在乔家，大爷的话就是天，大爷的意思就是法，在这个与世隔绝的村子里，没有人能违背大爷的意志。哪怕乔齐去到了外面，学到了正常人的价值观。
乔齐挨过打后被罚跪，他今天没有吃饭的资格了，平时溺爱他的母亲都不敢给他吃的。乔齐本性就是不服输的人，这来自于乔家的霸道教育，他趁着长辈们谈事情，悄悄溜出去，翻墙到六叔家的院子里去寻小梅。
小梅的信是几天前寻了一个空子递出来的，乔齐知道乔家人的性情，他们什么事都能做的出来，尤其是乔老六这种以耍狠出名的老光棍。
老光棍没在家，乔齐知道这个点是村里闲汉们打牌的时间，这个男人逢赌必至。六叔的老房子里没人，平房里打扫的干干净净，却没有人。
他找了一圈，最后在前面小楼里一间上锁的房门后找到了伤痕累累的小梅，她被那个畜生打的遍体鳞伤，瘦小的身子好像一条破麻袋，趴在地上瑟瑟发抖。她被拴狗的铁链锁住了脖子，这比对待她的母亲更加残酷。
这一刻他终于直到为何一提起小梅，爷爷就对他动了手，这是心虚，这是老派人先发制人的习惯。
他第一次抱住了小梅，轻声安慰这个苦命的女孩，保证自己能护她周全，为此可以付出一切。
小梅的眼睛里再无一丝光彩，再也没有以前一见到乔齐的欣喜，那亮晶晶的灵动眼睛变得死灰一片。她好像一具行尸走肉，说话声音哑的可怕，就像两块生锈的铁片摩擦。
乔齐留着热泪听完了小梅断断续续的叙述，她的精神已经恍惚，谁也不知道女孩在这几天受到了何种折磨，她就像被暴力驯服的野兔，畏惧着光和声。
就在不久前，爷爷带着人亲自来到六叔家，客客气气的把小梅母女请到了正堂。乔大爷带来了村里的老媒人，一个难以想象的方案出现了，乔大爷要求表侄子把小梅娶过门。
为什么不娶小梅的妈妈？
因为她是一个寡妇，乔老六没结过婚，娶一个寡妇，放在农村是有辱门风。
然而娶小梅过门村里人无话可说，并且乔老六娶一个黄花大闺女，这也是好事，还能让别人说起来是乔家有势，老夫少妻，高门大户。
以前乔家人不知道老光棍偷了俏寡妇，只当是正常的房东与租客关系，直到最近小梅闹得太凶，大家才知道了其中隐情。所以，乔大爷就要去管，他是一家之主，这个家族的统治者，他有义务守护家族的名誉。
这种思维过于霸道了，老人盼望着知识文化，期待着自己能拥有这些。岂不知自己为了保全家宅名望，做出的事情有多封建，这不仅是继承了旧社会的恶习，还把它发扬光大了。
老人大手一挥定下了日子，小梅妈妈唯唯诺诺不敢吭声，收下了象征性的聘礼，愤怒的小梅想要说理，被乔老六一茶碗砍破了头。
乔大爷前脚刚出门，老光棍就恶狠狠的用皮带当着小梅面狠抽她的母亲，嚣张大呼：你们娘俩老子都要！
小梅妈妈在老光棍当着女儿面痛殴自己时，已经陷入了绝望与疯狂，在老光棍提着瘦小的小梅上楼时，她作为母亲的最后一丝尊严消散了。
她看着使劲挣扎的女儿头上洇出的血，她听着女儿撕心裂肺的求救和老光棍猖狂的大笑，她的精神崩溃了，用打自己的那条皮带，吊死在了乔老六的门前。
乔齐知道家里人做事霸道不讲理，但是没想到能黑到这种程度，这已经是丧尽天良了，活生生的强抢民女，逼死好人。
老光棍以前虽然打过小梅的主意，但乔家长孙和女孩走的太近，他不敢乱来，如今得到乔大爷的首肯，自是肆无忌惮。
他把小梅妈妈的尸体送到了矿上，找到了长辈，提出了一个建议，把尸体做成跌落山崖的意外。
乔家并没有一个寡妇的上吊改主意，乔大爷对于这种‘小事’根本不发表意见，只让老光棍那一房的长辈处理。
乔齐几乎疯了，他使劲拽着铁链，想要扯断束缚自由的绳索，他想带小梅离开这片肮脏的泥潭，他渴望自由的空气，他受够了此处的罪恶，他被压抑多年的热血终于烧了起来。
早早输光的老光棍带着火气回到了家中，他准备狠狠的惩罚小梅，来发泄自己的郁结。
红了眼的乔齐与输急眼的老光棍撞了正着，起初乔齐的殴打他还不敢还手，直到乔齐拿起了榔头……
