寰朝时宇氏王朝为抵御外敌，于天脉连峰初峦山坳之中下建了一座关，便是四人眼前之玄天关。
甫要接近，便听关口喧闹之声传来。四人挑眼望去，见城落下站立一人，身着红袍外披白氅，散发披肩，右手握一把金黄之剑。这剑看来甚是奇怪，并不见剑鞘，周身除剑尖外，皆以草绳裹覆，那草绳已有染红之处，那人以反手之姿握住剑柄。
那澹台捞月眼尖，看到那剑格似是裹覆不全，道：“这剑格像是一个太极球。”
四人再看，那人左肩上负一特殊剑架，剑架上左挂宝剑；右挂布幡。距离较远，众人未能看清布幡上写着什么，但仅凭这样公仲鹰觉得似曾相识，不禁道：“难道是他？”。那人听在耳里，瞥了公仲鹰一眼。就在这时城楼上站出一人，似总兵，身穿甲胄，披着兽皮毛毡莲蓬衣，腰挂武剑。指着楼下那人喝道：“身带兵刃，意欲何为？”
那人并不答话不说话了，左手握住剑架佩带，反手将剑架甩出，置于面前，再看那他右手空转，那把金黄之剑已正手在握，那人早已侧对城楼，剑指布幡道：“这便是我的目的。”此时正值风沙过起，吹起他的长发，遮了脸庞，故此公仲鹰四人并未看到他的模样。
这总兵看到持剑动武，已是警觉，不敢放他入城。急忙命令手下弓箭手，向他射箭。玄天关的弓箭手皆是百步穿杨的好手，箭箭直逼那人。那人也不知道脚下行的是什么步伐，竟连连避开。
他见城门不开，无法硬闯，背起剑架便沿城墙而去。
军士本还搭箭瞄准，但见他离远了，也就不在意了。
那总兵方要回去歇息，公仲鹰四人便来在了城门之下。正往前走。那总兵一见四人，莲蓬衣严实，不免生疑，便道：“关下四人站住。”
四人停了脚步，公仲鹰不慌不忙出示了那令箭，道：“我等是卫阁的千户，奉命办差。阻了交差，你担待不起。”
那总兵远远地瞧了一眼，不由一怔，忙下城楼，道：“四位上差留步，依照规矩，要查验查验！”
此时澹台捞月道：“既知我等是卫阁之上差，怎还要查验。”
说着话，只见城门上开了个小门，那总兵自里头走出。来到四人面前，便单膝跪地，抱拳行礼。公仲鹰虽不是官道中人，但胤龙门也教前朝礼仪。那公仲鹰见了自知道应对，将那令箭交付到总兵手，总兵才起身查验。
确认了令箭无误后，递了回去，忙抱拳道：“四位上差怎么称呼啊？”
此时公仲鹰道：“我姓仲。”四人皆谎称假姓。那总兵道：“原来是仲千户与几位千户大人。下官是玄天关总兵……”甫要说到名姓。那公仲鹰道：“好了好了，我等并不想知道你姓甚名谁，令箭既然无误，就开城门吧！”
此时，一个兵丁来到总兵身旁耳语了数句。总兵听后立即大惊道：“大胆贼人，快派人搜索。”
公仲鹰问道：“何事？”
总兵道：“有贼人捣乱，不过小事，请几位上差放心。”
公仲鹰又催促道：“恩，开城门吧。”
那总兵听了，忙对里头喊开关。不多时，关门打开，四人入了关。
四人甫进关，便四周张望，假作巡视之状，见城楼一个旮旯处，围着好几个兵丁，吆五喝六，似是在赌钱。那总兵见了，急忙上前遮挡视线，一边作揖道：“几位上差这边请，下官已备好馆驿酒席给几位洗尘！！”
公仲鹰却道：“我等此行是机密要事，不日便要回京，馆驿酒席就免了。”
言罢，摆了摆手，示意那总兵离开。那总兵自忖道：“怪事了，往常有他道回来的千户，过玄天关时我等总要好生招待，否则定向卫阁高密我等看关不周，罚俸减银，怎地今日却如此规矩了，莫非有假。”想着，便吩咐两个手下兵丁尾随。
