叶心传缓缓睁开眼睛，看到一个圆圆的脑袋在面前晃来晃去，正笑眯眯地瞧着他。他闭上眼，又睁开，便看得更真切的：一个十四五岁的男孩一身粗麻衣服，双肘支撑在床沿处，正目不转睛地盯着他。
只听那男孩向门外叫道：“爷爷，他醒啦！”又回头看他，说道：“喂，你知道你睡了多久么！”
叶心传神思未复，只是微微摇了摇头，心中想要说话，却一个字也说不出。
男孩道：“你整整睡了三天三夜！爷爷说你中了毒，又被人封住了周身穴道，内息不调，因此昏迷不醒。”
叶心传双臂强撑着，缓缓坐起身。
男孩继续说道：“你是怎么受了伤？是有坏人跟你打架么！我也学过武功，可从没见过坏人。只见过鞑子欺负我们汉人，可是爷爷说我还小，不能跟他们打架。”言语间颇有沮丧之意。
叶心传隐隐想起，那一日被沈雁青逼着服下了悲回风，又被他在百会穴上一拍，周身穴道便即封住，自己便如进入了假死状态。往后种种直如做梦一般，似真非真，似假非假。
他突然想到一事，惊叫道：“姐姐！姐姐！”在房间里四周查看，却哪里有叶心怡的踪迹。他恍惚中仿佛见到姐姐口吐鲜血，昏迷在他身旁，伤势甚重。这时又看不见她，便以为她已经死了，眼眶中泪水再也忍不住掉了下来。过了一会儿他嚎啕大哭。
那男孩见状，也是手足无措，慌忙叫道：“你怎么哭啦！爷爷！爷爷！你快来呀！”
叶心传哽咽道：“你……你见到我姐姐在哪里么？”
那男孩挠了挠头，道：“我不知道你姐姐是谁。”
叶心传心中黯然，胸中郁积之气顿时化作一团脓血，吐了出来。
那男孩更是惊悸莫名，几个大步便跑了出去。
这时一个男子爽朗的声音从门外传来：“心传，你不要担心，你姐姐没事！”从门外走出一个男子，须发斑白，看样子已经五六十岁了。
那人说道：“你姐姐的伤已经大好了。他们二人有要事要办，去了关中，将你安顿在老朽这里。你不要担心！”
叶心传音乐响起姐姐受伤之时却有一人出现在他们身边，带着他们在空中飞了好久。再加上他心中希望姐姐安然无恙，因此便对那人所说的话深信不疑。
叶心传问道：“还未请教老先生……”
那人笑道：“我姓陆……”
叶心传喜道：“你是陆伯伯！”
男人点了点头，说道：“正是。你爹爹和师傅都是我结义弟弟。”此人正是叶辰与素心道人的结义大哥陆赞。
叶心传赶忙翻下了床，在陆赞面前磕了三个头，说道：“晚辈叶心传拜见陆伯伯。”
再看陆赞时，他也眼泪盈眶，说道：“请……请起，二弟有如此子女，夫复何求！好孩子，快请起！”他心中遥想起当年与二位义弟共饮茶酒、闯荡江湖的经历，又想道义弟年纪轻轻便已故世，心中更是凄恻。
那男孩这时也走了进来，说道：“爷爷，他没事了罢！”
陆赞道：“没事了。坦夫，你过来。这是爷爷的结义兄弟，也就是你叶二爷的孩儿，按辈分应当算是你叔叔。”
陆坦夫一怔，对叶心传说道：“你几岁了？”
叶心传道：“十四岁。”
陆坦夫道：“爷爷，他比我还小上两岁，怎么让我叫他叔叔。他该叫我哥哥才是。”
陆赞微愠道：“胡闹！辈分之事，岂能乱行更改！你叶二爷娶妻较晚，所生的孩子原本就比你爹爹小许多……”
叶心传慌忙说道：“陆伯伯，这个无妨，坦夫比心传大，心传叫他一声陆大哥便是。”
陆赞心道：“这样也好，若是强要坦夫叫他叔叔，反而令两个孩子生分了。他们二人以兄弟相称，平日里相处，或者之后行走江湖也方便得很。”便点头答应了。
陆坦夫自是笑语盈盈，拉着叶心传的手说了许多悄悄话。
陆赞肃然道：“坦夫，什么时辰了，还不去读书？今日功课做完了没有！”
陆坦夫悻悻道：“好罢！爷爷，心传，我去了。”慢悠悠走了出去，将到门口时仍回头望了叶心传一眼，摇了摇头，接着便消失不见了。
陆赞说道：“好孩子，你也休息一会儿。晚些时候我再来看你。”
