一年流光抛，正是秋风起落叶扫凉意乍生时，顾氏染上了风寒，偶尔咳咳嗽，脑袋发发晕，起先她并未在意。可谁知这风寒竟几月未好，顾氏发觉再也扛不住时为时已晚矣。那是隆冬时候，早晨醒来时，顾氏只觉得全身无力，脑袋发晕，她轻轻唤了声怀远，怀远迷迷糊糊中醒来，便看到身旁的母亲脸色苍白，顿时一激灵睡意全无，“阿妈，你哪里不舒服！”
“怀远，你帮阿妈去对面巷子找下张大夫，阿妈睡会儿啊。“
怀远扯开双腿拼命往前跑，当她将张大夫领回屋时，阿妈已经睡过去了。
“阿妈阿妈，你醒醒啊，张大夫来了。”怀远跑到顾氏身旁大声唤着。
“吵什么呢，你阿妈还没死呢。”顾氏微微睁开双眼，轻嗔道。
怀远擦干眼泪，破涕为笑。
顾氏看了一眼怀远身后的张大夫，说道“怀远啊，你太闹腾了，先出去，让张大夫好好给阿妈看看病。“
“不，我不出去，我要在这陪着阿妈。“
“乖，听话，出去！“顾氏加重了语气。
怀远微微低下头，走出门去，可她并未走远，她就站在门外。屋内，阿妈和大夫在低声交谈，时不时传来阿妈的咳嗽声。怀远听得并不真切，只是隐隐约约听到了“无能为力“”多保重“等词语，越听下去怀远觉得心里越来越闷。
当大夫出来时，对上了蹲在门口抬头上望的怀远的眼神，张大夫伸出手去摸了摸怀远的头，在这一瞬间，怀远只觉得脑袋一阵发晕，侧身就向屋里走去。
顾氏望着怀远发红的眼眶，转过头去，不作言语。
“阿妈，你一定会好起来的。我种的绿豆苗又结了好多绿豆，我明天还要去河里摸好多条鱼，做鱼汤给你吃，我还要给阿妈做好多好吃的菜，阿妈，你想吃什么菜，以后都我做给你吃……”怀远轻轻抓着顾氏的手，同顾氏喃喃说道，顾氏不知何时又睡着了，只听得到微弱的呼吸声。
见顾氏睡着后，怀远悄悄把门带上，转身就跑起来了。
在河边玩耍的阿二狗蛋和麻花等人看到怀远飞奔而过的身影，冲她喊道：“怀远！你干什么去！快来耍啊！“
“耍你大爷的！“
怀远边跑心里边想，她要去找那个阿爹，阿爹一定能救阿妈的，虽然阿爹好久没来了，但如果他知道了阿妈的情况，一定会同她一样着急的！
半抱希望半带试探的，怀远寻到了靖边兵副将刘安仁的府上，虽然怀远不知道彼安仁是否是此安仁，但她相信自己的直觉。
当怀远向侍卫说明来意后，侍卫上下打量了她一眼，嫌恶地嘁了一声，便不再理她。
怀远索性扯开嗓子，在刘府门口大嚷道：“刘安仁刘大人，有人要找你，刘大人，有人要找你！”
未叫几声，侍卫便要赶她出去，此时，一道女声响起：“住手！”
怀远抬头便看见一个同她阿妈年纪一般穿着华贵的妇人，“夫人好！”两旁的侍卫弯腰拱手。
“小姑娘，你找刘大人做什么？”妇人将怀远拉到身旁，温柔地问道。
“娘亲，这丫头太没礼貌了，在府前大吵大闹，还直呼爹爹的名字，您管这些卑贱的人作甚？”那贵妇人身旁的小胖子奶声奶气地大喊道。
听到这句话，怀远心里五味杂陈，攥紧了手中的拳头。但转瞬就一脸堆笑，冲那贵妇人作了个揖，“回夫人，刚才有个老爷，叫小的带话给刘大人，说有要事同刘大人说。”
贵妇人盯着怀远的脸看了良久，柔声道：“小姑娘，你回去告诉那老爷，说刘大人今天不在府上，要他改天再来拜访。”
“那夫人，你可不可以告诉刘大人，说那位老爷说，希望莫忘故人！”怀远心里慌了神，语气中略带急切。
贵妇人嫣然一笑，点头应允。
“谢谢夫人！小的这就去回话！”怀远心里一阵欢喜，转身就跑，她不清楚她的阿爹为何成了别人的阿爹，但是如果阿爹对娘亲还有情谊的话，听到莫忘故人，定会回来看看的吧。
“这丫头倒是真像是一位故人。”贵妇人声音冰冷，却仍是面不改笑地同旁边的婢子说道。
“走，乐儿，娘亲带你去书房找爹爹玩。”妇人又恢复了温柔，牵起小胖子的手向府内走去。
怀远回到家后，顾氏已经醒来。
“阿妈，你醒了。“怀远倒了杯水，递上前去。
“怀远，我们刚在河里抓了好几条鱼，喏，给顾姨补补身子。“阿二突然在门口出现。
“远哥，这是几个鸡蛋，我娘叫我送来的。“阿二身后的翠花继续跟着说。
怀远心里一阵感动，顾氏坐起身来，“怀远还不快谢谢人家。“
“顾姨，谢什么谢呀，平时您对我们多好我们都知道。”阿二说罢，又冲怀远挤了下眼，“远哥，这也是小的们孝敬老大您的一片心意，还望老大您笑纳。“
怀远接过东西，故作正经地说道：“嗯，还算你们这些小子有心，老大我收下了。“
顾氏望着这二人一唱一和，嘴角微微上扬。
之后的几天，怀远时不时往屋外望去，却总是落得失望一场。
顾氏终于是熬不过这个年了，除夕当晚，屋外爆竹声声响，烟火将天空点得如同白昼。
怀远坐在顾氏身旁，泪水止不住的下流，顾氏轻轻替她擦去脸上的泪水，“怀远，不许哭。阿妈告诉你，阿妈走后，如果那人寻来了，你就同他走吧，他会好好待你的，这是他欠我们娘俩的。“顾氏望了望窗外的烟火，叹了口气，”以后的路就要你自己一个人走了，他府上的谢家夫人虽是刁钻了些，但终究不会下死手的。那些狗仗人势的东西，你能忍就忍，能躲就躲。怀远，你记住，虽然古人云，修己已敬，修己以安人，修己以安百姓。修身，齐家，治国，平天下，但阿妈只希望你好好照顾自己，平平安安度过这一生就好了。听到了没。“
怀远死命地点着头，泪如雨下。
顾氏又转过身，盯着天上的烟火，烟花一朵接一朵，升空，绽放，消失……一滴泪水从顾氏眼角滑落，她终是跨不过这个年了……
爆竹烟火放了一晚上，屋外人人欢喜，合家团圆，一派和气。屋内，怀远抱着顾氏逐渐冷去的身体，一夜无眠。