四人沿街而行，街景虽与正道无异，但穿着确实有些厚重，街道内还有兵丁巡逻，沿街嘱咐商家住户小心，四人走了一会儿很快便发现身后有兵丁尾随。为防有消息走漏，也不敢做甚。在那关内街道走着。正走着抬头忽见一匾额，四人大吃一惊。只见那匾额上书‘安通钱庄’四字。
公仲鹰自忖道：“我记得义兄说过，他的买卖是正道买卖，怎地在这官道也有？”
正思量着，这时自钱庄内走出几个伙计，一把将四人拉入钱庄，径直往后堂而去。钱庄外旮旯处尾随之兵丁看在眼里便回城楼回话不题。
且说四人入了后堂。后堂不大，有前后两处，前庭是会客地，后面便是账房。前庭内有四张桌椅，桌上早已沏上了四杯热茶。伙计道：“四位请入座用茶，掌柜的很快就出来。”言罢，不待答话转身就进了账房。四人不明就里，只得坐下饮茶。
正喝着，自账房走出一人，是个掌柜打扮，道：“四位请了。”
公仲鹰道：“掌柜的请了，不知掌柜的请我们来是？”
那人道：“少侠可是剑秀儒采·公仲鹰？”
公仲鹰道：“正是。掌柜的有何见教？”
那人道：“我是奉了我家大掌柜之命，请四位进来的。”
公仲鹰道：“哦？难道真是我义兄安通？”
那人道：“不错，我家大掌柜便是安通。”
公仲鹰道：“如此甚好”言罢掏出银票要便要交还。
那人收了钱，道：“四位要往尚京前去，一路上，还得要留钱傍身。”言罢对着账房里头叫道：“给胤龙剑儒将这银票换成尚兴交子。”
又道：“四位稍待。”
公仲鹰本就有不明之处，再听到交子，甚是好奇，便一一询问，交谈过后，方得知这安通钱庄近年来与官道通商，已延展至玄天关了。这尚兴交子，便是官道尚兴皇朝之银票。又问了点尚兴皇朝之事。
正说着自账房中便拿出一百万两尚兴交子。
四人与那掌柜的话别后，寻了个后门出去。甫至后巷，便见巷口背身站立一人背立剑架。公仲鹰这才看清他剑架上的布幡，只看布幡之上邪道「赠剑赤子寻知己」，此时公仲鹰已感对方杀气逼人，住了脚步摆手拦着善后三人。
公仲鹰不禁问道：“你是方才玄天关外那人？”
那人也不答话，转过身来，众人这才看清他的脸。只见他弱冠不到，面如喷血，双瞳似电。浓眉上扬，眉宇深锁，散发似朱砂，随风拂动常遮眼。往下打量身着彤罗色箭袖袍，外披白缎半臂衫上有龙凤暗绣，半臂衫上覆着块带毛羊皮。皮上背着那剑架。足下厚底短靴，一看便是常行北方雪山。
此时澹台捞月问：“你如何入的玄天关？”
那人淡淡地道：“我剑架下有吊钩绳索。”
众人自忖道：“原来方才那总兵说的贼人是他。”
因是钱庄内街后巷，故兵丁并无巡逻至此，只听外面主街要道尚有兵丁喧闹搜寻。
此时公仲鹰突然道：“如果我没猜错，你便是最近江湖上那个背剑又拿剑的怪人——赤染。”
那人早已正手提剑，厉声问道：“不错。你最近扬名的剑儒？那个剑秀儒采？”
公仲鹰见他来者不善，拱手道：“剑儒二字愧不敢当，正是公仲鹰。”
赤染道：“少废话。“
话音未落，便将剑架抛于面前。
公仲鹰见了问道：“赤兄，这是？”
不待言，赤染出手了，步伐奇特，已来在了公仲鹰面前。公仲鹰也是练家子，见他出手了。便往身后道：“退后。”三人听了纷纷退后一尺有余，此时赤染早已一剑直刺公仲鹰面门。公仲鹰闪身躲过，剑抻半尺，借势化劲。
随后赤染步踏北斗，剑走七星，快攻公仲鹰，招招精准。公仲鹰却不拔剑对招，纯以游龙神行轻功闪避。不多时已退至澹台捞月三人身旁。公仲鹰面似桃花，不住笑容。此时身旁墨铗衣道：“这步法好像走的是北斗七星。”
赤染听了，扫了墨铗衣一眼，墨铗衣顿时错愕。
公仲鹰拍了拍墨铗衣肩膀道：“不错，且好像七七连环，生生不息。”