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“我不想学习了！”这是乔齐一脚踹开爷爷院门后说出的第一句话，他知道爷爷和父亲的痛点在何处，他的脑子里想的是小梅用毛巾胡乱缠起来的脑袋，那殷红的血刺痛了他的眼。
“咋了？咋了嘛这是，乖孙，你咋了？”老爷子吓得差点上不来气，天已是黄昏，老爷子和儿子们坐在天井院里面吃饭，乔家的女人是不许上桌的。
此时只见乔齐满头是血，眼角崩裂，血液还未凝固，流过他的眼睛，给眼前的黄昏染上了血红。
里屋吃饭的乔妈妈一声尖叫跑了过来，伤在儿身痛在娘心。乔家的男人们立马杀气腾腾，连声问是谁干的，乔爸爸已经从里屋抱出几杆猎枪，说话就要带着兄弟们去打仗。
“乔老六！”乔齐咬碎了钢牙，双眼通红。
他高估了自己的实力，在一个成年壮汉面临生死危机时之下，乔齐毫无反应能力，他抡下的榔头被乔老六夺走，同时肚子上挨了重重一脚。接下来就是汉子的反击，两锤砸的他眼前发黑，一头栽倒。
小梅的尖叫救了他，乔老六意识到自己闯了多大的祸，他扔了锤子就跑。乔齐半天才爬起来，跌跌撞撞的追了一段，失去了目标。
再回到原地，铁链散开，小梅已经不见了。
那一晚，山村下起了大雨，村里的一座老屋塌了，第二天满身泥土的小梅被人发现，她在这里呆了一夜，她的妈妈尸身就停在塌掉的老屋里。
小梅被送进了医院，她现在还是乔家未过门的媳妇，乔大爷发出去的话收不回来，这场婚事已经通知了很多人，如果贸然取消，则是打老人的脸面。
落后封建的山村披着富裕的外衣谋杀了一个苦命的母亲，现在又要夺走她的女儿，决定小梅一生的命运。
乔老六当晚被巡山队逮住了，愤怒的乔父当着老光棍那个颇有势力的老爸面，敲断了他的一条腿，丢进了抢救室。
老光棍捡了条命回来，成了跛子。乔齐脑震荡住院，被一群亲人看护着。
小梅就像一滩死肉一般，在住院病房里每天睁着眼睛看着天花板，一语不发。
山村的规矩很大，女儿在母亲死后四十九天内可以出嫁，若是过了日子，则需守孝三年。小梅的母亲停完了灵就下葬了，乔家把白事办的很大，对外的说法自然还是去给矿工们送饭，失足跌落山崖。
然而小梅还在医院里，有乔家的女人来给她做思想工作，她却一言不发，把那些人视作空气。
乔齐很快就被送回了学校，他马上就要冲刺高考，乔大爷不允许有任何事影响孙子的学习。
这次专门叮嘱了学校里的教职工，要对乔齐好生看管。他好像丢了魂，整个人就像跟外部环境隔开了，乔齐的沉默寡言乔家人并不在意，他们知道这是因为小梅，但是一个外人在他们看来无足轻重。
人会在沉默中死亡，也会在沉默中爆发。
乔齐在学校里按时上课，一日三餐，他在等，在等自己的一个机会。
乔老六的父亲不知道付出了什么代价，乔大爷答应了为老光棍主持婚礼，
乔齐的爷爷自己也曾经自问过是否后悔，从开始只是为了保全家族名誉，避免为一个丧门寡污了门庭，下的决定。他从来都没把乔老六当回事，何况一个在这没有跟脚的女人。
然而事情越闹越不可收拾，寡妇自杀了，乔家要去捂补。孙子掺和进去了，乔家要去捂补。他担心孙儿还会闹出什么乱子，这些天一直心绪不宁。
小梅知道自己的命运，她无力抗争，她眼睁睁的看着站出来保护自己的男孩被榔头砸翻，她认了命了。她知道，两个人本来就不属于同一个世界，她只能接受强权给她命运的安排。
乔齐这些天顶着带伤的脑袋悄悄忙碌着，他只做了一件事，偷走了学校两位同学的身份证，一男一女……
婚事举行的前夕，小梅消失了，当天学校打来电话，乔齐也逃课了，他们都消失不见了。
乔家丢光了面子，村里都在传小梅和乔齐私奔了，侄子和叔叔抢女人。盛装出席准备了发言稿的乔大爷气的进了医院，乔父盛怒之下又去揍了乔老六。
那一晚，乔齐就像一只狸猫进院，到了一家外姓人的家中。山村有接亲的规矩，小梅在这天被安置在了一家渴望攀上乔家大树的人家中，等待第二天一早乔老六的接亲。
