第二日晌午，宫里来了消息，说云沁和云馨都已通过初选。云父倒是心情极佳，两个女儿无论哪一个能成为侧妃，对于自己日后的官运都有极大的助益。
云沁听到这个消息也颇为震惊，这样竟也能通过。本以为自己如此敷衍应对考核，定会被刷下来。
“想来这是天意呀，小姐。”小蝶笑嘻嘻地帮云沁挽好头发，戴上朱钗，又从盒子里拿出一对兰花蕾形耳坠，这是在云沁十八岁生辰那日姨妈送的。
“怎么是这副耳环？”云沁摸了摸耳垂，又对着铜镜一瞧，急忙摘下。
“夫人送来的衣服如此素净，若再不戴上精细些的首饰，今日殿选，岂不是让旁人看轻小姐。”小蝶从柜子里拿出衣裳解释道。
“旁人的想法，我不在乎。”云沁淡淡的说道。
“可小姐也是云家的女儿，凭什么都是二小姐出风头。”小蝶心有不甘的说道，见云沁不吭声的模样，又说道，“奴婢只是觉得这耳坠好看，很配今日的衣裳，若小姐不喜，就另换一样耳坠罢。”
“那便戴着罢。”
经过母亲两日的劝导，云馨又是神采奕奕的。今日的着装更是一改往日里的粉嫩娇艳。一袭淡紫色织锦的长裙，袖口和领口上都绣着淡雅的兰花，乌黑的秀发低绾着，插几支月白色的兰花小簪。
小蝶不由得看呆了，在回过神看看自家小姐，心里破骂道：这两身衣裳当真是天差地别，云夫人处事如此不公，生怕自己的女儿被比下去。
“没想到你也过了初选？”云馨一边走来，一边打趣道，犀利的眼眸却是不怀好意的盯着云沁看，是从上到下，直到最后把目光定格在云沁的耳垂上，“啧啧，好漂亮的耳坠子，还是兰花图案的呢，摘下来给我瞧瞧呗。”
“妹妹，这也没什么稀奇的，早些出发罢，莫要误了进宫的时辰。”云沁寻个由头推脱着。
“我若是偏要看呢？你摘还是不摘？”云馨眼神微眯，语气中略带威胁。
“馨小姐，你莫要欺人太甚了？”小蝶一时情急，便多说了几句。
“你主子还没发话，哪里轮到你这狗奴才在此瞎叫唤，钱嬷嬷，给我好好教训她。”云馨冷笑一声，又气焰嚣张的命令道。
只见钱嬷嬷带着两名丫鬟要带走小蝶，行家法。云沁急忙抱住小蝶，向云馨求情，并同意摘下耳环。
“仔细瞧瞧，这耳坠子也不过如此。”云馨看完后假意还给云沁，却手滑将耳坠掉落在地。
云沁弯腰去捡，只见云馨先一步将其中一个耳坠狠狠踩与脚下，只听“咯吱”一声。此时耳边传来云馨幸灾乐祸的声音。
“呀，我真是粗心大意，姐姐不会怪我罢。”
待云沁拣起耳坠，上头的兰花早与坠子分离。
“时辰不早了，快些走罢。”看到在云沁愣在原地的模样，云馨只觉得心里痛快的很。
......
重华殿，云沁跟随众秀女站在华丽的宫殿内，所有的人皆是摆正身姿，低着头，眼神微敛，连一口大气都不敢出。
“众秀女跪拜皇后娘娘，贵妃娘娘。”一位年长的公公手持拂尘，肃着一张脸说道。
照规矩，众秀女先叩拜皇后，再叩拜贵妃，这些基本礼仪在入宫前嬷嬷们反复教导过。
二位娘娘端坐在屏风宝座前，面前又有七彩珠帘挡着，遂下面的秀女们都瞧不清二位的尊容。
“这些花朵般的秀女们，本宫瞧着个个都不错，也不知待会太子殿下会选哪一家小姐呢？”说话的这位便是陛下最宠爱的冯贵妃，也就是苏钰的母后。
“这是经过一轮删选下来的，自然不会差的。”姜皇后双眸微抬，慢条斯理的说道，“不过选妃一事还需太子自个儿拿主意才是。”
“哦，是嘛！”冯贵妃若有所思的笑道，“对了，姜家小姐在何处？快上前来让本宫好好瞧瞧。”
姜玉妍知晓姑母与冯贵妃向来不睦，这时在大殿上喊自己的名字，定是不怀好意。遂小心翼翼的走上前，向二位娘娘行礼。
“如今姜小姐竟出落的这般倾国倾城，想来这凤都第一美人的名号果然不虚。待会儿太子殿下来了定是属意于你。”
姜玉妍被冯贵妃的一番言论，说的有些心花怒放，可面上依旧谦虚说道：“娘娘谬赞了，玉妍愧不敢当。
“你若能选上，日后进宫请安岂不是更顺理成章些？”冯贵妃继续说道，“皇后娘娘这么喜欢你，你可得好好争口气呀！”
“今日的茶烹的不错，贵妃先尝尝。”姜皇后气定神闲的喝了一口说道。
冯贵妃也品起茶来，嘴角的笑意甚弄。其实她早就知晓姜皇后想让自家的侄女当太子妃，可惜这太子压根就不喜这姜玉妍。
一炷香过去，太子苏璟迟迟未来，却等来了传旨的小太监。殿下的意思是宫中事务缠身，实在无暇过来，选妃一事还请皇后娘娘全权做主。
听到这消息，在场秀女的脸色就如打了霜的茄子般难看，就算服饰再名贵，头饰在华丽又有何用，连太子殿下的面都见不着。
“选秀继续。”姜皇后冷冷的说道。
方才手持拂尘的公公清了清嗓门，继续说道，“请叫到名字的秀女依次上前向两位娘娘问安。”
“兵部侍郎之女夏雨萱，年十七。”
.....
从年初就开始筹备的选妃大典，竟弄成这般尴尬的局面。宫里传言太子早与太傅之女安梓柔心意相通，私定终身。可皇后却执意要将姜玉妍立为太子妃，选妃之事母子间早已心生隔阂。如今太子这般不给皇后颜面，随意寻了个由头便将这一摊子事扔给皇后。
冯贵妃见皇后故作镇静的模样，心里简直要笑出声了。什么母慈子孝，终究不是亲生的，又哪里比得上我的钰儿。一想到这个儿子，冯贵妃也是恼火。自成年后便四处游山玩水，收集稀奇古玩字画，对朝政之事丝毫没兴趣。还扬言娶妻后会收心，若不是见楚将军手握兵权，她才看不上楚悦那丫头。
“安太傅之女安梓柔，年十八。”
姜皇后看了一眼此女，心中便有数了。她表面上看着知书达理，实则心机深沉的很。在宫中稍年长些的女官都还记得先皇后张氏的衣食喜好，她生平痴爱兰花，莫说是殿内的摆设，连凤袍上的袖口都要绣上几朵兰花。
这安梓柔因自己的容貌有几分神似先皇后，又在言行举止，穿着打扮上都依照着先皇后的习惯，这才使得太子对她格外看重。今日的大殿上，好几家的秀女也纷纷效仿她的穿着打扮，在衣服上绣兰花的不在少数。
如此聪慧的女子若是封为侧妃，日后定是个祸患。既然太子也说了，让本宫全权做主，那便怪不得本宫了。
姜皇后深思片刻后，嘴角露出意味深长的笑意。
