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对于莫石而言，这无疑是在冒险。
实际上，这些书籍碎片并不来自死去的帕穆·秋鸦。
这只是莫石去图书馆取来的纸片而已。
他并没有把话说死，为的就是能够保有更多周旋余地。而当他发现狄雅·火雀在听到自己所说的话时，那双兽类的瞳孔猛地收缩竖立起来后，他决心要进一步踏向前——是坚实的地面，或是危险的沼泽，值得冒险一探。
“我们有理由，将恩柏·瓦萍先生列为最高级别的嫌疑犯。”
他这样说道。
在一瞬间，莫石能从狄雅脸上看到探寻的表情，就像利箭在寻找箭靶。
如果她拥有犬类的面容，此时一定即将亮出獠牙。
而人类的面孔正是为了掩饰、装饰而生。
“每一个去过藏书室阅读的人，都有可能不慎沾上纸屑，”狄雅·火雀很快恢复了镇静，她不动声色地轻轻敲着指节，“您不能凭借这样的东西给人定罪。”
“是的，您说得不错。”
莫石能听到站在身边的狄诺轻轻呼出一口气。
他们在狄雅身边的坐席上落座。
“是的。您说得没错。但我们依然需要对恩柏先生进行更多调查。”莫石说道，“您介意我问您一些问题吗？”
狄雅笑起来：“我真有介意的余地？”
“姐姐……”狄诺出声了，是真诚而孩子气的恳求。
这让狄雅微微流露挫败。
她叹了口气，说：“我当然愿意配合所有调查。”
莫石感到自己有些卑鄙。
但是求真从来不是错事。
他开口问道：“在帕穆大人遇害的那天晚上，您做了些什么事，去了什么地方，请尽可能详细地告诉我。”
他重重咬了“详细”两个字，因为他预感到她不可能真的事无巨细。
这会是一场言语上的战争。
“哦，看来现在我竟被当做嫌犯对待了。”
听她这样说，莫石意识到，哪怕是诺文·翡那样站在死者方的大家臣，也并无胆量直面公爵之女。所以她还没有接受过任何问询——正如莫石所料想的。
“说说吧。”他请求道。
“这些宴会是为我举办了，为了我的订婚。所以晚餐时间我当然一直在席位上，后来舞会开始时，我也与许多人致辞。但实际上那时候我就没有与帕穆·秋鸦待在一起了。比起火雀们，他显然还是更加喜欢自己的乌鸦家族。我不知道他在做什么。”
“然后呢，”莫石问，“那之后您做了什么。”
“我是订婚而未结婚的女人，不能与其他男性跳舞交谈。所以我象征性地喝了两杯之后，就回到房间了。”
“所以您也没有证人。”
狄雅·火雀耸耸肩，手指优雅地举起来，指向身后：“我有很多仆人作证。”
仆人的证言无法简单相信。
莫石没有说什么。
他试着换一个角度：“据我所知，在帕穆大人遇害的那天夜里，没人可以作证恩柏·瓦萍先生的去向——他自称在晚餐后便回到了自己的房间阅读。”
“我猜他不是唯一一个无法证明自己的人。”
“的确。”莫石点点头，“但他是为数不多的，既无法证明自己、还在当天去过藏书室的人。”
关于这点，莫石没有撒谎。
他知道文学教习是藏书室的常客。而藏书室有管理员和记录册。莫石已经对于出入人员进行了全面调查。
据那名管理员所说，恩柏·瓦萍白天时待在藏书室里，专心研读一本古代文字书写而成的神话传说。
“恩柏先生对书籍抱有无比的热情。”管理员这样告诉莫石，“夜晚降临后，他参加完宴席，甚至还重新回到这里，就着油灯读书。”
“他在藏书室期间，还有别的人曾经来到这儿看书吗？”
“怎么可能！这世上哪里还有别的老爷会像恩柏先生这样，不参加宴会，反而到冷冰冰的塔楼里读书！这儿没有壁炉，夜里可是冷得可怕。”
“所以，恩柏一直没有离开过塔楼吗？直到公爵将所有人聚到大厅里去。”
“我想是的。”
“在那期间你有去看过他吗？”
“我告诉过恩柏先生，如果他缺少灯油，可以到我的房间来取，如果觉得太冷，我可以给他送去一些皮毛毯子。不过他说没有必要。”
“所以你不确定他一整晚待在塔楼里。”
“那当然，我总不可能一直盯着他看。恩柏大人又不是小孩子，我不担心他弄坏书籍。再说了，他是常客，是一位博学的绅士。”
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莫石耐心地将自己与管理员的对话复述于狄雅·火雀。
他没有说任何定罪的话，但他的确在暗示。
如果对方不知晓任何内情，那么暗示便会仅仅停留在虚张声势。但如果对方知道真相是什么，暗示就会意味着谈判和压迫。
莫石害怕徒劳无功，同时又意识到自己期待着徒劳无功。
他不愿意相信美的人和热爱知识的人是罪犯——出于人类的善意。
但狄雅只是说：“到此为止吧。我需要去看望父亲。莫石先生，如果您有什么问题，我们可以改天再谈。”
然后她站起身走了出去，身后跟着两名女仆，走路时如同一朵深红色的玫瑰——仿佛她才是这个房间的客人。
莫石与狄诺短暂地对视一会儿。
最后还是莫石忍受不了少年那小狗般湿润的眼睛，率先偏开头去。
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傍晚时莫石与谢卡在小餐厅碰面，二人看上去都超乎寻常的疲惫无神。
“先说说你的收获吧，调查团团长。”谢卡揉着太阳穴，不忘调侃莫石。
“我真该让贤。”
“没有收获？”
“基本没有。”莫石模棱两可地回答，“不如说说你那边的情况。谢卡先生，您找到什么可疑的人了吗？或者，您找到那位‘女性俄里亚’了吗？”
“前者，不好说。后者，我的确找到了。”
剑术教习面露得意的喜色，但同时又伴随着叹息。
莫石打起精神来：“说说，那是一个怎样的人。”
“那是……嗯，那是，”谢卡显得有些难堪，压低了声音说，“那是诺文·翡大人的妻子，准确一点说——续弦的妻子。”
这倒是的确非常尴尬。
莫石都不禁感到浑身不舒服。
“所以，这位诺文·翡大人的续弦妻子与帕穆·秋鸦有着婚外情。她还有说些别的什么吗？”
“既然我知道了她和帕穆大人的……绯闻。而我又是火雀的人。她当然不会希望我把这件事情广而告之。”
“确实。”莫石有些惊讶，褒义性的，“所以你威胁她了？”
谢卡垮下脸来看着他，显然没有丝毫开玩笑的心思：“不，我不会威胁女士。”
莫石忍不住笑起来，拍拍这位剑术教习的肩膀：“好的。那么，她说了什么值得注意的事情吗？至少，我很期待她能说清楚，她是否可能出于情妇的嫉妒心而杀死帕穆大人。”
“我认为不太可能。虽然这样说太过不客气，不过我认为她并不介意帕穆秋鸦是否拥有别的女人——理论上来说，既然她是诺文大人的妻子，她对帕穆不可能抱有除了情人以外的更高期待。”
“你说得对。”
“根据那位诺文夫人所说，她与帕穆的关系已经持续了有两年多。上次提亲时她没有跟来，但这次订婚她一并来访，所以在这儿的这段时间里，帕穆也曾与她偷情……你明白，我在听到这些话的时候得是多么辛苦地忍耐努力。然后，是的，她确实说了些我觉得需要留意的事情——”