赤染听了道：“不愧是剑儒。”
公仲鹰低头浅笑着摇了摇手。此时赤染又道：“听闻你在佛图寺仗义执言，应是赤子。”说着走到了布幡旁接着道：“不枉我拦你！”
公仲鹰道：“你要赠剑？”
赤染道：“是的。”
公仲鹰道：“可在下已有佩剑，辜负赤兄好意了。”
赤染听了血灌瞳仁，双眼怒瞪了公仲鹰一眼，随即袖袍挥动，卷带拔出剑架上的剑之际，发出轻吟剑鸣之声，那剑直插驻地，众人看了看那剑乃是文剑，剑身轻盈，皎白粼粼，寒光夺目，剑刃表面似刻着龙凤，上下和合，和合处镌刻着圣贤二字，剑穗随风飘动，似诉说着风霜。
赤染道：“你可试剑！”
此时澹台捞月开口问道：“如何试法？”
赤染道：“以你手中之剑，击此剑。未断者留之。”
公仲鹰却道：“若在下没记错，此剑应是你在剑冢谷所抢之剑吧！”
赤染道：“看来你知道。”
公仲鹰道：“在下有幸得剑冶子前辈为在下铸剑，听谷内冶剑师提过你的名字。”
赤染听了，提剑指着公仲鹰，道：“少废话，快试剑。”
见赤染如此，公仲鹰一时不知该如何，此时墨铗衣却朗声道：“你这人，好不讲理！”
赤染听了，双目直贯墨铗衣，把墨铗衣看得浑身打冷颤。墨铗衣提着胆子又道：“看什么看？难道我说的不对吗？我师兄已言明有了佩剑，你却要硬来，不是不讲理是什么？”
连公仲鹰也未曾想师弟会如此说，不由得自忖道：“铗衣到底长大了！”
赤染听了怒气未消，又道：“我不说了试剑吗？怎么是硬来。”
墨铗衣道：“你是聋了还是怎地，我师兄已言明渊龙剑与圣贤剑皆乃剑冢谷所出，古人云：‘本是同根生，相煎何太急’，你却要两剑互击，只余其一，未免狠心。”
赤染道：“天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗。天地、圣人尚且不仁，我因何要仁。自古物竞天择，适者生存。”
墨铗衣却是哈哈大笑道：“你这话出自道德经，乃是道家经典，非是儒家学说。况且老子所言圣人不仁非是真不仁，而是一视同仁，并无偏私。你要我师兄两剑互击，偏私者不是你是何人。”
墨铗衣一通真理言出，就连公仲鹰也暗暗看好师弟。赤染听了，瞳仁之血灌，已慢慢消退。
过了良久，确实大笑，笑声中夹带内劲，劲风四散将那头朱砂红发，吹得更是邪魅，随即他竟是回剑反握，向后直刺。
剑风将布幡击碎，同时金黄之剑上的草绳也被震散。露出剑身。众人方见到此剑，似铜非铜，似金非金。他们不知，此剑是由黄铜、赤铜混合黄金，一体而铸。剑身较宽，剑格剑首分别是两个不同大小的阴阳球。剑身上，雕有北斗啸龙吐珠纹直达剑尖，七星之处嵌有七色宝石，分布剑身，而天枢位正是龙珠，此剑便是无为派的北斗龙罡剑。
众人又见那布幡毁去后，露出一铜制剑鞘，剑鞘上有北斗七星之空位，想是赤染手中剑之鞘，宝剑回鞘，应能映出七色宝石。
赤染笑罢，众人再见他，本带血色之脸，已恢复正常，眉宇也已有舒展。那赤染来到剑架旁，将剑鞘取下，手上北斗龙罡剑回鞘。又一衣袂翻动，圣贤剑鞘飞至圣贤剑旁，赤染脚踏七星步，剑行北斗功。最后龙罡剑击地，正好将圣贤剑震出，宝剑落地之际，刚好回鞘。
此时赤染早已背身对剑，只见他手刀一拍，便将圣贤剑击出，正往四人而去，却不是给公仲鹰的。
众人望去，圣贤剑不偏不倚，在被墨铗衣接住。墨铗衣不由自主地上前，却不知所措。此时公仲鹰开口问道：“赤兄，这是？”
赤染转身看着墨铗衣淡淡地道：“赠剑！”
公仲鹰听了微微一笑，看着墨铗衣。墨铗衣已是莫名，看向师兄，但公仲鹰却道：“既然赤兄要赠剑与你，你便收下吧。”
