不进叶家，是叶知凡为母亲的遭遇鸣不平。这么多年来，母子二人没有感受到叶家有过一丝一毫的善意，这样的家族，叶知凡没有认同感。更何况，这几天遭遇的事情，叶知非绝脱不了干系，彼此间已是仇敌，这笔账迟早有清算的一天。
因伤势不轻，纵使还春丹神效非凡，仍需要时间卧床静养。接下来的数天，叶知凡只能观想《云海观想图》度日。那日与陆彦非交手，勉强施展“金龙爪击”，差点闹出人命，足以体现这幅观想图的不凡。不认同叶家，但他也没办法归还这件祖传之物，入了识海，他取不出来。
观想图上，薄暮冥冥的天空，散发着凝重、压抑的气息，一股惊人的气势在缓缓提升。风雷之气席卷，打破了长空的宁静，整个世界都开始狂乱和躁动。黑暗的天空被电光割裂，一道金色的巨爪从天而降，似乎要击碎阻挡在前的一切事物。随后，巨爪消失，仿似一切都从未发生，观想图陷入了晦暗的宁静之中。
每次观看这一招“金龙爪击”，叶知凡总有一种窒息的感觉，仿佛那一爪拥有破开天地的力量，任何东西都无法阻挡。尽管大比之时他使出了这招，震惊全场，但与识海中的威力相比，判若云泥。
首先是气势，观想图上这一招气势磅礴，摄人神魂，但在他手中，却施展不出这个韵味。
其次是力量，他只能以体内真气引导天地灵力汇聚，在精神力的束缚下让这一招成型。如果说识海中那是真龙探爪，那么叶知凡使出的，充其量是剁下来的龙爪，有形而无神。
最关键一点是，图中这一击看似一往无前，实乃寻隙而击，似拙实巧。叶知凡没有这样的掌控力，他所使出的招式，是真正的笨拙，毫无灵巧。对敌之时，机警的敌人有可能避开这一招。
气势不足，其根本在于对天地规则的理解太过浅薄；而力量不足，却受限于修为境界。这两点，短期内无法有大的改变。唯一能提升的，是对这一招的掌控力。叶知凡向来信奉熟能生巧，掌控力不足，那是练得不够纯熟。
接下来的五天时间，他一次次在识海中观想、演练“金龙爪击”，不断地修正每一丝细节变化。精神力的过渡消耗，令他持续处于头晕目眩，恶心欲吐的状态之中。
不知内情的林沐然发现，儿子时常双眉紧蹙，面色苍白，以为伤情出现了什么反复，揪心不已。原本对他不回叶家的决定还有些生气，但见他如今的模样，却也渐渐看开了。儿子走上了修行之路，终究要他独自走下去，自己这做母亲的，已帮不到他了。
这些天，唐思璇和曹诚每天都会前来探望。大比结束，他们都入了夏荷殿修行，因此总是结伴而来，这也是林沐然最高兴的时候。唐思璇漂亮、聪慧、出身不凡，虽不爱说话，但林沐然怎么看怎么喜欢。而曹诚却是另一个类型：嘴巴甜，爱耍宝，会哄人，每次一来，总能逗得林沐然开怀不已。
做母亲的总是想的更多，私下里询问叶知凡，和唐思璇到底什么关系？叶知凡却满脸愕然！同在学院中修行，性情相投，与曹诚一样都是朋友。这样的关系，母亲看不出来？听到儿子的回答，林沐然直骂他是木头桩子。不过，她自己也没有经历过男女情感，与叶镇沅甚至能说是半强迫下的结果，毫无经验可言。
五天后，叶知凡终于被允许下地走动了，肉体上的伤势恢复的很好，只要不做太过剧烈的动作，基本无碍。
学院提供给他的宅院，通体砖木结构，五个房间，一个院子，院中还有一口水井，这是学院中教习住房的规格。宅院外是一条青石小路，可直接通向冬雪殿，距离也不远。小路旁栽种了一些灵木、灵草，但年头并不长。与小路平行的，还有一条丈许宽的小溪流，溪水潺潺，清澈见底，无数鱼虾在水中嬉戏。
这几天观想“金龙爪击”虽然辛苦，但收获也很大，每次精神力耗尽，再次恢复时，都有明显的提升。叶知凡坐在小溪边的石头上，面向朝阳，闭目感受着周身的一切。草丛里的虫豸、溪水里的鱼虾、空中的飞鸟、草木婆娑的绿叶、远处行来的一对男女……这一切印入脑海，似比肉眼所见更加清晰。
“哎哟我去！叶子，你怎么出来了？快躺下快躺下！”曹诚一来就开始大呼小叫，掰着叶知凡的肩头就往地上按：“你说你，受伤了也不好好躺着，万一……”
“嘭！”脑门上冰碴四溅，唐思璇拍拍手，白腻翘挺的鼻尖说不出的俏皮可爱：“十天后，学院组织弟子试炼，你要不要去？”
曹诚揉着满是冰碴的头顶，委屈地说道：“叶子伤没好，去干啥？就咱俩，双宿双栖……”
一个硕大的水球在曹诚头顶旋转，天地之间的水汽被快速汇聚，小胖子抬头一看，顿时大惊失色：“喂，你不能这样！你让我湿身，回家妈妈会骂的。”
“哗！”水花四溅，曹诚灵巧地撑起一面冰盾，如雨伞一般挡住了头顶的水球。
“去哪试炼？”叶知凡没有理会二人之间的嬉闹，这样的场景他早已见怪不怪了。
“迷失森林，连阴山脉一带。“曹诚接话道：”距离学院，有一千多里地。此行的目的，是狩猎灵兽，采挖灵药，探寻灵矿。预计会有五十名拓脉境弟子参加，带队的是春华和夏荷两位殿主，还有六名导师，十一位教习。“
小胖子虽然猥琐，没一刻正经，但他素来善于打探各类消息，而且出奇的准确。在这一点上，叶知凡和唐思璇都远不如他。
白石院每年大比之后，总会组织一次弟子试炼，一般会分成两队，一队为拓脉境弟子，另一队则是丹鼎境弟子。
“丹鼎境弟子去哪里？”唐思璇不爱说话，但声音娇柔清丽，很是好听。
曹诚眉毛翘起，眼角歪斜，满脸得意道：“亲一下，我就告诉你。”
“死胖子！”唐思璇银牙紧咬，俏目圆瞪，腾身而起，一脚蹬向他的胸口。
“哎呦喂！”曹诚在大呼小叫中向后飞跌，滚进了草丛中，好半晌才爬出来。小胖子拍着身上的尘土，满脸幽怨道：“粗鲁！”
