苏东坡能够留名青史，并不仅仅在于他的文学才华，他的德操、个性以及称得上坎坷的命运，都有其引人入胜的一面。以苏东坡的才学德操，却始终未能达到古代士大夫的最高境界，堪称“怀才不遇”，而原因，就在于他和佛印所说：他学不来把小人当君子养。
社会上到处都是小人，历史也无非是一幕幕君子与小人的交锋。不管在什么地方，什么领域，都有小人，很多时候还是小人当道。而且不管是不是小人当道，只要小人盯上你了，稍不谨慎就会吃大亏。因为小人之所以叫小人，不在于其块头小，而在于其心眼儿小，容不得人，且睚眦必报。小人之所以叫小人，还在于他们有许多恶劣的品性和普通人难以企及的“本事”，比如卑鄙无耻、乘人之危、挑拨离间、等等。如果能把小人一网打尽当然是好事，但小人往往非常难缠，因为他们根本不会遵守公平正义的法则，他们只会暗中使坏，让你防不胜防。所以，对待小人一定要讲究一些“策略”——把他们当做君子来养，就是一个不错的办法。
与小人相处，首先要学会保护自己，而最好的保护自己的方法则是离他们远点儿。有句话叫“与狼共舞”，如果有条件，你千万别想什么与小人共舞，事实证明，这比与虎谋皮还危险。
大多数的小人之所以沦为小人，是因为没有本事，不靠着溜须拍马，他就升不上去，不靠着贪点小便宜，他可能吃饭都成问题。对于这样的小人，我们应该适当的容忍，而不是一定要针锋相对，一丝不让地划清界限。想想看，小人如果能光明正大去获取他们想要的东西，还会去做小人？而你没有任何策略地上去就动他们的奶酪，把他们逼得无处可退，他们不跟你急眼才怪。
相对来说，小人往往比君子更了解小人，大奸臣秦桧就是其一。明代作家冯梦龙在《智囊补》中记载，秦桧当权时，有个人伪造了一封秦桧给他的介绍信，跑到扬州太守那里去蒙事。没想到扬州太守也不含糊，当场就发现了破绽，并把此人抓起来送给了秦桧。意外的是，秦桧见到此人后，非但没追究他，反倒赏了他个小官做。别人不解，说这人以相爷的名义去骗人，您不修理他，怎么还赏赐他？秦桧说，这你就不知道了。有胆子打着我的旗号骗人的人，绝不是寻常之辈，如果我们不给他个官做，把他约束起来，他没准就会跑到金国或西夏去，这种人知道大宋的底细，到头来很可能对我们国家造成伤害。
也许是为了给秦桧的话找点依据，冯梦龙还同时记叙了另一个故事：大名鼎鼎的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的范仲淹”就犯过类似的错误。范仲淹经略西北时，曾有两个秀才把自己写的诗请人刻在石碑上，又请人拖着石碑故意经过范仲淹的门口，以期引起范大人的注意。范仲淹倒是看见了，也觉得他们的诗有些水平，但他总认为以这种方式自荐，不是正人君子所为，而且有点形迹可疑，因此就没推理他们。结果这两个秀才见在大宋没有出头之日，便逃到了西夏，到处题诗，很快引起了西夏王的注意，都做了中等官员。由于他们有些本事，又对大宋非常了解，很快就辅助西夏强盛起来，给宋朝造成了很大的边患。
当然我们不能就此说秦桧就对、范仲淹就不对。但正如冯梦龙说的，下下人往往具有上上智，就事论事，秦桧的逻辑也是成立的。我们必须防着小人，但也不能动不动就给别人贴上小人的标签。
另外，我们之所以称某些人为小人，而不是直呼其为坏人，就在于大多数的小人，不过是一些不太好的人。小人，只是界于君子与坏人之间的人。生活中的大多数人都是这一类人，只不过程度不同。小人也往往有君子的一面。世界上很多好事有时候也是小人办成的。用一句带有革命色彩的话说，小人，是可以争取的人，是误入歧途的人。从这点来说，我们就更应该把他们当君了养了。非其如此，我们不能争取他们、引领他们、感染他们、拯救他们。这么想的人多了，我们的社会肯定会少些小人。
6．知其白、守其黑、行其灰
想当名记者的人都是好事之徒。没事就跑图书馆的人，对不起，你别当记者。唯恐天下不乱，希望每天都有事发生的人就适合做记者；希望静的人，就不用作记者了。打破砂锅问到底是名记者的一大素质。美国人有个信条，你母亲说她爱你，你也得加以核实。任何获得的事实，获得的信息，都要经过证实，没有天然可靠的事实。你妈妈说“Iloveyou”，真的假的？这才是名记者的素质，对任何事都保持好奇。卢跃刚最近有个大动作，出了一本关于新东方的书。所有的人，所有新东方的董事都到卢跃刚面前痛哭流涕，一些在他们内部也不会谈的事，他们也对卢跃刚说了。等书稿出来的时候，他们大吃了一惊，说：“这我可没让你写出来。”
——李大同（中国青年报高级编辑，曾在清华发表演讲）