墨铗衣听自己师兄都那么说了，也不好推辞，收了圣贤剑。躬身一礼，稽首道：“多谢前辈！”
此时赤染却道：“什么前辈后辈！我赤染只赠剑知己。”
墨铗衣也非愚钝，听后便道：“赤大哥，小弟墨铗衣。胤龙门弟子。”
赤染也道：“在下赤染，前无为派弟子。”
此时澹台捞月见气氛不再剑拔弩张，四下再打量赤染，随后打趣道：“前无为派弟子，可你这身打扮不像是道士啊！”
赤染沉思了一阵，道：“我是红尘弟子，并未出家。”
众人知晓这红尘弟子便是俗家弟子。
公仲鹰又道：“既是无为派的，怎么会落至此步？”
赤染听了眉头又深锁，望向身后之剑，道：“因为我盗剑、偷秘籍……”
墨铗衣却十分担心道：“出家人，皆有不偷盗之戒律。就算是俗家弟子，也应要遵守。”
赤染听了惆怅道：“是啊，所以我已被道缘籍除名了。”
墨铗衣道：“赤大哥这到底是怎么回事？”
正所谓‘对知心人方话衷肠’，赤染行走江湖遇上的皆是为名为剑而来之人。从无一人问及其缘由。今日被墨铗衣问起，不由得将自身遭遇尽述而出。
赤染道：“我本是灵州人士，一心仰慕无为派绝艺。山长水远前往玄州求艺。可无为派门规甚严，又要考验体魄，又要考验道心。好不容易入了那道缘籍，打算一尝所愿。”
原来自古以来，佛门与道门的挑选俗家弟子皆是如此，一来无谓让不适之人消磨时光，二来又要慎防用心不良败坏清誉。故此招收俗家弟子皆慎重考虑。
墨铗衣道：“那赤大哥应该有一番修为才是。因何会！”
赤染又道：“初时俗家弟子，尽是做些烧火、种田、洒扫、挑水的粗活。也教些道门的行炁气之法。闲暇时光有道童来教授道藏里的典籍。日子过得还算过去！”
听到此墨铗衣奇怪了，问道：“因何不教你们武功呢？”
公仲鹰道：“我看是要给他们打好练武的基础吧！”
赤染点了点头，接着道：“就这样过了三年。按照门规应该开始教授无为派武功了。可是负责授艺的皆是无为派二代弟子，授了高深武学，又怕徒弟超过师父。又有派系之争，故皆存有偏私，只教些粗浅的武功。”
澹台捞月听了不解问道：“一个门派怎还有派系之争？”
赤染道：“二代弟子多为散人徒弟，皆是下一任掌门人选。且多数皆玄州各地人士，所谓同乡同声，结党丰羽。而少数非玄州人士的，又与我不是同乡，自然便有了派系。”
四人都是初次听闻此等言论，只觉新奇，那赤染接着道：“那无为派门规严禁门人私下窃武。故似我这般无依靠的外乡人，武艺皆不佳，本也安分，求一个无为派门头。可想不到年前的校武大会……”
公仲鹰听到此已大致猜出赤染之意道：“定是这群二代弟子为了在散人面前邀功，添油加醋，吹捧红尘弟子皆学有初成？”
赤染看了一眼公仲鹰颔首道：“公仲兄聪明！”
随即接着道：“故此散人决定让红尘弟子参加校武。可武艺高强的弟子为求表现。怎会手下留情呢？！出手重伤人后，这班二代弟子皆以输者学艺未精为由，不予追究胜者恃武逞凶。”
此时澹台捞月道：“慢着！据我所知，就算二代弟子不管，上善散人也不会置之不理啊！”
赤染道：“掌门散人时常闭关辟谷，以求脱胎升仙。早已将教内事物交予二代弟子打理。”
澹台捞月听了，不免笑着揉了揉鼻子，随即抿了一口酒道：“这就难怪了！！”
赤染接着道：“连同我在内，有好几个外乡的红尘弟子未学到什么功夫，又上台被人欺辱。后来我就听说他们都受不了，逃下山去了。我本找到我那个师父，要他正经传我武功，可他却说学武之前要遍览道藏经典。将我支去了道藏阁。我在道藏阁内翻览道经的时候，无意间看到了打扫的弟子漏下一本七星秘籍。”
