二人进了城门，月华道：“先生高居何地？”答曰：“登云桥边。娘子尊居在于何所？”答曰：“一亩田头。”生春道：“既然，待小生奉陪到门首便了。”月华道：“恐不是路，不敢劳。”柳生道：“不妨，娘子夜间单身行走，恝然而去也不放心。”二人过了仓桥，不觉已到门首。月华道：“这边是也。”连忙叩门，似有人答应一般。生春道：“小娘子，告别了。”月华道：“先生且住，待开了门，请到舍下奉茶。”生春道：“不劳了。”一竟走了去。只见里边答应的，是王有道的妹子，年纪一十八岁，唤名淑英，尚未有亲的。那时节家人小使俱睡熟的，他自出来听看是何人叩门。只见月华又叩两下，淑英又问：“是谁？”月华说：“姑娘，是我。”淑英问：“是嫂嫂么？”月华道：“正是。”淑英起拴开了，道：“嫂嫂为何夤夜至此？”月华进门，在灯下与姑娘施礼道：“一言难尽。”又问：“哥哥可在家否？”答曰：“他在馆中。”月华拴了门，拿了灯进内坐下，道：“小使们为何不起来？倒劳动姑娘。”淑英说：“想都睡熟的。奴听见叩门起来相问，若是别人，自然要他去开；见是嫂嫂，故此不叫他们了。嫂嫂果是为何这般时候独自回来？必有缘故。”月华说：“有一个人同我来的。我一夜不睡，身子倦极，待我去睡一睡，明日起来与你细说。”二人各自回房。月华展开床帐，一骨碌扒上床去，放倒就睡去了。他一灵儿又梦在亭子中，见本坊土地与手下众人说：“柳生见色不迷，莫大阴骘。快申文书到城隍司去。”醒来却是一梦。想曰：“分明说是柳生，不知那人姓柳也不姓柳？也不知是我这一桩事，还是别家的事？”
天明走了起来，姑娘进房叫：“嫂嫂起身了。昨夜回来，毕竟为何？”月华道：“姑娘，说来好笑，那日天气热闹，我恐哥哥在家要换衣服，一时便要回家。小使叫轿许久不来，我心焦不过，随唤船来，满拟到城门边上岸走回家罢。船到门头天色尚早，走进城来，恐遇亲邻不像体面，不如在亭子上少坐，待天色傍晚回家也不打紧。即时上岸，一进亭子天雨如注，恰好一个少年撞将进来。见他欲待出去，雨似倾盆，只得上前施礼。初然我还不慌，向后来天黑将来，十分烦恼；又恐少年轻薄，急也急得死的。向后天晴时节，城门已闭，这番心里跳将起来十分，又恐那人欲行歹事。谁知一个柳下惠，一毫不苟轻觑，他倒走了出去。直至四更，往做豆腐的人家，又去将钱买茶请我——他把那茶杯至至诚诚，放在地下。后来开了城门，他又送我到门首方去。”淑英道：“这个人哪里人氏？”答道：“问他说住居登云桥。”淑英又问：“姓名可知么？”月华道：“说也可笑，方才梦睡里，又在亭子上见一老者，自称本坊土地，分付手下道：‘柳生见色不迷，莫大阴骘，快申文字往城隍司去。’”淑英道：“这样，姓柳了，莫非是柳下惠的子孙？”
二人正在相笑，只见孟家一个小使，拿了一只皮箱，一个果品肴馔道：“娘亲，昨晚正要赶来，倒是娘说此时想已到家了，明日早些去罢。故此五鼓就起来，到得亲娘这里。正要进来，见亲娘和姑娘在此说话，我听见说完了，方敢进来。”月华道：“方才这些话，你可听得全么。”小使道：“亲娘上岸往亭子里坐，遇见姓柳的……都记得的。娘道：‘出月十五，娘四十岁，亲娘晓得的，要接姑娘同去看看戏文。’叫我与亲娘先说一声。”淑英道：“原来如此，待我做一双寿鞋送来。”月华道：“你往厨下吃了水饭回去。拜上爹娘，不须记挂。”小使应声，厨下去了。月华治妆已毕，叫人分付些肴果送与丈夫书馆中。又作一书云：“母亲寿日，可先撰了寿文，好去裱褙，恐临期误事。”王有道见书，方才记得道：“也是不免之事。”晚间就回来宿歇，并不知避雨之事。过了两日，又到书馆坐下。
月华一日见天下雨，触目惊心，做诗一首，以记其事：
前宵云雨正掀天，拼赶阳台了宿缘。
深感重生柳下惠，此身幸比玉贞坚。
