却说那沈耽忱的独女，沈宁简，究竟是何时见过赤墨呢？
原来，沈耽忱为她送饭时，让赤墨守在她屋外花苑中。偏巧赤墨来的第一日，这沈宁简好奇问了声今日外头是谁。
沈耽忱不以为意，说府里新来个府卫。沈宁简靠着搂了一眼，就望见了赤墨。先时只觉得他背影宽阔，而后见侧脸俊俏异常。
她留意到父亲每日都将他带在身边，自此她对赤墨的喜欢便一发不可收拾。过不了几天，沈宁简就向父亲坦白心事，非常情切让沈耽忱不得不重视。
起初，沈耽忱以门当户对之说劝解女儿，可是沈宁简却怎么也听不进去。她反倒从多个角度向沈耽忱讲了讲，找一个像赤墨这样毫无出身的女婿，在波诡的云国格局下是多么有利。
“父亲想想，无论您为女儿找什么样的夫家，必定非富即贵。父亲身为大纳言，已是位高权重，如此这般，朝中恐要积蓄势力将矛头指向父亲。云帝会如何？圣上不会袒护父亲，因为无论谁的力量增强了，都是云帝不愿看见的。”
沈耽忱当时直接回绝了女儿，没想到，沈宁简继续说道，“父亲眼光灼灼，识人辨士，不在话下。他既是父亲亲自选的人，还有何可挑剔之处呢？”
“为父是选下属，又不是挑女婿。”沈耽忱急切驳斥道。
“那父亲可有中意的女婿模样？女儿听闻，天下无喜爱媳妇的婆婆，更无欢心女婿的岳父。反正对女婿父亲您横竖都不会喜欢，何不选一个女儿看中的呢？照父亲所说，他无权无势，无依无靠，若真能借此飞黄腾达，女儿这一生的幸福还有何愁的？”
一来二去，沈耽忱已被女儿说动了，赶巧赤墨消失了几日，沈宁简以为沈耽忱背着自己将赤墨赶走了，在府中闹腾不止，到后来竟茶饭不食，连水都不肯喝。沈耽忱好说歹说，她如何都不肯相信。
就在沈耽忱苦恼几日束手无策之时，赤墨可算回来了。他表面冷静，心里早就乐开了花。但转念一想，这还不是他赶走的，女儿已经闹到这般田地，若他真要出手，他日被女儿知道，还不得闹翻了天。
思来想去，沈耽忱觉得此事不能再逆着女儿，否则后果实在不堪设想。于是，今日他便向游说赤墨，没成想，那毫无靠山的赤墨，对这门天大的好亲事他居然丝毫不为所动。就在这时，女儿又冲了进来，一时间，真是让他脸上挂不住。
脸上挂不住事小，没顺女儿的心事大。这可如何是好？眼前一边是赤墨一脸坚决，另一边是女儿不依不饶，沈耽忱脑子里似有无数只蚂蚁爬来爬去，让他手足无措。
最后，赤墨重重地弯下了腰，恳切说道，“沈大人，沈小姐，赤墨绝不是对小姐有何不满，更不是对大人不敬。只不过，赤墨出身低微，身上又肩负了故人恩情。有个人跟我说过，一个人欠下的人情总是要还的。若是不还，他日老天会加倍要他偿还。赤墨欠下的是性命之情，惶惶不可终日。还请大人与小姐成全。”
沈宁简哪肯罢休，她被父亲关在深闺十数年，皇城中的男子画像没有一副让她倾心。好不容易让她遇到赤墨，她已然吃了秤砣铁了心，十头牛也拉不回来，何况才一个宠她要死，视她如命的慈父沈耽忱。
“你要去哪，我跟你一起去就是了。待你报了恩，我再领你回来成婚。”沈宁简的头微微昂起，骄傲地露出她修长而洁白的脖子。
几乎是同一时间，沈耽忱与赤墨齐声说，“万万不可！”他二人皆被对方的呼声惊着了，赤墨于是低头不语，静候沈耽忱决断。