知其白、守其黑——这两句出自《道德经》第二十八章，后面的“行其灰”则是我擅加的。
老子的原文很长，但核心只有三点：教人知雄守雌、知荣守辱、知白守黑，而这三条又基本上只有一个意思，其中最具代表性的也最为后人推崇的便是知白守黑。
对于知白守黑，说的简单点就是我知道什么是白，但我必须甘守于黑，犹如不知道一样。关于这句名言，后世各家各派的解释千差万别，但所有人都认同一点，那就是这是一种非常必要的处世态度。
如果不是为了处世的必要，或者说，如果不是为了身家性命，那么知白守黑非但不是智慧，还是一种耻辱。黑就是黑，白就是白，这是幼儿园的小朋友都知道的真理。然而真理有时候也让人很受伤，即使是在幼儿园里。
比如19世纪的传奇女性邓肯，她小时候耿直纯真，坦率得出奇。有一年圣诞节，学校举行庆祝大会，老师一边分糖果，一边说：“小朋友们，这是圣诞老人给你们带来的礼物……”邓肯听到后马上站起来，一本正经地说：“骗人！世界上根本没有圣诞老人。”老师虽然很生气，但还是压住心中的怒火，改口说：“相信圣诞老人的乖女孩才能得到糖果。”“我才不稀罕糖果。”邓肯回答。结果老师勃然大怒，不仅没给她糖果，还处罚了邓肯。
邓肯的遭遇绝非偶然，现实生活中也不乏此类的例子。应该说，社会需要知白守白的卫道者，但有些时候，知白守白非但卫不了道，还会白白搭上自己的一腔热情乃至一腔热血。所以，一股脑儿的知白守白并不可取。要想成功做人，必要时必须学会知白守黑。
西汉名臣晁错和主父偃的故事就很有代表性。汉景帝即位后，他的宠臣晁错便建议景帝削藩。消息传出后，不仅遭到了诸侯王的强烈反对，很多诸侯王也因此对晁错恨之入骨。汉景帝担心矛盾激化，因此非常犹豫，但晁错一再坚持，终于说动了景帝。
还没等景帝最终采取行动，晁错的父亲却急急忙忙从老家赶到长安劝晁错不要“离间骨肉”，晁错却说：“不削藩，刘家的天下就保不住了。”晁错的父亲气愤地说：“你只知道保刘家，就不顾我们晁家了吗？”但晁错铁了心，只是不听，晁父只得回家，不久后投河自尽。后来果真应了晁父的话——景帝三年，吴王刘濞联合其余六国，纠集几十万大军，打着“清君侧、诸晁错”的旗号造反，汉景帝吓得慌了手脚，不久便应六国之“请”腰斩了晁错。但诸侯王并没有就此收兵，汉景帝这才明白诸侯叛乱并不是因为晁错削藩。虽然后来周亚夫镇压了叛乱。但经此一役，汉景帝再也不敢轻提削藩了。
直到汉武帝时期，大臣主父偃提出了一种新的解决方案，才解决了这一问题，这就是著名的“推恩令”。汉武帝采纳了他的建议，果然得到了众诸侯子弟的拥护，巧妙而有效地解决了这个棘手问题。
关于主父偃和晁错，我们很难说谁是谁非，谁更高尚，两相比较，有些人可能会更佩服正直的、敢作敢为的晁错。但晁错非但没能成事，而且不得好死，看来有些时候，我们必须学会知白守黑，否则世界虽大，我们又能到哪儿去说理呢？
生活中，人们往往用“黑白两道通吃”来形容那些有“本事”的人。其实这个世上并非只有黑白两道，而是还有一个灰色地带。能否把握好这个灰色地带，做到具体情况具体对待，不是为人处世的根本，但却是我们行走人生的必须。
很多人都见到过道教的阴阳鱼，也多少明白些阴中有阳、阳中有阴，阴阳相互转化的道理。我们做人，必须心存真理，但也必须明白，人生就像个阴阳鱼，无论是惩恶还是劝善，都必须通权达变，为自己留下一个可以转身甚至只是保命的空间，切不可非黑即白，与真理死磕。
近代名将蔡锷，当年在广西任职时，曾遭到一些革命青年的误解，青年们组织了一场又一场针对蔡锷的罢课、罢市，但蔡锷始终稳坐钓鱼台。直到去云南赴任前，他才把几个革命青年请到家里，向他们袒露胸襟，一席话说得语重心长：“诸位同学，你们何苦赶我。你们是革命党这我知道，我比你们资格更老。你们太年轻，浑身带刺，一不小心就会招来杀身之祸。我在这里，还可以为你们敷衍，我走了，你们更须收敛，以免锋芒太露。要知道，养树要养大才能成可用之材，万不可拔苗助长，我这是经验之谈啊！”革命青年们这才恍然大悟。后来，袁世凯逆天而行，强行称帝，之前特意将心腹巨患蔡锷调入北平，蔡锷被迫虚以委蛇，甚至不惜自污，每日与八大胡同中的一代名妓小凤仙赏花吃酒，终于让老袁放下了心，蔡锷才得以辗转回到云南，组织讨袁，标榜史册。
类似的例子历史上还有很多，但举再多的例子都是为了说明一个道理：做人难，做个好人，尤其是能办成事的好人更难，你必须该退的时候退，该进的时候进，该装的时候装，该醒的时候醒。这个世界需要“去留肝胆两昆仑”的殉道者，但更需要“知其白、守其黑、行其灰”的智慧型的卫道者。
