王大掌柜在门外等候。
赵峰敛了敛神色：“快请进。”
王大掌柜躬身进来：“东家、少东家，这是近日要求咱们去坐镖的情况。”
赵楠乔伸个懒腰：“父亲，我这功夫还没练完就被你拉来陪客了，我先练功去了。”说着，便往外溜。
赵峰气得朝他的背影扔刚用过的茶盏，茶盏打在门框上再跌落，碎了一地残渣，就像他教育儿子的成效一样，总是落空。
“东家，你消消气，少主还年轻，慢慢教，会成长的。”
“人家薛正只比他大一岁，早就是信远镖局的顶梁柱了！”赵峰努力平了平怒气，接过王掌柜的记录看了起来，“墨先生也要请我们去坐镖？”
“是。刚才遇见唐总镖头，他还说要亲自去给墨家坐镖呢。”
“诶，唐征对坐镖可没什么兴趣啊，怎么会主动要求去……”沉吟一番，赵峰说，“也罢，墨先生是连州名流，第一次请我们坐镖，不可出岔子。唐征愿意去坐镇，也好。对了，你刚才瞧见薛正没有？”
“见到了，和唐总镖头有说有笑的一起出去了。”
赵峰回想刚才两人在厅堂内的场景，这两人分明第一次见面，可两人的眼神却对彼此有些熟悉，这是为何？莫不是，薛正想将唐征挖走，两人私下已经有了联系？墨家和薛家曾经关系密切，唐征主动请缨，是不是薛正的授意？还是我多心了？
“东家？”王大掌柜唤了几声。
“哦，没什么。你记着，信远镖局会派女镖师来支援我们，她们一定对这里人生地不熟。到时候记得将我们的女镖师和他们的搭配起来，一起去坐镖，这样，我们的女镖师也可以教教她们连州的规矩。”
王大掌柜心中了然：女镖师混合坐镖，要是出了什么事，也好将责任推给信远镖局不是。
阅江别院。
薛正正在竹林中闭目养神。
“少主。”薛欢回来了。
薛正闭着双目，沉沉开口，声音就像青竹一样郁郁葱葱：“薛欢，威烈镖局要向我们借女镖师，告诉红玉和姚娘，挑一些经验丰富心眼活的，宁缺毋滥，免得不堪大用。”
“是。”
“还有，明日妙音坊开业，威烈镖局要去坐镖，赵老东家邀请我们去看看热闹。”
“少主，这连州的镖局怎么能接青楼妓馆的生意呢？这不是坏了规矩吗？”薛正问道。
“妙音馆，不是青楼妓馆，是有名的乐师教习演奏的地方。连州崇文，礼乐都很受重视，算不得坏规矩。况且，这妙音坊的主人是连州的皇商欧家，周太守也在暗地里凑了股，又有赵家坐镇保卫安全。连州四大家族便聚了三家，想来，程家也不会不去凑热闹。墨家小娘子作为‘筝友’，应该也会到场。一个小小的妙音馆，明日会聚集连州的几大势力，你说，我们该不该去？”薛正的声音一直游离于现实与虚幻之中。
“是该去。”
“你跟着墨小姑娘回家了？”
薛欢忽地下了头：“我在酒楼见墨姑娘似乎有些突发疾病的样子，想到少主第一次见她便是要去求医，担心她是不是有什么隐疾，这样少主你和她的婚事恐怕还要另做打算，就想跟上去一探究竟。”原来，他就是在墨宅外的那个人。
“发现什么了吗？”薛正的语气中没有责备。
薛欢便将唐征和唐瑶出现在墨宅的事说了一遍。
“墨妭的脾气还是宽谅的。”此时，薛正睁开了眼睛，缓缓转过身，“唐征和莫离站地很近，还说过话？”
“对啊。”
薛正莫名地笑了：“那唐征怎么跟我说他没看清墨家姑娘的样貌呢？跟我抖这机灵呢。今日，他还主动要求去墨家坐镖。据我所知，他可是一般不接坐镖的生意。”
薛欢皱着眉头想了想，不大确定的语气：“从他在玄义坊的作为来看，他看上墨家姑娘了吧。”
薛正怔怔呆呆：“在玄义坊他不知莫离的身份，可是现在，莫离是墨家的嫡女，唐征再怎么优秀，不过是玄义坊里长大的孤儿，无父无母，身份卑微。他们身份悬殊，根本不可能在一起，本该知难而退才对啊。”
“少主，这话本子里还有一见钟情呢，正所谓情不知所起，一往而深。指不定，唐征就是想多看看墨家姑娘，多陪陪她，就逮着这次的机会去坐镖了。”薛欢循循善诱。
“所谓一见钟情，无非就是见色起意。”薛正哼了一声。
第二日早晨。
墨妭正在镜前梳头，青鸾给她梳了个惊鹄髻，戴上金色蝴蝶翩飞钗，点上蝴蝶唇，穿上窄袖交领右衽齐腰绯色襦裙，腰间彩蝶五色宫绦，裙尾点缀着百蝶穿花金，脚上是厚底圆头木屐。