沈耽忱定了定神，心中对女儿万千怨言，一个女儿家，生养到眼前这个地步，简直就是无法无天，丝毫没有一点女儿家的样子，成何体统。但是，碍于颜面，羞于启齿，只得胡乱搪塞道，“简简，他这一去，凶险异常，岂是你可以跟着的。”
沈宁简一听，急眼了，“什么？父亲你都知道他此行凶险，还不赶紧拦着！难道是想女儿没出嫁就守寡么。”
哎哟喂，沈耽忱恨的牙痒痒，这小姑奶奶还有没有点妇道人家的体面可言？他忍无可忍道，“简简，赶紧给为父回房，要不然……”
沈宁简见他虚张声势，也不气馁，鼻子一扬，“要不然怎么着？父亲可是要拿出大纳言的拿手绝活，去云帝那儿参女儿一本么？”
这话说的很是尖酸，沈耽忱岂止脸上无光，简直是整个人都不知道该往哪里放。赤墨打圆场道，“小姐许是一个人在大纳言府呆久了，很是无聊，说不定是太想出去走走，才这般坚决。”
沈耽忱一听，接下话茬说道，“要不然赤墨你再待一阵，陪着简简到处走走。西行一路要筹备不少，你正好也多休整休整。”
沈耽忱败下阵来，心下了然，跟着女儿不能来硬的，可以迂回啊。赤墨一听，心领神会道，“好，好，全凭大人做主。”只要现在糊弄过去，她沈宁简断然不能成天到晚盯着他，只要找个恰当时机一走了之，还有什么解决不了。
沈宁简哪里料到就在自己眼皮底下，自己的父亲与下属还能这般心有灵犀，当下以为父亲与赤墨都已经从了她，心满意足地就告退，琢磨起来接下来跟赤墨去哪儿游山玩水。
待确定沈宁简走远之后，沈耽忱长叹了口气，苦涩说道，“阿墨啊，我这女儿，就是我的心，我的肝啊。”
这突如其来的甜言蜜语，却被沈耽忱说的好似心如刀割，赤墨也不知该怎么回他。只听沈耽忱继续说道，“她的娘亲，本官那位夫人，之所以早逝，其实是因为本官去云帝那儿参了一本，结下了血海深仇。那人的至亲替他来寻仇时，夫人替本官挡了一刀，本官活了，她却死了……”
赤墨震惊，感慨道，“夫人真是重情重义，至情至性之人……”
“没错，好一个重情重义，至情至性……看看简简，活脱脱跟她一个模子里出来的，脾气都是一样。她既认定了，就不会改了。本官承认，若不是她主动提及，不会考虑你作为女婿。但是自她提起之后，本官认为，的确没有比你更好的人选了。”
“大人……”赤墨刚想反对，沈耽忱打断他说，“你且听我说。简简没来的时候，本官那些话其实也都是实话。你虽没有什么出身，在如狼似虎的皇城里也没有倚仗之人，但是你性格超脱了然，是个可以托付之人。无权无势固然不是优势，但却说明了你无可诟病，清清白白。你与简简成亲后，凭你的胆识，加上本官的提携，未来何足惧？”
“大人，属下感谢大人一番美意。我既便人在这儿，心也不在这。还请大人三思。”赤墨说着就跪下了。
沈耽忱重重呼了口气，点点头说，“好，你此行是为了御风公之后，本官再三阻拦，倒显得不念旧情。”
“大人也是爱女心切，属下以为，这方面，知御风公者大人也。而御风公必定也会理解大人，他只身赴云宫宴请，何尝不是为了磐礴城主夫人。”
“好，你这就走吧。简简那儿，本官自会想办法的。待你见到城主夫人，无比转告她，皇城有她的故人，下官随时恭候她，任凭差遣。”沈耽忱言辞恳切，还朝着西方行了个礼。