“我认为是上天眷顾，便私自练习其中的北斗七星步与七星剑法。但此事终究纸包不住火，很快便被看守道藏阁弟子发现。师父师叔伯派人捉拿我，我百口莫辩之下，只有逃下山去。”
“当初在秘籍中看到真武殿中藏有一柄北斗龙罡剑，乃适用七星剑法不二之选。我便一不做、二不休趁乱盗走。”
墨铗衣听到这对他的前世已基本明了，又问道：“那赤大哥因何会强取圣贤剑？”
赤染又道：“我离开了无极山后，无为派便遣下弟子追捕我。我这才知道自己已被道缘籍除名。”
讲到此赤染切齿又道：“我无奈唯有回到灵州，本是一心想要上山学艺。没想到却因无为派什么派系之争落得如此下场。一时心有不忿，又听说剑冶子前辈新铸得一把圣贤剑。当时我就想，剑冢谷何德何能能寻到这圣贤呢？故此我就上剑冢谷强取圣贤剑，我要向天下人赤子证心。”
言罢，赤染不禁抬头望天，明眸中透着坦荡，使墨铗衣不禁为之动容。赤染望了半晌，又道：“后来的事你们应该都听说了。”
墨铗衣几人点了点头，正打算问他接下来如何，此时公仲鹰却摆手问道：“你的剑染过血？”
赤染道：“我也是被逼无奈，江湖上人知道了我赠剑寻知己，便有宵小出言不逊。”
公仲鹰听后点了点头，墨铗衣见师兄点头了，急忙道：“赤大哥，也是急脾气，为人不坏的。”
公仲鹰道：“你既已赠剑，寻得知己。接下来有什么打算吗？”
赤染道：“如今这样，我也不知了。”
墨铗衣道：“赤大哥，虽是两度盗剑，可终究这两把剑皆觅得真主，也不算坏事。”
公仲鹰听了又点了点头，对赤染道：“我师弟所言甚是，可这七星秘籍。你现盗出，日后无为派不是少了门绝技吗？”
赤染道：“那我该怎么办？”
墨铗衣道：“赤大哥不妨将秘籍交还，以求原谅。”
澹台捞月却道：“怕是没那么容易吧！”说着又揉起了那鼻子，言罢又饮了一口酒。
公仲鹰却道：“捞月此言差矣，剑只有一主。秘籍却可供多人修炼。只要向上善散人道明原委，我想他应能宽宏大量才是。”
澹台捞月听了轻笑道：“哼！高辈掌门怎么说见就见呢！”
赤染也道：“是啊，我入门之久，也并未见过散人一面！！”
公仲鹰沉思了一会儿，对赤染道：“不如这样。我写一封书信，你先带上龙胤山，找我师父隐洞怪剑，他在武林中也算一派之掌。同上无极山，看在我师父的面上相信能一见上善散人。”
赤染本是愁眉不展，公仲鹰此言一出，立即开颜道：“如此多谢了！”可他们不曾想到，便是这一封书信，与武偏锋上无极山，会在日后对公仲鹰声誉有所影响。此事暂且不表，且说此时独孤柔突然想起，问道：“对了赤大哥，当日在雪隐宗时，听巡查弟子所述，你应是会绕过玄天关的。怎会出现在玄天关呢？”
赤染道：“原来你们也到过雪峰山啊！当日我的确翻过了雪峰山，可翻过雪峰山方才发现与官道尚有段路程，且玄天关周围皆是高耸陡峭的天险之山，无法攀登，所以折返玄天关。”
言罢赤染又问道：“光说我的事了，你们这是要去哪儿？”
公仲鹰将来官道前因后果说了个大概齐，又道：“君子不立危墙之下，此地兵丁似是在搜寻你的踪迹，不宜久留。你还是快些回正道吧。”
赤染听后道：“如此在下事了后，便在北州城等候剑儒与墨兄弟了。”
客套过后，众人回到钱庄。公仲鹰向伙计要来纸笔，书信一封交予赤染，那赤染再翻城墙出关不题。
这正是：
世上贤明有几人，龙罡剑下觅心真；徒劳枉走遗名恶，语破前行却是嗔。
毕竟不知公仲鹰四人过了玄天关后如何，且看续章分解。