写罢，放在房里不曾收拾，却被淑英看见，袖了回房不题。
不期过了两日，又是四月中旬到来。王有道回家，打点贺寿礼物，料理齐备。一到十五，夫妻二人清早起来，着小使先将寿礼送去。轿子到了，二人别了淑英上轿。淑英笑道：“嫂嫂，这次不可夜里回来，恐再不能撞着柳下惠了。”王有道听见心下生疑——这话头十分古怪——欲待要说明白了起身，又恐路远，暗想道：“也罢，回来问妹子便了。”一竟抬到孟家。一进门，有这许多婆婆妈妈伺候，为他家收礼，写回帖子，上帐，忙到下午，方才上席。散只是半夜，在丈人家歇了。
次日清早，只别了丈人，竟自回了家。见了淑英道：“妹子，昨日何说‘嫂嫂这次不可夜里回来，恐再不能撞着柳下惠了’？这话怎么说起？”淑英说：“原来哥哥还不知道？就是三月十五夜里，避雨回家这一件事。”有道说：“妹子，嫂嫂不曾与我说来，你可仔细为我言之。”淑英道：“那日嫂嫂急欲回来，没有轿子，雇船来的。到了门头天色尚早，恐撞见熟人坏了体面，上岸在花园门外亭子上坐。不期天雨得紧，有一男人也到亭中避雨。嫂嫂急欲进城，雨又不住，城门又闭，不得已权在亭中。原来那人是个好人，须臾天晴，他往别处去了。后来五更嫂嫂回来，上床去睡，又梦见往亭子上去，见土地说他见色不迷，申文往城隍司去，道他姓柳，住在登云桥。”王有道不听这一番话也罢，见说——
怒从心上起，恶向胆边生。
骂道：“不贤淫妇，原来哪此无耻，我怎生容得！焉有孤男寡女共于幽室，况黑夜之中，不起奸淫的道理？”道：“罢了，罢了！除非休了，免他一死。”淑英道：“哥哥，不要差了主意。嫂嫂实不曾有此事，不信之时，嫂嫂有诗一首，现写着心事。”即时往房里取了出来，递与哥哥。有道看罢道：“他在你面上说出心事，恐你疑心，故意做这等洗心诗儿。你看看‘拼赴阳台了宿缘’，还是自己要他如此，丑露尽矣！不须为他遮盖，我决要休他！”淑英下泪：“哥哥不可造次，你改日再问嫂嫂说个明白，便知泾渭。”有道怒吽吽竟到馆中去了。
到次日，写了一封书，着家人拿了送与孟老爹亲手开拆。家人一自拿到孟家，送与孟明时亲手拆开。也不说些别话，只有四句诗，写道：
瓜田李下自坐嫌，拼向邮亭一夜眠。
七出之条难漏网，另恁改嫁别无言。
后写：王有道休妻孟月华，某年四月十七日离照。又画一个花押。明时一看，不知其意——女儿为何有离书？月华流泪不言，张氏道：“就是三月十五冒雨回去这一节事，不知为何女婿作此薄情之事？”孟明时道：“原来为此。又无瑕玷，何必如此？”道：“儿，你不须愁闷。想历久事明，再冷落几日，待我与他讲个明白罢了。”正是：
夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞。
且说柳生春自从那日回家，埋头窗下。其年正当大比，宗师发牌科考，县中取了。送在府间，倒也摸了一名。六月间，又得宗师录取一名科举，意出望外，从此准备进场之事。不移时，头场将近，因丧了妻子无人料理，止得一房家人媳妇，又不在行，只得自己备下进场之物。到初八日黄昏，正要进贡院唱名搜简，不想家人天吉一时沙子发起来，业已死了。生春两难之间道：“且把他权放在床，待我出场来殡葬他罢。”媳妇只得从命。恰好到得院中先点杭州府，柳生春初进科场，家中死了天吉，心下慌忙之际，一块墨已失了。心慌撩乱，寻了一回，哪里追寻。只得回到号房坐下，闷闷不已，忽见前墨已在面前，心下惊异。天明，题目有了，他初然又难下手。须臾若有神助，信笔而写，草草完了。