叶心传大伤初愈，又哭了一回，此时已有些头晕目眩，听他这么说，便点了点头，又重新躺了回去，不一会儿就睡着了。
也不知过了多少时候，忽听得外面传来几声清脆的击剑声及呼呼风响。叶心传心中一喜，不禁手痒，登时有了精神，立刻跳了起来，向窗户跑去。掀开门帘，果然见叶坦夫在庭院中独自舞剑，旁边一个中年男子时不时指点他一下，或者与他对拆几招。
叶心传心道：“陆大哥所练剑法沉稳有余，轻灵不足，若是临兵对阵，或许大有用处，但若是江湖比武，却万万不行了。”
这时陆坦夫也见到了他，喜道：“心传你醒啦！快出来！”
叶心传几步快跑，便到了庭院中。
陆坦夫道：“这位齐师傅，是我爷爷在开封做府尹时的总捕头，是洛阳七绝剑的传人，且说拳脚、兵刃上的功夫，就是行军布阵也十分了得。”
叶心传道：“齐师傅好。”抱拳行了个礼，抬头向他望去，见他一身天蓝色汗衫，胸口、双臂肌肉虬结，甚是孔武有力，脸孔黝黑，额上一条两三尺长的疤痕，嘴上挂着一缕燕尾状胡须，大约四十岁的样子。
陆坦夫道：“爷爷说你跟着他义弟在泰山学功夫，拳脚十分了得，就让为兄看看罢！”满脸期待的样子。
叶心传道：“小弟哪里是陆大哥的对手。”说着连连摆手。
陆坦夫道：“不妨，你我兄弟过招，原是切磋感情，不当真的。哥哥我的武功也是稀松平常，难登大雅之堂。”
话刚说完，将长剑交在齐师傅手上，左腿独立，双掌向外摊开，摆出了鹤形拳的起手式。叶心传点了点头，左脚向前一步微屈，双掌护胸。
陆坦夫身材略高，右掌前推，动作迅捷，却是虚招，斜向上一掠，忽而下转，向叶心传颈上抓去。叶心传见他来势迅猛，却不难躲避，当下右手五指捏在一起，摆成鹰嘴状，向他肘弯处打去，将他右臂荡开，身体却向前一步，手臂微微用力，便将陆坦夫推出两三步。
齐师傅笑道：“小兄弟这一招借力打力不错！”
陆坦夫站定了步子，重新发起进攻，使出七绝剑派的“抢珠十三式”，双手或伸为掌，或凝为爪，纯是近距离擒拿的招数。叶心传见状，忽而想起萧护院曾使过的形意伏虎拳，动作虽然笨拙，但对付擒拿招数却最是管用，无论对方功夫如何小巧，这拳法总以挡、摔、扣、抓、捶五招应对。二人一连拆了五十余招，叶心传修习过内功，自知若是一发内劲，陆坦夫必定不是自己对手，因此便只亮出手上招式，不发内功。饶是如此，陆坦夫仍是难以招架。两人又拆了一百余招，叶心传有意示弱，便只守不攻。陆坦夫斗志方盛，接连使出“月出天山”、“苍松翠柏”、“长驱直入”等招数，叶心传则用“苍茫云海”化解他的快攻，以“水中捞月”将他手上力道尽数消去，最后使出“将军叩关”，双手合握，抵住陆坦夫的拳掌，身体向后一跃，直落在一丈之外。
齐师傅道：“坦夫，你已经输啦，不必再比了。”
陆坦夫道：“明明是心传退了一步，何以是我输了？”
齐师傅道：“叶兄弟身怀内功，刚才若是他手臂发力，怕你一招也走不过去。”
陆坦夫道：“我不信。”
齐师傅笑道：“那你瞧着！”
话刚说完，双足在地上一点，身体腾空而起，跃到叶心传面前，双掌如雨点一般向他面门拍出。叶心传耳中听得风声呼呼作响，面颊上却毫无刺痛之感，知道他只是要逼迫自己使出真功夫，当下脚步疾驱，在他身边腾闪挪移。齐师傅双臂甚是灵活，无论叶心传逃到什么方位，他总能立刻跟上，却总是故意慢上一拍。叶心传周身便笼罩在他拳掌之下，不一会儿便感疲惫，忽然见他左掌向自己腰间抓来，右掌却直取他背上的大椎穴。叶心传知这一招躲避不过，便使出“围魏救赵”，直取他腹部，意在逼他退后。这一招自然正中齐师傅下怀，他当即也不进攻，而是缩手回防。二人双掌相对，不由自主两股内劲撞击在一起。叶心传年纪尚小，内力不及他强，便退后了两步。齐师傅受到内力震荡，也不由得向后退了一步。
