个带把手的食盒整整齐齐放在金老爷脚下。谭五背着大木箱回进来，将这些食盒悉数提在手中。颜复生脱去了黑袍，手摇折扇，若无其事地跟在他身后。
“请带路。”金老爷向守墓人作了个“请”的手势。
“有劳。”这次又换了个老妇的声音。守墓人当先走出酒铺，金老爷三人紧紧尾随在后一起离去。
“队长，怎么办？”周田的手下问他。
“远远跟住他们，只要不靠近，守墓人不会发难。供奉完了之后他们总要离开，我就不信他们睡在墓园里。走！”周田挥挥手，带着他的属下冲了出去。
门外的马蹄声去远后，戚定钧说：“咱们也走吧，保不准那姓周的回来又纠缠我们。”
“嗯，以后得尽量避开城镇。”柳杰回答，“我去多准备些干粮，随后启程。”