到三鼓放在贡院，到家扣门，只见天吉在床上一骨碌扒将起来开门，惊得妻子喊叫。生春一见天吉，吃了一惊道：“你活了么？”天吉道：“小人原不曾死，是在先老相公来唤我进场。说相公今年三月十五夜不犯女色，土地申文到城隍司，即时上表于玉帝之前。玉帝即唤杭州夜游神，问道果有其事，现今王有道妻子孟月华夫妻离异。玉帝闻奏，即查乡榜中有海宁孙秀才，前月奸一寡妇，理当革削，将相公补中上去，是第七十一名。相公的墨失在明远楼下，是小人寻来与相公的。还有许多说话，那今科该中的，祖宗执红旗进场，上书第几名帖。出场的是黑旗，先插在举子屋上；插白旗的都是副榜，余者没有旗的。”生春听罢不犯女色，满心欢喜，恐文章不得意，又未知怎的打发了监军。次日往一亩田一访，果然叫做王有道，妻子名孟月华。嗟叹几声，且再处着走了回来。
刚刚三场已毕。那柳生春卷子张字十一房，落在易一房，是湖广聘来的推官，名唤申高。他逐卷细心认取，恐有遗珠，三复看阅，柳生春卷子早落孙山之外矣。四百名卷子，取得三十六卷。将三十六卷，又加意细看，存下二十四卷。仔细穷研，取定十四卷。正待封送，只见张字十一号一卷是不取的，不知怎生浑在十四卷内。推官看见，吃了一惊道：“自不小心，怎生把落卷都浑在此间。”亲手丢在地下道：“再仔细一看，不要还有差错。”一卷一卷重新看过，数来又是十五卷，这张字十一号又在里边。想道：“我方才亲丢在地，怎生又在其间？冥冥之中，必有鬼神。”展开再看，实是难以圈批。不得已淡淡加些评语，送到京考房去，然后二三房未免也要批圈。及去后放榜，张字十一号竟中了第七十一名。王有道也是易一房的门生，中第十一名。
那报子往各家报过，未免搜寻亲戚人家。孟明时家里报得好不闹热，不知孟月华看见，反在房中痛哭，怨怅那日不回家去也罢——着甚来由，一个夫人送与别人做了，便提毫笔写曰：
新红染袖啼痕溜，忆昔年时奉箕帚。
如茶衣垢同苦辛，富贵贫穷期白首。
朱颜只为穷愁枯，破忧作笑为君娱。
无端忽作莫须有，将我番然暗地休。
散同覆水哪足道，有眉翠结哪堪扫。
自悔当年嫁薄情，今日番成难自保。
水流落花雨纷纷，不敢怨君还祝君。
今日洋洋初得意，未知还念旧钗裙。
又曰：
去燕有归期，去妇长别离。
妾有堂堂夫，夫心竟尔疑。
撤弃归娘家，在家欲何之。
有声空呜咽，有泪空涟面。
百病皆有药，此病谅难医。
丈夫心反复，曾不记当时。
山盟并海誓，瞬息且推移。
吁嗟一女子，方寸有天知。
且说那些新中的举人，旧规先要见房师。即时参谒，申推官的门子写了七个举人的名姓，在那边寻来寻去。这般一时间，问着了柳家天吉，那门子领到三司厅里，同年各各相认。内中杭州两名，嘉兴两名，湖州一名，绍兴一名，金华一名。齐齐七个举人，门子引进至公堂，再到易一房，一齐进来参拜。申嵩留他坐下道：“好七位贤契，俱有抱负，都是皇家柱石。内中哪一位是柳贤契？”柳生春打躬道：“是门生。”申嵩把他仔细一看，道：“贤契，你有何阴骘之事？可为我言之。”柳生春心下已知王有道中了，要使他夫妻完聚，故意妆点孟月华许多好处：“念门生德薄才庸，蒙老师山斗之恩提挈孤寒，并没一点阴骘。”申嵩道：“不瞒贤契说，佳卷已失亲于子矣；不知怎么又在面前，如此者三次。若无莫大阴骘，焉有鬼神如此郑重乎？”生春道：“门生自小奉尊《太上感应篇》，内中如淫渔色是第一件罪过，门生凛凛遵从。今春三月十五晚，避雨于琥林门外亭子中间，不期进去，先有一妇在内。彼时，门生欲出，则大雨倾盆；欲进，则妇人悲惋。那雨又大，加以风雷之猛，后来略住而城门已闭。妇人乘湿欲行，彼时门生想道：‘他是个女流，因门生有碍，故此趁湿而行。’心实不安。其时门生去了，后不知其妇如何？”王有道忙向柳生春道：“年兄知他姓甚名谁？”柳生道：“男女之间不便启齿，怎好问得？”王有道忙对申嵩道：“老师，避雨之妇正是门生之妻。”众人愕然道：“若果有此事，在柳年兄这也难行。”王有道说：“后来门生知道，疑为莫须有，四月间弃了。”申嵩听见：“贤契差矣！方才柳生之言出于无心，话是实的。何辜屈陷贞姬，令人闻之酸鼻？”柳生道：“不知就是年嫂，多有得罪了。在弟原无意欲为之心，莫须有三字，何能服天下？”