陆坦夫道：“我算是服啦！爷爷说，齐师傅是洛阳七绝剑派的大弟子，武功自然是一流的。我跟他打，连一招也抵不住。”
叶心传道：“多谢齐师傅手下留情。”
齐师傅道：“好说，好说。小兄弟年纪轻轻，便有如此功力，将来成就不可限量，我等老朽之人要为你们让出这一席之地了。”
忽听得一人朗声笑道：“我义弟素心道长当年曾是华山派靖元大师座下的俗家弟子，武功十分了得，教出的徒弟自也是响当当的。”
三人回头看去，却是陆赞，只见他缓缓捋着胡须，神态十分祥和。
诸人行了见面礼。
齐师傅道：“陆大人，今日小公子的剑就耍到这里，小的这就走啦！”
陆坦夫点了点头。齐师傅拱手行礼，后退着走了出去。
陆赞道：“心传，你姐姐走得匆忙，未曾留下字帖，只有一句口信，说要你在此安心住下，过一段时候她回来接你。”
叶心传答应道：“嗯。”
陆赞道：“平日里你就与坦夫一道学武习字。他明年要入京参加礼部会试，你便跟他一同去，权作游玩罢了。”他知道叶心传将来要随姐姐回临安府，因此决计不能参加金人朝廷的会试，于是也不勉强他，只是安排一些事情让他平日里打发打发时间。
叶心传道：“是。”心中却想道：“姐姐说爹爹曾做过宋的大官，当年因为岳元帅的事愤而离职，想必是个忠君爱国的好男儿。师傅虽已出家，心中了无杂念，却也常教我们饮水思源，不忘故国。为何陆伯伯却要做鞑子的官，还让孙儿也去参加金人的什么考试？”担心冲撞了陆赞，便不好问。原来当年伪齐覆灭后，陆赞受金人派遣，去了大宋故都开封府做汴京副留守。上任不到一月，恰好昔日好友陈伯阳，也就是后来的素心道长华山学艺归来，途径开封府，顺便过来与他一会。二人在开封城中的一家酒肆中喝酒，相谈甚欢。
突然邻桌一人拍案而起，冷笑道：“阁下身受大宋厚恩，不思回报故国便罢了，如何竟甘愿做了金人的走狗！”
那人正是叶辰。
陈伯阳听他说话正气凛然，心中不由得生出一股敬意，抱拳道：“兄台请过来说话，小弟二人请兄台喝上一杯。”
只听他肃然道：“叶某虽身份卑微，却还知道些礼义廉耻，不甘与卖国贼同桌饮酒。”
陆赞怒道：“阁下语出讥讽，我已忍让再三。阁下也请自重！”
叶辰道：“嘿！叶某不知自重又怎样？”说罢右掌在桌案上一拍，登时剑鞘跳出两三尺高，叶辰脚步向前疾驱，随手抽出长剑，但见寒光闪闪，眨眼间便欺近陆赞跟前。陈伯阳忙出手将他剑刃拨开，自己挡在他们两个之间。说道：“阁下误会了，陆大哥……”
叶辰更不答话，剑尖前指，直击陈伯阳心口，到了中途忽然手腕向右一递，剑锋随即飘转，绕过了陈伯阳，直向陆赞刺去。
陈伯阳道：“崂山剑法的斗折蛇行，阁下是柳若曦的弟子？”
叶辰沉声道：“凭你们这些卖国贼，也配叫我师傅名讳！”说话间剑招却不放缓，一连使出五招，将陈伯阳二人逼退到一丈之外。陈伯阳一个快步，跑到桌案边，抓起剑鞘，却不出剑，将叶辰手中长剑拨向一边，接着使出杯弓蛇影，一连几个虚招，瞬时之间剑鞘便在叶辰手腕处的列缺穴、手肘处的曲池穴、右肩处的肩井穴扫过，接着手臂在他胸口一撞，内力所至，登时让叶辰手中长剑跌落，立即瘫倒在椅子上。
陆赞急道：“伯阳，不要伤他！”
陈伯阳回头笑道：“陆大哥不必担心，他被我点了穴道。”
陆赞上前说道：“阁下姓叶？叶兄，小弟二人得罪了。陆某在金国做官，此事不假，但其中内情，却不足为外人道。阁下若信得过小弟，明日午时请在西城门外三里处的茶肆中见面，到时陆某自会将个中缘由和盘托出。”
说罢，二人便向楼下走去，给了店小二几两银子，赔偿损坏的桌椅。二人走到了楼下，陈伯阳从衣袖里甩出一只瓷杯，正是方才在酒肆中所用的瓷杯，随手一掷，那酒杯自窗户进入，正好落在叶辰胸口处，力道也是恰如其分，立刻便解了他的穴道。
