天色放亮时，东面的天空被火红的太阳，映照成红彤彤的光圈。
枯心柳受伤而又一次滴血的消息，在牛家庄沸腾的急救场面之后不胫而走。第二天，牛家庄村口就聚集了好些人，并且有增无减络绎不绝。有三五里庄的，还有听说后老远赶过来的。他们纷纷把带来的罐头，蛋糕和一些水果摆了一地，烧纸燃起的那一刻，虔诚的面对着枯心柳，嘴里还不住的念叨着什么。然后两手恭揖，两膝跪拜。邻村的胖子和他的老婆也风风火火赶来了。胖子端详着枯心柳受伤的部位，指着向他老婆说：“你看，你看那个地方，伤的不轻啊。”他老婆猛的打下他指向枯心柳的手臂，白了他一眼，说：“指啥!不长个记性，当心烂了你的手指头。”胖子恍然大悟，忙把那手指搁在另一只手上搓了搓。两个人蹲下身子，伸展开一个包裹，包裹的瓷盘上一只煮熟的全鸡，他们默默地燃纸，叩头，然后悄无声息的在众人中退场。有一个外村的婆娘，长跪不起，燃纸的余光在黑色的灰烬中时隐时现，她却跪在地上哭不成声。她边哭边自语道：“老天开眼，枯心柳名眼，凡做坏事的，都要天打五雷轰，遭到你的报应。今天我实在憋不住啦，向你交代我的罪过，我说了，枯心柳神灵在上，你可要高抬贵手啊。这辈子我就做了一件坏了良心的事，一天深夜，我偷偷跑到生产队的玉米地里，偷了九个玉米棒，回家给四个孩子煮熟吃了。现在，我后悔呀我，老天开眼，神灵在上，保佑俺全家老小，平安健康，俺给你磕头啦。”另一个婆娘，跪在地上，虔诚的说：“枯心柳啊，你就饶了我吧，生产队是棉花时，我往裤腰里塞过棉花，一个冬天我给我男人做了个厚棉裤，今天，我把这棉裤也拿来了，俺家买不起棉花，俺男人有腿疼病，老柳啊，我这就丢个五分硬镚，有字的就是你原谅我了，我就把它带回家，另一面的话，我就守着你的面，干脆烧了它。于是，她把五分硬蹦举得老高，一松手，掉落在地上。她没有立马看那结果，闭着眼睛默默的念叨：就原谅了我这老妈子，让我把棉裤拿回家吧。”她睁开眼睛，哇！果然枯心柳原谅了她，她欣喜地连连叩了几个响头，脸上带着笑容退了出去。
胖老婆一觉醒来的时候，忙瞅一眼正在熟睡的牛书贵，他的脸色红润，胖老婆的手搭在牛书贵前额上，熟地瓜一样烫手。胖老婆赶紧忙活着穿好衣服，叫来了村医，一量体温，三十九度。村医说打吊瓶吧，别引起肺炎。可牛书贵却迷迷糊糊的说：“我的体格好着呢，我说没事就没事，那姜末红糖水还有吗？再给我整上碗，喝了就好。”胖老婆拧不过，只好到奔厨房，嘴里唠叨说：“说好的不去，你却非要去，还爬那梯子，那么冷的天，能不冻得发高烧？”一大碗姜糖水咯噔咯噔喝下去，牛书贵就倒在被窝里。胖老婆送走村医，回来时就见牛书贵发了满头的大汗。胖老婆脸上开始绽放出笑容，说：“有汗才是好汉。”
“夸谁是条好汉？”胖老婆转身一看是牛群在搭她的话茬。牛群手里拿着一瓶梨罐头。他说：“书贵爱吃这一口，给，清肺败火。”胖老婆接过罐头，笑着说道：“你们俩，真成了掰不开的脚趾头，总想着他。”胖老婆递过一个木凳，让牛群坐下来，胖老婆问道：“枯心柳，还有人？”
“海了去了。咱村口这几天都要成赶庙会了，走了一波，又来一波。光卖缠糖的好几个，捏泥人的生意好着呢。”牛群兴奋地说。
“也就奇了怪了，枯心柳这些年，总这么神，这么灵验，莫非这世上真的有鬼怪，仙家什么的。”胖老婆用奇妙的眼神看着牛群。牛群想了想，摸着脑袋说：
“呵呵，这事，就连八爷都拿不准，还真不好说。”
牛书贵在被窝里发话了，他毫不在乎的说：“什么鬼？什么怪？我看就是他们的心里在作怪。”
胖老婆转身反驳道：“你以为你说的那一套就对？不信这，不信那的，人家国家都提倡信仰自由呢。听说，过几天，有一个电影叫啥名来这？对啦，孙悟空三打白骨精，片子就传到咱村来演了。要是世上没有鬼没有怪，那孙悟空打它做啥？”
说完，牛群就笑起来，胖老婆也跟着笑道：“人的命天注定，人这辈子，有多大寿命，要跟谁一个锅里吃饭过日子，要经历些好事坏事麻烦事，老天爷都看着呢，这个人一降生就给他安排好了。”听完这话，牛书贵腾地掀开被子，坐起来说道：“我越听越觉得，你咋跟神仙似的。要是一切事都让老天爷来安排，那么咱这地还种个啥，干脆就别种了，反正老天爷安排好了，等着吃就行了呗。”胖老婆觉得牛书贵这话不好听，就转过身说道：“我看，这会儿，你八成是好了，有心思给我抬杠了。”牛书贵也笑了，说：“我不是给你抬杠，我是说你们妇女就是头发长见识短。我喝的你那碗姜末糖水挺管用，去，再给我整一碗来喝。”胖老婆装作生气的样子，冲牛群笑笑，又转身走向厨房，一路上嘀咕着：“没有了，没有了，你还喝上瘾来了呢。”其实他看到牛书贵好转了，心里美着呢。姜糖水冒着热气，递到牛书贵手上，她对牛群说：“旺旺最近又来信了吗？”
“来了，昨天刚刚来过。十天准有他的一封信。光写信有啥说的，每回来信都说，惦记着我和他娘的身体，不叫我们干累活。你说庄户人家，有多少坐办公室写写算算的活啊。俺那口子，要是不看信还好，一看信就啪嗒啪嗒地掉泪，她就说，旺旺一个人出门在外的，多么孤单，平时连个说话的人也没有，衣服脏了也不知道他能不能洗的干净。我说，孩子在城里，有他的舅舅，有舅母，还有表弟表妹，一大家子人呢，孤单个啥。不就是挂念着旺旺的婚事嘛，莉莉娘，你说，现在孩子们都大了，孩子们的事不能不管，可又不能管得过多，管不好，还会招人烦，你说呢，莉莉娘。”牛群说这话时，眼睛时刻注视着莉莉娘脸上的表情。胖老婆微笑道：是啊，孩子小时，天天盼，月月盼，盼着他们长大，可真的长大了，也愁，孩子们的事不好说。哎！咱就该靠边儿站啦。”