那五位同年道：“年兄快整鸾凤，速速请回——真有负荆之罪了！”柳生道：“年兄赴过鹿鸣，弟当同往，迎取年嫂完聚。”申嵩道：“王生，你得意之时，不宜休弃贞洁糟糠，速宜请归。”王有道说：“老师与年兄见教，领命是了。”只听得按院着承差，催请各举子簪花赴宴。申嵩拱一拱手，各人齐上明伦堂挂红吃酒。怎见得？有集诗一首为证：
天香分下殿西头，（华元旦）
独许君家孰与俦。（万得躬）
月里仙姝光皎皎，（李郢）
人间清影夜悠悠。（刘基）
九霄香泌金茎露，（于武陵）
八月凉生玉宇秋。（黄潜）
约我广寒探兔窟，（汪水云）
凌云高步上瀛洲。（杜常）
只见这九十名新举人上马拔靴，扬眉吐气，一个个往大街迎到布政局赴鹿鸣宴。
王有道与柳生春二人，敬了两主考并察院房师的酒，竟自先回了。同出武陵门外，往新河坝，二人并辔而行竟到孟家。明时吃了一惊，见是女婿，道声：“恭喜了，只是屈害小女。”柳生春道：“老先生，不须说。令爱之事，已与令婿讲明了。同避雨的，就是学生，今特奉迎令爱。”孟明时见说，忙忙进内与月华说知。月华见说，道：“既是那生在此，正好觌面讲明，免玷清白。”竟走出来。柳生上前作揖：“年嫂不必提起。”王有道上前施礼道：“我一时狐疑，未免如此。已见心迹，特尔亲迎。”月华便不开言。张氏劝女儿同去。于是孟明时夫妻两口并女儿，三乘轿子同行，两举人依先迎进城来。
到了王家，下马进去时，亲友摆下酒筵作贺。柳生告回，有道说：“年兄，同饮三杯，竟欲留此尽欢，恐年嫂等久。”柳生道：“小弟寒荆弃世久矣。”有道惊问：“几时续弦？”柳生道：“尚无媒妁。”有道说：“小弟有妹淑英，今年十八，年兄不弃，以奉箕帚如何？”孟明时见说，道：“好得紧，小弟为媒！”月华听见说：“今日黄道，酒席亲友俱在，待我与姑娘穿戴。”亲友一齐欢喜。柳生春一点阴骘，报他一日双喜。须臾，傧相赞礼，夫妻二人真个郎才女貌。正是：
晚上洞房花烛夜，早间金榜挂名时。
还亏久旱逢甘雨，方得他乡遇故知。
《太上感应篇》，益德盛矣乎！柳生若不信心，则避雨之亭，已作行云之台。天使王有道弃妻不日，无辜柳生春求名，安能有报？破镜重圆，断弦喜续，若非阴骘，乌能有此大美哉！所谓阴骘关天，事非菲细。若行数善，容颜改变，则阴骘之纹现于面也。有云：“钱可通神”，虽钱可通神，谋事而成事，全在天也。阴骘钱财，相为表里。有钱财而无阴骘，作事似舟无水，行而不能通达；有阴骘而无钱财，谋为则若有神助，无往不利。余演二十四传，非导欲宣淫，实引邪归正。普存阴骘，受福无量。凡人一节事例，勿以善小而不为，勿以恶小而为之。诸恶莫作，众善奉行，乃天地间一尊活佛也，其福岂浅鲜哉！
§§§第十九回木知日真托妻寄子
居必择邻交择友，贤圣格言当遵守。
堪恨世多轻薄儿，容貌堂堂心内丑。
交财财尽两开交，倚势势无各自走。
急难之中无一人，酒肉兄弟千个有。
处友的如雷陈管鲍，自不必言，这是友中之圣矣。人生五伦中，有君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友。如君臣际会，受于君王俸禄，忠事于君，后来封妻荫子，显祖荣宗，皆是君王赐的厚恩；为臣的时刻怀着，定与王家出力，分所当然之事也。父子有天性之恩，兄弟有手足之爱，夫妇恩深爱重，俱是自然的亲热。至于朋友一节，又非亲支骨肉，缘何就得同心合意？原取得信字。孔圣人道：“朋友信之。”朋友若不相信，将什么来亲热！如范张鸡黍也只为信。后来世多轻薄，所以刘孝标做下一篇《广绝交论》，传于后世。