奶娘吴氏在一旁看着，一直在满意地点着头：“女郎这副模样可真惹人疼。”
收拾停当，墨妭同墨鸣一起去和父母用朝食。
墨轩少不得对女儿耳提面命一番：“你作为判员出席，一定要秉持中正，不可徇情偏颇，失了公允。”
墨妭连连点头，之后便在墨鸣的陪同下，上了马车直奔妙音馆去了。
妙音馆在东市，和书店、器乐店在一处。不过具体的位置却在东市偏南与南市交接之处。南市便是青楼、教坊的天下，不少器乐出众的女伎也会受邀出席。
天刚蒙蒙亮的时候，妙音馆就早早地热闹了起来。
先是馆内的人员布置桌位、场景，然后贩菜的小贩们一个个排着队提供瓜果蔬菜。没过多久，十来辆威烈镖局的马车载着镖师也到了。
这些镖师等唐总镖头和妙音馆的何掌柜接洽好，便站在了各个路口，检查起出入人员来，还有部分镖师被安排在室内巡逻，一时间，秩序井然。
当墨妭到达的时候，便见到妙音馆门口等待检查入场的人群，已经排成了两队。
墨妭作为评委，依照欧采菱信中所说，从馆东门进入。东门是个小门，此时还没有人等着进去。不过，当她给守在东门的镖师递受邀帖的时候，却被告知：这帖上只邀请了墨姑娘一人，墨鸣不能入内。这可把墨鸣气坏了，正要找他们的管事的出来理论。恰好欧采菱出来，这才让墨鸣进去了。
身为连州四大美女之一的“镜美人”欧采菱，梳着低调的圆髻，只戴一根珍珠步摇，额间点着鹅黄，整个人显得素雅大方。
“最近连州附近不大太平，爹爹特意请了威烈镖局来坐镖，门禁是严格了些，莫离你莫怪。”即使两人已经很熟悉了，欧采菱说话还总是带着一点点的疏离。
墨妭笑着摇摇头，墨鸣则撇了撇嘴。
“现在人来地多吗？”墨妭问。
“现在时辰好早，看客来了一些喜欢热闹的，还有些有名的琴师还未到，不过月姐姐前脚刚到了，我领你们去楼上厢房去。”
妙音馆里，穿着深浅不一蓝色服装的女伎已经就位。
有人在表演弹珠：连发两个珠子，并以后珠追打前珠。这女伎模样娇俏、技艺精湛，百发百中，赢得阵阵叫好。有看客将罗锦作为缠头相赠，只为多得佳人相顾。
还有人在最中央表演抖杠，两名女伎抬着一根竹杠在肩上抖着，杠上站着第三名女伎，随着竹杠的节奏上下摇动身体，好似竹杠上随风而动的竹叶一般，最后，腾空一跃而起，整个人飞向了屋顶，在空中翻转几圈，还不忘扯下梁上的一根红绸，再稳稳落于竹杠上。
“好！”墨鸣激动地拍起掌，墨妭也有些看呆了。
“你要不要送点缠头去？”欧采菱打趣墨鸣。
墨鸣想着自己那可怜的一点月钱，连忙摆了摆手：“看看就好。”
墨妭低笑：“我家月钱少，做不得这些事。”引来欧采菱的掩口而笑。
此时，三人已经上了二楼。
唐征正在二楼检查，连摆放的花瓶也没放过，他把花抽了出来，掂了掂瓶子，看看嗅嗅一番后，又放了回去。
欧采菱见早上刚插的花便掉了几瓣花瓣，心疼极了：“唐总镖头，这可是金边月季，一株是普通月季的十倍价格，你可小心些吧！”
唐征见墨妭来了，眼神亮了亮，到底还是自己的责任要紧，只冲墨妭点了点头，便继续专心起护卫的事业来：“我必须不放过任何一个可疑之处，万一发现了什么，可比一株金边月季省钱多了。不过，欧姑娘你放心，我肯定会小心些的。”说着，他先行而去，又想到了什么，还是退了回来，对着墨妭和欧采菱温声细语：“最近连州确实不大太平。昨日拿走程姑娘发簪的人是元空，他的兄长绝空更加可怕，专门偷妙龄女子出去贩卖，所以，各位姑娘多留个心眼，不该吃的不吃，不该闻的不闻，不该理的人不理，不要独自一人行动。”说完，才躬身退去。
一席话，说地欧采菱和墨妭心惊胆战，两人面面相觑。过了一会儿，墨妭问：“不该理的人不要理，他说的是谁？”
欧采菱笑了：“他危言耸听，小心点是没错，可哪里到这个程度了？”
“你们两个在外面干站着，不进来吗？”程妙兮推开了天字厢房的大门，款款走来。
墨妭望见昨日丢的那根发簪，现在又在她的头上了，有些惊异：“月姐姐，你这发簪？”
程妙兮摸了摸簪子：“多亏唐总镖头，昨日就给我追回来了。有他在，可真让人放心。”
月美人话音刚落，一层突然起了阵阵喧闹。
