秀姑听完脸色瞬间变得惨白一片，担忧地看着老爹，抓住颜宵的手忙问：
“近日爹爹很是思念亡故的母亲，夜间常常梦到母亲在世时的情形，可是着了那水怪的道儿？这可如何是好？”
原来秀姑小的时候，母亲得了重病，不治身亡，全靠老爹一人将她抚养长大，父女二人相依为命，或有农事重活儿，幸得有祖黎帮忙
如今，二人渐渐大了，老爹年事已高，虽未给二人定下婚约，但已经默认了祖黎这个女婿
只是每每夜深人静之时，总是想起秀姑的娘，常常不免追思亡妻，全然没有想到竟和水怪之事有关
老爹忙安抚女儿：“秀儿，姑娘不是说了吗？不论水怪使出什么迷魂咒，只要意志坚定，便不会被梦魇住，你看，我每日醒来，不是好好的吗？”
“爹，我就您一个亲人了，若真的出了什么事，教我如何安心呢？”
秀姑见自家爹爹不当一回事儿，急得跺了跺脚
颜宵拍了拍秀姑的手，以示宽心，另一手在背后凝聚指力，青光闪过，手中现出一只青羽，仔细看去，不正是丹霞山上那两只翠鸟身上的羽毛吗
翠鸟羽毛可以传信，如此珍贵，那两只小气鸟儿自然不肯割舍，还是颜宵在那两只贪吃货醉后，悄悄从身上顺下来的
她将青羽给了秀姑，并嘱咐秀姑，危急之时，可以对着青羽吹口气，她便现身相助
秀姑感激地接过青羽，放入袖中，“多谢姑娘了。”
***
月黑风高之夜，天边阴云笼罩于营都大地，站在天机阁的高处，俯瞰整座城，如果不是街角的几处灯火，还以为这是一处空城
“天干物燥，小心火烛——”
不知从何处冒出来的，一位更夫报着时辰，梆子敲了两下，低沉沙哑的声音环绕着大街小巷，辨不清源头方向
向西南方向望去，城主府守卫森严，门阶上的侍卫如一尊尊泥像一样，训练有素地立在两侧，一动不动
待回转视线，那原本空荡荡的大街上突然出现了一个瘦小的身影
他手拿更锣，弯着身子，角度有些扭曲地垂着头颅，如僵尸般一走一顿，行着之字形路线，徘徊在离城主府最近的几条街巷
颜宵不动声色，低头看了下手上的戒指，没有丝毫异动
非人？非妖？
这倒是颜宵从未遇到过的情形，她皱了皱眉，向长萍渡的方向远望，发现此时的江面虽是风平浪静，只是弥漫着四周的屡屡黑雾，给她的心头增添了几分阴霾
空气中丝丝凉风吹来，驱散了几分热气，更夫断断续续地又敲了两声梆子，机警地环顾下了四周
转身向城主府的偏门快步走去，倏忽，一片阴影堵住去路
更夫顿住了脚步，缓缓抬头一位黄衣少女意兴阑珊地倚在墙边，眼眸灵动，黑如点漆，和记忆中的那个人重叠在一起，但他一早就知道，眼前这位是只狐狸精，不是她
不过是神似罢了“姑娘深更半夜的，还在外面逗留，就不怕遇见鬼吗？”
一抹月光照在了男人的脸上，让颜宵看了清楚
那是一双死寂而幽怨的眼睛，里面似乎承载着深远的寂寥
然而这张泛善可陈的脸，她却认得，几天前还在祖黎的院子里，趾高气昂地来找元邶
原来此人便是城主手下，一高一矮中的那个矮子，名唤明诀，高的那个叫明寿
“你们人间不是有句俗话吗？不做亏心事，不怕鬼敲门。”她站直了身子，认真道
明诀嘴角扯出一抹僵硬的笑，抬手拭了拭额间的汗珠，好像很怕热的样子
“忘了姑娘是懂得法术的人，自然有神明保佑。”
“城主为何只派你一人，在此深夜里打更？”说话间，颜宵瞥见他肩上的衣服都汗湿了，从袖中拿出一块巾帕，递给了他
明诀犹豫着，眼神里闪过一丝迷蒙，半晌才伸出手去接过
指尖相触时，颜宵一怔，摸到一片寒凉，冷意似乎通过手指蔓延到了心里，她忍不住打了个冷战
再去看明诀那张平淡无奇的脸，却似乎袭来一阵困意，令颜宵头脑发沉，耳不能闻，颇有些头重脚轻，只能隐约看到对方嘴一张一合
“咚——”
少女终于还是倒在了地上，指间所戴的“无名”仍旧没有任何反应
明诀蹲下身来，看了看她手上戴的戒指，仿佛是遇见了故人，颇为无奈的一声长叹，透漏出一丝耐人寻味的伤感
“原来是它！”
正要将其取下时，那戒指发出青光，银丝疾射而出，然而毫无凌厉之势，似乎只是想逼退对方
“你既不愿跟我走，我也不勉强，权且看在你我昔日共事一主，素来相契的情分上，莫要泄漏我的行踪。”
戒指又再次闪烁了下，似是在回应他；明诀抬步离开此处，身后却传来一个声音
“无胆水怪。”
那本该昏倒之人慢悠悠从地上起身，神清智明，眼神灵动，哪里像中过迷魂术的样子
“明诀”发出一声惨叫，双眼无神地挺直身躯，屡屡黑雾从口中喷涌而出，四散流窜到空中，仿佛被晕染开的墨淌
“哇唔——”吐出一口黑血，倒地昏死过去
颜宵口中念诀，掌中结印，刹那间，自厚厚云层间，霹雳骤起，待闪至低空时，已化为烈烈火焰
浩荡法阵如星盘转动，只在瞬间便倾压而下
这方天画戟阵是颜宵在《大荒经》所习得，以前她成天打坐发呆，修仙之术枯燥乏味，即便在娘亲爹爹跟前习武练功，也都是插诨打科地装装样子
自从奉先镇一事后，她便不敢再像以前那般慵懒闲适，纵然天界之神遥不可及，然而她不过是个只有五百年道行的小狐狸，世间无处不是遵循着弱肉强食
她一直在寻找一个庇护和依靠，花娘子没找到，却一路遇到了形形色色的妖魔鬼怪和比之更可怕的人，这令她不得不勤修法术，保护自己
法阵灵力激荡，罡风不止，火光在翻滚的法印中如流焰喷涌，继而结成巨大剑戟，刺向那团黑雾——
不料黑雾渐渐凝聚成一个人形影子，浮在空中，安之若素地环着双臂，似乎在嘲笑她的不自量力
奈何颜宵道行微浅，召不来三味真火，这方天画戟阵还是她第一次使用
